紫禁城，钟粹宫正殿。
朱慈烺独自立于殿中，已在此等了近一个时辰。
前世的他，对“王承恩”这个名字可谓耳熟能详。
然而这一世，他与此人的实际交集却寥寥无几。
前身太子的记忆里，王承恩因其供职于司礼监，与负责太子教育的詹事府系统并无太多往来。
“吱呀。”
宫门开了，他立刻收敛心神，紧接着，一个身影快步进入殿内，在距离朱慈烺数步之遥处，“噗通”一声跪倒在地：
“奴婢王承恩，参见太子殿下。”
王承恩年约五十，面容白净，身材比想象中更为矮小瘦弱。
“王大珰快快请起，一路督军劳顿，辛苦了。”
“谢殿下。”
朱慈烺没有过多寒喧，直接切入主题：“王大珰，此次你奉旨监军宣大，情况如何？
地方军防是否尚算稳固？前线将士军心可还安定？”
听到太子的提问，王承恩顿时浮现出难以掩饰的悲戚与绝望：
“回太子殿下……大明，危矣！”
“大珰何出此言？局势竟已败坏至斯？”
“自去岁孙传庭在潼关力战殉国后，闯贼声势大振。
除了宁武关总兵周遇吉力战至死，壮烈殉国外其馀山西境内十馀总兵，大多望风归降。
闯贼几乎是兵不血刃，便已荡平三晋大地！
其前锋，如今已越过太行险隘，直逼畿辅，进入直隶地界了！”
“竟然已经危急到如此地步了么。”
王承恩情绪激动起来：“殿下，若是朝廷再不采取雷霆手段，我大明近三百年的江山社稷，恐怕就要毁于一旦了！”
说到这里，朱慈烺背过身，迅速从袖中取出一个早已备好的、装着清水的小瓷瓶，将几滴水点入眼中。
当他再次转过身时，已是泪流满面。
“大珰，哪里还有什么雷霆手段？我大明已然是山穷水尽了！
山东总兵刘泽清，接到朝廷勤王诏书，竟谎称坠马负伤，纵兵劫掠临清后率部南逃！
武昌的宁南伯左良玉，拥兵数十万，却拒不奉诏，坐视京城危殆！
还有那吴襄，他竟然向父皇开口，索要一百万两饷银，才肯让其子吴三桂率关宁军回援！
如今京营兵卒士气低迷，不堪一战；
满朝文武，个个心怀鬼胎，只思退路！
王大珰，你说，我大明是不是真的要亡了？是不是真的要亡了啊！”
说到最后，朱慈烺已是泣不成声。
王承恩哪里见过太子如此失态？
他本就心系大明，忧愤交加，此刻更是被朱慈烺的表演彻底感染。
他再次跪倒在地，放声痛哭：“殿下！殿下！老奴无能！老奴有负皇恩啊！”
一时间，钟粹宫再无他声，只剩二人，一立一跪，相对而泣。
朱慈烺是假戏真做，以水代泪，而王承恩却是真真切切老泪纵横。
这场面持续了将近半个时辰。
若非朱慈烺袖中那小瓶清水早已告罄，恐怕这场“痛哭”还不知要持续到何时。
感觉气氛喧染得已然足够，朱慈烺用袖角擦了擦脸上残留的水渍，将跪地痛哭的王承恩搀扶起来。
“王大珰，莫要再哭了！哭泣救不了大明！
如果我说，我心中有一法，或可拯救大明于万一，你是否愿意助我？”
王承恩泪眼朦胧地看着朱慈烺：“太子殿下，老奴何德何能？
若殿下果有救国之良策，何不即刻献于陛下？”
“不！此事父皇帮不了我！此事，普天之下，唯有你，大明第一忠臣，王承恩能办！”
这一顶高帽重重扣下，让王承恩想推拒都难以开口。
“殿下羞煞老奴了！殿下有何差遣，但请明言！
若能挽救大明江山，老奴就算粉身碎骨，亦在所不惜！”
“言重了，无需粉身碎骨。
如今形势明朗，父皇南迁之路，已绝无可能。
然，我大明尚有江南半壁，钱粮丰足，兵马可用！
我希望你能助我，秘密离开北京，南下陪都南京！
以此，为我大明保留最后一丝国本，留下东山再起的希望！”
王承恩听罢，面色骤变：“殿下！此事关乎国本，干系太大！这是否需要先行禀明皇上，从长计议啊？”
“从长计议？若还有从长计议的时间，我又何须在此刻，行此险着？！”
朱慈烺语气激动起来，他将一个多月前勤政殿内廷议叙述了一遍。
王承恩默默听着，脸上并无太多意外之色。
他伺奉崇祯多年，对这位主子的性情脾气了如指掌；
而他作为司礼监秉笔，对朝堂上那些官员的德行更是心知肚明。
这样的结果，几乎在他的意料之中。
然而，理解归理解，太子此刻提出的“秘密南迁”，性质截然不同，这是欺君，他岂敢轻易答应？
朱慈烺见他如此尤豫，语气也随之变得锐利起来：“王大珰！我方才说过，你乃大明第一忠臣！
你也亲口承诺，可为大明粉身碎骨！难道就在这关键时刻，你便要转了性情，食言而肥不成？！”
而王承恩此时竟支支吾吾，半天说不出一句话来。
“贪生怕死”这四个字，是绝不可能扣在王承恩头上的。
若他贪生，历史便不会有煤山陪殉的悲壮一幕。
他此刻的尤豫，根源在于他内心根深蒂固的忠君观念。
在他的认知体系里，大明即是皇帝，皇帝即是大明。
欺瞒皇帝，便是不忠，不忠于皇帝，便是不忠于大明。
朱慈烺观察着他的神色，瞬间明白了其纠结所在。
看来，不用那最后的“杀手锏”，是无法打破他心中的枷锁了。
朱慈烺从怀中缓缓取出一个物件。
那是一方小巧的印信，玉质温润，而印钮之上，还系着一杆精致的玉笔。
这正是那日周皇后交予他，并叮嘱若无法说服王承恩时方可示出的信物。
王承恩目光一接触到此物，瞳孔骤然收缩！
他一眼便认出这是周皇后统摄六宫的专用印信！
而那悬挂于印上的玉笔，则像征着“秉笔”之权！
印与笔相连，其意不言自明——皇后娘娘，以后宫之主的名义，命令他这位司礼监秉笔太监，全力协助太子！
王承恩顿时恍然大悟！
原来此事并非太子殿下少年意气、异想天开，而是得到了皇后娘娘的默许甚至支持！
皇帝统御前朝，决断天下大事；皇后母仪后宫，稳定皇室根本。
而太子，作为国之储君，既关乎前朝延续，亦系于后宫传承。
若此事是皇后娘娘在后宫范畴内授意，那么他作为内臣，遵从皇后懿旨协助太子，便不再是单纯的“欺君”。
而是在履行其维护皇室延续、保全国本的职责！
想通了此节，王承恩眼中所有的尤豫、挣扎瞬间一扫而空。
“奴婢王承恩，万死不辞！定助殿下成行，为我大明延续国祚！”
“好！”朱慈烺心中那块悬了数月的大石终于落地，“王大珰，其实此事说难也难，说易也易。
左中允李明睿已详细规划过南迁路线，沿途关隘、驻跸行在皆有考量，我等只需依计而行，稍作调整便可。”
然而，王承恩张了张嘴，面露难色：
“禀殿下，李明睿所规划之路，恐怕已无法实行了。”
“为何？！”
“闯贼大军兵分两路，一路自山西，经大同、宣府，破居庸关而北逼京城；
另一路已翻越太行天险，攻占真定、保定，自南面包抄而来。
殿下，南北通路，均已断绝。我们已经无路可走了！”
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注1：朱慈烺东宫为钟粹宫。
注2：刘泽清由于在拥立弘光帝定策有功，作为江北四镇之一，被封为东平伯镇守淮北。清军南下，扬州告急，他不战而降。后又反清被杀。
注3：李自成南北包抄进军路线如下图：