林木也立下同样誓言。两道无形的因果之线在冥冥中牵连，虽不如心魔之誓严苛，但对修士而言已具足够约束力。
誓毕，两人之间的气氛明显缓和。沈灵汐收起月光石，起身道：“天色已晚，林中危险。我们先回你船上，与你的同伴汇合，商议明日计划。”
“好。”
两人一前一后沿着来路返回。
夜色完全笼罩了岛屿，月光透过茂密树冠投下斑驳光影。林中各种夜行生物开始活动，窸窸窣窣的声音不绝于耳。
走了约一刻钟，前方突然传来低沉的兽吼。
两人同时停下脚步。那吼声中蕴含的灵力波动，至少是三级妖兽。
“是铁背山魈，”沈灵汐低声道，“三级中阶妖兽，力大无穷，皮糙肉厚。昨夜我远远避开了它的领地，没想到今夜它活动范围扩大了。”
她说话间已取出碧绿长剑，林木也召出本命飞剑。
兽吼声越来越近，伴随树木被撞断的咔嚓声。显然，这头妖兽已经发现了他们。
“准备战斗。”沈灵汐简洁道，身形一闪隐入树影。
林木收敛气息，藏身巨石后。几个呼吸后，一头身高近两丈的巨猿冲出密林，全身青黑长毛，背生骨甲，眼泛血光。
铁背山魈一出现就猛吸鼻子，随即兴奋吼叫，直扑林木藏身之处。
就在它扑到半空时，沈灵汐动了。
青色身影如电射出，长剑直刺山魈眼睛。山魈反应极快，巨掌拍向沈灵汐，但她身法灵动，在空中诡异转折避开，剑尖依旧刺向目标。
与此同时，林木的三道剑光分袭山魈咽喉、心口、腹部。山魈暴吼一声，骨甲瞬间增厚，硬挡剑光，却仍被沈灵汐在脸颊划出血痕。
受伤的山魈彻底狂暴，喷出墨绿毒雾。沈灵汐急退，林木则以旋风术吹散毒雾。
山魈趁机扑向林木，巨拳如陨石砸下。林木不闪不避，本命飞剑灵光暴涨，迎拳而上。
“轰！”
剑拳相撞，巨响震耳。山魈拳心血洞炸开，惨嚎暴退。林木也被震得气血翻腾，连退数步。
就在此时，沈灵汐将剑插地，双手结印：“地缚，起！”
地面冒出无数青色藤蔓，缠住山魈双脚。山魈拼命挣扎，一时无法挣脱。
“林道友，攻它后颈第三节骨甲缝隙！”沈灵汐急喝。
林木会意，飞剑回旋，化作流光精准刺向那处缝隙。
“噗嗤”
飞剑穿颈而过，山魈凄厉惨叫，轰然倒地，抽搐几下后毙命。
战斗前后不过十几息，却险象环生。
沈灵汐从山魈伤口挖出一枚土黄色妖丹，抛给林木：“三级中阶妖丹，按约定这次归你。”
林木接过妖丹，感受其中充沛土灵力，对沈灵汐的评价又高几分。这位女修实力强悍，行事有章法，确是良伴。
“多谢沈姑娘。我们速离此地。”
两人清理痕迹，继续赶路。之后未遇大险，顺利返回沙滩。
黑鲤号静静泊在港湾，船头防风灯散发温暖光晕。穆兴持矛立于船头，见林木归来松口气，但见沈灵汐又警惕起来。
“穆船主，这位是沈灵汐沈姑娘，也是被传送至此的修士。我们已达成合作。”林木介绍道。
穆兴这才放松，抱拳见礼。沈灵汐微微颔首，打量黑鲤号：“船太小，防御弱。需另寻据点。”
“穆某发现东侧有一隐蔽岩洞，内部宽敞，易守难攻。”穆兴忙道。
“带路。”
三人至岩洞，洞口藤蔓遮掩，内阔十丈，高两丈余，壁干通风，另有泉眼出淡水。
“甚好。”沈灵汐满意道，“明日便以此处为据点。林道友可有布阵材料？”
“有些阵旗灵石，布简易防御阵应够。”
“我这也有。”沈灵汐取出几枚阵旗，“明日合力布阵，至少需抵三级妖兽袭击。”
商议定：林木沈灵汐布阵清险，穆兴搬运物资开采矿脉。
夜色深，穆兴守夜，林木沈灵汐各觅处调息。
岩洞一角，沈灵汐布隔音结界，盘膝取出深蓝色金属碎片。碎片表面星辰纹路流转微弱空间波动。
若林木见此，必然震惊，此物材质与他所得残片完全相同。沈灵汐轻抚碎片，低声自语：“又一块……师尊，弟子定完成遗愿，集齐‘星穹图’碎片……”
月光透藤蔓缝隙洒入，投斑驳光影。
当清晨的第一缕阳光透过岩洞入口的藤蔓缝隙，在地面上投下斑驳的光影。
林木从调息中醒来，感受着体内灵力的运转。
经过一夜的休整，昨日战斗消耗的灵力已基本恢复，但岛屿狂暴灵气带来的滞涩感依旧明显。他睁开眼睛，发现沈灵汐早已起身，正在洞口处观察外面的情况。
晨光中，她的侧脸轮廓柔和了几分，头发如墨般披散在肩头。青绿色的长袍在微风中轻轻摆动，身姿挺拔如修竹。
“林道友醒了？”沈灵汐并未回头，声音平静，“穆船主已经去查看灵石矿脉的情况。我们今日的任务是先建立防御阵法，然后清理据点周围的安全区域。”
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林木站起身，走到洞口：“沈姑娘起得真早。”
“在这种地方，早一刻行动就多一分生机。”沈灵汐转过身，目光落在林木身上，“昨夜休息得如何？岛上的狂暴灵气对调息可有影响？”
“确实有些影响，”林木如实说道，“灵力运转不如平时顺畅，需要多花三成心神来疏导。”
沈灵汐点头：“我也有同感。这灵气的狂暴程度远超寻常，长期在此修行确实有害无益。所以我们更要加快探索进度，早日找到离开之法。”
两人简单商议了今日的行动计划。
沈灵汐从储物袋中取出几枚玉简，递给林木：“这是我探查绘制的地图，标注了附近几处可能存在的危险区域和资源点。”
林木接过玉简，神识探入，眼中闪过一丝惊讶。沈灵汐的地图相当详细，不仅标注了妖兽可能出没的区域，还推测了几处可能生长特殊灵植的地点，甚至对岛上的地质结构都有简要分析。
“沈姑娘对堪舆之术很精通？”林木忍不住问道。
沈灵汐淡淡道：“略懂。”她没有在这个话题上深入，转而说道：“我们先布置防御阵法。在这等凶险之地，没有防护的据点如同不设防的城池。”
两人走出岩洞。清晨的岛屿笼罩在一层薄雾中，空气中弥漫着潮湿的草木气息。
港湾平静如镜，黑鲤号静静地停泊在水面，船头挂着的防风灯已经熄灭。穆兴从远处的矿脉方向走来，肩上扛着一筐开采出的灵石原矿。
看到两人，他快步上前：“林前辈，沈前辈，矿脉的开采情况比预想的要好。虽然品质只是下品，但储量丰富，足够我们布阵和日常修炼之用。”
沈灵汐检查了矿石，点头道：“品质尚可，杂质不多。穆船主辛苦了。
今日你先在此继续开采，我和林道友布置阵法。”
“沈前辈放心，”穆兴抱拳道，“我会小心行事。”
沈灵汐和林木开始布置防御阵法。沈灵汐从储物袋中取出三十六枚阵旗，每枚阵旗都呈淡蓝色，旗面上绣着复杂的水系符文。
“这是‘碧波千叠阵’的简化版，”沈灵汐解释道，“虽不如完整版威力强大，但足以抵挡三级妖兽的袭击，并能预警四级妖兽的接近。
最重要的是，此阵能一定程度上调和灵气，让据点内的灵气相对平和。”
林木仔细观察阵旗的布置手法。沈灵汐的手法极为娴熟，每枚阵旗的方位、角度、入土深度都精准无误。
更难得的是，她布阵时融入了对地形地势的理解，使阵法与周围环境自然契合，不仅威力更强，还更加隐蔽。
“沈姑娘的阵法造诣，令人佩服。”林木由衷赞道。
沈灵汐手中动作不停，淡淡道：“阵法我不过学了些皮毛。”她口中虽谦，但布阵手法却显示出深厚的功底。
林木自问沈灵汐在这个阵法的布置上可圈可点，没有任何瑕疵，于是在一旁承担起辅助工作，照沈灵汐的指示挖掘阵眼，灌注灵力，调整方位。
两人配合默契，进度颇快。两个时辰后，三十六枚阵旗全部布置完毕。沈灵汐站在岩洞中央，双手结印，口中念念有词。
随着她的咒文，阵旗依次亮起淡蓝色的光芒。光
芒如水流般在阵旗间流转，最终形成一个半球形的光罩，将整个岩洞及周围三十丈范围笼罩其中。