崇祯元年五月初八，寅时三刻，厦门港。
海雾如乳，漫过虎头山的礁石，缠裹着鼓浪屿的轮廓，将整片海湾浸在一片朦胧的清寒里。晨光尚未穿透云层，却已有零星光影在雾霭中流动，隐约照见海面之上，那足以撼动天地的壮阔气象。
自虎头山脚绵延至鼓浪屿外海，樯橹如林，帆影蔽空，一眼望不到边际。大者如巍峨城郭，是福建水师的福船与广船，三层甲板巍峨耸立，艏艉楼直插雾中，侧舷密布的炮窗如蜂巢般排列，黑黝黝的炮口隐没在阴影里，透着森然杀气；中者身形修长，是登莱水师新造的炮舰，船身涂着深黑桐油，船首那门二十四斤红夷巨炮罩着厚重油布，轮廓狰狞，仿佛蛰伏的巨兽；小者如离弦之箭，是广东水师的鸟船与蜈蚣快艇，桅杆上悬着三角硬帆，在微凉的海风中猎猎作响，灵动矫捷。更远处，运输粮秣的漕船、储备淡水的水船、搭载药材的医船，密密麻麻舳舻相接，将海面填得几无隙地。粗估之下，战船只逾二百艘，各色辅助船只总计近五百，桅杆林立如移动的森林，沉沉压在海面之上，连涛声都似矮了三分。
这便是朝廷整合郑氏旧部、各省水师精锐，耗费半年心力铸就的王师劲旅，今日，即将扬帆东向，直捣倭巢。
岸边校场，三万水师士卒、一万五千陆师官兵，依旗号分列成数十个严整方阵。服色已按朝廷新制统一规整：水师着深蓝战袄，肩绣白浪纹，腰束铜扣革带；陆师着赤红鸳鸯战袄，胸缀虎头补子；关宁铁骑则身披玄色重甲，黑袍覆体，腰间佩刀寒光闪烁。虽甲胄细节仍有新旧之别，但放眼望去，旌旗鲜明，甲胄映着微光，肃杀之气直冲云霄，再无往日各立山头、衣甲杂驳的散乱之感。
点将台高三丈，以坚硬楠木搭建，四周围着雕花护栏，台面上遍插赤红色令旗，中央一杆 “征东靖海大将军” 帅纛高耸入云，旗面以金线绣就的蟠龙栩栩如生，在晨风中翻卷欲飞。台侧分列 “大明”“郑”“征东靖海” 等各色将旗，猎猎作响，声震四野。
卯时正，三声号炮轰然炸响，穿透雾霭，回荡在海湾之间。
全场瞬间肃然，连海风都似停了流动。郑芝龙身披朝廷特赐的山文鎏金甲，甲片流光溢彩，外罩猩红织金斗篷，斗篷边缘绣着海浪纹，随风轻扬。他未曾戴盔，长发以赤金冠束于头顶，额间一道陈年旧疤在晨光下若隐若现，那是早年闯荡海上留下的印记。他按剑自台后缓步而出，每一步都沉稳有力，登台时，目光如鹰隼掠海，缓缓扫过台下浩瀚军阵，又投向海面巍巍舰群 —— 这片海，这些船，他曾如指臂使，如今，它们是大明的王师，而他，是奉旨讨逆的征东靖海大将军。
两名亲兵稳步上前，捧上一方紫檀木盘，盘中静静盛放着两物：一为明黄绫缎包裹的天子诏书，一为连鞘古剑，鲨鱼皮剑鞘上镶着鎏金装具，纹饰古朴而威严。
郑芝龙先取过诏书，双手展开，声音如洪钟大吕，穿透海风与雾霭，传遍校场与海面：“奉天承运皇帝，诏曰：海疆不靖，倭寇猖狂，劫掠商旅，屠戮生民，罪不容诛。兹特授尔郑芝龙为征东靖海大将军，总督水陆诸军，专征日本。赐尚方剑一柄，三品以下官员，便宜行事，先斩后奏。望尔统率王师，运筹帷幄，克敌制胜，荡涤妖氛，扬我大明天威。功成之日，朕不吝封侯之赏，荫及子孙。钦此！”
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的欢呼声响彻厦门港，士卒们举刀挥盾，声震云霄，连海面都泛起层层涟漪。
郑芝龙缓缓放下诏书，目光沉凝，伸手取出那柄尚方宝剑。“锃” 的一声龙吟，剑身出鞘半尺，寒光凛冽如万载寒冰，映着他棱角分明的脸庞，也照亮了台下无数双炽热的眼睛。他缓缓归剑入鞘，郑重地将宝剑悬于腰间，而后向前踏出三步，立于点将台边缘，居高临下地望着眼前的千军万马。
点兵开始，他的指令言简意赅，却字字千钧，每令所指之处，应声如雷：“福建水师，前锋舰队！”
左前方一列战船上，赤旗骤然急摇，船上水师将士齐声应和，声浪如潮：“在！”
“此番为全军开路，探察敌情，遇小股倭寇，就地肃清，不得延误行军！”
“遵令！”
“广东水师，左翼舰队！”
右翼的鸟船、蜈蚣快艇阵列中，爆发出震耳欲聋的吼声：“在！”
“尔等船速迅捷，责司侧翼警戒，拦截逃窜倭船，严防贼寇偷袭！”
“遵令！”
“登莱水师，炮舰纵队！”
中军数艘修长的炮舰上，炮手们昂首挺立，神情肃穆，齐声应答：“在！”
“舰上巨炮乃破敌利器，遇倭舰主力，全力轰击，务必撕开贼阵！”
“遵令！”
郑芝龙目光扫过海面，虽不再直呼昔日旧部名号，但对各舰队的位置、船舰特点、将士战力了然于胸，点名发令时，方位、序列丝毫不乱。他深知，此番统率的是朝廷整编后的王师，权威既来自天子节钺，更需倚仗严整军纪与清晰号令，容不得半分差错。
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点过水师，他的目光转向岸边校场，声调愈发肃穆：“京营新军，火枪营、火炮营 —— 都指挥使刘文柄！”
右阵之中，全身甲胄的刘文柄大步出列，铁甲碰撞发出铿锵声响，他单膝跪地，抱拳高声道：“末将刘文柄，听大将军号令！”
其身后，火枪兵阵列齐整如墙，燧发枪的铳刺在微光中闪烁，密密麻麻如一片钢铁森林；火炮营的将士们簇拥着数门野战炮，炮口高昂，蓄势待发。
“刘文柄听令！你部火器精良，登岛之后，先行轰击倭巢工事，为后续部队开辟通道！”
“末将领命！” 刘文柄沉声应答，起身归队，动作干脆利落。
“关宁铁骑，游击将军吴三桂！”
一队黑甲骑士阵前，吴三桂银鞍白马，一身玄甲在晨光下泛着冷光，他策马上前，于马上抱拳行军礼，声音清亮：“末将吴三桂，候大将军令！”
身后的关宁铁骑肃然伫立，玄甲黑袍，胯下战马昂首嘶鸣，虽未动一兵一卒，却已是杀气凛然，凝而不发。
郑芝龙目光在刘文柄与吴三桂这两位朝廷派系的陆师主将身上停留片刻，声音沉厚而恳切：“刘将军，吴将军，此番讨倭，海上破敌全赖水师，陆上搏杀、破坚摧锐，便全仗二位虎威。本帅在海上掌舵领航，攻破倭巢门户之后，肃清残敌、安定地方，便是二位的功劳。水陆一体，皆为大明王事，望二位同心戮力，共破顽敌！”
“谨遵大将军号令！必与水师同心，戮力破敌，不负陛下所托！” 刘文柄与吴三桂齐声应诺，语气肃然。郑芝龙这番话，既是托付，也是定分 —— 海上行军作战，帅令唯一，陆师需全力配合，方能克敌制胜。
点兵已毕，郑芝龙按剑而立，海风卷起他的猩红织金斗篷，猎猎作响，身后帅纛在风中狂舞，蟠龙似欲腾空而起。他沉默片刻，似在凝聚这数万将士的意志，感受这庞大军团奔腾的脉搏。
雾霭渐渐散去，朝阳终于穿透云层，金色的光芒洒在海面之上，波光粼粼；照在校场之中，甲胄生辉。郑芝龙猛地拔出腰间尚方宝剑，剑锋直指东方海天之际，那一声断喝，如惊雷炸响，压过了所有的风涛与心跳：“奉天讨逆 ——！”
三万五千将士，数百战船上的水卒，同时举臂高呼，刀枪剑戟齐齐指向天空，帆索震动，声浪汇聚成吞噬一切的怒吼，震得天地都在颤抖：“荡平倭穴 ——！！！”
辰时初，吉时已到。
郑芝龙长剑前指，厉声下令：“起 —— 锚 ——！”
呜呜的号角声如巨龙苏醒，响彻整个海湾，绵长而雄浑。铁链哗啦作响，从各船甲板下传来，巨大的铁锚破水而出，带着晶莹的水珠，缓缓升向船身。篷索拉扯，硬帆、软帆次第升起，如大鹏展翅，吃满了越来越劲的东北风，鼓鼓囊囊，推动着庞大的船舰缓缓移动。
最先冲出港湾的是一队轻捷的蜈蚣快艇，船首锐利如刃，船上斥候将士目光警惕，手持望远镜，向着东方海域疾驰而去，他们是全军的耳目，负责探察敌情、清除障碍。
紧接着，前锋舰队、左翼舰队、炮舰纵队、运输船队…… 庞大的舰队按序启航，如同一条蛰伏已久的巨龙终于舒展身躯，昂首向东。福船、广船稳如泰山，炮舰迅捷如箭，鸟船灵动如燕，各依序列，帆影相接，桅杆如林平移，在海面上投下连绵不绝的阴影。
点将台上，郑芝龙始终屹立不动，目光紧紧追随着远去的舰影，神情肃穆而坚定。参军宋献策静立其侧，手持笔墨，默默记录着舰队启航的序列与时辰，不敢有丝毫懈怠。
帆影渐远，庞大的舰阵渐渐缩成一条望不到尽头的黑线，横亘于海天之间，朝着雾霭茫茫的东海深处驶去。
厦门港内，喧嚣散去，唯余波涛拍岸的哗哗声响，空荡的校场上，仿佛还回荡着方才那震天的誓言，空气中弥漫着尚未散尽的硝烟与海盐的气息，久久不散。
征东大军，已如离弦之箭，带着大明的威严与将士的怒火，射向遥远的倭寇巢穴。东海之上，一场关乎海疆安宁、国威兴衰的惊天大战，即将拉开帷幕。