玄阳立于山谷尽头，那模糊僧影悬在半空，口诵经文如潮水般起伏。他未动，也未出声，只将拂尘轻轻搭回肩头，指尖却悄然滑过袖中符核——那枚从妖尸身上取下的焦黑残物仍在微微震颤，仿佛与远处某种气息遥相呼应。
他没有追击。
眉心符纹忽地一跳，一道无形的牵引自西而来，像是天地间某条命脉正在收紧。这股气机杂糅着因果纠缠、宿命交汇的气息，沉重而清晰，不似魔念侵蚀那般阴戾，却更为复杂。他知道，那是大劫将启的征兆。
转身，抬步。
青衫掠过残碑边缘，足下石路渐宽，山势转缓。雾已散尽，林木之间透出一线天光，照在拂尘根须上，泛起淡淡银辉。他走得不快，但每一步都踏在地脉流转的节点之上，身形隐于树影交错之间，如同一道随风而行的符痕。
行不出数里，前方骤然传来轰鸣。
两道身影在半空中对撞，掌风撕裂云层，气浪掀翻山石。其中一人身穿虎皮裙，手持金箍棒，怒目圆睁；另一人形貌与其一般无二，动作却更显冷厉，招式间隐隐透出几分煞意。两人交手数十回合，竟不分高下。
地面尘土飞扬，唐僧跪坐在一旁，双手合十，口中紧念紧箍咒。然而那咒语落下，两猴皆无反应，唯有额间金环微微发烫，随即又归于平静。
玄阳停步。
他站在林缘，目光扫过战场，神识如丝缕探出。真悟空体内气血奔涌，筋骨强健，虽有疲惫却不乱；而那另一个……脉络之中藏着一丝极细的波动，如同墨线穿针，缠绕识海深处。这不是普通的幻化之术，而是以魔念为引，借六耳猕猴之身篡夺形神的局。
他认得这种手法。
与西岭祠堂黑痕同源，是混沌意志惯用的“逆写”之道——不破正统，只改其内核。
玄阳退后半步，隐入林间。
左手探入怀中，取出一张薄如蝉翼的符纸。此符通体素白，无边无角，仅中央一点朱砂如眼，乃是仓颉参悟文字本源后所制，后经他以太极之意重炼，专破虚妄，名为“辨真符”。
他指尖轻点符心，无声默念：“符载天意，真形自归。”
符纸离手，未燃，亦未发光，只是缓缓飘起，融入空气之中，几不可察。
刹那间，异象顿生。
两猴周身同时浮现出一层微光轮廓。真悟空身上金光澄澈，隐约映出战佛之相，眼神坚定，气势如虹；而另一人光晕浑浊，眉心处黑丝缠绕，丝丝缕缕渗入脑海，面容虽未变，却透出一股阴鸷之气。
唐僧猛然抬头，手中念珠一顿。
他看不见符光本质，却分明察觉到那两道身影气质迥异。平日里桀骜不驯的徒弟，此刻眼神依旧炽烈，带着不服输的傲骨；而另一个，虽然动作一致，言语相同，可望向他的目光却像隔着一层寒冰，毫无温度。
“你……”唐僧声音微颤，“不是我徒！”
话音未落，假悟空猛然扭头，目光直射林中。
它看到了玄阳所在的位置。
一声怒啸撕裂长空，那身影舍弃对手，纵身一跃，化作黑影疾扑而来，速度快若雷霆，掌风卷起碎石断木，直取藏身之处。
玄阳不动。
拂尘轻扬，根须如网铺展，一道无形屏障瞬时成型。六耳猕猴撞上符阵，身形猛地一顿，如同陷入泥沼，四肢被层层束缚，再难寸进。
“尔非恶极，却被魔念所控。”玄阳开口，声音不高，却字字清晰，“今日留你残魂，或有一线回头。”
他说完，右手轻压，符阵收束，将六耳猕猴牢牢困住。那身躯剧烈挣扎，喉咙里发出低吼，眼中赤光闪灭不定，似在对抗某种无形控制。
片刻后，终于静止。
玄阳收起拂尘，缓步走出林间。
唐僧已起身迎上，双手合十，深深一礼：“多谢高人援手，贫僧感激不尽。”
悟空落地，抖了抖肩甲上的尘土，抱拳朗声道：“方才若非前辈出手，俺老孙怕是要被这厮污了名声！”
玄阳微微颔首，目光扫过三人，最终落在唐僧脸上。
“此劫非偶然。”他说，“有人借你取经之路，试改天命。”
唐僧心头一震：“敢问高人，何人能至此？连天庭地府都无法分辨真假……”
“正因无法分辨，才需另辟蹊径。”玄阳道，“你们走的是众生信念凝聚之路，一念成真，一疑成毁。故敌人不在外，而在心。”
悟空挠了挠头，嘀咕一句：“听得有点玄乎……但俺明白一点——谁想冒充我，就得先过我这一关！”
玄阳未再言语，只将拂尘收回背后，静静立于道旁。
远方西天云霞渐染，暮色初临。取经队伍收拾行装，准备继续前行。猪八戒牵马过来，沙僧挑担在后，一行人缓缓踏上山路。
玄阳没有离开。
他落后十余丈，不紧不慢地跟着，脚步沉稳，目光始终留意四周气机变化。方才那一战看似结束，但他清楚，那枚符核仍在袖中发热，六耳猕猴体内的黑丝也未彻底清除——这只是开始。
风从西侧吹来，带着一丝不易察觉的腥气。
玄阳眉头微皱，拂尘根须悄然张开，如感知神经般轻轻晃动。他放慢脚步，右手缓缓探向袖中，指尖触到另一张尚未启用的符纸。
就在此时，前方马蹄一顿。
唐僧忽然抬手示意停下，望着路边一块残破石碑，喃喃道：“此处……似曾有过记载。”
悟空凑上前一看，碑文风化严重，只能勉强辨出几个字：“……真如……见性……莫听……”
话未说完，石碑底部忽然渗出一缕黑烟，顺着裂缝蜿蜒爬出，如同活物般朝马蹄方向蔓延。