晨光穿过议事堂高窗，斜照在青石地面上。洛尘站在堂中，身侧是萧寒与婉清。掌门端坐主位，几位长老分列两旁，神情肃然。昨日的风言风语已传至高层，今日便是定论之时。
执法长老翻开案卷，声音沉稳：“赵执事涉嫌伪造香料残样，污蔑同门，现需当面对质。人未到场，由其所涉物证代陈。”
洛尘上前一步，从腰间香囊中取出那只小瓶。黑色粉末静静躺在玉瓶内，封口处贴着一道雷纹符纸——那是昨夜萧寒亲手加印，以防篡改。
“此物出自赵执事居所床板夹层。”洛尘将瓶递上，“经雷劫液浸泡，气味未散。若诸位不信来源，可召炼器房管事作证，那焚符炉上的刻痕，是否与门前焦灰一致。”
话音落，门外脚步响起。炼器房管事实入内，双手捧着一台小巧铜炉。炉身斑驳，底部一道歪斜“邪”字清晰可见。
“回禀长老，此炉三日前被借出，归还时已有此痕。我已比对过库档记录，确系外门弟子李通登记借用，但当日并未亲还，而是由赵执事代交。”
堂中一片低议。
一位白须长老皱眉道：“仅凭炉痕与一瓶粉末，尚不足以定罪。万一是他人栽赃？”
婉清抬手，冰魄剑轻鸣一声。她指尖凝出一缕寒气，缠绕瓶身缓缓游走。“此瓶自取出后未曾开启，气息封闭完好。若要验真，只需引火释味，真假立辨。”
掌门颔首：“准。”
萧寒站出，掌心浮起一丝紫电。他将雷火聚于指尖，轻轻一点瓶口。封印符纸应声而燃，不灼瓶身，只催其内粉末升腾。
一股焦腐之气瞬间弥漫开来，混着咒纸焚烧的刺鼻味道，在场数名曾嗅过伪香粉的弟子当即皱眉。
“正是那日玉盒中的气味！”一名弟子脱口而出。
另一人也点头：“我在议事阁外守过值，这味道我记得，绝不是净尘香粉该有的气息！”
白须长老面色微变，仍强辩道：“或许只是制香不慎，误掺杂秽物，未必是有意构陷。”
洛尘平静开口：“真正的净尘香粉，遇灵脉会泛青光。我愿当场演示。”
他取出一小包自家留存的香粉，洒于地面灵纹之上。片刻后，青光微闪，如水波荡漾。
再取伪品少许，投入同一位置，毫无反应。
“两者成分虽近，但处理方式不同。”洛尘继续道，“伪香粉经低阶符火反复炙烤，残留怨念咒力。而净尘香讲究清灵无染，怎会用此手法？”
执法长老闭目凝神，灵识扫过两种粉末残留，睁开眼时目光已冷：“确实有人为污染痕迹。非误操作，系蓄意为之。”
堂中寂静。
片刻后，掌门起身，声音威严：“赵执事伪造证据、污蔑功臣，动摇门心，其罪难赦。废去职务，逐出山门，永不录用。协助传递假玉简的两名弟子，记大过一次，罚入苦役峰三年，以儆效尤。”
他又看向洛尘：“此次事件，你持重守静，未因流言妄动，实为楷模。特此昭告全门，澄清谣言，恢复声誉，并赐‘镇心香鼎’一座，以彰其功。”
掌声渐起，来自堂中几位中立长老与年轻弟子。那些曾附和谣言的人低头不语，有人悄悄退到角落。
萧寒笑着拍了下洛尘肩膀：“总算清了名。”
洛尘微微一笑，没说话。他接过执法长老递回的瓶子，重新封好，收入香囊。
婉清走到他身旁，低声问：“那份笔记……你还留着吗？”
洛尘点头：“原件在我这里。”
“你不早拿出来？”她看着他。
“拿出来也没用。”他目光扫过堂中众人，“他们不信真相，只信自己愿意信的。现在证据摆在眼前，不是我争来的清白，是他们自己看不下去了。”
她默然片刻，忽而轻声道：“接下来呢？”
“没有接下来。”他说，“这只是开始。”
议事结束，人群散去。洛尘三人走出议事堂，阳光洒在回廊上。檐角铜铃轻响，风吹得衣袂微动。
萧寒伸了个懒腰：“总算能安心喝壶茶了。今晚我请客，去后山酒坊，不醉不归。”
婉清看了他一眼：“你不怕又被说成干预他派事务？”
“怕什么。”萧寒冷笑，“我又没偷偷摸摸查。证据摆在明面，谁不服来辩？”
他说完转身：“你们去不去？”
洛尘摇头：“我不去了。”
“不去？”萧寒挑眉。
“我想再去一趟药园。”洛尘望着远处，“有些事，得自己动手才放心。”
萧寒盯着他看了几息，忽然笑了：“行吧，你忙你的。不过别太较真，事情已经过去了。”
他挥挥手，大步离去。
婉清没走，站在原地看他。
“你也不信，事情已经过去。”她说。
洛尘望向后山禁地方向，那里云雾常年不散，隐约可见一座旧殿轮廓。
“他们怕的不是我调香。”他声音很轻，“是怕我能闻出来——那些藏在暗处的味道。”
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她沉默片刻，将一张叠好的纸递给他。
是那页写着“人为污染所致”的笔记原件。
“你还留着它。”他说。
“因为你需要。”她说，“提醒你自己，也提醒我。这门派里，不是所有光鲜的东西都干净。”
洛尘接过，指尖抚过字迹边缘。纸张略有磨损，是他昨夜反复翻看所致。
他将其重新折好，放入香囊最深处。
风穿林梢，吹动檐下铜铃，叮当一声。
远处宿舍区灯火稀疏，偶有低语飘来，却不再刺耳。
他知道，有些人已经开始慌了。
因为他们发现，那个本该低头认罪的人，不但没倒，反而有了援手，有了线索，有了反击的资本。
而现在，证据落地，谣言崩塌，表面风平浪静。
但他清楚，真正动刀的人，还没露面。
香囊静静悬在腰间，裂纹在日光下泛着微涩的光。
他转身，朝药园走去。
泥土湿润，新采的月见草整齐摆放在竹匾上。他蹲下身，逐一检查根须状态，动作细致。
一只蝶飞过，落在他肩头，翅膀微微开合。
他不动，任它停驻。
直到蝶翅一振，掠向院角那株老梅树。
树皮皲裂，枝干倾斜，像是多年未修。
他盯着那棵树看了很久。
然后起身，走向屋内。
桌上摊开着一本《净尘录》，第三式配方清晰可辨。
他提起笔，蘸墨，在空白页写下一行字：
“凡香有三忌：一忌浊气侵体，二忌人心藏奸，三忌……”
笔尖顿住。
窗外，一片枯叶落下，砸在陶盆边缘，发出轻响。
他没抬头。
笔锋缓缓收尾：
“……忌明知故犯。”