小院里的温情和比武的余韵还没完全散去，小孙略带急促的脚步声就从院外传来，打破了月下的宁静。
“头儿！头儿！”小孙在院门外压着声音喊，听起来有点急，但又不敢太大声，怕惊扰了什么。
宅男正帮林雪瑶拍掉肩头沾着的几片竹叶，闻言眉头微皱，扬声道：“什么事？进来说。”
小孙这才推门进来，看见院中两人并肩站着，月光融融，气氛甚好，他下意识缩了缩脖子，但还是快步上前，禀报道：“头儿，书山派来人了，在前厅等着呢，说是一定要见您。”
“书山派？”宅男有些意外。书山派是凉州武林公认的第一大派，执牛耳者，掌门宁秋更是凉州武林盟主，地位超然。平时跟大炎风云快递这种半商半武的镖局没什么直接交集，怎么突然找上门来了？还指名要见他？
“来了几个人？说什么事了吗？”宅男问。
“来了三个。”小孙回道，“一个老头，看着像是长老辈的，还有两个年轻弟子。没说什么具体事，就说奉掌门之命，要见曹大镖头，有要事相商。”他顿了顿，补充道，“看那架势……不像来串门的，等得有点不耐烦了。”
不耐烦？宅男心里那点意外变成了些许不爽。老子刚回来，正跟未来媳妇儿享受二人世界呢，你书山派多大的架子，说来就来，还得让我立马去见？还“不耐烦”？
他下意识就想回绝。书山派又怎么了？凉州武林盟主又怎么了？他现在就想陪着林雪瑶，说说刚才比武的感悟，或者商量下婚礼还缺什么，哪怕什么都不说，就这么看看月亮也挺好。去见什么劳什子书山派长老？没空。
“跟他们说，我今天累了，有事明天再……”宅男摆摆手，话没说完。
“还是去见见吧。”林雪瑶轻声开口，打断了他。她理了理刚才切磋时微乱的鬓发，语气恢复了平日的清冷理智，“书山派是凉州武林魁首，掌门宁秋前辈德高望重。他们既然指名要见你，还说是‘要事’，避而不见反而落人口实。如今镖局势头正好，没必要在这种小事上得罪他们。”
她看着宅男，眼神清澈：“我就在这里，又不会跑。你去去就回，晚饭……我等你回来做。”
最后一句带着点难得的、近乎撒娇的意味，一下子戳中了宅男。是啊，媳妇儿都开口了，而且说得在理。书山派的面子可以不给，但媳妇儿的话得听。
“行吧。”宅男妥协了，语气还有点不情不愿，“我去看看这帮‘大佬’到底有何贵干。说好了啊，晚饭前肯定回来，今天做你上次说想试试的那个……水煮肉片！”
林雪瑶眼底泛起笑意，点了点头。
宅男这才转向小孙，没好气道：“带路。”
跟着小孙往前厅走，宅男心里还在嘀咕。书山派……能有什么“要事”找他？论江湖地位，人家是正统武林泰斗，自己这边顶多算个新兴势力。论生意，八竿子打不着。莫非是看大炎风云快递最近风头太盛，想来敲打敲打？或者是因为拍卖会的事？也不像啊。
想着想着，已经走到了前厅门外。还没进门，就听到里面传来一个略显苍老但中气十足、带着明显不满的声音：
“……这就是大炎风云快递的待客之道？老夫在此等候已近一个时辰！茶水都凉了三遍！曹大镖头好大的架子！”
另一个年轻些的声音带着讨好：“乾长老息怒，许是曹大镖头真有要事在身……”
“要事？哼！”那乾长老声音更冷，“什么要事比接待我书山派使者更重要？莫不是故意怠慢，不将我书山派放在眼里？”
宅男在门外听得真切，嘴角一扯，心里那点因为林雪瑶劝说而压下去的不爽又冒了出来。好家伙，这上来就扣帽子？等了一个时辰？他从小院过来满打满算也就一刻钟！这老头是掐着秒表夸张，还是把在武安路上耽搁的时间都算他头上了？
他懒得再听，直接伸手推开了厅门。
“吱呀——”
门轴转动的声音让厅内瞬间安静下来。
只见厅内主位空着，左手边第一张椅子上，坐着一个穿着灰色道袍、头发花白、面容清癯的老者，正是刚才说话的那位“乾长老”。他下颌留着一撮山羊胡，此刻正微微翘着，显示主人的不悦。他身后站着两名二十出头的年轻男子，同样穿着书山派制式的淡青色劲装，腰佩长剑，昂首挺胸，脸上带着一种宗门大派弟子特有的、隐隐的优越感。
见到宅男进来，乾长老眼皮抬了抬，上下打量了他一番，眼神里带着审视和一丝不易察觉的轻蔑。他没起身，只是靠在椅背上，拖长了声音，阴阳怪气地道：
“哟——这可不是我们日理万机、神龙见首不见尾的曹大镖头吗？真是百闻不如一见，想见您一面，可真是不容易啊。”
那语气，那神态，活脱脱就像后世某些部门里有点小权力就喜欢拿捏人的“领导”，明明是自己来得不巧或者没事找事，偏要摆出一副“你让我等就是你不对”的架势。
宅男心里翻了个白眼，脸上却没什么表情，径直走到主位坐下，这才抬眼看向乾长老，不咸不淡地回了句：
“乾长老说笑了。曹某不过是个跑腿送镖的，哪有什么日理万机。倒是几位，从书山远道而来，不在山上清修悟道，反而有空来我这小小镖局‘晃悠’，才是真的‘不容易’。”
晃悠？
乾长老脸色一僵。他堂堂书山派长老，奉掌门之命前来“交涉”，在对方嘴里成了“晃悠”？这轻飘飘两个字，一下子把他刻意摆出的兴师问罪架势卸掉了一半，倒显得他们真是没事找事一样。
他身后一名年轻弟子忍不住喝道：“曹大镖头！注意你的言辞！这位是我们书山派的乾长老！你……”
“我怎么了？”宅男打断他，目光转向那年轻弟子，眼神平静，却让那弟子没来由地心里一突，后面的话卡在了喉咙里。“书山派长老，我自然尊敬。但尊敬是相互的。乾长老若是以礼相待，曹某自当以礼相还。若是一上来就兴师问罪，阴阳怪气……”他顿了顿，语气依旧平淡，“那我这粗人，也就只能有啥说啥了。”
“你！”那弟子脸色涨红，还想争辩。
“退下！”乾长老沉声喝止了弟子，脸色已经有些发青。他盯着宅男，山羊胡微微颤动，显然在强压怒气。他没想到对方这么不给面子，言辞还如此犀利，完全不按常理出牌。一般江湖人见到书山派长老，哪个不是客客气气，陪着小心？这小子倒好，反手就扣回来一顶“晃悠”的帽子！
“曹大镖头，果然快人快语。”乾长老深吸一口气，勉强挤出一丝皮笑肉不笑的表情，“老夫也不绕弯子了。此次奉掌门之命前来，确实有要事相商。只是曹大镖头让老夫枯等这许久，连杯热茶都没有，这待客之道，未免让人心寒吧？”
他又把话题扯回了“怠慢”上，试图站在道德制高点。
宅男还没说话，旁边侍立的小孙机灵，连忙上前要给乾长老换茶。宅男却抬手示意他停下。
“待客之道，那也得看来的‘客’，是哪种‘客’。”宅男身体微微前倾，看着乾长老，嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“若是朋友来访，我镖局好酒好肉，扫榻相迎。若是恶客临门……”他手指在扶手上轻轻敲了敲，“没放狗，已经算是讲文明了。”
“放肆！”乾长老再也绷不住，一拍椅子扶手，霍然站起，脸上怒色涌现，“曹大镖头！你这话是什么意思？！我书山派堂堂正正，何时成了‘恶客’？你竟敢如此污蔑！”
他身后的两名弟子也手按剑柄，怒目而视，厅内气氛瞬间剑拔弩张。
小孙吓了一跳，下意识往宅男身边靠了靠，手也摸向了后腰的短棍。
宅男却依旧坐着，甚至姿态更放松了些，仿佛没感受到那扑面而来的怒意和隐隐的杀气。他抬眼，看着气得山羊胡直翘的乾长老，慢悠悠地道：
“乾长老何必动怒？我只是打个比方。是不是恶客，不在我说，而在诸位的来意和行为。”他指了指桌上那杯早已凉透的茶，“茶凉了，可以换。人心要是凉了，或者从一开始就没热过，那换多少杯热茶也没用。乾长老一进门就咄咄逼人，质疑我镖局待客之道，却绝口不提所为何来。这不像商量事，倒像是……来找茬的。”
他语气依旧平稳，但每个字都像小锤子，敲在乾长老试图构建的“理直气壮”的壳上。
乾长老胸口起伏，死死盯着宅男，半晌说不出话来。他确实带着“找茬”或者说“施压”的心思来的，但没想到对方根本不接招，不辩解，不讨好，反而直接撕破那层窗户纸，把问题赤裸裸地摆了出来。
这就尴尬了。继续摆架子？人家不吃这套。直接说明来意？气势上已经先输了一筹。
就在乾长老进退维谷，脸色变幻不定时，宅男却又开口了，这次语气缓和了些，仿佛刚才的针锋相对只是幻觉：
“当然，乾长老既然是奉宁秋掌门之命而来，想必真有正事。之前若有误会，或许是沟通不畅。小孙，给乾长老和两位少侠换上新茶。”他吩咐完，看向乾长老，“现在，茶是热的，乾长老可以说了，宁掌门有何指教？”
一番连消带打，先立威，再给个台阶。主动权瞬间回到了宅男手里。
乾长老憋着一肚子火，却发作不得。对方给了台阶，他若不下，反而显得书山派气量狭小，胡搅蛮缠。他重重哼了一声，拂袖坐下，脸色依旧难看。
小孙赶紧手脚麻利地换上新沏的热茶，茶香袅袅升起。
乾长老端起茶杯，却不喝，只是用杯盖拨着浮沫，借此平复心绪。过了好一会儿，他才沉声开口，语气生硬：
“曹大镖头，听闻你与贵镖局的林雪瑶林先生，不日即将完婚？”
果然是这事。宅男心里明镜似的。之前就隐约有预感，书山派这种“名门正派”，有时候古板起来，比谁都麻烦。他和林雪瑶的“师徒”关系，在那些老古板眼里，恐怕是大逆不道，有违纲常。
“不错。”宅男坦然承认，“婚期定在十月二十四。怎么，宁掌门还关心在下这点私事？莫非书山派连弟子门人婚丧嫁娶都要管了？”
他这话带着刺，暗讽书山派手伸得太长。
乾长老脸色一黑：“自然不是管你私事！只是……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“林雪瑶曾是你弟子，虽已出师，但这师徒名分曾是事实。你二人结合，于礼不合，恐惹江湖非议，有损我凉州武林清誉！掌门正是为此忧心，特命老夫前来，劝曹大镖头……三思而后行！”
果然！打着“江湖清誉”的旗号来干涉了！宅男心里冷笑。狗屁的江湖清誉，不过是看不惯大炎风云快递崛起，找个由头敲打罢了。他和林雪瑶你情我愿，一没欺师灭祖，二没违背律法，关这帮老家伙屁事！
“三思？”宅男笑了，笑容里带着毫不掩饰的讥诮，“曹某已经‘三思’过了，思来想去，都觉得娶林雪瑶为妻，是我这辈子做得最正确的决定之一。至于江湖非议……”
他端起自己那杯茶，抿了一口，语气转冷：“我娶我的妻，过我的日子，干旁人鸟事？谁爱非议谁非议去，舌头长在别人嘴里，我还能一个个堵上不成？只要他们别跑到我面前来吠，我就当没听见。”
“你！”乾长老被他这番混不吝的话气得胡子直抖，“冥顽不灵！你这是置礼法于不顾！掌门一番好意，你竟如此……”
“好意？”宅男放下茶杯，打断他，眼神锐利起来，“乾长老，咱们打开天窗说亮话吧。宁掌门若真是出于‘好意’，担心‘江湖非议’，大可以私下修书一封，委婉劝诫。何须劳动您这位长老，带着弟子，大张旗鼓地上门，一开口就是兴师问罪的架势？”
他身体前倾，盯着乾长老的眼睛，一字一句道：“这不像劝诫，倒像是……‘警告’，或者‘命令’。”
乾长老被他看得心中一虚，眼神闪烁了一下。
宅男继续道：“大炎风云快递近来是接了几单大生意，在凉州也算有了点名声。莫非是这点名声，碍了谁的眼，挡了谁的路，所以借着我这点‘私事’，来敲打敲打，好提醒我们，谁才是凉州武林的‘老大’？”
这话说得就相当直白，甚至有些诛心了。直接把书山派此行可能隐藏的“打压新兴势力”的目的戳破了。
乾长老脸色一阵红一阵白，猛地站起来，指着宅男：“曹大镖头！你休要血口喷人！污蔑我书山派！掌门一片公心，岂容你如此揣测！”
“是不是揣测，乾长老心里清楚。”宅男也缓缓站起身，身高虽然不占优势，但那股沉静中蕴含的锐气，却让乾长老感到一股无形的压力。“我曹某行事，向来对得起天地良心，对得起朋友兄弟，更对得起未来的妻子。我的婚事，不劳书山派费心。若是贺喜，我欢迎。若是别的……”
他顿了顿，声音不大，却清晰坚定：
“那就请回吧。大炎风云快递虽然庙小，但骨头，还算硬。不习惯看人脸色，也不接受……任何形式的‘命令’。”
厅内死一般的寂静。
乾长老气得浑身发抖，手指着宅男，“你……你……”了半天，却说不出一句完整的话。他身后的两名弟子也是又惊又怒，没想到对方竟敢如此强硬地顶撞书山派长老！
“好！好！好！”乾长老连说三个好字，脸色铁青，“曹大镖头既然如此不识抬举，老夫也无话可说！今日之事，老夫必当如实禀报掌门！我们走！”
说罢，他一甩袖子，转身就往外走，那杯刚换上的热茶，碰都没碰。
两名弟子狠狠瞪了宅男一眼，连忙跟上。
宅男看着他们怒气冲冲离开的背影，脸上没什么表情，只是淡淡道：“小孙，送客。”
“是……是！”小孙如梦初醒，赶紧追出去。
厅里只剩下宅男一人。他重新坐下，端起那杯已经有些凉了的茶，慢慢喝着，眼神深邃。
书山派……果然来者不善。而且，恐怕这只是个开始。
不过，那又怎样？
他放下茶杯，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
大炎风云快递如今，早已不是当初那个需要仰人鼻息的小镖局。论高手，有段玉、林雪瑶（炉火纯青境！）、张静（前七月十四王牌），还有他自己。论势力，与凉州商盟薛远道、沧浪门甚至部分青州商人关系良好。论财力，刚刚进账近十万两白银，底气十足。
书山派想拿老一套的“礼法”、“规矩”来压人，玩借题发挥那一套？
抱歉，不吃这一套。
“想玩，那就玩玩看。”宅男低声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒。
他站起身，活动了一下脖颈，仿佛刚才只是赶走了几只嗡嗡叫的苍蝇。
该回去给媳妇儿做水煮肉片了。