玄阳坐在蒲团上，指尖轻抚过身侧那卷残破的竹简。晨光落在纸面，墨迹泛着微哑的光泽。仓颉站在一旁，手中握着新削好的符笔，笔尖还沾着未干的朱砂。
“昨夜他们补完了最后一段符链。”玄阳开口，声音不高，却清晰如刻，“三教弟子围在一处，没人争，也没人退。”
仓颉点头：“是。我看见一个截教的老匠人，把符纹刻进了铁锄的柄上。”
玄阳缓缓起身，动作仍有些滞重，像是体内某处经络还未完全通达。他将竹简合拢，递向仓颉：“把这三问再抄一遍，剔去那些拗口的术语。我们要走远些。”
仓颉接过，眉头微动：“您要离开营地？”
“符不在高台，而在烟火人间。”玄阳取下背上的万灵拂尘，轻轻拍去尘土，“昨夜那一幕让我明白，只要有人愿意伸手，道就能传下去。”
不多时，师徒二人已收拾妥当。囊中装着几支备用符笔、一包墨粉、三枚玉简——其中一枚刻着刚整理出的九式简符：引水、固土、安神、驱虫、护粮、定风、止痛、醒思、宁婴。每一式都不需深厚修为，只求心静手稳。
他们悄然离营，向东而行。
七日后，抵达一处临山村落。石墙低矮，屋舍多以茅草覆顶，村口枯井旁堆着几个空陶罐。几个孩童蹲在路边玩石子，见两个青袍人走近，立刻跑回屋里喊人。
片刻后，一位拄杖老者走出，身后跟着七八个村民。他横杖于前，语气生硬：“祖训不纳外法，二位请回。”
玄阳未答话，只将拂尘轻轻一扬，指向枯井。袖中符纸无声燃起，灰烬飘落井沿。他并指虚划，一道极淡的纹路沉入地下。
约莫半盏茶工夫，井底传来汩汩之声。浑浊的水渐渐转清，随后涌出一股甘泉，顺着沟渠流入田中。
众人呆立原地。
仓颉上前一步，从囊中取出一块磨平的石板，在上面画了一横一折一勾：“此为‘净水源符’，三笔而成。第一笔引地气，第二笔定流向，第三笔发功用。诸位可试。”
一名年轻农夫犹豫着接过仓颉递来的短笔，在自家院前的夯土墙上照着描了一遍。笔画歪斜，但墙角原本渗水的地方，竟慢慢停止了滴漏。
“真成了！”他低声惊呼。
当晚，村中祠堂腾了出来。几张木案拼成讲台，十几盏油灯点亮。玄阳坐在中央，不讲大道，只说日常：“雨季将至，若屋顶常漏，可用‘固土墙符’；若夜不能眠，心躁难安，便画‘安眠镇心符’于枕下。”
他亲自示范，每一笔都慢而稳。
有人学得快，也有人接连画错。第三日，一户人家急于防潮，在粮囤四周乱画符文，结果引来湿气反聚，谷粒发霉。牛羊也受灵气扰动，整夜不安。
那家人怒气冲冲跑到祠堂门口：“你们带来的不是福，是祸！”
玄阳走出来，当众取出一张错符，手指一搓，符纸化为飞灰。
“符从心出。”他说，“你若只为避灾而画，心中只有惧怕，那符便是虚的。贪速者失道，妄作者招殃。”
众人沉默。
次日清晨，村中设下“三日静心期”。欲学者须先耕田一日，听溪流声半日，再观风吹叶动一刻钟，方可执笔。又立新规：每学会一符，必须教会三人，不得私藏。
变化悄然发生。
十日后，孩子们在沙地上练习基础笔画；老农用简符加固菜园篱笆；产妇房中贴上了仓颉亲授的“宁婴符”，婴儿夜啼渐止。有猎户将“定风符”刻在箭杆上，射程竟更稳三分。
玄阳与仓颉离开那天，全村送到村口。那名曾持杖拦路的老者，双手捧着一块刻满符纹的陶片：“这是我们记下的九式全本，请您……留个印记。”
玄阳取笔，在陶片边缘添了一小点。
“不是我留的印，是你们自己走出来的路。”
他们继续西行。
沿途每至一地，皆如法施教。玄阳不再亲授每一笔，而是让已掌握者自行开讲。他们在村中留下“符种玉简”，交由德高者保管，允许抄录传习。
半月内，五座村庄相继设立“符角”——医者用符缓解头痛腹痛，匠人在工具上加刻稳固纹路，牧人则以简符标记牲畜，防其走失。
消息随商旅扩散。
“东边那村，井水自己清了。”
“听说有个孩子发烧，贴了张红纸就退了热。”
“北岭的瓦窑用了新符，烧出来的砖比以前结实两成。”
玄阳之名，开始被普通人挂在嘴边。
某日黄昏，师徒行至西方荒原边缘。远处一座孤城矗立在黄沙之间，城墙斑驳，旗影稀疏。风卷着细沙打在脸上，带着粗粝的触感。
仓颉从囊中取出最后一枚空白玉简，研好墨，等师父口述内容。
玄阳望着那城，站了许久。暮色渐浓，城头守卒换岗的吆喝隐约传来。
“明日入城，再开一课。”他终于说道，声音平静，“先教他们如何让枯井出水。”
仓颉提笔准备记录。
玄阳却忽然抬手，止住了他。
他的目光停在城门前的一幕上——一个衣衫褴褛的孩子正跪在地上，用一根炭条在碎石板上反复描画某种扭曲的符号。那线条杂乱无章，却隐隐透出一丝熟悉的韵律。
玄阳的眉头微微皱起。
那孩子每画一笔，周围沙粒便轻微震颤一下，仿佛地面在回应什么。