硝烟如厚重的灰色裹尸布，笼罩着整个干涸河床峡谷。
正当阿布尤带着突击小组不顾一切朝着马苏德乘坐的防弹奔驰车靠近的时候，在战场东侧一处相对安全的岩石掩体后，巴尔扎尼正经历着人生中最疯狂决择。
“将军！不能再尤豫了！”
副官几乎是哭着在哀求。
他的脸因为失血和恐惧变得惨白，但眼睛却死死盯着自己的指挥官。
“阿布尤的突击队距离我们不到一百米了！他们的狙击手还在点名！我们安排在制高点的两个机枪组全哑火了！将军，现在走，从东侧那个缺口还能冲出去！再等下去，我们所有人都会死在这里！”
巴尔扎尼趴在地上，胸膛剧烈起伏，汗水从他两鬓不断滑落，与脸上混合的尘土、硝烟和手下溅上的血滴搅在一起，形成一道道污浊的沟壑，要多狼狈就有多狼狈。
突然出现的神秘小组现在身份已经非常清淅了。
阿布尤。
当然，一个阿布尤是没这种能力组织这种营救的。
肯定还有他背后的老板。
宋和平！
那个该死的东大人！
他的眼睛此刻死死盯着几十米外那辆正在熊熊燃烧的奔驰g500防弹轿车。
火焰已经吞噬了大半个车身，防弹玻璃在高温下炸裂，发出噼啪的爆响，偶尔有火星和燃烧的碎片从车内迸射出来。
马苏德就在里面。
那个七十岁的老狐狸，那个掌控寇尔德自治区二十年、既是他的政治导师又是他血亲却又是自己最大障碍的人，此刻就在那团移动的钢铁棺材里。
他可能已经被最初的火箭弹炸死，可能被随后的交火击毙，可能被爆炸的冲击波震碎内脏，也可能正在被此刻的烈焰活活烧死。
可能性都很大。
在这种程度的袭击中，生存几率不会超过百分之十。
但是……
万一呢？
万一那个老家伙命硬得象戈壁滩上的骆驼刺呢？
万一他恰好蜷缩在车内某个相对安全的角落？
万一他的防弹轿车在改装时加了什么不为人知的额外保护？
万一他撑到了阿布尤的救援？
这么多的“万一”象一根根淬毒的冰锥，刺穿了巴尔扎尼所有的肾上腺素盔甲，直抵心脏最深处。
如果马苏德活着出去，哪怕只剩一口气，哪怕重伤残疾，那么他巴尔扎尼今天所做的一切都将瞬间化为泡影。
不，比化为泡影更可怕。
他将从“可能的下一任主席”变成“卑鄙的叛徒和刺杀者”，他的名字将从寇尔德英雄谱被划入耻辱柱，他的家族将蒙受千古骂名，他的子孙将永远抬不起头。
不！
绝对不行！
他不能赌这个“万一”！
政变一旦激活，就只能有一种结局——你死我活！
刹那间，无数念头如暴风雨中的闪电在他脑中激烈碰撞。
军事地图上的兵力部署，首都埃尔比勒那几个关键人物的立场，美国人暧昧不明的态度，巴克达政权的沉默……
最终，所有这些错综复杂的线条，汇聚成一个破釜沉舟的疯狂决定。
巴尔扎尼脸上的恐惧、尤豫、不甘迅速退去。
取而代之的，是一种近乎非人的冰冷决绝。
“我们上车！”
他突然从地上暴起，对着身旁的副官吼道。
“去基尔库克！现在！立刻！”
基尔库克。
这个词象一剂强心针，让副官眼中燃起了火光。
他当然明白将军的选择。
基尔库克不仅是石油重镇，更是寇尔德武装在北部的军事枢钮。
那里目前驻扎着三个齐装满员的机械化旅，总计一万八千馀人。
而且这几个旅是整个“自由斗士”武装中最精锐、装备最好、战斗经验最丰富的部队。
更重要的是，这支部队被部署在基尔库克原本就是为了应对阿布尤旅。
无论马苏德是死是活，也不管首都埃尔比勒的政变同伙拉希德和托尔汗能否成功控制局面，只要他巴尔扎尼能活着赶到基尔库克，亲手握住那三个旅的指挥权，他就有了翻盘的最大筹码。
在寇尔德人的政治游戏中，枪杆子永远是最硬的道理。
“走！”
卫队队长低吼道。
说完，他与另一名卫兵同时跃出掩体，两支改装过的ak-74自动步枪向两侧可能藏匿敌人的岩缝和土坡喷吐出炽热的火舌。
“掩护射击！压制东侧！”
子弹打在岩石上，溅起一连串火花和石屑。
他们的射击不是要击杀敌人，而是要制造一片短暂的火力空白区，为将军的冲刺争取那宝贵的几秒钟。
几乎在卫队长跃出的同时，第三名卫兵冲到巴尔扎尼身边。
他没有说话，只是用自己宽厚的后背完全挡住了将军的侧面和后方，同时一只手死死按在巴尔扎尼的肩膀上，强迫他保持低姿态。
“将军，低头！跟我跑！”
巴尔扎尼冲了出去。
不是那种训练有素的战术跃进，而是彻头彻尾的亡命奔逃。
他猫着腰，双腿却因为恐惧而发软，几乎是在手脚并用地扑向前方三十米外那辆受损相对较轻的奔驰g500防弹越野车。
军靴在砂石地上打滑，有两次他差点摔倒，都是被卫兵粗暴地拽住骼膊强行拉回平衡。
另一名叫迪亚的卫兵紧贴在巴尔扎尼的另一侧。
这个才二十二岁的小伙子来自巴尔扎尼的家乡，是他远房表亲的儿子，忠诚度毋庸置疑。
此刻，迪亚的步枪已经甩到背后，他的双手完全张开，身体微侧，用自己的躯体在巴尔扎尼与子弹最可能袭来的方向之间，构筑了一道血肉屏障。
就在他们距离g500还有大约二十米的时候——
噗——
一声沉闷的击打声响起。
那不是子弹打在岩石或金属上的脆响，而是击中肉体时那种令人牙酸的、湿重的闷响。
迪亚的身体猛地一颤。
他的右腿仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中，作战裤瞬间炸开一个碗口大的破洞，肌肉、血管、骨骼碎片混合着鲜血像被暴力砸烂的西红柿酱瓶一样喷溅开来。
一股浓烈的血腥味瞬间在空气中爆开。
“呃啊——！”
年轻人只发出一声短促的痛呼，身体失去平衡，直直向前栽倒。
但在意识被剧痛吞没前的最后一瞬，他居然本能地伸出手，用尽最后的力气推了巴尔扎尼的后背一把。
“迪亚！”
巴尔扎尼回头瞥了一眼这名忠诚的手下。
迪亚在尘土中痛苦地蜷缩、抽搐，鲜血正以惊人的速度从他腿部的创口涌出，在焦黑的砂石地上洇开一大片暗红色。
“别停！停下我们都得死！”
卫队长的吼声从侧前方传来，伴随着持续不断的射击声。
一名卫兵折返回来，粗壮的手臂如同工程机械的液压钳般夹住巴尔扎尼的骼膊，
近乎拖拽地拉着他继续向前冲刺。
子弹开始追着他们的脚步。
“咻——噗！”
一颗子弹打在巴尔扎尼左脚边不足十厘米处，溅起的碎石打在他的小腿上，生疼。
“咻咻——！”
两发流弹几乎是擦着他的右耳飞过，他能清淅感受到弹头撕裂空气时带起的那股灼热气流。
死亡从未如此具体，它不再是一个抽象的概念，而是化作了这些呼啸而过的金属颗粒，每一次破空声都可能是一张直达地狱的单程票。
巴尔扎尼肺叶火辣辣地疼，心脏狂跳得仿佛要撞碎胸骨。
世界在他眼中变成了模糊的、颠簸的碎片：摇晃的地平线、喷射的火舌、浓烟、鲜血，还有那辆越来越近的黑色越野车……
十米。
五米。
奔驰g500的后车门已被从内推开，发动机低沉而稳定的轰鸣此刻如同天堂的钟声。
最后的冲刺。
卫队长几乎是抱着巴尔扎尼，用尽全身力气将他“扔”进了车厢后座。
将军的身体重重砸在昂贵的真皮座椅上，撞得他七荤八素。
“上车！快！”
巴尔扎尼嘶哑地吼道。
卫队长在进入车厢的瞬间，还反手扔出了一枚烟雾弹。
灰白色的浓烟顿时在他们车后爆开，形成一道短暂的视觉屏障。
车门尚未完全关严，司机已经将油门一脚踩到底！
v8双涡轮增压发动机发出狂暴的咆哮，越野车轮胎在砂石地上疯狂空转、打滑，卷起漫天尘土和碎石，然后象一头被激怒的野牛般猛然窜出。
车辆歪歪扭扭地沿着干涸河床的东侧边缘，朝着峡谷火力网相对薄弱的缺口亡命狂奔。
“叮叮当当——！”
车身上瞬间传来一连串金属撞击的脆响。
至少有十几发流弹从后方追来，打在g500厚重的装甲板和防弹玻璃上。
侧窗出现了蛛网般的白色裂纹，但得益于德国人严谨到近乎偏执的防护标准，没有一颗子弹真正穿透。
车内弥漫着汗水、血腥、硝烟和皮革混合的怪异气味。
巴尔扎尼瘫在后座上，胸膛依旧剧烈起伏，每一次呼吸都带着颤音。
他的手抖得厉害，试了三次才成功从内袋里掏出那部经过加密的卫星电话。
指尖因为过量的肾上腺素而冰冷麻木，按键时几乎感受不到触感。
电话几乎是在拨出的瞬间就被接通了。
“拉希德！”
巴尔扎尼尽量让自己声音显得平静一些。
“听着。计划有变，我们遭到了阿布尤的特种小队袭击，之前安排在这里埋伏的特种小分队已经全死了，不过，我们的最终目标不变。因为马苏德已经死了。你听清楚，马苏德已经死在伏击中。这是既成事实。明白吗？”
电话那头，他的政变同伙、寇尔德自治区安全部队特别行动处处长拉希德显然被巴尔扎尼语气中那股不容置疑的冰冷震住了。
沉默了两秒，才传来带着不确定和震惊的声音：“死了？将军，可是我们之前的情报显示……”
“没时间解释细节！”
巴尔扎尼粗暴地打断他，语速快得象机枪扫射。
“我命令你，立即、马上、执行计划最终阶段！你亲自带队，动用‘灰狼’和‘闪电’两支特种部队，控制自治委员会大楼！所有委员，所有部长，一个都不能放跑，全部‘保护’起来！尤其是财政部长奥马尔、内政部长塔里克，还有马苏德那个在安全局当副局长的儿子小马苏德！必要时，可以动用‘非常手段’确保他们配合。如果有人反抗……你知道该怎么做。听懂了吗？”
电话那头传来吞咽口水的声音，然后是拉希德的回应：“是的，将军！执行计划最终阶段，控制委员会大楼，控制所有高层！”
“托尔汗！托尔汗！你在在线吗？”巴尔扎尼对着电话吼道。
另一个略显紧张但同样决绝的声音添加了通信：“我在，将军！”
“托尔汗！你的任务：立刻出动你指挥的第三步兵团，占领国家电视台、广播电台、所有通信中心、中央电厂、自来水厂、银行总部、以及所有政府要害部门大楼！同时宣布，寇尔德自治区全境进入紧急状态和军事管制！公告词就按我们准备好的预案念，但要做关键修改——”
“就说是无耻的叛军‘阿布尤旅’，在境外敌对势力的支持下，于基尔库克北部丘陵地带卑鄙地伏击了主席车队，刺杀了我们敬爱的马苏德主席！我，巴尔扎尼，作为武装部队副总司令和军事委员会副主席，不得不依照《紧急状态法》和《安全管制法》的相关条款，暂时接管自治区全部行政与军事权力，领导全体寇尔德人民和英勇的自由斗士战士们，剿灭叛军，为马苏德主席报仇！重复一遍！”
托尔汗额头上已经布满了冷汗。
马苏德死了？
怎么会这样？！
自己提早将信息透露给了杜克。
那家伙居然没能阻止这次袭击的发生？！
该死的美国佬！
可他已经没有退路了。
无论如何，如果马苏德真的死了，那么自己现在反抗巴尔扎尼也没什么好果子吃。
还是先看看风头再说……
“明白，将军。”
托尔汗的声音跟他额头上的冷汗一样冷。
“立刻行动，控制媒体和要害部门，发布紧急状态公告，指控阿布尤旅为叛军并刺杀主席，宣布您接管全权！”
“通知我们在基尔库克第一、第三、第五机械化旅的指挥官，通知苏莱曼尼耶第九步兵旅、杜胡克边防团、扎科特种警察部队的负责人，还有安全局、情报局里所有我们的人——”
巴尔扎尼深吸一口气，吐出了那个决定性的代号。
“‘雄鹰’已经起飞！‘祖国’行动全面开始！要么赢得一切，要么失去一切！没有中间道路！愿真主保佑寇尔德斯坦！行动起来！”
他狠狠按下挂断键，仿佛用尽了全身最后一丝力气，整个人彻底瘫倒在座椅上。
卫星电话从他无力的手中滑落，掉在脚垫上。
他闭着眼睛，但眼皮下的眼球在剧烈颤动。
耳畔依然回荡着峡谷里的枪声，鼻腔里仿佛还能闻到鲜血的腥甜和燃烧人体的焦臭。
但自己总算逃出来了。
还活着！
活着就有机会！
但他比任何人都清楚，真正的战争此时才刚刚拉开序幕。
他刚刚不仅点燃了寇尔德斯坦内部的火药桶，更可能引爆整个地区脆弱的平衡。赌注已经押上——
他的生命、荣誉、家族、乃至整个寇尔德民族自治事业的未来。
而赌桌的另一边，坐着生死未卜的马苏德、神秘的袭击者、虎视眈眈的邻国、态度暧昧的美国，以及即将被卷入血色旋涡的数百万无辜平民。
奔驰g500在崎岖的荒野上疯狂颠簸、加速，将那片浸透鲜血的峡谷、那些永远留在那里的忠诚与背叛、生与死，统统甩在了逐渐亮起的天光之后。
车辆朝着东北方向的基尔库克疾驰，驶向一个未知的、注定充满更多硝烟、阴谋与背叛的未来。
第一更，四千六百字。多投票，我多更，这个月我几乎每一天都在万更，如果成绩好点，我就继续保持，一直保持下去。