天刚蒙蒙亮，王皓就醒了。他没发出一点声音，只是慢慢睁开眼，看了眼还靠在墙边打盹的雷淞然。那人嘴半张着，口水都快流到袖子上，睡得像个傻子。王皓轻轻把毯子往他身上拉了拉，然后低头检查自己衣服有没有露馅的地方。
他摸了摸帽子，压低一点，遮住右眉那道疤。烟斗收在箱底，换成一包受潮的哈德门香烟，叼在嘴里像根干草。他从包袱里翻出那块小铜片，放在掌心看了看。指甲盖大小，边缘毛糙，是李治良昨夜悄悄掰下来的。这玩意儿不值钱，但能当钥匙用。
他起身时，李治良睁开了眼。
“你真要去？”李治良小声问。
“不去怎么知道门朝哪开。”王皓说，“你们守好地方，别乱动。”
李治良点头，又问：“要不……我跟你一块去？”
“你去了谁抱树？”王皓笑了下，“再说了，你一紧张就抖，站都站不稳，我去谈事你还得给我添乱。”
李治良脸红了，低头不说话。过了一会儿才憋出一句：“那你小心点。”
王皓没应，只拍了下他肩膀，转身走了。
外头风凉，街上还没什么人。他沿着墙根走，脚步不快不慢，像个赶早市的乡下人。走到巷口，回头看了眼棚屋的方向，确认没人跟出来，才拐上通往南市古玩街的路。
聚宝斋门还没全开，伙计正往外摆招牌。王皓站在门口等了一会儿，见掌柜出来了，才低头走进去。
店里气味复杂，有霉味、药味、还有铜锈味。柜台玻璃下压着几件旧货，半块残鼎摆在最显眼的位置。王皓一眼认出那是楚国晚期的东西，铭文断在“祀”字上，和他在燕大图书馆见过的一模一样。
他装作不懂事的样子，掏出铜片往柜台上一放：“老板，您给看看，这是铁疙瘩还是宝贝？老家翻地挖出来的。”
掌柜瞥了一眼，眼皮都没抬：“破铜烂铁，扔了都嫌占地方。”
“可我娘病着，就想换俩药钱。”王皓叹气，“要是真不值钱，我也死心了。”
掌柜这才拿放大镜细看。手指轻轻蹭了蹭铜片边缘，眼神变了。他抬头盯住王皓：“就这一块？”
“就这一块。”王皓摇头，“土都筛三遍了，再没见着别的。”
掌柜沉默片刻，压低声音：“你莫打听，风声紧。”
“我知道。”王皓苦笑，“我这种人，也就配捡点边角料。听说最近有人卖整件青铜器，银元堆成山，我连看都不敢看一眼。”
掌柜没接话，但眼神闪了一下。
王皓心里有了数。他收回铜片，叹了口气：“那算了，我还是去当铺碰碰运气。”
他说完转身就走，故意在门口绊了一下，一张纸条从衣兜里飘出来，落在地上。他没察觉，继续往前走。
走出五十步，他借着路边水洼的倒影往后瞧。果然，那个灰褂伙计弯腰捡了纸条，匆匆往里屋跑。
王皓嘴角一扬，脚步不停。
他穿过三条街，进了一家茶馆，找了个靠窗的位置坐下。点了一壶粗茶，从怀里掏出本破书，封皮写着《金石录》三个字，其实是他自己手抄的笔记。
坐了不到十分钟，灰褂男子进来了。在邻桌坐下，假装喝茶。
王皓假装翻书，余光一直盯着他。等对方第三次偷瞄过来时，他猛地抬头，两人目光撞上。王皓立刻露出慌张表情，合上书就要走。
“哎，兄弟！”灰褂男赶紧起身拦住，“巧了不是，你也来喝茶？”
“哦……是啊。”王皓结巴了一下，“我有事先走。”
“别急嘛。”男人笑，“刚才那铜片，你还藏着别的吧？”
王皓犹豫：“我……我是想脱手，可没人信啊。”
“信不信的，得看人。”男人凑近，“我认识个大主顾，专收这类东西。你要真有货，价钱好说。”
“今晚上就能给？”王皓压低声音，“我急用钱。”
“今晚上不行。”男人摇头，“明儿这时候，老地方见。我带你去见人。”
“非得明天？”王皓皱眉，“我怕被人抢了。”
“放心。”男人拍拍胸脯，“只要你来，保你见着真佛。”
王皓咬牙想了想，点头：“行，我来。”
说完他快步离开，一路绕了三个圈，确认没人连续跟踪，才拐进一条窄巷，在墙角蹲下系鞋带。等了五分钟，一辆黄包车经过，他招手上了车，报了个离棚屋两公里外的地名。
下车后他又步行一段，翻过一道矮墙，从后巷摸回藏身处。
推开门时，雷淞然正在啃烧饼。
“你可算回来了！”他跳起来，“我们快饿死了！”
李治良赶紧迎上来：“怎么样？没事吧？”
“有事我能站这儿跟你说话？”王皓摘下帽子，抹了把汗，“坐，说正事。”
三人围拢过来。
王皓把今天的事讲了一遍，最后说：“有人要办一场秘密拍卖，目标是一尊‘带铭文的楚式青铜觚’，就在三天内。”
“楚式？”史策突然开口，“铭文内容呢？”
“不知道。”王皓摇头，“但能拿出来拍的，绝不是普通物件。要么是从墓里新挖的，要么……是从我们手里丢的。”
“马旭东干的？”雷淞然问。
“也可能是佐藤。”王皓说，“但现在不重要。重要的是，他们在钓鱼。”
“那咱们还去？”李治良小声问。
“当然去。”王皓冷笑，“他们想看我们露头，我们就偏让他们看不清。但不是现在。”
“你是说……反钓？”史策眼睛亮了。
“对。”王皓点头，“他们以为我是个穷酸学者，其实我连烟斗都不抽了。那他们凭什么觉得，我会乖乖上钩？”
“可你怎么保证那伙计说的是真的？”雷淞然挠头，“万一是个套呢？”
“套也是线索。”王皓说，“只要他们愿意开口，就有破绽。我不怕他们设局，就怕他们不开口。”
“那你明天还去见他？”李治良问。
“我去。”王皓说，“但我不会带真东西。我要让他们觉得，我手里还有货，但又抓不住证据。”
“你要演？”雷淞然咧嘴，“你会演戏？”
“我在燕大讲课，底下教授都能听哭。”王皓淡淡道，“演个乡下人，还不容易？”
屋里安静下来。
史策忽然说：“我觉得不对劲。”
“哪儿不对？”王皓问。
“拍卖这种事，一般都在租界正规行会办。私下搞，风险太大。”她皱眉，“除非……他们根本不想让外人知道。”
“所以不是为了钱。”王皓接道，“是为了引某个人出来。”
“比如你。”李治良看着他。
“比如我。”王皓点头。
“那你不能去。”李治良突然站起来，“太危险了。”
“我不去，谁去？”王皓看他，“你去？雷淞然去？史策戴墨镜站台上喊价？”
没人说话。
王皓缓了口气：“我不是逞能。我是最合适的人选。他们认得我的脸，但也只知道我是个书呆子。这就够了。”
李治良还想说什么，嘴巴张了张，最后低下头：“那你……别硬撑。”
“我没打算硬撑。”王皓笑了，“我要是硬撑，早死八百回了。”
雷淞然嘿嘿一笑：“你要是死了，谁给我们做饭？”
“我死了你们自己熬野菜汤。”王皓瞪他，“别忘了咱俩可是吃一口锅里的饭长大的。”
“那不一样。”雷淞然撇嘴，“你做的汤咸。”
“你喝不喝？”
“喝。”
几人笑了下，气氛松了些。
王皓站起身，走到角落打开箱子，拿出洛阳铲检查了一遍。又从包袱里取出另一块伪造的铜片——比昨天那块稍大，纹路是他亲手刻的。
“明天我去赴约。”他说，“你们待在这儿，别出门。如果我没回来，按原计划，带着神树转移。”
“你要回不来，我们也不走。”雷淞然说。
“你敢？”王皓回头，“我说话不管用了？”
“管用。”雷淞然咧嘴，“但我们也不是小孩了。”
王皓盯着他看了几秒，最后哼了一声：“赖皮狗。”
天色渐暗，外头传来巡捕打更的声音。王皓把地图摊在地上，标出聚宝斋和茶馆的位置。又画了几条可能的撤退路线。
李治良默默递来一碗汤。
王皓接过，喝了一口。有点咸。
他抬头看了眼李治良。
那人低着头，不敢看他。
王皓没说话，把汤喝了。