冰隧道仿佛没有尽头，向下，不断向下。起初还能借由冰壁自身微弱的荧光辨路，深入数里后，便只剩下纯粹、厚重、仿佛能吸收一切声音与光线的黑暗。冰狩者们手中的冰晶散发出稳定的冷白光晕，勉强照亮方圆数丈之地。光晕之外，是无边无际的墨色，寒意如同活物，蠕动着贴附上来，试图钻进骨缝，冻僵灵魂。
空气中那股万古苍凉的死寂意韵愈发浓重，其间还夹杂着一丝若有若无的、令人心悸的“空洞感”，仿佛行走在一片巨大尸骸的腹腔之中。陈七童腰间的“冰鉴令”持续散发着微光，既是监察，也形成了一层薄而韧的防护，将那无孔不入的负面意韵稍稍隔绝。冰璇走在他侧前方半步，纯白的背影在冷光映照下宛如冰雕，步伐稳定，似乎对这环境早已习惯。
“我们正在穿越‘冰渊裂隙带’。”冰璇清冷的声音在绝对的寂静中格外清晰，她并未回头，声音直接传入陈七童识海，“这是连接冰川上层与‘葬神冰渊’的过渡区域。空间结构不稳定，常有隐秘的虚空裂痕和能量湍流。注意脚下和周身三尺内的空间波动。”
仿佛为了印证她的话，前方探路的冰狩者突然停下，寒澈抬手示意。只见不远处，隧道一侧的冰壁呈现出一种不自然的扭曲，光线在那里发生诡异的偏折，形成一个模糊的、不断微微蠕动的灰暗区域。
“小型空间褶皱。”寒澈低声道，“能量紊乱，直接穿过可能被随机传送或撕裂。绕行。”
队伍小心翼翼地贴着另一侧冰壁，绕过那片危险区域。陈七童能清晰感知到，那褶皱处散发出的、与稳定世界格格不入的“虚无”气息，令人本能地感到排斥与不安。
又前行约一个时辰，隧道终于到了尽头。前方并非预想中的开阔地，而是一道深不见底、宽逾百丈的巨型冰隙！刺骨的寒风从深渊底部倒卷而上，发出鬼哭般的呜咽。冰隙对面，隐约可见另一侧陡峭的冰壁，以及更深处，那仿佛能吞噬一切光线的、更加浓郁的黑暗。
而在冰隙之上，横亘着一座桥。
那并非人工建造的桥梁，而是一道天然形成的、巨大无比的冰梁！它像某种史前巨兽的脊椎骨，自一侧冰壁延伸而出，另一端深深插入对面的黑暗之中。冰梁表面布满嶙峋的冰刺和岁月的蚀痕，通体呈现出一种深邃的暗蓝色，仿佛沉淀了无数时光的寒冷。它静静悬于深渊之上，在下方涌动的寒流中，隐隐发出细微的、仿佛不堪重负的“咯吱”声。
“这是‘远古冰桥’，通往冰渊核心区域的少数天然路径之一。”冰璇凝视着那座险峻的冰梁，冰晶眼眸中星河微凝，“但它极不稳定。万载以来，冰川运动、能量冲击、以及……某些存在的活动，都可能削弱其结构。上一次我族记录通过此地，已是三百年前。”
陈七童走到冰隙边缘，向下望去。深渊不知几许深，目光所及，只有翻滚的、如同实质的灰白色寒雾。雾气之中，偶尔有暗红色的电光一闪而逝，伴随着低沉的能量闷响。他尝试将神识向下探去，却感到一股强大的、混乱的吸力与寒意，竟将他的神识丝丝缕缕地扯散、冻结！
“冰渊下方，是紊乱的冰系与虚空能量混合地带，神识难入。”冰璇来到他身边，同样望着深渊，“据古籍载，其底部分布着远古战场的碎片，以及……一些被封印或遗弃的禁忌之物。我们不必下去，目标是沿着冰桥，抵达对岸的‘渊脊台地’，那里是进入冰渊内层的门户。”
“桥上安全吗？”陈七童问。
“绝不。”冰璇的回答干脆利落，“除了结构本身的脆弱，还可能遭遇栖息在冰桥附近或深渊雾气中的‘渊栖生物’，以及……残留的战场杀意凝聚体。必须快速、安静、且做好随时战斗的准备。”
她转身，对寒澈及冰狩者下令：“检查装备，加固冰行足刃。寒澈，你带三人先行探桥，测试承重与稳定性，标记危险点。其余人，间隔十丈，依次通过。保持最低能量波动，避免引起不必要的注意。”
“遵命！”寒澈领命，立刻点出三名身手最敏捷的冰狩者。四人卸下部分负重，只携带轻便武器与探测工具。他们走到冰桥根部，寒澈深吸一口气，率先踏了上去。
足下的暗蓝色冰面传来一种冰冷的坚硬感，但仔细体会，又能察觉到极其微弱的弹性与震颤。寒澈每一步都走得极其谨慎，重心压得极低，足底冰刃与冰面接触，发出几乎听不见的细微摩擦声。他手中握着一根冰晶长杖，不时轻点前方冰面，感知其内部结构。
前行约三十丈，寒澈突然停下，蹲下身。只见他面前的冰桥表面，有一条细微的、几乎难以察觉的灰线。
“隐裂。”他的声音通过某种秘法清晰传回，“下方三丈处有结构性裂隙，承重能力削弱。绕行标记。”他取出一枚散发着微弱蓝光的冰钉，轻轻钉在灰线一侧，作为警示。
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队伍后方，陈七童与冰璇静静看着。冰璇的神情依旧平静，但陈七童能感觉到，她的注意力高度集中，周身那冰冷的气息仿佛凝结成了无形的护盾。
探路小组继续前进，又标记出几处薄弱点和一处可能栖息着某种喜寒小生物的冰窟窿。约莫一炷香后，四人安全抵达对岸，寒澈打出“安全，可通过”的信号。
“走。”冰璇示意陈七童先行。
陈七童也不推辞，调整呼吸，将自身重量与气息收敛到极致，踏上了这座万古冰桥。脚踩在暗蓝色的坚冰上，一股远比冰面更加深沉古老的寒意顺着足底蔓延，但被他体内混沌玉色的丹元轻易化解。他步履平稳，速度却并不慢，巧妙地绕过寒澈标记出的危险点，目光锐利地扫视着四周。
冰桥中段，是风力最强、也是最不稳定的区域。狂暴的深渊寒流如同无形的巨手，狠狠拍击在冰桥上，卷起大片的冰晶碎屑，发出尖锐的呼啸。桥身震颤加剧，那“咯吱”声令人牙酸。陈七童不得不稍稍释放丹元，在体表形成一层稳定的力场，对抗风压，同时每一步都如履薄冰。
就在他即将通过中段最危险区域时，异变突生！
下方翻滚的灰白色寒雾中，猛地射出数十道惨白色的影子！它们形如扭曲的冰梭，长约尺许，通体半透明，前端尖锐，速度快得惊人，带着刺耳的破空声，径直袭向冰桥上的陈七童！
“是‘噬灵冰梭’！渊雾中能量与残魂结合诞生的怪物，嗜好吞噬生灵魂力！”冰璇的警告声及时响起。
陈七童眼神一冷，身形丝毫未停，甚至没有回头。就在那些惨白冰梭即将触及他后背的刹那，他周身那层灰玉色的力场微微一荡，一股无形的、蕴含着“寂灭”意韵的波动扩散开来！
嗤嗤嗤——！
冲在最前面的十几道冰梭，在接触到这股波动的瞬间，如同撞上了无形的湮灭墙壁，其构成的惨白能量与残魂结构剧烈颤抖，随即无声无息地崩解、消散，连一丝冰渣都未留下！后面的冰梭似乎被震慑，速度一滞，发出混乱的尖啸，在冰桥周围逡巡不敢再前。
陈七童脚步不停，已然踏上了冰桥相对平稳的后段。方才那一下，他并未动用多少丹元，仅仅是以自身冰寂之力的“寂灭”特性进行被动防御，效果却出奇的好。这些依靠负面能量与残魂存在的怪物，似乎对他的力量尤为忌惮。
冰璇紧随其后，也遭遇了零星冰梭的骚扰。她应对得更加简洁，冰晶眼眸一扫，数道细如发丝、却凝练到极致的冰蓝光束射出，精准地点在那些冰梭核心，将其瞬间冻结成冰疙瘩，坠入深渊。
后方，冰狩者们也各展手段，或联手布置小型冰障，或以精准的冰刃点射，有惊无险地应对着这些零散袭击。
眼看对岸在望，距离冰桥尽头不足五十丈。
突然，整个冰桥毫无征兆地剧烈一震！比之前任何一次都要猛烈！桥身发出令人心悸的呻吟，数道原本细微的裂痕猛地扩大、蔓延！
“不好！桥要塌！”对岸的寒澈惊呼！
与此同时，冰桥下方的深渊寒雾剧烈翻腾，一个庞大无比的阴影，带着令人窒息的威压，自雾海深处缓缓浮现！那并非实体，而是一团不断扭曲变幻、由浓郁到化不开的灰暗雾气构成的巨大脸孔！脸孔模糊，只有两个空洞的眼眶和一张裂开的巨口，其中传出亿万生灵痛苦哀嚎汇聚成的、直接作用于灵魂的“渊啸”！
这“渊啸”无形无质，却比任何物理攻击都要可怕！冰桥上的众人，包括对岸的寒澈，都在瞬间感到神魂剧震，眼前发黑，体内魂力运转滞涩，耳中、脑中充斥着无穷无尽的痛苦嘶嚎与绝望低语，心智几乎要崩溃！
“是‘渊灵聚合体’！远古战场无尽怨念在冰渊环境下孕育的怪物！”冰璇的声音在陈七童识海中响起，带着一丝罕见的凝重，“它的‘渊啸’专攻神魂！固守灵台！我用‘冰鉴静心咒’助你！”
一道清凉如冰泉流淌的意念伴随着古老的咒文音节，自“冰鉴令”传入陈七童识海，试图帮助他稳定心神。但即便是冰璇的静心咒，也只能勉强抵消部分“渊啸”的冲击。
陈七童只觉头痛欲裂，无数负面情绪与幻象疯狂冲击着他的意志。但他历经轮回重塑的道心何其坚韧！丹田内，那枚混沌玉色的轮回金丹骤然光芒大放！核心那点莹白源光急速跳动，一股蕴含着“净化”、“新生”、“超脱”意韵的力量勃然爆发，如同黑暗中的灯塔，瞬间驱散了侵入识海的阴霾与嘶嚎！
他眼中混沌玉色光芒流转，看向那巨大的雾状脸孔，非但没有畏惧，反而升起一股凛冽的怒意。
“怨念聚合，不入轮回，在此地为祸……当散！”
他不再保留，右手虚握，冰牙之契瞬间出现在手中！骨矛之上，不再是单纯的冰蓝或漆黑，而是流淌着混沌玉色的光晕，矛尖一点莹白，璀璨夺目！
他将对轮回的领悟，对净化的坚持，尽数融入这一矛之中，对着那庞大的渊灵聚合体，隔空刺出！
没有惊天动地的声势，只有一道凝练到极致、仿佛超越了物质与能量界限的玉白色流光，自矛尖激射而出！流光所过之处，空间中的灰暗、死寂、怨念仿佛被投入烈火的积雪，纷纷退散、净化！
那渊灵聚合体似乎感受到了致命的威胁，发出更加狂暴、混乱的“渊啸”，巨口张开，喷吐出浓稠如墨的怨念洪流，试图污染、吞噬那道玉白流光！
然而，蕴含着轮回新生之力的涤魂之光，正是这等怨念秽物的绝对克星！
玉白流光如同烧红的利刃切入凝固的油脂，毫无阻碍地穿透了怨念洪流，精准地没入了雾状脸孔正中的位置！
“嗷——！！！”
一声超越听觉范畴、直接作用于灵魂层面的凄厉尖啸猛然爆发！那庞大的雾状脸孔剧烈扭曲、翻滚，构成它的灰暗雾气如同沸腾般蒸发、消散！其中蕴含的无尽痛苦与怨念，在轮回涤魂之光的照耀下，仿佛得到了某种程度的“净化”与“解脱”，尖啸声中的痛苦逐渐减弱，最终化为一声悠长、空茫的叹息，庞大的形体彻底崩散，化作点点带着微光的尘埃，融入深渊寒雾，渐渐消散。
“渊啸”的冲击戛然而止。
冰桥的剧烈震动也奇迹般地停了下来，虽然裂痕依旧狰狞，但似乎暂时稳固住了。
桥上桥下，一片死寂。所有人都震撼地看着陈七童，看着他手中那杆光芒渐敛、却依旧散发着令人心悸波动的骨矛。
冰璇深深地看了陈七童一眼，冰晶眼眸中的星河漩涡加速旋转，似乎在进行着复杂的推演与评估。陈七童方才展现的力量，那种对怨念秽物堪称“净化超度”般的效果，已经完全超出了她对“死寂”本源承载者的认知范畴。
“走！”冰璇率先打破沉默，声音依旧冰冷，但语速稍快，“冰桥撑不了多久，尽快通过！”
众人如梦初醒，立刻加快脚步。陈七童也压下体内略微波动的丹元，刚才那一击消耗不小，但效果显着。他最后看了一眼深渊中逐渐平息的寒雾，转身疾行。
终于，所有人安全抵达对岸的“渊脊台地”。
这是一片相对宽阔、由坚硬如铁的黑色玄冰构成的平台，仿佛巨兽的脊背，向着冰川更深处延伸。平台边缘便是万丈深渊，寒风凛冽。回望来路，那座巨大的远古冰桥，在失去渊灵聚合体的能量扰动后，似乎暂时稳定，但表面那些触目惊心的裂痕，诉说着它的岌岌可危。
“刚才……多谢。”冰璇走到陈七童身边，声音平淡，但确实表达了一丝谢意。若非陈七童迅速净化了那渊灵聚合体，冰桥很可能彻底崩塌，后果不堪设想。
“分内之事。”陈七童摇摇头，看向平台深处，“这里，就是‘葬神冰渊’的门户？”
冰璇颔首，指向平台前方。那里，玄冰地面上，赫然出现了一排巨大的、深深刻入冰层的足迹！足迹形状怪异，似人非人，带着爪痕，每一个都有丈许长，半尺深，边缘冰层呈现出被高温或强酸侵蚀过的焦黑与融化痕迹，与周围万年玄冰的坚硬格格不入。足迹一直延伸向平台尽头的一片浓郁黑暗之中。
“这不是冰裔或已知冰川生物留下的。”冰璇蹲下身，指尖拂过足迹边缘的焦痕，冰晶眼眸微眯，“残留着一丝……令人厌恶的凋零与腐蚀气息。很淡，但本质极高。和你描述的阴影力量……很像。”
陈七童的心猛地一沉。阴影主宰的爪牙，已经踏足此地？还是说……这痕迹本身，就属于某个被阴影侵蚀的存在？
“足迹很新，不超过一个月。”寒澈也检查后汇报。
一个月……正好与隼影小队深入冰川的时间大致吻合！他们是否遭遇了留下这足迹的东西？
“顺着足迹追。”陈七童毫不犹豫。这可能是找到隼影，也是追踪阴影线索的关键。
队伍稍作休整，处理了一下方才战斗中个别队员受到的神魂震荡，便再次出发，沿着那排巨大的焦黑足迹，深入渊脊台地。
越往前走，环境越发诡异。黑色的玄冰地面上，开始出现一些散落的、闪烁着幽暗金属光泽的碎片，似是某种古老甲胄或兵器的残骸。空气中弥漫的苍凉死寂中，渐渐混入了一丝铁血与硝烟的味道，仿佛置身于一个刚刚沉寂下来的古战场。
平台尽头，是一个向下倾斜的巨大冰洞入口。洞口边缘极其不规则，像是被巨力粗暴地撕开，残留着狂暴的能量痕迹。那排焦黑足迹，径直没入洞口的黑暗之中。
站在洞口，一股远比冰渊裂隙带更加浓烈、更加纯粹的“空洞”与“终结”意韵扑面而来，其中还夹杂着一丝微弱却清晰的……被束缚、被侵蚀的冰系本源波动！与陈七童在窥探阴影主宰时感知到的、那被黑暗之眼束缚的冰蓝光芒，同源！
冰璇的身体明显僵硬了一瞬，冰晶眼眸中爆发出前所未有的冰寒光芒：“是‘活性’核心的气息！虽然微弱，但绝不会有错！它就在下面！而且……正在被侵蚀！”
陈七童握紧了冰牙之契，混沌玉色的丹元在体内奔腾。“看来，我们找对地方了。‘葬神冰渊’……阴影主宰的触角，果然伸到了这里。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
“寒澈，布置‘冰莹警戒阵’于洞口，设立临时营地，接应后续，同时监控外界动静。”冰璇迅速下令，“其余人，随我与冰尘盟主，入渊！”
“裁决使大人！”寒澈急道，“下面情况不明，恐有极大凶险！您与冰尘盟主乃核心，不若由属下先带人探路……”
“不必。”冰璇打断他，语气不容置疑，“下面的东西，非寻常冰狩者可应对。你们守住退路，更为重要。若三日内我们未归，或接到紧急信号，即刻撤离，将此处情报带回族内。”
寒澈咬牙，终究领命：“是！请大人与盟主务必小心！”
陈七童也转头对跟随自己的一名携带特殊传讯法器的冰寂卫道：“将此地坐标与情况，以最高加密等级传回嚎风峡湾。告知巴图统领，按第二套应急方案准备。”
安排妥当，陈七童与冰璇不再犹豫，周身光华微亮，一灰玉，一冰蓝，并肩踏入了那散发着不祥气息的冰洞入口，身影迅速被浓郁的黑暗吞噬。
十名精锐冰狩者紧随其后，如同忠诚的白色幽灵，无声没入。
寒澈目送他们消失，立刻指挥剩余人手，在洞口布置起复杂的冰晶阵法，淡蓝色的符文在地面与空中闪烁，构筑起一道隐秘而坚固的防线。
冰洞之内，是一条倾斜向下的、宛如巨兽食道般的甬道。四壁不再是纯粹的冰，而是混杂着黑色的岩石与某种暗红色的、仿佛凝固血液般的物质。那股被束缚的冰系本源波动与阴影的侵蚀气息交替传来，越来越清晰。
甬道似乎没有尽头，只有不断向下。光线在这里几乎完全消失，只有众人自身散发的微光，照亮脚下崎岖狰狞的路。死寂中，开始出现一些细微的、仿佛冰层摩擦，又似低语呢喃的声音，忽远忽近，撩拨着人的神经。
突然，前方探路的冰狩者发出短促的警示：“有东西！”
微光映照下，只见前方甬道转弯处，地面上匍匐着一个黑影。走近一看，众人皆是一凛。
那是一具尸体。身上穿着破碎的、带有黑隼部标志的皮甲，正是隼影小队的一名队员！他面朝下趴着，身体扭曲成一个不自然的姿势，似乎死前经历了极大的痛苦。令人心惊的是，他的尸体并未冻结，反而呈现出一种枯萎、灰败的状态，皮肤紧贴在骨头上，仿佛全身的精血与魂力都被抽干了。而在他的后颈处，有一个拇指大小、边缘焦黑的孔洞，丝丝缕缕极淡的灰黑色气息正从中缓缓飘散。
“是被阴影力量侵蚀，抽干生机而亡。”陈七童蹲下身检查，眼神冰冷。死亡时间不超过十日。
冰璇的目光则落在尸体前方不远处，那里，冰壁上有几道新鲜的、凌厉的刀痕，旁边还散落着几片不属于这名队员的、更加细腻的冰甲碎片——那是冰狩者制式冰甲的碎片！
“他们在这里和什么东西发生了战斗……而且，有冰狩者参与？”冰璇蹙眉，“我族近期并未派遣人员深入至此。”
陈七童拾起一片冰甲碎片，感受着上面残留的、冰冷但陌生的魂力波动：“不是你们的人。这魂力……和之前触发古代冰卫的、那充满攻击性的冰系魂力很像。”
一个令人不安的推测浮现在两人心头：这冰川深处，除了阴影爪牙，似乎还存在着一股敌友不明、同样掌控着强大冰系力量的其他存在！而且，他们可能也与阴影发生了冲突，甚至……与隼影小队有过接触？
“继续前进，提高警惕。”冰璇的声音更冷了几分。
队伍气氛更加凝重，继续深入。沿途，又发现了三处战斗痕迹，以及两具同样被抽干生机的冰原妖兽骸骨。阴影侵蚀的迹象越来越明显，那股被束缚的冰系本源波动也越发清晰，仿佛在发出无声的哀鸣。
终于，在压抑地行进了不知多久后，前方豁然开朗！
甬道的尽头，连接着一个巨大得超乎想象的地下空间！
这里仿佛是冰川的心脏，一个被掏空的、无边无际的冰窟。穹顶高不知几许，垂挂着无数长达百丈、粗如殿柱的冰棱，如同倒悬的森林。地面并非平坦，而是布满了起伏的冰丘、深陷的冰谷和纵横交错的深邃冰隙。整个空间弥漫着一种幽蓝与暗红交织的诡异光芒，光源来自冰壁中自然发光的矿物，以及……一些生长在冰隙边缘、如同血管般搏动着的暗红色肉瘤状物体！
而在冰窟的极深处，隐约可见一片占地极广的、被浓郁不化的灰黑色雾气笼罩的区域。雾气之中，隐隐有巨大建筑的轮廓，像是坍塌的神殿，又像是扭曲的堡垒。那股被束缚的冰系本源波动，以及阴影主宰那令人窒息的侵蚀气息，正是从雾气最中心传来！
而更近处，在冰窟入口附近一片相对平坦的冰原上，景象更加触目惊心。
那里遍布着激烈战斗后的痕迹。冻结的、颜色诡异的血液泼洒得到处都是，破碎的兵器、铠甲碎片、冰晶与阴影能量的残留物混杂在一起。数十具尸体横七竖八地倒伏着，有人类的，有妖兽的，甚至还有几具身形高大、穿着古老冰晶铠甲的类人形生物遗骸！它们显然分属不同的阵营，在此爆发了一场惨烈的混战。
陈七童的目光急速扫过那些人类尸体，很快，他瞳孔一缩！
在几块巨大的冰岩之后，一个简易的、由冰块垒砌的防御工事内，隐约可以看到几个蜷缩的身影，身上穿着冰寂盟约与黑隼部的服饰！他们还活着！但似乎都受了重伤，气息微弱。
而在那防御工事外围，冰面上，正静静地站立着两个人。
一人身形高瘦，穿着与之前发现的冰狩者碎片同源的、更加华丽古老的水晶冰甲，手持一柄寒光流转的冰晶长枪，背对着入口方向，面对着灰雾区域，周身散发着冰冷、强大、却带着一丝孤寂与疲惫的气息。正是那股陌生冰系魂力的源头！
另一人，则半跪在地，以手中一柄短刃支撑着身体，浑身浴血，皮甲破烂，一只眼睛似乎受了重伤，用染血的布条草草包扎着，但另一只眼睛依旧锐利如鹰，死死盯着持枪的高瘦身影，以及更远处的灰雾——正是失踪许久的黑隼部首领，隼影！
他还活着！而且，似乎在和那个陌生的冰甲人……对峙？还是共同御敌？
冰璇的目光则死死锁定了那个持枪的冰甲人，冰晶眼眸中，第一次流露出了清晰无比的震惊与复杂情绪，她几乎是从齿缝中挤出了两个字：
“霜……叶？！”