众人的目光立刻投向叶知秋所指的角落。
侯通和赵虎上前，小心翼翼地拨开那些破碎的冰晶和石块。随着覆盖物被清理，一个约莫半人高、通体由某种不知名的暗银色金属打造、表面布满了复杂而精美符文的小型祭坛模样的物件，显露了出来。
这个祭坛与黑风峡谷那些粗犷邪恶的祭坛截然不同，它更加精致，符文也更加玄奥正派，散发着一种古老而纯净的气息，与周围邪恶混乱的残留格格不入。祭坛似乎受到了损伤，一侧有明显的裂痕，符文也黯淡无光。
“这是……”柳长青凑过来，好奇地打量着，“看着不像那帮邪神信徒的风格啊？倒像是……上古某种正统的祭祀器物？”
麻黄走上前，神识仔细扫过祭坛，眼中闪过一丝惊讶：“这是……‘镇魔祭坛’的残件？不对，是仿制品，但工艺极高，蕴含的符文原理非常古老正统，确实与邪神体系无关。”
他伸出手，轻轻触摸祭坛冰冷的表面，感受着其中残留的、一丝微弱的浩然正气。
“如果我没猜错，这应该是那位神秘剑修留下的。”麻黄分析道，“他（她）在摧毁此地后，可能试图用这个祭坛镇压或者净化此地残留的邪气，但祭坛似乎在与邪神力量的对抗中受损了。”
“镇魔祭坛？”柳长青挠头，“听起来很厉害的样子！这玩意儿还能用吗？”
麻黄检查了一下祭坛的损伤情况，摇了摇头：“核心符文受损，能量耗尽，已经无法运转了。不过，其结构和符文很有研究价值，或许能对我们理解如何对抗邪神力量有所帮助。”
他小心翼翼地将这个小型祭坛残件收入储物戒中。这算是一个意外的收获。
搜遍整个冰窟，除了这个祭坛残件和满地的剑痕冰雕，再没有其他有价值的发现。那个神秘剑修显然打扫得很干净。
“看来，这里已经没什么线索了。”麻黄说道，“我们此行目的已经达到，确认了北方冰原确实存在另一股与邪神信徒敌对的神秘势力，并且实力强大。至于这股势力是友是敌，目的何在，还需要进一步探查。”
众人点头，准备撤离这个冰冷死寂的洞窟。
然而，就在他们转身欲走之时，异变突生！
冰窟穹顶之上，一块巨大的、原本被剑痕斩得摇摇欲坠的蓝色冰晶，因为众人活动带来的细微震动，终于支撑不住，发出一声令人牙酸的“咔嚓”声，带着万钧之势，朝着下方的众人猛砸下来！
这块冰晶巨大无比，下落之势迅猛绝伦，更麻烦的是，它似乎蕴含着此地浓郁的寒煞，砸落的同时，一股恐怖的寒潮率先席卷而下，瞬间将整个冰窟的地面冻结，连空气都仿佛凝固了！
“小心！”麻黄厉声喝道，身上灵力勃发，瞬间在众人头顶布下层层灵力护盾！
柳长青也是怪叫一声，双手掐诀，几面厚重的土黄色灵力盾牌凭空出现，叠加在麻黄的护盾之上！
侯通和赵虎反应极快，身形暴退，同时甩出几张防御符箓。
叶知秋眼中寒光一闪，并未后退，承影剑骤然出鞘！一道凝练的黑色剑罡逆势而上，并非斩向冰晶主体，而是精准无比地斩向冰晶与穹顶连接的那最脆弱的根部！
她出剑的角度、时机、力量都妙到毫巅！正是承影剑诀中一式精妙的“截源”！
嗤！
黑色剑罡无声无息地掠过！
那巨大的冰晶在下落了数尺后，猛然一顿，随即与穹顶连接处整齐地断裂开来！但因为叶知秋这一剑截断了大部分下坠之力，冰晶并未以之前那种毁灭之势砸落，而是变得沉重却缓慢了许多！
轰隆！
巨大的冰晶最终还是砸落在地，发出沉闷的巨响，震得整个冰窟都在颤抖，冰屑四溅。但它那恐怖的冲击力已经被叶知秋那惊艳的一剑削弱了大半，再加上麻黄和柳长青的防御，并未对众人造成伤害。
冰窟内烟尘（冰尘）弥漫。
柳长青拍着胸口，心有余悸：“吓死老子了！这鬼地方，连冰块都成精了！”
他看向收剑而立、脸色更加苍白了几分的叶知秋，竖起大拇指：“丫头，厉害！这一剑，绝了！”
侯通和赵虎也投来敬佩的目光。刚才那种情况下，选择硬挡或者躲避都是下策，唯有叶知秋这种精准到极点的“截源”，才是化解危机的最佳方式，这需要对力量和时机有着超凡的掌控力。
麻黄也看了叶知秋一眼，眼中带着赞许。这丫头，对剑的理解和运用，确实天赋异禀。
叶知秋微微喘了口气，压下体内因为强行运剑而有些翻腾的气血，没有说话，只是默默地将承影剑归鞘。
经过这个小插曲，众人不再停留，迅速离开了这个危险的冰窟，沿着来路返回。
北方冰原之行，虽然未能与那神秘剑修碰面，但确认了其存在和敌对的立场，并带回了那个受损的镇魔祭坛残件，也算是不虚此行。
然而，所有人都清楚，与这股神秘势力的接触，或许只是时间问题。
离开那个充满剑痕与冰雕的洞窟，侦查小队踏上了归途。相比来时的谨慎与未知，回去的路上，气氛稍微轻松了一些，但每个人的心头都萦绕着新的疑问。
那神秘剑修究竟是谁？是独行侠，还是某个隐藏势力的成员？他（她）清扫邪神信徒据点的目的是什么？是单纯的替天行道，还是另有图谋？
“要我说，那家伙肯定是个隐世不出的老怪物！”柳长青一边飞，一边发表着他的看法，“你们看那剑痕，多霸道！多犀利！没有几百上千年的火候，练不出这水平！说不定是哪个上古剑修的门徒，专门出来清理门户的！”
侯通比较务实，皱眉道：“若真是隐世高人，为何要留下标记？似乎有意引导后来者发现那些被摧毁的据点。”
赵虎沉吟道：“或许是一种警告，或者……是一种展示力量的方式？意在震慑其他邪神信徒，或者……像我们这样的探查者？”
叶知秋沉默地听着，脑海中不断回放着冰窟中那些凌厉的剑痕。那些剑痕中蕴含的意志，冰冷、霸道、唯我独尊，与她所修的寂灭剑意有相似之处，却又截然不同。寂灭是终结与埋葬，而那种剑意更像是绝对的掌控与裁决。
“他的剑，很纯粹。”叶知秋忽然轻声说了一句。
众人看向她。
“只为杀伐，不带情绪。”叶知秋补充道，这是她的直观感受。
麻黄点了点头：“不错，出手干净利落，目的明确。这更像是一个……执行者。”
执行者？这个词让众人心中又是一动。难道那神秘剑修背后，真的还有一个组织？
带着种种猜测，小队在茫茫冰原上飞行。为了节省时间和避开可能存在的危险，他们选择了一条与来时略微不同的路线，会经过一片被称为“幻光冰原”的区域。
据说那里因为特殊的地磁和寒煞，经常会产生各种光怪陆离的幻象，干扰修士的神识和方向感，甚至传闻有修士在其中迷失，最终化为冰雕。
当小队进入幻光冰原区域时，眼前的景象果然变得诡异起来。
天空不再是铅灰色，而是呈现出一种扭曲的、不断变幻的七彩极光。脚下的冰面也不再是单纯的白色，而是反射着天空的极光，呈现出光怪陆离的色彩。空气中弥漫着一种奇异的能量场，让人的神识如同陷入泥沼，难以及远。
“大家小心，跟紧我，不要分散！”麻黄沉声提醒，他的神识强大，受到的影响相对较小，勉强能辨别方向。
众人打起精神，紧跟在麻黄身后，在这片迷幻的冰原上艰难前行。
飞行了约莫半个时辰，前方的极光突然剧烈扭曲，形成了一个巨大的、如同漩涡般的通道。通道深处，隐隐传来一种莫名的吸引力。
“绕过去！”麻黄当机立断，准备带领队伍转向。
然而，就在此时，异变再生！