风刚起，叶凌霄掌心贴着地面主纹的手指微微一收。
那风不对。不是从外头吹进来的，倒像是被什么东西推着，贴着屋檐绕了一圈，又折回来。他没睁眼，呼吸依旧平稳，但内息已悄然调转三寸，护住心脉。沈清璃坐在右侧三步远的地方，短杖横在膝上，右手搭在杖身中段，指腹轻轻摩挲了一下铜环。她也没动，可耳廓微不可察地颤了半下。
屋顶瓦片响了一声。
很轻，像是猫踩过。可这地方哪来的猫？昨夜他们清过三遍屋脊，连一片浮灰都没留。叶凌霄仍不动，只将神识沉入地脉，顺着刻痕往东侧探去。那边纹路昨日补过一刀，深浅刚好，气流畅通。可此刻，那道纹的末端竟有极细微的滞涩感，仿佛被什么压住了。
沈清璃忽然开口，声音压得低：“东南方第三块瓦。”
叶凌霄没应，但左手五指在地面轻轻一划，暗劲无声渗入土层，沿着阵纹扩散出去。这是信号——若无异常，震动会原路返回；若有遮蔽，回音便会扭曲。
等了三息，震感回来了。歪的。
他眼皮掀开一条缝，目光扫向屋顶东南角。那里本该是阳光照进来的地方，可现在光影有些浑，像水里搅了点浊物。他闭上眼，换用听息之法，耳朵捕捉空气流动的节奏。风本该是从北面斜坡爬上来，拂过石墙，再撞进窗缝。但现在，风断了两次，一次在门外三丈，一次就在屋檐底下。
有人在动。
不止一个方向。西边地面传来轻微震颤，像有人踮脚走过碎石，可那震动只持续了半拍就没了。紧接着，南墙根下又响起一声瓦响，比刚才更脆些。然后是北面，柴堆旁的枯枝被人踩断了一截。
四面都有动静。
叶凌霄知道这是假的。真攻不会这么杂乱。敌人在试他们，看他们会往哪边回头，哪边出手，哪边露破绽。
他没动。沈清璃也没动。
两人之间隔着三步距离，却像连着一根看不见的线。她察觉到他的呼吸节奏变了半拍，立刻把注意力从瓦片移开，盯住沙漏。那是他们唯一能确认真实时间的东西。阳光穿过窗缝，照在沙粒上，一粒粒往下落。她盯着那光斑移动的速度，一分不多，一分不少。外面那些声响再乱，也改不了沙漏里的光阴。
“不是实攻。”她低声说，只让叶凌霄听见。
他知道。可敌人不只想骗他们出招，还想扰他们的心神。果然，下一瞬，耳边响起一声低唤：“叶师兄……”
是女声，带点颤，像是从前山下药铺那个小丫头。可那丫头早死了，死在三年前的火场里。叶凌霄手指一紧，随即松开。他不答，也不理，只把意识沉进体内，按《九转天医诀》里的法子，一圈圈梳理经脉。真气走完小周天，心头那点波动也就平了。
沈清璃随即敲了敲铜铃。
不是插在土里的那个，而是随身带着的小铃。她用指甲轻轻一弹，铃声清越，在屋里荡了一圈。这声音是真的，能盖住那些虚音。她连续敲了三次，每次间隔一致，像是在测回音。等最后一声散尽，她才放下手。
“声路被压了。”她说，“有人在用雾法挡音。”
叶凌霄睁开眼，看向窗外。晨雾确实不对劲。原本该散得差不多了，可现在反而浓了些，颜色也泛青，像掺了灰。阳光穿过去时，影子落在地上都重了两层，桌脚的影子旁边多出一道斜线，晃眼看像个人蹲着。
他抬手，指尖在鼻前掠过。空气中有股淡腥，不是血味，也不是草木腐烂的那种，更像是铁锈泡在湿布里太久的味道。他慢慢呼出一口气，看着白雾在面前凝成短短一截，又缓缓散开。这一呼一吸间，他把全身气血控到了最稳的状态。
外面又响了。
这次是脚步声，从正门台阶上传来，一步一步，很慢。叶凌霄盯着门缝下的光影，那里没有影子投进来。他不信那是真人。可就在他准备忽略时，那脚步突然加快，咚、咚、咚连踏三下，震得门板嗡嗡响。
沈清璃右手猛地攥紧短杖，肩头微抬。但她没站起来，只是把左脚往后挪了半寸，重心落稳。她知道这是激他们——逼他们慌，逼他们动，逼他们打破防守节奏。
她没动。叶凌霄也没动。
可就在第四步要落下的瞬间，叶凌霄突然偏头，看向身后柱子。他明明背对着那边，却像是看见了什么。他右手闪电般抬起，食指中指并拢，在空中虚点两下，封住背后两处大穴方位。动作快得几乎看不清。
然后他收回手，重新放回地面主纹上。
沈清璃没问他看到了什么。她只看到他额角渗出一层细汗，很快又被冷风吹干。她知道刚才那一瞬，他感知到了真实的杀机。也许只有一息，也许不到一息，但它确实存在过，而且是从背后突袭。
敌人开始玩真的了。
她低头看了看自己的手，掌心有点潮。她把手在短杖上擦了擦，然后从袖中取出一张薄纸，轻轻覆在铃身表面。这是隔音纸，能滤掉杂音，只留下最原始的震动频率。她把铃放在膝上，耳朵贴着杖身，借共鸣听地底动静。
三息后，她眉心跳了一下。
“地下有东西。”她传音入密，“不是人，是法器埋在土里，正在发热。”
叶凌霄点头，没说话。他早已察觉地脉中的异样热流，像是有什么东西在土层下缓慢移动。他不敢贸然用真气探查，怕触发连锁反应。只能继续守着阵心，不让根基动摇。
外面的雾越来越厚。阳光彻底被挡住，屋里光线暗了下来。沙漏上的光斑消失了。沈清璃立刻改用指尖数呼吸，每吸七次为一段，记录时间流逝。她知道，一旦失去对时间的掌控，就更容易陷入幻觉。
叶凌霄则开始调整内息循环路线。他把原本走任督二脉的气流，改为绕行四肢经络，减缓心速，降低体温。这是为了避免被热感法器锁定。他同时用左手拇指，在地面画了个极小的符纹，是师门秘传的静神印，能帮助定心。
两人谁也没说话，可配合却越来越紧。
忽然，沈清璃左手一抖，差点碰翻铜铃。她听见了声音——不是外面，是脑子里。有个声音在叫她名字，用的是她娘亲生前的语调。她牙关一咬，指甲掐进掌心，靠痛感把自己拉回来。然后她迅速敲了三下短杖底部，发出三记短促的震音，全是实声，用来校准耳识。
叶凌霄感应到震动，立刻屏息三息，切断与外界的所有气息交换。他知道这是精神层面的攻击，不能再依赖感官。他闭上眼，把全部注意力集中在掌心与地面接触的那一小片区域。那里有阵纹，有温度，有质感，是唯一能确认真实的东西。
他摸到了一丝裂痕。
不是物理的，是能量的。阵纹某处的气流出现了极其微弱的断口，像是被什么削去了一角。他不动声色，用指腹轻轻抹平那处痕迹，再以自身真气填补缺口。整个过程不超过两息，没人看出异样。
可就在他刚补完，屋顶突然炸开一声巨响。
不是瓦碎，也不是撞击，而是一声尖锐的鸣叫，像是某种鸟啼，却又不像活物能发出的声音。那音波扫过屋顶，震得所有瓦片都在抖。沈清璃手中的铜铃嗡地一声高鸣，她差点握不住。
她立刻把铃倒扣在膝上，用身体压住共振。但那一声已经让她耳朵发麻，眼前发黑。她咬住下唇，靠疼痛维持清醒。
叶凌霄也受了影响。那声音直冲脑门，差点冲散他的内息循环。他闷哼一声，喉头一甜，硬生生把那口血咽了回去。他双手死死按住地面，靠阵纹传导余力，才没当场失守。
外面安静了一瞬。
然后，四面八方同时响起脚步声，整齐划一，像是十几个人同时逼近。屋顶、墙根、门前、柴堆，全都有动静。雾气翻涌，影子错乱，连沙漏里的沙子都开始跳动，像是被什么力量牵引着。
沈清璃抬头看向叶凌霄。
他闭着眼，脸色发白，但手掌仍稳稳贴在主纹上。他的呼吸变得极浅，几乎感觉不到起伏。她知道他在做什么——把整个人缩进最核心的防线里，像龟缩甲中，不动不摇。
她也跟着沉下心。
短杖横膝，右手搭在杖身，左手覆铃。她不再听外面，不再看光影，不再数呼吸。她只守着自己这一方位置，像钉在地上的一根桩。
脚步声越来越近。
雾气压到了窗沿。
某一刻，叶凌霄突然感到背后一阵寒意。
不是风吹的，是杀意。实实在在的，贴着他后颈升上来。他没回头，也没动，只是把右手中指在地面轻轻一划，留下一道看不见的印记。
他知道，敌人已经忍不住了。
他们用了声、影、气、神四重干扰，逼他们乱，逼他们动，逼他们露出破绽。可他们始终没动。于是对方急了，开始试探真正的进攻点。
那股杀意只停留了一瞬，便消失了。
但叶凌霄记住了那个位置。
他缓缓睁开眼，看向沈清璃。她也在看他，眼神清明，没有慌乱。她微微点了点头，意思是：我也感觉到了。
两人谁都没说话。
屋外风停了。
雾还在，但不再流动。脚步声全没了。沙漏里的沙子恢复匀速下落。
可他们知道，这只是新的开始。
敌人已经变计，不会再藏了。下一次，可能就是真攻。
叶凌霄把掌心重新压实于主纹之上，五指张开，像要把整个阵法握进手里。
沈清璃指尖轻抚短杖顶端，铜环微亮。