北地铁匠铺的仓库门被推开。
阳光照亮了堆积如山的物资。
崭新的长矛整齐码放着，矛尖闪着统一的冷光。
旁边，是叠成小山的镶皮甲。
最里面的架子上，五十把造型奇特的复合弓静静躺着，像蛰伏的猛兽。
卡登大步走进来，身后跟着全体民兵。
“都看到了？”
卡登的声音不大，但在空旷的仓库里很清晰。
没人说话，所有人的眼睛都直了。
他们的呼吸很粗重。
“这是你们的。”
卡登指着那些武器。
“一人一支矛，一件甲。弓手队的人，去拿弓。”
一个年轻民兵忍不住问。
“大人这些真的都是给我们的？”
“不然呢？拿来当柴烧？”
卡登瞥了他一眼。
“快点！换上！”
“是！”
压抑不住的兴奋声浪炸开，人们冲向武器堆。
铁匠铺外的空地上，黑岩镇所有的居民都聚集过来了。
他们看着民兵们扔掉身上破旧的衣服，换上统一的镶皮甲。
卡登站在队伍前，亲自给一个老兵系上皮甲的扣带。
“老汤姆，还能战吗？”
“大人，这身骨头随时可以扔在战场上。”
老汤姆抚摸着胸口的铁片，声音在抖，“只是没想到，还能穿上这么好的甲。”
卡登没说话，拍了拍他的肩膀。
“所有人，拿好你们的武器！”
五十名弓手站在队伍的最前列，他们小心翼翼地把复合弓背在身后，动作虔诚，像是在对待圣物。
剩下的人，每人手里都握着一支三米长的制式长矛。
队伍站得歪歪扭扭。
但那股铁血肃杀的气质，已经有了雏形。
围观的镇民们窃窃私语。
“天哪，这还是我们镇的民兵吗？”
“看看那些矛，一样的长短，一样的锋利。”
“这得花多少钱”
一个拄着拐杖的老妇人，看着队伍里自己那个十六岁的孙子，挺直了腰板，拿着长矛，眼泪止不住地流。
“值了一切都值了。”
卡登转过身，面向队伍。
“光说不练没用。总得让大家看看，指引者大人赐下的武器，到底有多厉害。”
他指向百米外。
那里立着一个用废弃铁甲片包裹起来的重甲木靶。
“巴特，你过来。”
一个背着旧猎弓的老猎手走了出来，有些局促。
“大人。”
“用你的弓，射那个靶子。”
“是。”
巴特摘下弓，搭上一支箭，使出全身力气拉满。
弓弦震动，箭矢飞出。
“当”的一声脆响。
箭矢在铁甲上撞出一星火花，无力地弹开，掉在地上。
人群里发出一阵失望的叹息。
巴特涨红了脸，低下了头。
“我的弓射不穿铁皮子。”
“这不怪你。”
卡登的声音很平静，“现在，让你们看看新的。”
他看向弓手队。
“弓手队！上前一步！”
五十人齐刷刷向前。
“目标，百米重甲靶！三轮齐射！预备！”
弓手们摘下复合弓，动作有些生涩，但学着之前训练的样子，搭箭，开弓。
滑轮组的结构，让他们没用多大力气就拉开了弓弦。
一股恐怖的力量感从弓身传来，让每个弓手的心都提到了嗓子眼。
“放！”
“嗡——”
弓弦的轰鸣声汇成一道。
五十支箭矢撕裂空气，发出尖锐的呼啸声。
只是一瞬间，远处的重甲木靶就像被一群无形的野兽狠狠撞上。
“噗！噗！噗！”
那是箭矢穿透木头的声音。
所有人都看傻了。
巴特更是张大了嘴，不敢相信自己的眼睛。
刚才连痕迹都留不下的铁甲，此刻被箭矢轻易洞穿，露出了里面的木桩。
而木桩上，密密麻麻地钉满了箭，箭羽还在微微颤动。
有几支箭，甚至直接穿透了整个木靶，深深扎进后面的土墙里。
全场安静的可怕。
针掉在地上都能听见。
“第二轮！放！”
卡登的声音打破了死寂。
又是一阵弓弦的轰鸣。
重甲木靶再次剧烈震动。
“第三轮！放！”
这一次，那个饱经摧残的木靶再也撑不住了。
在一片密集的穿透声中，整个靶子四分五裂，碎木和烂铁皮炸了一地。
“我的神啊”
不知是谁，用梦呓般的声音说了一句。
下一秒，山呼海啸般的欢呼声和尖叫声，淹没了整个黑岩镇。
“看到了吗！那是什么力量！”
“魔鬼！这是魔鬼的武器！”
镇民们激动地拥抱在一起。
艾拉站在人群的最前面，看着那支脱胎换骨的军队，看着那些因为激动而涨红了脸的年轻人，双手合十，对着圣坛的方向，深深跪了下去。
更多的人跟着跪下。
对指引者的信仰与崇敬，达到了前所未有的顶峰。
卡登没有理会沸腾的人群。
他走到一个年轻弓手面前，从他手里拿过那把冰冷的复合弓。
弓身传来惊人的力量感。
他轻轻抚摸着弓臂上精密的滑轮结构，感受着其中蕴含的、足以撕碎一切的死亡气息。
他的眼中，燃烧着熊熊的战意。