赫敏一听“一个星期”，整个人差点从床上弹起来，声音拔高了八度：“一个星期？！那得错过多少章魔药理论、多少套算术占卜练习题！”她急得头发都似乎蓬松了一圈，像只炸毛的猫。
温柔连忙按住她，一边替她顺背一边安慰：“别慌！邓布利多校长特地给全体师生放了一周的‘疗养假’，课程全部顺延，教授们还布置了‘恢复期间optional作业’——不强制，只建议你‘量力而行’。”
赫敏这才长出一口气，手掌轻拍着胸口，小声嘀咕：“还好，没有落下进度……不然期末拿什么冲o。”她抬眼环顾四周，忽然皱眉：“罗恩呢？他不是最该第一时间冲过来炫耀战功的吗？”
哈利尴尬地挠了挠闪电疤痕，压低声音：“蛇怪最后一击时，他为了推开我，被尾锤扫到墙上，当场晕了过去，也是今早才醒，庞弗雷夫人把他安排在隔壁病床——说是‘需要静养、禁止大声喧哗’。”
赫敏掀开被子就往外走，脚下一软差点跪倒，被温柔一把扶住。她倔强地摆手：“我得去看看那个傻瓜——他要是敢在病床上偷吃南瓜派不叫我，我就……我就把他剩下的绷带全打成死结！”
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温室里阳光湿热，泥土与肥料的气味混在一起。斯普劳特教授拍拍手，让同学们围到她身边。她脚边排着两排长盆，盆里的小苗叶片发皱，露出婴儿拳头大小的土球。
“今天学的是曼德拉草。”她举起一盆，叶片抖动，土球里隐约传出细小哼声。“前几天的石化事件，全靠它熬制的解药才让大家恢复。”
说着，她给每人发了一副厚紫色耳套。“三年级以上的曼德拉草根已具致命哭声，十秒内足以震昏成人。等会儿拔苗时，必须戴好耳套，谁敢偷看或先动手，就关禁闭。”
赫敏接过耳套，仍疑惑地问：“教授，既然这么危险，为什么不用无声咒或封闭温室？”
斯普劳特咧嘴一笑：“无声咒会抑制草根的活性，药效减半。放心，我会示范一次，然后两两合作，一人扶苗，一人松土，听我口令同时发力。记住，先浇水，再拔根，最后立刻放进消音箱。
温室里闷热得像一口扣在火堆上的铁锅，阳光透过玻璃顶，直直晒在那一排排鼓胀的泥土上。斯普劳特教授用沾满泥巴的手掌拍了拍袍角，示意大家再检查一遍耳套的扣带。
“都戴紧了？”她声音被耳套闷住，像隔着一层厚棉被，“我可不想今天再送第二个学生去校医院。”
哈利站在赫敏旁边，手指不停拨弄耳套边缘，眼睛却死死盯着盆里的曼德拉草。那株小苗的叶片刚刚被拨开，露出土球顶端——皱巴巴的灰色根皮上，赫然是一张婴儿的小脸：圆鼻、紧闭的嘴，甚至能看见淡青色的血管在皮下跳动。它似乎感觉到光线，眉头蹙起，像是要哭。
“这……长得也太像了。”哈利低声嘟囔，却被耳套捂得只剩气音。
赫敏没听清，递给他一个询问的眼神，哈利只是摇摇头，把耳套扣得更紧。
斯普劳特教授见众人点头，便从袍子里抽出一双加厚龙皮手套，蹲到最前排的陶盆前。她左手扶住草茎，右手握住一根小铲子，动作干净利落——
“看好了：先沿盆壁松土三圈，再托住根颈，一口气垂直向上。”
她话音未落，铲子已深深插进泥土。就在那一瞬，曼德拉草似乎意识到大难临头，紧闭的小嘴猛地张开——
“哇——！”
婴儿啼哭骤然炸开，尖锐得仿佛有实质，像一把冰锥从耳套缝隙直刺脑髓。尽管隔着厚厚的紫绒，哈利仍感觉鼓膜嗡嗡共振，心脏跟着那声尖叫猛地收缩。温室玻璃“咔啦”一声，顶层一块窗格出现一道白痕。
悲剧发生在后排。芬列里手忙脚乱，扣带没压紧，耳套被哭声一震，竟滑到后脑。尖叫声毫无阻碍地灌进耳道，他瞳孔瞬间放大，脸色由红转白，直挺挺向后倒去——“砰”一声砸在肥沃的龙粪堆上。
“快！”斯普劳特教授吼道，却顾不上扶人。她一把将拔出的曼德拉草整株提起——那婴儿脸此刻涨得青紫，小嘴张成黑洞，第二声哭喊正在胸腔酝酿。教授另一只手抄起装满灰黑色龙粪肥的铜壶，“哗啦”把肥料倒进空盆，随即把曼德拉草根整个埋进腥臭的粪土里，再狠狠压实。
“呜——”闷哑的半声哭腔被龙粪堵住，像有人用厚被子捂住了婴儿的口鼻。尖叫戛然而止，温室里只剩众人粗重的喘息和玻璃轻微的震颤。
斯普劳特教授这才抬头，额上全是汗珠，顺着脸颊滑进泥土。她指向已被抬上担架的贾斯廷：“看到了？这就是扣不紧耳套的后果！曼德拉草的哭声对成年巫师都能造成昏迷，对你们——轻则眩晕呕吐，重则记忆损伤。”
她环顾四周，目光在每一张惊魂未定的脸上停留：“重新检查扣带！松的出来换大号；头发厚的把鬓角压进去；谁敢再偷懒，就给我去擦三个月的温室屋顶！”
哈利手指发颤地摸向脑后，确认金属扣已卡进最紧一格。他余光瞥见那盆刚被“安抚”的曼德拉草——粪土表面，一根细小的绿茎又颤巍巍地探出，顶端叶片抖了抖，仿佛刚才的尖叫只是错觉。
“现在，两人一组，照我的步骤来。”斯普劳特教授拍拍手上的土，声音缓和了些，“记住：哭声第一秒最强，之后会有半秒间隔——抓住那半秒，把根埋进龙粪，就能让它闭嘴。行动！”
温室里顿时响起一片铲子与陶盆的碰撞声。哈利与赫敏对视一眼，同时蹲下身。泥土的腥气、龙粪的酸腐、以及那若隐若现的婴儿面孔，让哈利胃里一阵翻涌，可他仍咬紧牙关——
“三、二、一！”
铲子入土，曼德拉草骤然睁眼，尖啸即将出口。哈利几乎能感觉那声浪像冰刀刮过耳套，他猛地一拉，整株草根脱盆而出；赫敏手疾眼快，龙粪肥倾盆而下——
“噗！”尖叫被闷死在粪堆里，只剩几缕灰烟从土缝冒出，像不甘的叹息。
哈利瘫坐在地，心跳声大得仿佛连耳套都遮不住。他抬头，看见斯普劳特教授冲他们竖起大拇指，阳光穿过玻璃，在她布满泥点的圆眼镜上镀了一层金。
“很好，波特、格兰杰，格兰芬多加十分——为默契，也为勇气。”
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温室里，阳光被此起彼伏的尖锐哭声撕得七零八落。马尔福站在后排，铂金色的刘海被汗水黏在额前，灰眼睛里却闪着一股“我偏要与众不同”的挑衅。
他故意慢吞吞戴上耳套，却留了一条缝隙——仿佛纯血贵族的骄傲连曼德拉草也得给他让路。
“鸡喳乱叫的小怪物。”他嗤笑着，用食指戳了戳盆里那张婴儿脸。草茎上的皱皮瞬间绷紧，小嘴猛地张开——
“哇！”
哭声像一枚银针，精准刺进他没扣紧的缝隙。德科拉脑袋一嗡，还没来得及后退，曼德拉草竟“咔嚓”一口，死死咬住他的指尖！奶白色的细小牙印瞬间渗出血珠，疼得他倒抽冷气，脏话被尖叫堵在喉咙，变成一声走调的“嗷——！”
“松口！松口！你这该死的草根！”他死命甩手，曼德拉草却像长了倒钩，越甩越紧。周围同学吓得纷纷后退，胆小的拉文克劳女生直接抱头蹲防。斯普劳特教授冲过来，一把龙粪糊在草根上，另一只手捏住草茎基部，用力一掐——
“噗。”曼德拉草终于松嘴，发出不甘的呜咽，被整团塞进新盆里。德科拉踉跄两步，脸色煞白，指节上两排细小的血洞正汩汩冒血，像被刚出生的刺猬扎了个对穿。
“马尔福先生，扣十分！外加一周温室劳动服务！”斯普劳特教授吼得耳套都颤，“再敢挑衅植物，我就让你给它当一周肥料！”
德科拉想顶嘴，可一抬头对上那排沾了龙粪的牙印，顿时蔫成被霜打的曼德拉苗，只能咬牙用左手托着右手，躲到角落里去。他低低咒骂：“可恶的草根……等我爸爸知道了……”话没说完，又被旁边一阵更高亢的婴儿合唱吓得一抖——
原来学生们见他出糗，心里那点紧张反而散了。大家七手八脚开始“拔萝卜”，哭声此起彼伏，像一百个婴儿同时闹觉。哈利被震得耳套直往下滑，赫敏不得不用咒语给扣带再加一道锁；罗恩一边干活一边数着节拍：“哭——塞粪——安静，哭——塞粪——安静”，活像在打魁地奇训练。
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整整四十分钟，温室里尖叫声、龙粪味、泥土飞溅交织成一片。下课铃响那一刻，所有人都像被拔掉电源，瘫坐在地。赫敏摘下耳套，耳根还嗡嗡作响，她长出一口气：“再晚五分钟，我的鼓膜就要申请独立了。”
罗恩把沾满泥巴的手往袍子上抹，一脸悲壮：“我要去食堂，用三份牛排腰子派安抚我受伤的心灵。”
赫敏翻了个大大的白眼：“就知道吃！刚才叫你帮我抬龙粪桶，你跑得比嗅嗅还快。”
“我那是战术撤退！”罗恩理直气壮，“再说，被咬的是马尔福，又不是我。走啦，今天有treacletart，晚了就被那群一年级抢光了。”
海格把门敞开，让进满屋的松香与炉火。哈利、赫敏、温柔、罗恩鱼贯而入，只见岩皮饼堆成小山，茶壶咕嘟咕嘟冒蒸汽。
壁炉上方，那张被撕碎的《预言家日报》已经换成崭新的通告——“关于鲁伯·海格先生无罪之正式公告”，旁边还挂着邓布利多亲笔签名的复职信，金色火漆在火光里闪闪发亮。
“五十一年零四个月，”海格用围裙角擦了擦眼角，“我终于能把那口冤气吐出来了！”他抬手举杯——巨型锡壶里晃着琥珀色蜂蜜酒，“来，为真相干一杯！”
众人刚碰杯，罗恩却瞄到窗外：一队身披银绿纹斗篷的巫师正沿着湖岸朝城堡走去，胸前各自别着家族徽记。“看，校董提前来了。”他压低声音，“听说马尔福家牵头，要讨论‘密室事件责任’和‘校内安全整改’。”
赫敏皱眉：“难不成想推给邓布利多？”海格把壶往桌上一放，眉宇顿显担忧：“不管是啥会，他们若敢再冤枉任何人，我第一个不答应！”
哈利收回思绪，把袜子重新塞回袖里——现在还不是最佳释放点。118系统悄声提醒：
【卢修斯刚进入校长室，谈话预计持续七分钟；多比仍在地窖擦银器，家养小精灵通道出口在厨房左侧。时间窗口足够，但需“合法转移”契约物，否则马尔福可强行召回。】
哈利点头，转身对温柔低声道：“先去找赫敏，让她把《妖怪们的妖怪书》拿来，再让罗恩去厨房门口守着。我要确保卢修斯亲手把‘带袜子的书’递给多比，才算正式释放。”
温柔眨眼会意，两人快步离开走廊。远处楼梯口，卢修斯的蛇杖在火光中闪着冷芒，哈利屏息——机会将至，但剧本必须演得滴水不漏，才能真正敲碎多比的枷锁。
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