风是干的。
刮在脸上，像砂纸在蹭。李拴子趴在沙丘后面，脸贴着地，能感觉到细沙顺着领口往里钻，痒，但他不敢动。
已经趴了三个时辰了。
从半夜趴到现在，日头升起来，又快到头顶。沙地被晒得发烫，隔着粗布军装都能感觉到那股热气，一阵一阵往上涌，蒸得人头晕。
李拴子舔了舔嘴唇。
干的，裂了口子，一舔就疼。水壶在腰间，但他不敢喝——团长说了，这次埋伏可能得一整天，水得省着。
他扭头看了看旁边。
班长趴在那儿，眯着眼，盯着沙丘下面的小路。班长姓赵，山西人，脸上有道疤，从眉毛划到嘴角，笑起来怪吓人的。这会儿他没笑，嘴唇抿成一条线，像用刀刻出来的。
“班长，”李拴子小声问，“咱还得趴多久？”
“闭嘴。”班长头也不回，“让你趴就趴，哪那么多废话。”
李拴子缩了缩脖子。
他是新兵，上个月才从山西老家过来，说是投奔李云龙团长打鬼子——可来了才发现，这儿没鬼子，只有胡宗南的兵和马家军的骑兵。而且这地方，跟他想的完全不一样。
他以为西北是黄土高坡，唱着信天游的地方。可这儿是沙地，一眼望不到头的黄沙，稀稀拉拉长着些骆驼刺，风吹过来，沙子在半空中打旋，迷得人睁不开眼。
“来了。”
班长突然低声说。
李拴子心里一紧，赶紧趴好，眼睛死死盯着下面那条小路。
路是土路，被车辙压出两道深沟。这会儿空荡荡的，没人。但远处，有尘土扬起来。
黄色的尘土，像一团雾，慢慢往这边飘。
“一个排，”班长眯着眼数，“不，两个排……还有骑兵，十来匹马。”
李拴子手心出汗了。
他握紧了手里的枪——是老套筒，膛线都快磨平了，打不准。子弹只有五发，班长说省着用，三发打人，两发留给自己。
“别慌，”班长好像感觉到了他的紧张，“听我命令再开枪。”
尘土越来越近。
能看见人了。穿着灰扑扑的军装，背着枪，走得歪歪扭扭的——这大中午的，在沙地里行军，谁也精神不起来。骑兵在前面，马也耷拉着脑袋，蹄子踩在沙土里，发出噗噗的闷响。
李拴子数了数。
步兵大概四五十人，骑兵十二三个。他们这边呢？他这个班，加上班长，十一个人。还有旁边沙丘后面，还有两个班。
三十对六十。
而且人家有骑兵。
他心里开始打鼓。
就在这时，远处突然传来一声枪响。
砰！
很脆，在空旷的沙地里传得老远。
下面的队伍立刻乱了。步兵就地趴倒，骑兵勒住马，马匹嘶鸣着转圈。
“哪打枪？”有人喊。
“不知道！”
“敌人在哪？”
李拴子也懵了。不是说要等敌人进入伏击圈再打吗？这还差着二里地呢，谁开的枪？
班长却笑了。
那道疤扭起来，像条蜈蚣在爬。
“团长动手了。”他说。
“团长？”
“嗯。”班长压低声音，“看见没，枪是从东边打的。团长他们在东边，故意暴露，把敌人引过去。咱们这儿，才是真正的伏击圈。”
李拴子这才明白过来。
他看向东边。果然，那边又响起几声枪响，零零星星的，像在挑衅。下面的敌人果然上当了——军官挥舞着手臂，队伍开始转向，朝着枪声的方向追过去。
步兵跑，骑兵冲。
尘土扬得更高了。
等最后一个敌兵转过沙丘，消失在视野里，班长才爬起来，拍了拍身上的沙子。
“起来，干活了。”
李拴子跟着爬起来，腿有点麻，站不稳，晃了一下。
“班长，咱不去支援团长？”
“支援个屁。”班长啐了一口，沙土黏在嘴唇上，他用手背抹掉，“团长那是诱饵，跑得快着呢。咱们的任务是这儿——”
他指了指下面那条路。
“这儿是他们的后勤线。运粮的，运弹药的，都得从这儿过。团长把狗引开了，咱们去掏狗窝。”
李拴子懂了。
但又有点担心：“团长他们……就一个警卫连，引那么多敌人……”
班长看了他一眼。
那眼神，说不清是笑还是什么。
“小子，”他说，“你跟团长的时间短。我告诉你，在山西那会儿，团长带着一个排就敢打鬼子一个中队。现在这点阵仗，算个球。”
他顿了顿，又说：“团长说了，这次咱们不是硬拼，是耍猴。把猴耍累了，耍饿了，再回头给它一棒子。”
说完，他挥了挥手。
三十几个人从沙丘后面钻出来，悄无声息地滑下去，落在路上。
路很窄，两边是沙丘。班长让几个人在路两头放哨，剩下的人开始在路中间挖坑——不是普通的坑，是拌马坑，挖一尺深，里面插上削尖的木桩，再用草席盖住，撒上沙子。
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李拴子也挖。
沙子好挖，但下面的土就硬了，一镐下去，只能啃出个小坑。他挖了一会儿，手上就磨出了水泡，一握镐把就疼。
“快点！”班长催促，“天黑之前，得挖二十个。”
“班长，”有人抱怨，“这大热天的，挖这玩意儿有用吗？人家骑兵不会绕过去？”
“绕？”班长冷笑，“你往两边看看，能绕吗？”
李拴子抬头。
两边都是沙丘，陡得很，马匹根本上不去。路是唯一的通道。
“马家军的骑兵，嚣张惯了，”班长一边挖一边说，“从来都是横冲直撞。他们想不到咱们敢在这儿设伏，更想不到咱们会用这种土办法。”
土办法。
李拴子想起在家的时候，爹抓野猪，就是在路上挖坑，里面放夹子。没想到打仗也用这招。
挖到第三个坑时，远处传来了马蹄声。
很急，嘚嘚嘚嘚，由远及近。
“隐蔽！”班长低吼。
所有人扔下工具，滚进路边的沙沟里。李拴子趴在沟底，能听见自己的心跳，咚咚咚，跟马蹄声混在一起。
马蹄声到了跟前。
然后——
嘶！！
马匹的惨叫声，刺耳。接着是人摔在地上的闷响，咒骂声，马的哀鸣。
李拴子悄悄抬头。
看见三个骑兵，连人带马摔在坑里。木桩刺穿了马腹，血汩汩地往外冒，把沙子染成了暗红色。两个兵摔断了腿，在地上呻吟。还有一个没受伤，正挣扎着爬起来，去摸掉在地上的枪。
砰！
班长开枪了。
那个兵仰面倒下。
干净利落。
“上！”班长跳出去。
其他人跟着冲出去。两个摔断腿的敌兵还想反抗，被按住了。班长蹲下来，盯着他们：“你们是哪部分的？往哪去？”
一个兵咬着牙不说话。
另一个年纪小的，吓坏了，哆嗦着说：“我……我们是马家军三营的……去……去追李云龙……”
“追到了吗？”
“没……没有……他们跑得太快，钻进沙窝子，找不到了……”
班长笑了。
“找不到就对了。”他站起来，对其他人说，“绑了，嘴塞上，扔沙沟里。马补一枪，别让它们受罪。”
李拴子看着那匹还在抽搐的马。
眼睛大大的，看着他，好像在问为什么。
他扭过头。
“愣着干什么？”班长踢了他一脚，“把路上的坑填了，恢复原样。还有，把这几个人的衣服扒了，咱们有用。”
“扒衣服？”
“嗯。”班长说，“团长说了，这次要玩个大的。”
衣服扒下来了。
灰扑扑的军装，带着汗味和血腥味。班长挑了几个身材差不多的，让他们换上。李拴子也被分到一件——袖子长了，裤腿短了，穿着别扭。
“将就着，”班长说，“等下你们扮成马家军的兵，赶着这几匹没受伤的马，往西走。记住，大摇大摆地走，见到人就说，你们是奉命回营报信的，说李云龙已经被包围了，需要增援。”
“那……那真的马家军来了怎么办？”
“来了更好。”班长咧嘴，“他们要是信了，就会往西追，离团长越远越好。要是不信……”
他没说完。
但李拴子懂了。
不信，就打。
“班长，”有人问，“那咱们其他人呢？”
“其他人，”班长拍了拍身上的土，“跟我去掏他们的后勤站。团长说了，胡宗南和马家军联合围剿，补给线拉得老长。咱们就专挑这种软柿子捏。”
他看了看天色。
日头偏西了。
“动作快，天黑前赶到十里堡。那里有个兵站，守军不多，但粮食弹药堆了不少。端了它，胡宗南的围剿就得缓一缓。”
队伍分成了两拨。
一拨穿着敌军衣服，牵着马，大摇大摆往西走。李拴子在其中，心里七上八下，总觉得下一秒就会被人识破。
另一拨，班长带着，钻进沙地，消失不见了。
李拴子回头看了一眼。
沙地上只剩下一滩滩血迹，还有那几个被捆成粽子、扔在沟里的俘虏。远处，沙丘连绵起伏，在夕阳下投出长长的影子。
风又刮起来了。
带着沙，打在脸上，生疼。
他紧了紧身上那件不合身的军装，深吸一口气，跟着队伍往前走。
路还长。
而团长那边——
他不知道团长在哪。
但他相信，团长一定在某个地方，等着给敌人那“一棒子”。
就像班长说的。
耍猴。
耍累了，耍饿了。
再打。
十里外，另一片沙窝子。
李云龙蹲在一个沙坑里，嘴里叼着根草茎，嚼着，苦的。
他身边，警卫连长张大彪正在清点弹药。
“团长，子弹还剩人均不到十发了。手榴弹还有八颗。水……水快没了。”
“嗯。”李云龙吐出草茎，“胡宗南那老小子追到哪了？”
“还在东边转悠呢，”张大彪说，“咱们留下的脚印把他们引到死胡同去了，这会儿估计正骂娘呢。”
李云龙笑了。
笑得很得意。
“这就对了。”他说，“老子当年在大别山打游击，比这苦十倍。胡宗南？温室里的花，跟他玩玩捉迷藏，够他喝一壶的。”
他站起来，拍了拍屁股上的沙子。
沙子沾了一手，他甩了甩，没甩掉，索性在裤子上擦了擦。
“大彪，咱们在这歇多久了？”
“两个时辰。”
“差不多了。”李云龙看了看天，“通知弟兄们，准备动身。往北走。”
“北？”张大彪一愣，“北边是马家军的地盘……”
“就是要往他们地盘走。”李云龙说，“胡宗南和马家军不是联合吗？老子就给他们添把火——咱们扮成胡宗南的兵，去‘征用’马家军的粮草。看他们还联不联合。”
张大彪眼睛亮了。
“团长，这招高啊！”
“高个屁，”李云龙骂了一句，“都是被逼出来的。咱们人少枪少，不玩点邪的，怎么活？”
他顿了顿，又说：“对了，拴子他们那边有消息吗？”
“还没有。但按计划，他们现在应该到十里堡了。”
“嗯。”李云龙点点头，“十里堡那个兵站，守军就一个排，咱们一个班都能端了。端了之后，让他们把粮食分给附近的百姓，弹药藏起来，留给后续部队。”
“那咱们……”
“咱们继续当诱饵。”李云龙说，“把胡宗南的主力，往马家军的地盘引。等他们两家打起来，咱们再回头，去掏胡宗南的老窝。”
他说得很轻松。
但张大彪知道，这每一步都险。
扮成敌军，深入敌后，稍有不慎就是全军覆没。
“团长，”他犹豫了一下，“要不……您带一部分人先撤？诱饵我来当。”
李云龙看了他一眼。
那眼神，让张大彪想起了老家山里的狼。
“大彪，”李云龙说，“老子带出来的兵，没有让部下当诱饵，自己先跑的道理。要活一起活，要死——”
他没说完。
远处传来了枪声。
很密集，不是他们的枪。
李云龙脸色一变，抓起望远镜，爬到沙丘顶上。
往东看。
东边的天际，尘土飞扬。隐约能看见人影晃动，枪口的火光在黄昏里一闪一闪。
“他娘的，”李云龙骂了一句，“胡宗南追上来了？这么快？”
“不像，”张大彪也爬上来，“听枪声，是马家军的骑步枪……还有，你看那尘土，是骑兵冲锋的阵型。”
李云龙仔细看。
确实。
不是胡宗南的步兵，是马家军的骑兵。而且人数不少，至少两个连，正朝着……
朝着十里堡的方向冲。
他脑子里飞快地转。
十里堡。
拴子他们在十里堡。
马家军的骑兵，冲着十里堡去了。
为什么？
是计划暴露了？
还是……
他猛地想起什么。
“大彪，”他声音沉下来，“咱们放走的那个俘虏，你确定他跑回胡宗南那边了？”
“确定啊，我亲眼看着他往东跑的……”
“往东跑，但没说是跑回胡宗南那儿，还是跑去给马家军报信了。”李云龙咬着牙，“妈的，被摆了一道。那小子，八成是马家军安插在胡宗南部队里的眼线。”
张大彪脸色白了。
“那拴子他们……”
“危险了。”李云龙跳下沙丘，“集合队伍！快！”
“去哪？”
“十里堡！”李云龙吼道，“老子的兵，不能丢！”
夕阳下，沙地上。
几十个人影从沙窝子里钻出来，朝着枪声的方向，拼命跑去。
风在耳边呼啸。
沙子打在脸上。
李云龙跑在最前面，手里的枪握得紧紧的。
他想起拴子。
那个新兵蛋子，山西老家来的，说话带口音，训练时总顺拐。
他说：“团长，俺跟您打鬼子。”
可现在，鬼子没打成，可能要折在自己人手里。
不行。
绝对不行。
李云龙加快了脚步。
身后，战士们跟着他，在沙地上踩出一串深深的脚印。
远处，枪声越来越密。
黄昏的天，被火光染成了血色。