夜深了，东宫书房的灯还亮着。沈知意坐在桌前，手里握着笔，墨水滴在纸上，晕开了一小块。她没管那点墨迹，继续往下写。
信不长，但每句话都很重要。藩王派来的使者陈元通今天进殿，说话很不客气，直接说“主少国疑，该立贤的人”。这话就是想造反的信号。一个使臣敢这么说，说明背后不止他一个人，可能几个藩王已经串通好了。朝廷要是再不行动，就会出大事。
她写完最后一句，把纸折好，放进信封，用蜡封上，在封口处按了一下手指印。这个动作很轻，但她心里很坚定。
外面敲了两下门，声音很轻。沈知意抬头说：“进来。”
周显推门进来，脚步很轻。他穿着普通衣服，外面披了件灰青色的袍子，手里什么都没拿，连腰上的牌子也摘了。他走到桌前，低声问：“殿下叫我？”
“麻烦你跑一趟。”沈知意把信递过去，“这封信必须亲手交给我父亲，不能给别人看，也不能留底。”
周显接过信，没打开，只点头说：“我明白。关城门后出宫，走西角巷，绕过巡防司，从旧水门出去最安全。守门的赵五是我老乡，认得我。”
“辛苦你了。”沈知意点点头，“我父亲要是问起原因，你就说太子没事，但朝里有变化，需要他拿主意。”
周显答应下来，把信贴身放进怀里，转身要走。
“等等。”沈知意忽然叫住他，“明天早朝，你还像平常一样进宫，别躲躲藏藏。越正常越好。”
周显回头，脸还是板着的，眼神却懂了意思：“我知道怎么做。”
门关上了，脚步声慢慢远去。沈知意坐回桌前，吹了吹蜡烛芯，火光跳了一下，照在她脸上，影子不动。
秦凤瑶一直站在窗边，背靠着窗框，手放在剑柄上。从周显进门开始，她就没动过，呼吸也放得很轻。直到现在才开口，声音很低：“真的能信他？”
“他是先皇后的远亲，早年因为不肯跟着贵妃一派，被贬出京城。三年前才调回东宫当詹事。”沈知意语气平静，“这些年他装得很古板，连太子都觉得他啰嗦。可每次重要的消息，都没漏过。”
秦凤瑶哼了一声：“嘴上说忠心的人多了，真到用时就跑了。”
“他不是那种人。”沈知意翻开桌上一本册子，是《百官名录》，“如果他想投靠别人，早就十年前就动手了。何必等到今天？”
秦凤瑶没说话，只是看着窗外。风吹起帘子一角，露出半轮月亮。
过了一会儿，她又问：“接下来呢？等你爹去找那些老臣？他们会听吗？一个个年纪都那么大，谁愿意惹麻烦？”
沈知意合上册子，手指在封面上划了一下：“正因为他们年纪大，才最怕乱。他们活了一辈子，就想图个安稳。现在有人想搞乱，他们第一个不愿意。”
“可要是没人带头怎么办？”
“我会让他们知道，这不是太子要争权，是有人想毁掉整个朝廷。”沈知意语气没变，“先皇后临终托孤的时候，多少人在灵前发过誓？现在我只是让他们想起自己说过的话。”
秦凤瑶看了她一眼：“你说江南的靖南王和北方几个藩王不合，有证据吗？”
“没有实证。”沈知意摇头，“但去年户部查盐引的事，江南那边偷偷阻拦，说是怕北方藩王借机扩军；前个月兵部想调三千兵马去淮河驻防，江南立刻反对，说‘劳民伤财’。可淮河离他们很远，又不是他们的百姓出力，也不是他们的钱。他们急什么？”
秦凤瑶皱眉：“你是说，他们怕北方兵强？”
“不只是。”沈知意轻轻敲了下桌子，“有钱的怕穷的抢，穷的怕富的吞。天下藩王表面和睦，其实早就互相防着。只要我们放出一点风声，说朝廷要重用某一方，其他人肯定坐不住。”
秦凤瑶嘴角微微扬起：“你想让他们自己斗起来？”
“不用打。”沈知意淡淡地说，“只要他们互相猜忌就行。一根绳子看着紧，里面有一根线断了，整条都会松。”
屋里安静下来。蜡烛发出一声轻响，灯花炸了一下。
秦凤瑶突然问：“那你让我爹那边……”
“别动。”沈知意马上打断，“现在不能有任何兵马调动。我们在布网，不是出手。太早动手，反而会吓跑敌人。”
秦凤瑶闭嘴，手还搭在剑上，指节有点发白。
沈知意站起来，走到墙边。那里挂着一幅大曜疆域图。她伸手摸了摸江南的位置，指尖停在“靖南”两个字上。
“我爹明天收到信，会先约几位退休的老尚书喝茶。不会明说，只会叹几句世道不好，提起当年先帝怎么压制藩王、保住江山。这些话传出去，自然有人听得进去。”
“然后呢？”
“然后等。”沈知意转过身，“等他们主动来找我们。忠臣不怕事，怕的是没人带头。只要有人站出来，就会有人跟上。”
秦凤瑶盯着她看了一会儿，忽然笑了：“你平时看着柔柔弱弱的，说话却像刀子刮骨头。”
沈知意没接这话，只说：“你也别总想着拔剑。现在最重要的是谁能沉住气。我们不动，敌人会觉得我们怕了。但我们一动，又可能打草惊蛇。所以只能等，等最好的时机。”
秦凤瑶点头：“我知道。但我怕——等太久。”
“不会。”沈知意走回桌前，拿起笔，在纸上写下三个名字：王崇文、李维安、赵元度。都是最近退下来的六部老臣，出身清流，学生门徒很多。
她蘸了墨，在每个名字后面画了个圈。
“今晚之后，他们会陆续听到风声。有人会装没听见，有人会上书劝告，还有些人……会悄悄传话进来。”
秦凤瑶看着那几个名字：“你要用他们做什么？”
“不是用。”沈知意放下笔，“是请。请他们为了这个朝廷，再站一次。”
她顿了顿，声音低了些：“先皇后没看到今天，但她留下的人还在。只要这些人还在，东宫就不孤单。”
秦凤瑶没再问。她走到门边，耳朵贴了贴门缝，确认外面没人，才低声说：“周显出宫了，走的是西角巷，有两个黑衣人跟着，应该是咱们的人。”
“盯紧路线，别让他出事。”沈知意说着，吹灭了桌上的蜡烛。
屋里只剩一盏壁灯，光线昏黄。
她没坐下，站在原地，眼睛看着墙上的地图。
“接下来几天，朝里会有动静。有人会试探，有人会观望。但我们不能回应太快，也不能太慢。就像煮粥，火太大容易糊，火太小煮不熟。”
秦凤瑶靠着门框，手仍按在剑柄上：“你说……他们真的会信这封信吗？”
“不一定全信。”沈知意轻声说，“但他们一定会想——如果真有危险，自己该怎么办？”
她停了一下，又说：“人心就是这样。不怕危险，怕的是不知道危险在哪。”
外面传来更鼓声，三更天了。
屋里两个人都没动。一个站着，一个靠着门，影子被灯光拉得很长，几乎连在一起。
沈知意忽然说：“你去睡一会儿吧，我守着就行。”
“我不困。”秦凤瑶摇头，“你写信，我看门。咱们分工不变。”
沈知意看了她一眼，没再说什么。
她重新点亮一盏灯，拿出一张新纸，开始整理刚才记下的名字和关系。笔尖划过纸面，沙沙作响。
秦凤瑶望着门外的走廊，风吹过回廊，檐下的铜铃轻轻响了一声。
她没回头，只低声问：“你说……他们什么时候能回信？”
沈知意手一顿，笔尖在纸上留下一个小墨点。
“快了。”她说。