空气仿佛在这一刻冻结了。
幼基拉斯也察觉到了这突如其来的悲伤，迷惑地抬起头，猩红的眼睛看看流泪的朱竹清，又看看僵在原地的林夏，发出困惑的轻鸣。
“哟……几？”
林夏的思维有瞬间的空白。
他从未想过，这个才五，六岁、刚刚还和他玩得那么开心的小女孩，会突然问出如此沉重、如此残酷的问题！
这完全超出了他对这个年纪孩子的认知。
林夏下意识的让自己的视线与她平齐，试图从她满是泪水的眼中找到一丝玩笑的痕迹，但只看到了深不见底的恐惧。
“竹清。”
林夏的声音不由得放得更轻，带着一丝不易察觉的干涩。
“你为什么会这么想啊？你怎么会死呢？你还这么小，会健健康康长大的。”
他努力让自己的语气听起来充满安抚的力量。
朱竹清用力地吸了吸鼻子，小小的胸膛剧烈起伏着，仿佛要将那巨大的恐惧压下去。
她抬起小手，胡乱地抹了一把脸上的泪水，却抹不干净不断涌出的悲伤。
她看向林夏，眼神里带着一种近乎透明的脆弱和洞悉一切的早熟。
“我……我都知道…”
她的声音带着哭腔，断断续续，却异常清淅。
“姐姐……姐姐她会杀我……爸爸说过，我们家的规矩……”
朱竹清似乎有些语无伦次，努力组织着语言。
“我听到过……有一次，姐姐和爸爸说话……她们以为我睡着了……”
朱竹清的声音低了下去，带着回忆的恐惧。
“姐姐说……说等我觉醒了武魂，如果是……是幽冥灵猫……她……她就不会让我活下去……因为……因为我也会变得象她一样，会威胁到她……”
朱竹清猛地抬起头，泪水如断了线的珠子滚落，小小的身体因为激动而微微发抖，声音陡然拔高，充满了孩童最纯粹的求生渴望和不解的委屈。
“但是我不想死啊！林夏哥哥！我不想死！我想和姐姐一起玩，我想和爸爸在一起！我想象今天这样，开开心心的……为什么？为什么我就一定要死呢？姐姐为什么一定要杀我啊？我做错了什么吗？”
那一声声带着绝望的质问，如同重锤，狠狠砸在林夏的心上。
林夏想起了白天朱竹云被自己一句关于“姐妹情深”的试探问得脸色骤变、仓惶离开的样子。
原来，这残酷的宿命，并非只压在朱竹云一人身上。
眼前这个懵懂的小女孩，竟也早已在懵懂中，窥见了那柄悬于头顶的利刃！
她将这足以压垮成年人的恐惧深埋心底，直到此刻，在这信任的、安全的环境下，在经历了短暂无忧的快乐之后，紧绷的弦终于彻底断裂，压抑的恐惧如同洪水般决堤而出！
林夏看着朱竹清那双盈满泪水、充满了对生命最原始渴望和不解的眼睛，喉咙仿佛被什么东西堵住了。
他张了张嘴，想要说些安慰的话。
“竹清……”
林夏艰难地组织着语言，试图给她一个缈茫的希望。
“别怕，别怕……也许……也许你觉醒的武魂，不一定是幽冥灵猫呢？武魂变异这种事情，谁也说不准的。你看，我的武魂就很特别，对不对？”
林夏指了指好奇地看着他们的幼基拉斯。
幼基拉斯配合地歪了歪脑袋。
“哟几？”
“而且，你姐姐……”
林夏顿了顿，想起原着中朱竹云对妹妹的复杂情感，既有竞争者的狠辣，或许也有一丝被命运裹挟的无奈？
他试图查找一个能安抚朱竹清的平衡点。
“她也许……也许并不是真的想那样做？她可能也……也很矛盾？毕竟你们是亲姐妹啊……”
然而，这些话说到一半，林夏的声音却不由自主地低沉下去，最终陷入了沉默。
因为他知道。
他清楚地知道故事的走向。
朱竹清，必定会觉醒幽冥灵猫武魂。
那残酷的家族宿命，那如同养蛊般的继承规则，几乎无法逃脱。
未来，戴沐白的懦弱逃离，将年幼的朱竹清独自抛在星罗帝国，直面姐姐朱竹云还有戴维斯更加直接的、毫不掩饰的死亡威胁。
那些追杀，那些生死一线的逃亡，都是原着中朱竹清冰冷的现实。
她将在恐惧和孤独中被迫成长，心被磨砺得坚硬而冰冷。
林夏无法欺骗她。
用虚无缥缈的“可能”去安抚一个已经洞悉部分真相的孩子，在她那绝望的目光下，显得如此苍白无力，甚至虚伪。
他更无法告诉她残酷的“必然”。
朱竹清何其敏锐。
她虽然年幼，却有着远超同龄人的洞察力，尤其是对关乎自己生死的事情。
她捕捉到了林夏话语中的停顿，看到了他眼中那一闪而过的复杂和……某种她无法完全理解，却直觉感到沉重的“知道”。
林夏哥哥……他是不是也知道？
他是不是也明白……我逃不掉？
这个念头如同最冷的冰水，瞬间浇灭了朱竹清心中刚刚因林夏安慰而升起的一点点、微弱的、名为“希望”的小火苗。
她眼中的光芒彻底黯淡下去，只剩下无边无际的绝望灰烬。
小小的身体里，那巨大的悲伤和恐惧似乎要将她撕裂。
她努力地、非常努力地，想要控制住自己。
她不想在林夏哥哥面前哭得太难看。
她扯动嘴角，尝试着露出一个笑容，一个想要证明自己“没事”，一个想要表达最后感谢的笑容。
可那笑容落在林夏眼里，却比哭泣更让他心痛。
那笑容是那么僵硬，那么勉强，充满了苦涩的弧度，象一张被强行拉扯的、破碎的面具。眼泪还在不受控制地顺着那张努力“笑”着的小脸滑落，无声地砸在青石板上，晕开一小片深色的印记。
“林夏哥哥……”
朱竹清的声音轻得象羽毛，带着一种令人心碎的压抑平静。
“我……我知道了。”
她低下头，看着自己沾了灰尘的小鞋子，不敢再看林夏的眼睛。
庭院里只剩下晚风吹拂树叶的沙沙声和幼基拉斯不安的、低低的呜咽。
“哟几……哟几……”