光芒褪尽，失重感骤然消失。
许烨的双脚踏上了坚实的地面，一种奇异的触感从脚底传来。
不是石头，也不是金属。
那是一种介于实体与虚影之间的物质，踩上去，脚下会泛起一圈圈灰色的涟漪。
他第一时间环顾四周。
他们正处在一个巨大无比的环形平台上，平台由这种被他命名为“灰烬石”的物质构成，盘旋着向上，没入一片无法被看透的黑暗里。
整座塔的内部，没有任何光源。
但诡异的是，他们却能看清周围的一切。
空气中弥漫着一股沉重、腐朽的气息，像是尘封了千年的古墓被骤然打开。远处，灰色的雾气深处，传来一阵阵低沉而绵长的呼吸，仿佛有什么巨物正在沉睡。
林婉儿的身体绷得很紧，这是她第一次真正意义上踏入乐园的副本，这种极致的压迫感让她本能地感到不适。
许烨没有说话，只是将牵着她的手收紧了一些，用掌心的温度传递着安定的力量。
林婉儿的紧张，瞬间被抚平大半。
几乎是同时，系统的提示音在两人脑海中响起。
共享生命链。
许烨的思绪飞速转动。
这意味着，任何一方受到致命攻击，另一方也会瞬间濒死。
乐园从规则层面，就杜绝了牺牲一人保全另一人的可能性。
要么一起活，要么一起死。
就在这时，平台另一端的灰色雾气开始不正常地翻涌、汇聚。
雾气之中，一个个模糊的人形轮廓缓缓站起。
它们没有五官，没有皮肤，只是由纯粹的灰烬与嶙峋的骨架构成的空壳，空洞的躯体里，似乎有某种意志正在苏醒。
林婉儿向后退了半步，紧紧靠在许烨身边。
她的反应里没有恐惧，更多的是一种面对未知造物的紧张。
“滋啦。”
细微的电弧在许烨的指尖跳跃，蓝色的雷光照亮了他冷峻的侧脸。
吸收情绪，自我成长。
许烨立刻判断出，这些东西绝不能用常规方式对付，更不能拖延。
必须速战速决。
“吼！”
离得最近的一具灰息傀儡发出一声不似人声的咆哮，僵硬地迈开步子，朝着两人猛冲过来。
它的动作看上去笨拙而迟缓，但每一步落下，整个灰烬平台都为之震颤，那股压倒性的力量感扑面而来。
许烨不退反进，身影一闪。
“雷切！”
刺目的雷光瞬间划破了灰暗的空间，伴随着一声尖锐的鸟鸣，那具傀儡的身体从中间被干脆利落地斩断。
没有鲜血，没有碎肉。
傀儡的上下半身直接崩解，化作一捧浓郁的灰色尘埃，朝着距离最近的林婉儿飘了过去。
许烨正要出手阻拦。
异变突生。
林婉儿的身上，毫无征兆地绽放出一层柔和的、带着珍珠色泽的光晕。
那光晕形成一道无形的屏障，当那些灰烬触碰到屏障的瞬间，就像雪花遇到了烙铁，发出一阵“滋滋”的轻响，被迅速净化、驱散。
林婉儿自己都愣住了。
她低头看着自己身上尚未完全散去的光晕，有些难以置信地开口。
“我……我能做到？”
原来如此。
秽土转生复活的林婉儿，其灵魂本质已经与许烨的“灰烬王”序列产生了同源共鸣。
她就是这些塔内生物最天然的克星。
“做得很好。”
许烨的夸奖让林婉-儿的脸颊微微泛红，她重重地点了点头，主动站到了许烨的身侧。
“我来帮你。”
接下来的战斗，变得异常简单。
许烨负责正面击溃傀儡的物理形态，而林婉儿则撑开灵魂屏障，净化那些试图靠近并吸收情绪的灰烬。
两人之间的配合，没有丝毫的生疏，仿佛已经并肩战斗过千百次。
当最后一具傀儡被净化，林婉儿长长地舒了一口气。
这是她第一次，真正参与到许烨的“世界”里，不再是那个只能躲在身后，被动接受保护的女孩。
战斗结束的瞬间，两人脚下的平台开始剧烈震动。
正前方的塔壁上，无数光线凭空浮现，交织成一行行全新的文字。
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文字出现的刹那，一股无法抗拒的巨大吸力从塔壁中传来。
许烨和林婉儿的身体不受控制地被拉扯过去，视野瞬间被一片纯粹的白光所淹没。
下一秒，他们出现在一个纯白色的空间里。
没有天，没有地，四周是一片虚无。
还没等他们反应过来，整个白色空间轰然崩裂，化作无数破碎的影像碎片，疯狂地向他们涌来。
那是许烨的记忆。
在生死边缘挣扎的战斗，面对无法战胜的敌人时的孤独，一次次在死亡线上徘徊的疲惫。
同时，也是林婉儿的记忆。
被系统感染后的无助，躲在房间里的泪水，以及……在传奇副本里，身体逐渐冰冷、意识在许烨怀中消散前的那一抹绝望。
两人的情绪波动，在规则的强制下，被粗暴地连接、同步。
“呃……”
林婉儿猛地捂住胸口，剧烈的痛楚让她几乎喘不过气。
那是她从未体会过的，属于许烨的战斗记忆，每一帧画面都充满了铁与血的冰冷。
而许那一边，也同样承受着巨大的冲击。
他清晰地感受到了林婉儿当初在自己怀里，生命力一点点流逝的全部过程。
那种无能为力的绝望与心如刀绞的痛楚，再一次席卷了他。
他的身体不受控制地颤抖起来。
冰冷的提示音，在最恰当的时候响起。
必须稳住。
不仅要稳住自己，还要稳住对方。
“婉儿。”
许烨的声音有些发紧，他强行压下脑海中翻涌的负面情绪，伸手将林婉儿拉进怀里。
“看着我。”
林婉儿抬起头，泪水已经模糊了她的视线。
“我……我好怕……”她哽咽着，“我怕自己又会像上次一样，成为你的负担……我怕你为了我……”
“我怕的，”许烨打断了她的话，他的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“是再一次失去你。”
“其他的，都不重要。”
他坦白了自己内心深处，那份隐藏得最深的恐惧。
林婉儿的身体一震。
她看着许烨，从那双同样泛红的眼底，看到了与自己如出一辙的恐惧。
原来，他也在害怕。
这一刻，所有的不安与自我怀疑，都烟消云散。
她主动收紧了手臂，用力地回抱着他，仿佛要将自己揉进他的身体里。
“我不会再离开了。”
“再也不会了。”
她的话语，是承诺，也是誓言。
两人相拥着，彼此的气息、心跳，乃至于灵魂的频率，都在这片纯白的空间里，逐渐趋于同步。
最终，数字定格。
哗啦。
纯白色的空间应声破碎。
两人重新回到了灰息荒廊，只是眼前的景象已经截然不同。
一道由纯粹光芒构成的阶梯，从他们脚下盘旋向上，通往更深邃的黑暗。
林婉儿还靠在许烨的怀里，身体因为刚刚的情绪冲击，仍在微微发抖。
许烨轻轻拍着她的后背，在她耳边低语。
“我在。”
“下一层，我们一起走。”
他抱紧了怀中的女孩，抬头看向那道通往未知的阶梯。
然后，他迈出了走向第二层的第一步。