龙血树的晨雾裹着三色光痕，在第525圈年轮处凝成半透明的茧。我站在茧前，三副眼镜的镜片上都蒙着层水汽——爱德华老师的玳瑁镜架缠着根影锚线，线的另一端没入茧中；爱德华医生的手术镜能看见茧内漂浮的红裙碎片，每片碎片都在翕动，像在无声呐喊；爱德华郎中的铜框镜映出杰克?伦敦探险帽的轮廓，帽檐的烟草渍正顺着光痕流淌，在地面画出条蜿蜒的小径。
“这路……通到暗河第三岔口。”左克突然抓住我的手腕，她的指尖比晨雾还凉。守心藤手链在她腕间绷成直线，链节上的光刃正顺着烟草渍的轨迹跳动，“但崔斯洛娃的刺绣说，第三岔口是死路。”她猛地转头，银发扫过我的脸颊，“他们在给我们指两条路，为什么？”
海伦的光膜在半空抖得像片被雨打湿的叶子。她将影径的三维投影放大，能看见小径两侧长满了青灰色的蘑菇，蘑菇伞盖下的纹路与崔斯洛娃皮肤下的影蚀纹完全相同。“每条蘑菇根须都连着暗河的能量源。”她突然指向某簇蘑菇，“这里的波动频率……和杰克?伦敦的脑电波完全同步。”
“是陷阱。”小青蹲在影径起点，指尖戳了戳蘑菇伞盖，伞盖突然喷出青灰色的粉末，落在她手背上，立刻凝成个微型的反向契约环。“藤缚术在排斥它。”她甩了甩手，粉末却像有生命般钻进皮肤，“它想顺着我的藤蔓找到守心藤母株。”
貂蝉的星芒光刃在指尖转得飞快，金色的光芒将影径切成三段。“第一段的蘑菇在说‘安全’，第二段在说‘捷径’，第三段……”她突然停住动作，光刃的影子在地上扭曲成鬼脸，“在说‘回家’。”她抬眼看向我，瞳孔里的星芒忽明忽暗，“影主最擅长用执念当诱饵。”
周旋正用镊子夹起片红裙碎片，碎片在他掌心烫出个水泡。“彭罗斯先生的笔记里画过这种影径。”他疼得龇牙咧嘴，却死死捏着碎片不放，“三百年前有支探险队就是跟着这种路走的，最后全成了黑色龙血树的养分。”他突然把碎片凑到眼前，“但这碎片的刺绣在闪——是求救信号，不是陷阱标记。”
我突然将三种意识沉入茧中。爱德华老师的知识库里，关于影径的记载正在自动翻页；爱德华医生的视野穿透茧壁，看见崔斯洛娃的睫毛上挂着影蚀结晶，每根结晶都在折射不同的岔口画面；爱德华郎中的气脉顺着影锚线游走，触到杰克?伦敦的丹田处时，突然被股熟悉的能量弹开——那是星芒水晶的波动。
“他们在打架。”我抽回意识，掌心的星芒光刃突然发烫，“崔斯洛娃的意识想把我们往生路引，影主却在篡改她的信号；杰克的星芒水晶在反抗，所以影径才会自相矛盾。”我指着影径的转折点，“看，这里的蘑菇在互相吞噬，因为两种意志在争夺控制权。”
左克突然扯断手链，将半根链节扔进影径。链节落地的瞬间，影径突然分裂成两条：一条往暗河深处延伸，蘑菇伞盖全是银白的；另一条通向龙血树的根系，蘑菇泛着青灰。“守心藤汁液能逼出影径的真身。”她捡起银白蘑菇旁的链节，“这条是崔斯洛娃的原生意识画的，另一条才是影主的陷阱。”
“可银白影径的尽头是暗河断层。”海伦突然放大光膜上的地图，断层处的黑色龙血树根系像蛛网般密布，“那里的影蚀浓度是别处的十倍，我们进去就是送死。”
“不。”我突然想起杰克?伦敦咳出的黑色黏液，那些反向契约环在接触星芒光刃时会崩解，“断层是影主的弱点。”我举起光刃，刃面映出影径的纹路，“黑色龙血树的养分全靠断层输送，只要切断那里的影蚀供给……”
“就像给毒蛇断粮。”小青突然接话，她手背上的微型契约环正在发光，“我的藤蔓能顺着影径找到断层的能量节点，但需要有人引开影主的注意。”她看向貂蝉，眼里闪过丝决绝，“北极的星芒能量能撑多久？”
“最多两个时辰。”貂蝉的光刃突然指向青灰色影径，“我可以带着半数星芒能量走这条陷阱路，把影主的注意力引过去。”她拍了拍我的肩膀，光刃在我眉心烙下星芒印记，“你们跟着银白影径走，这印记能让守心藤母株给你们开绿色通道。”
周旋突然将笔记本塞进我怀里，封面上的彭罗斯先生肖像正对着影径点头。“我研究过断层的地质结构，那里的岩石缝隙能困住影蚀。”他从背包里掏出捆炸药，“实在不行就炸了它，总比让黑色龙血树长到曼掌村好。”
左克却突然抓住我的手腕，银发在晨光中泛着冷光。“等等。”她指着茧内的崔斯洛娃，“她的手指在动——是在数我们的人数。”我们顺着她的指尖看去，崔斯洛娃的食指正落在“七”这个数字上，可我们加上沉睡的他们，总共才六人。
“还有个引路的。”我突然反应过来，星芒光刃指向影径旁的红裙碎片，碎片突然腾空而起，在我们前方组成个小小的箭头，“是他们的意识碎片。”我看向茧内，两人的眼角同时渗出青灰色的泪，“他们在燃烧自己的意识给我们铺路。”
小青突然抱住左克，藤蔓在她们周身织成防护网。“我跟貂蝉走陷阱路。”她的声音带着哭腔，却异常坚定，“我的藤缚术能感应影蚀的流动，能帮她及时撤退。”她转头看向我，手背上的契约环突然炸开，“记住，断层的岩石里有种发光苔藓，那是守心藤的原始形态，能帮你们净化影蚀。”
貂蝉没再反对，只是将星芒光刃的大半能量注入我的光刃。“两个时辰后，无论成没成功，都要毁掉断层。”她的指尖划过我的星芒印记，“这印记能让你们在最后一刻传送到北极，别管我们。”
“谁也别想丢下谁。”左克突然将另一半手链扔给貂蝉，“守心藤的共生信号能穿透影蚀，我们随时保持联系。”她的银发突然缠上貂蝉的手腕，“要是敢独自拼命，我就让守心藤把你捆在龙血树上晒太阳。”
周旋突然点燃根火柴，凑近杰克?伦敦的探险帽。烟草渍遇火的瞬间，影径的银白蘑菇全部亮起，在地上拼出清晰的路线图。“这是杰克用星芒能量强化过的信号，影主改不了了。”他将火柴扔进青灰色影径，蘑菇立刻炸开，露出底下的黑色藤蔓，“陷阱路的真面目也藏不住了。”
我最后看了眼茧内的两人。崔斯洛娃的红裙正在褪色，杰克的探险帽歪在一边，却能看见他们嘴角的笑意。影径的银白蘑菇开始倒计时，青灰色影径的藤蔓已经缠上了貂蝉的脚踝。
“走！”我拽着左克踏上银白影径，星芒光刃在前方劈开浓雾。身后传来小青的呼喊：“记得找发光苔藓！”还有貂蝉的声音，冷得像北极的风，却带着暖意：“两个时辰，别迟到！”
影径两旁的银白蘑菇在我们经过后纷纷炸开，释放出守心藤的汁液，将我们的脚印封在里面。左克的银发不断扫过蘑菇残骸，每次触碰都能听见崔斯洛娃的低语：“左拐，那里有影蚀埋伏……跳过去，脚下是暗河支流……”
周旋跟在我们身后，用笔记本记录着影径的变化。“红裙碎片的箭头在加速，他们的意识快撑不住了。”他突然指着前方的断层阴影，“黑色龙血树的根系已经看得见了，比笔记里画的粗三倍。”
我突然停住脚步，星芒光刃映出断层处的岩石缝——果然有发光苔藓，淡紫色的光芒在缝里流动，与守心藤母株的能量同源。“就是这里。”我转头看向左克，她的手链正在疯狂闪烁，“貂蝉和小青已经引开大部分影蚀了。”
左克突然将守心藤汁液泼向苔藓，苔藓立刻疯长，顺着岩石缝爬满断层，在黑色龙血树的根系上织成银白的网。“共生开始了。”她的掌心按在岩石上，汁液顺着她的血管游走，“苔藓在吸收影蚀能量，就像守心藤当年驯化病毒那样。”
周旋突然点燃炸药引线：“准备撤退！苔藓只能困住影蚀十分钟！”他看了眼怀表，“离两个时辰还差三分钟，貂蝉她们……”
话没说完，左克的手链突然爆发出刺眼的光。“她们来了！”她拽着我们躲进岩石缝，“星芒能量正在穿透影蚀层！”
我透过苔藓的缝隙看去，貂蝉的星芒光刃在影蚀雾霭中炸开，像朵金色的花；小青的藤蔓缠着她的腰，正从雾霭中冲出，两人的衣服都被影蚀烧出了洞，却笑得异常灿烂。
“我就说她们不会迟到。”左克的声音带着哽咽，银发上的光痕与星芒交织在一起。
当我们踏着苔藓的光芒冲出断层时，身后传来震耳欲聋的爆炸声。黑色龙血树的根系在火光中断裂，影蚀雾霭像潮水般退去。我回头望去，龙血树的茧正在发光，崔斯洛娃和杰克的轮廓在茧内舒展，像终于卸下了千斤重担。
影径的银白蘑菇已经全部炸开，红裙碎片和探险帽的影子在晨光中渐渐淡去。但我知道，它们没有消失——崔斯洛娃的刺绣永远留在了左克的手链里，杰克的烟草渍化作了影径尽头的星芒印记，像两个沉默的守护者，在我们看不见的地方，继续为这条生路引路。
龙血树第526圈年轮正在悄然生长，里面藏着银白、金色、青灰和淡紫四种光痕，像在诉说个关于信任与背叛、牺牲与共生的故事。而我们站在年轮旁，看着彼此身上的伤口和笑容，突然明白影径迷踪的真正含义——最危险的路，往往藏着最坚定的守护；最矛盾的信号，其实是用生命拼出的真相。
左克突然握住我的手，她的掌心与我的掌心相贴，星芒印记与守心藤光痕在我们之间流转。远处的暗河传来隐约的涛声，像在为那些消逝的意识碎片唱挽歌，又像在为新生的共生希望鼓掌。我们知道，这不是结束，但只要我们还能分辨影径上的真假信号，还能听见彼此的心跳，就永远不会迷路。