第311章 珠玉
当时间再次来到冬天，看着灰白天空中不断落下的雪花，阿莱娜总会想起两年前圣都莱绥尔失陷时的那股绝望心情。
冰冷，死寂。
但随着和平重归，莱绥尔已经逐渐恢复生机，而她脚下的这片山脉，则似乎被冻结在了两年前的冬天，至今仍不见恢复。
她望向底下，影影绰绰的人影，也只是让这里稍微多了几分人气。
可在山脉中间那股升腾的磅礴能量前，他们的努力都显得微不足道。
鬼哭一样的哀嚎声日夜不休地在这里回荡，听得久了，只会感觉这股声音似乎是在脑海里响起的，捂住耳朵也挡不住。
“阿莱娜执事？”
半山腰的雪道上，走在最前面的几名修女和修士见她停下，也都跟着停下脚步。
阿莱娜回过神，望向身后漫长的队伍。
两年前的战争，让整个圣都死得只剩下圣女修道院的修女，以及为数不多宗座宫的修士，而两年间，从大陆各地涌向圣都、添加圣女修道院的修行者，又让她们的队伍重新壮大起来。
现在，圣女修道院才是圣都乃至整个耶拉教会实质上的最高领袖，几个试图在教廷复灭后重新拉起大旗的地方大主教，无一不在教会与世俗的冷落中灰溜溜地退场。
而圣女修道院的领袖圣女埃里克已经光荣战死，大修女贾碧也在莱绥尔保卫战中阵亡，执事修女阿莱娜被动地成为了修道院地位最高的人。
最近，教会里又有人暗搓搓地推动选新圣女的事情，声称圣女修道院必须由圣女来领导，阿莱娜便带人来到埃里克光荣赴死之处，来表明圣女修道院的态度一先代圣女必将归来。
阿莱娜看向身后的几个人，“对这片局域的净化，一直是附近几大教区的人来轮流进行，我们既然来了，就要添加其中，为圣女的重生付出自己的力量。”
“是！”
“继续往前吧。”
内核局域看着已经很近了，但等他们翻越雪山，沿着山道下降到山谷，又用了大半天的时间。
据早早来到这里的教徒所说，这附近原本都是高大的山脉，是在圣女殿下的自爆中被夷为平地的，而在爆炸的中心，则是一个深不见底的大坑。
那边也是无数邪恶能量翻涌的最中心。
对这片局域的净化，是在圣女自爆几个月后开始的，而在此之前，就有魔族和人类帝国的士兵在此搜寻可能的遗落物。
随着人类的防范，出现在这片山脉中的魔族越来越少，但实力却都越来越强大了。
就象人类迫切地想要找回圣女的灵魂，魔族也迫切地想要找到那顶失落的王冠。
帝国方面专门派了一支精锐部队来负责防卫方面的事情，教会的人只需要专心净化这些似乎永远净化不到头的邪恶能量就行。
抵达之后，阿莱娜便安排起各部分修士修女的行动，她自己也会参与到净化中，当天就开始。
虽然天色已晚，但这里的能量涌动昼夜不停，净化的工作也是如此。
照明的光球升上天空，这种释放后就十分稳定的神术，在这里也维持不了太久时间，需要经常补充。
圣洁的白光在涌动的能量气流中显得模糊，天空中不断落下的雪片，则在这种环境下被映衬得不再洁白。
阿莱娜仰起头，从头顶正上方落下的雪片，在她看来甚至是黑色的，就象某种东西燃烧后的飞灰————
她默默吟诵祈祷，一道白色的光波以她的身体为中心，连续往外扩散了两次，这便是一次完整的净化。
持续的净化，便是不断重复这个过程。
“啊”
午夜时，不远处忽然传来一声凄惨的尖叫。
赶了一天路，已经有些昏沉的阿莱娜瞬间清醒过来，朝尖叫的传来的方向望去。
在此巡守的帝国精锐反应更快，早已朝那边汇集过去。
战斗的动静在黑夜与寒风里时而清淅时而模糊，不过也没能持续太久。
片刻后，阿莱娜从一名修士口中得知了战斗的经过：两个魔族试图趁着夜色混入这里，接近最中心的局域，但被一名来自古拉迪亚的修女注意到，随后战斗爆发，付出五个战士重伤的代价，那两个魔族也被圣光斩杀。
“听他们说，魔族趁夜袭击是常有的事情。”修士补充道，“而且最近变得越来越频繁了。”
阿莱娜点点头，“那几名战士还有得救吗？”
“我们的人正在帮忙救援。”修士回答。
阿莱娜决定自己过去看看。
而等到了那边，她却意外地发现一张眼熟的面孔。
“娜塔莉亚殿下？”
娜塔莉亚扭头看向她，先是一怔，过了会儿也回忆起她的名字，“阿莱娜————执事修女。”
“殿下什么时候来的，我下午到时，没听说殿下也在这里。”阿莱娜问道。
娜塔莉亚笑了笑，“我们刚到这里没多久。走了不少夜路，差点从山上摔下来，没想到刚到这里，最先欢迎”我们的反而是潜入的魔族。”
“多亏了英勇无畏的帝国战士。”阿莱娜说道，“他们情况还好吗？”
娜塔莉亚摇了下头，“其中一人已经没救了。”
阿莱娜的治疔能力也比不过那些真正擅长治疔神术的光明牧师，因此这时候只能看着那边的抢救。
娜塔莉亚盯着那边望了一会儿，忽然往她这边迈了一步，低声开口：“我听说————”
她所说的正是教会内部的异动，阿莱娜沉默地听着，然后叹了口气。
“那些人不甘于教会的力量象现在这样近乎沉寂。”
娜塔莉亚看着她，“现在圣女修道院已经成为耶拉教会实质上的领袖，你难道不想做点什么吗？”
“圣女修道院属于圣女殿下。”阿莱娜回望着她的目光，“一切由圣女殿下决定，在他归来之前，我只会让圣女修道院维持应有的模样继续运转。”
娜塔莉亚看了她一会儿，露出笑容。
“我倒是希望你们教会里那些不听话的人，动作能更大些。”
阿莱娜只是沉默。
见她没接话，娜塔莉亚也没有多说什么，又望向中心局域。
阿莱娜过了会儿才想起来询问她来这里的目的。
“恩？你没收到信吗，艾琳小姐说————”
娜塔莉亚刚说到一半，远处的一群人忽然发出狂喜的欢呼。
“找到了！找到了！”
“还是完整的！”
“快拿给殿下！”
阿莱娜正意外，身旁的娜塔莉亚突然不顾身份地朝那边快步跑去。
她也立即意识到了什么，跟着过去，赶到时正好听到那群人向娜塔莉亚汇报。
“殿下，我们找到了圣女殿下的灵魂珠玉！”
阿莱娜喘了口气，看着一枚半透明的圆珠被交到娜塔莉亚手里，目光发直。
接过灵魂珠玉，娜塔莉亚仔细打量了一下，随后却看了她一眼，神情很是微妙。
阿莱娜一怔，她已经挪开视线，望向那几人。
“你们确定这就是圣女殿下的灵魂珠玉吗？”
为首的战士愣了愣，“这里还能有其他人的灵魂珠玉吗？”
娜塔莉亚没有回答，转而问道：“你们是在哪里找到的？”
“那边的一道山石缝隙里。”
答话那人指了个方向，接着说道：“之前都没人注意到那里面还有东西，但就在刚才，我，阿尔瓦，奥顿，比特————还有达斯特，从那边经过的时候，瞥见里面有东西闪着光，扒出来一看，就是这颗珠子。那边的法师已经确认了，这就是灵魂珠玉！”
阿莱娜发现娜塔莉亚嘴角动了一下，脸上却没有明显笑意，象是嘲讽，但随之浮现的，则是一种略带同情的宽容微笑。
“好，我记住你们的名字了。这颗灵魂珠玉是你们发现的，等圣女殿下归来，最先要感谢的就是你们。”
“太好了！————啊不不不，我们在这里找了这么多天了都一无所获，殿下一来，突然就找到了，说不定是圣女殿下的灵魂感应到了殿下的到来，控制着这颗珠子从哪里钻出来了！”
娜塔莉亚又笑了笑，“无论如何，你们的功劳是少不了的。”
看着这几个帝国战士欢呼着离开这边，娜塔莉亚又拿起手里的灵魂珠玉盯着看了一会儿，忽然说道：“能给我点光吗，阿莱娜？”
阿莱娜就近释放了一个照明术。
映着头顶的温和白光，娜塔莉亚将那颗灵魂珠玉举到两人中间，让她也一起看着。
“你见过灵魂吗？”
阿莱娜看了看她，“正常情况下，人是看不见灵魂的。”
“是这样没错。但在老魔王的帮助”下，我曾经看见过埃里克的灵魂。”
“”
娜塔莉亚盯着手里的珠子，“那么大一个人的灵魂，到底是怎么装进这么小的一颗珠子里的？”
阿莱娜摇头，“我哪懂这个，或许法师能回答殿下的问题。”
娜塔莉亚还要说什么，又有人跑来这边，这回却是教会的人了，于是她闭嘴听着。
那人是来找阿莱娜的。
“执事修女，圣女殿下的灵魂珠玉已经找到了！”
阿莱娜看着他，又看了眼娜塔莉亚，“刚刚才发生的事情，你们都知道了？”
“是啊！都传开了！都说圣女殿下马上就能复活了！”来人很兴奋，阿莱娜看得出来，他脸上的激动情绪是真实的。
“主要是你们教会的人在传这件事吗？”娜塔莉亚忽然问道。
赶来的修士看了看她，很快点头。
娜塔莉亚也点头，不再多说，阿莱娜表示自己知道了。
“那我们————”修士向她请示，“是不是应该准备仪式，迎接殿下的归来了？”
“哪有这么快，才刚找到灵魂珠玉，复活也不会是在这里。”阿莱娜摇头。
“艾琳小姐和那些炼金术士，都已经赶到这边了。”娜塔莉亚却是如此说道。
阿莱娜猛地看向她。
“殿下的意思是————”
“埃里克殿下很快就会重返这个世界。”娜塔莉亚说道。
修士欢呼了一声。
等他离开后，阿莱娜问道：“这才是娜塔莉亚殿下来到这里的原因？”
“如果你收到了我的信，几天前就该知晓了。”娜塔莉亚说道。
“我们赶来这里是临时起意，信件转寄也要时间————”阿莱娜看了眼她手里随意捏着的灵魂珠玉，“你们已经找到真正的灵魂珠玉了？”
娜塔莉亚脸上多了一抹苦涩，“就是因为这么多人用了两年多时间都找不到，才需要大费周章地赶来这里召唤殿下的亡魂。”
阿莱娜神情严肃起来，“死灵法术？”
娜塔莉亚点头。
“可通过死灵法术召唤的亡魂，都不具神智，如果圣女殿下以这种方式归来，不如彻底死去。”阿莱娜没有迟疑地说道。
“据说这是因为召唤回来的灵魂不够完整，只具本能。”
娜塔莉亚接过她的话，“但还有一种能让灵魂完整回归，只是持续时间短暂得多的亡灵法术，不过复苏的生命能让灵魂留下来。这种法术也只能用一次。”
阿莱娜看着她，“只有一次机会？”
“只有一次机会。”娜塔莉亚重复道。
阿莱娜深吸一口气，“我们来得真是时候。”
娜塔莉亚朝远处发出欢呼的人群看了一眼，将那枚灵魂珠玉递给她，“也不知道这里面装着哪个人的灵魂————是不是人类都不好说，可惜查不出来是谁丢在那里的了。”
只能是教会里那些想要推动选出新圣女的人做出的安排了，阿莱娜心想。
“现在这些可怜的神职者们兴致越高，等复活失败后，也就越绝望。”
娜塔莉亚语气平静，神情冰冷，“对于复活埃里克这件事的执念，也就消散得差不多了。他们再想推出新的圣女，阻力就会小得多。”
阿莱娜沉默了一会儿，说道：“等圣女归来后，会给那些人一个教训的。”
“对那些人而言，他的归来本身就是一个最大的教训。”
娜塔莉亚冷笑，“现在这些人不遗馀力地宣传圣女即将归来这件事，所有人的情绪都被调动到最高点，埃里克归来的时刻，便是他声望最高的时候，那些人所有的后续计划都会自动破灭。”
阿莱娜点头不语。
娜塔莉亚又看了她两眼，想说什么，又忍住了，转而说道：“既然阿莱娜执事修女刚来，应该还没见过艾琳小姐。她们现在在另一边的营地里，对了，还有一位来自你们圣女修道院的修女也在那边，你要过去看看吗？”
阿莱娜便跟她一起来到另一边的营地。
而大长公主口中那个来自圣女修道院的修女，果然就是索菲。
“索菲””
“阿莱娜执事！”
两人见面，紧紧拥抱。
虽然平时一直都有信件往来，但彼此最后一次见面，已经是战争爆发之前了。
几年时间，恍如隔世。
跟阿莱娜聊了几句，索菲问：“圣女修道院的人都来了吗？”
“来了大半。”阿莱娜说道。
“我去见她们！”索菲说着便离开了。
阿莱娜欲言又止。
之前在莱绥尔沦陷时不幸身死的四十多个修女中，好一些都是索菲还在修道院时的朋友。她总要面对这个现实的。
娜塔莉亚似乎看穿了她的想法，说道：“我与那几个朋友在莱绥尔的再次会面，也想不到会是见到她们的尸体。”
“她们在莱绥尔都已经得到妥善安葬。”阿莱娜低声道。
娜塔莉亚肃然，微微低头。
随后，阿莱娜在营地里又见到了艾琳几人，以及他们带来的大量炼金材料。
“艾琳小姐，您有把握吗？”
“你是————哦，我想起来了，你是埃里克最信任的那个修女。”
艾琳看着阿莱娜，“如果没有把握的话，我也不会把所有东西都带过来了。”
“抱歉，我唐突了————”
“别在意，我知道你是真心想让埃里克复活。为埃里克重塑肉体的准备已经就绪，现在的问题只剩下如何找回埃里克的灵魂了。对了，我听说你们找到完整的灵魂珠玉了？”
阿莱娜张了下嘴，“那是————”
“我知道。”艾琳对她笑了一下，“可以让我看看吗？”
“可以。”
因为明确知道那颗灵魂珠玉不可能属于埃里克，又大概率来自他们教会的人，娜塔莉亚干脆就把珠子给阿莱娜了，让她自己处理。
接过那颗灵魂珠玉，艾琳另一只手拿起法杖，对着珠子默念了好一会儿。
“能让现在的我吟唱这么久的法术，已经不多了。”
艾琳移开法杖，又随手挥舞了一下，一粒火星出现，飘浮在半空。
阿莱娜盯着那粒火星，比麦粒还小，但她离着好几米都能感受到其中散发着的恐怖温度。
“让我看看————接触到这颗珠子的人里，有几个帝国战士，有娜塔莉亚殿下，还有好几个神职者。”
阿莱娜又看向艾琳，发现她也看着她，眼中跳着火焰。
“神职者里，应该只有你是无辜的吧？”
阿莱娜已经意识到她的打算，沉默地点了下头。
“那目标就明确多了。”
艾琳法杖一挥，火星飞了出去。
“好啦，不用管了。”
她收起法杖，对阿莱娜展颜一笑，“我带你去看看给埃里克重塑肉身的那些材料，可别吓到了。