“猎魔计划”启动后的第四十七天。
昆仑山，地球联盟总部，天网监控中心。
这是一间比战略会议室更加庞大的地下空间。半球形的穹顶高达百米，表面镶嵌着数以万计的灵晶屏幕，每一块屏幕都显示着地球某个区域的实时能量波动图谱。屏幕下方，数百名身着各色制服的技术人员坐在环形控制台前，手指在虚拟键盘上飞速敲击，将全球各地传回的数据汇总、分析、标记。
这是集全球资源建立起来的灵网系统，目的就是为了监察魅影族动向。
中心的立体投影区，悬浮着一颗直径十米的蓝色星球全息影像——地球。影像表面，无数光点如繁星闪烁，其中大部分是代表地球修行者的绿色光点，小部分是代表已知灵脉节点的蓝色光点，而最引人注目的，是那些不断浮现又迅速消失的……红色光点。
魅影族。
萧战站在投影前，双手背在身后，眉头紧锁。他身旁站着千寒、钟敏、以及来自各国的数位高层指挥官。
“过去四十七天，”一名龙卫玄组的情报官手持电子面板，语速平稳地汇报，“全球灵网共监测到一千七百四十三次异常暗能量波动，确认魅影族活动痕迹八百九十六处。已发动围剿行动四百五十七次，成功击杀魅影族修士共计……两千一百三十二人。”
他顿了顿，补充道：“其中，碎星境初期三十七人，中期十九人，后期八人；陨空境初期五人，中期两人。其余均为破虚境及以下。”
投影上，随着他的汇报，那些红色光点一个接一个地熄灭——代表已被清除。
“战损呢？”北美代表沉声问道。
“我方阵亡四万八千九百七十九人，重伤一千二百余人。”情报官的声音依然平稳，但眼底深处闪过一丝痛楚，“其中，华夏龙卫阵亡一百二十七人，鸿蒙界修士阵亡十三人。”
房间内一片寂静。
阵亡近五万人，换来的只是两千多个魅影族修士的性命——而且其中绝大多数是低阶修士。
“但至少我们在行动。”钟敏打破沉默，声音冷静，“每一处魅影族据点被拔除，他们的活动空间就被压缩一分。荒讫重伤逃遁，这些散落的魅影族余孽群龙无首，正是我们清剿的最佳时机。”
千寒点头，目光始终锁定在全息投影上：“更重要的是，通过这些行动，我们对魅影族的行动模式、能量特征、乃至他们在地球的潜伏网络，有了更深入的了解。这些情报，对未来可能的大战至关重要。”
萧战深吸一口气，转向另一名负责追踪的情报官：“荒讫和蒙多亚呢？有线索吗？”
那名情报官脸色凝重地摇头：“毫无踪迹。荒讫自东瀛之战逃离后，就像彻底蒸发了一样，全球灵网没有捕捉到任何与他能量特征相符的波动。蒙多亚……同样如此。”
这并不意外，但依旧让人心头沉重。
造化境大能若一心隐藏，以地球目前的技术水平，确实很难找到。荒讫此刻最需要的是疗伤和恢复，他一定会选择最隐蔽、能量最浓郁的地方蛰伏。而地球上的灵脉节点虽多，但能供养造化境大能恢复的……寥寥无几。
“继续找。”萧战的声音斩钉截铁，“扩大搜索范围，不仅是灵脉节点，深海沟壑、极地冰盖、乃至近地轨道，都要纳入监控。荒讫不可能永远藏下去。”
“是！”
命令下达，监控中心再次忙碌起来。
萧战转身，看向千寒和钟敏：“两位，依你们看，荒讫最可能藏在哪里？”
千寒闭目沉思片刻，睁开眼时，眼中闪过一丝寒光：“两个地方。第一，罗天结界边缘的薄弱处——那里混沌气息浓郁，既能掩盖他的波动，又能借助结界裂缝中泄露的混沌能量疗伤。第二……”
他顿了顿：“地球的地核深处。”
“地核？”一名欧洲代表失声道，“那里温度高达数千度，压力……”
“对造化境而言，那不算什么。”钟敏接口，眼中浮现出苮苮公主的记忆碎片，“远古时期，魅影族就擅长利用极端环境修炼。地核深处的地火灵脉，虽然狂暴，但能量层级极高，对恢复暗黑属性的伤势有奇效。”
萧战脸色更加凝重。
无论是罗天结界边缘还是地核深处，都是目前地球力量难以触及的领域。罗天结界是昆仑先辈以生命为代价布下的封禁大阵，贸然靠近都可能引发不可预知的后果。地核就更不用说了——以人类目前的科技，连钻探到地幔都极其困难，更别说深入核心。
再说了，目前他们也仅仅知道有罗天结界的存在，而结界具体在哪里，又以什么样的形式存在，他们依旧毫无头绪。
“所以，我们现在能做的，就是清理地表和近地空间的魅影族余孽，”千寒总结道，“同时加紧修炼，提升实力。等荒讫再次出现时……我们必须有与他一战的资本。”
就在这时，一名技术人员突然起身，声音急促：“报告！区域，坐标s25°36′，w130°15′，监测到高强度暗能量爆发！强度……陨空境巅峰！”
投影上，南太平洋某处，一个刺目的红色光点骤然亮起，光芒之盛，甚至压过了周围的绿色光点。
“是陷阱！”千寒瞳孔骤缩，“这个能量波动……太明显了，简直像故意暴露的！”
萧战当机立断：“联系最近的反应小队！让他们不要贸然接近，先远程侦察！”
“来不及了！”技术人员脸色煞白，“三分钟前，已有一个小队已经抵达该坐标上空！他们……他们失联了！”
房间内气氛骤变。
在猎魔计划中，每一个小队，都至少有两名破虚境实力，五名化神境。
这样的队伍，瞬间失联，连求救信号都没发出，这说明对手至少也是碎星境后期，很大概率是陨空境……
“调取卫星画面！”萧战厉声道。
主屏幕上，迅速切换出南太平洋上空的实时影像。
那是一片平静的蔚蓝海域，但在灵视光谱下，海面上空笼罩着一层浓稠的、不断翻滚的黑色雾霾。雾霾中心，隐约可见几道剑光在闪烁，但很快就消失了。
“是‘噬灵黑雾’。”钟敏声音冰冷，“魅影族最常见的猎杀手法，专门针对修行者的灵气护盾。一旦被困，体内真元会被快速吞噬，最终力竭而亡。”
“能破解吗？”萧战看向千寒。
千寒没有回答，他已经动了。
“我去一趟。”话音未落，他身形化作一道暗红剑光，直接穿透监控中心的穹顶，消失在北方天际。
钟敏紧随其后，九龙鼎虚影在身后一闪而逝。
萧战深吸一口气，看向其他各国代表：“启动应急方案。通知所有在外行动小队，提高警戒级别，遇到异常能量波动，必须先上报，不得擅自行动！”
命令迅速传达。
但所有人都知道，这只是开始。
荒讫和蒙多亚虽然失踪，但魅影族在这片星空沉寂无数岁月，隐藏的势力绝不止表面上这些。那些被发现的据点，可能只是冰山一角。而更多的危险，可能正等待着猎魔者们自投罗网。
猎魔计划，从一开始，就是一场刀尖上的舞蹈。
不是你死，就是我亡。
南太平洋，无名海域上空。
千寒和钟敏几乎同时抵达。
下方，噬灵黑雾依旧翻滚，但此刻雾中已经感觉不到任何生命气息。
千寒面无表情，噬魔剑出鞘。
剑身暗红光泽流转，剑格处的黑色晶石开始逆旋。他没有直接攻击黑雾，而是抬起剑，对着虚空，轻轻一划。
“轮回——溯影。”
剑锋所过，空间泛起涟漪。
下一刻，黑雾上方的景象开始“倒流”——就像录像带被倒放。熄灭的剑光重新亮起，挣扎的身影重新浮现，黑雾从浓稠变得稀薄，最终……显露出雾中心的情景。
那是一队十八名联军队员，其中有两名破虚境巅峰，其余的全部都是化神境，这实力在所有小队中也算是中层水平了，但是，他们闯进黑雾后，仅仅一个照面，就全部被拍杀。
“是蒙多亚。”千寒眼中杀意凛然，“他虽然也受了伤，但比我们预计的恢复得快。”
钟敏脸色铁青：“他故意暴露气息，引猎魔小队过来……是在钓鱼。”
话音未落，下方黑雾突然剧烈翻涌！
数十道黑影从中窜出，每一道都散发着碎星境以上的气息。而黑雾中心，蒙多亚的身影缓缓升起。
他看起来比之前更加憔悴，脸上多了几道狰狞的伤疤，气息也有些不稳——显然荒讫的败逃对他影响极大。但他眼中燃烧的怨毒与疯狂，却比之前更盛。
“千寒……钟敏……”蒙多亚的声音嘶哑如砂纸摩擦，“你们果然来了。”
他咧嘴，露出森白的牙齿：“长老说得对，只要继续杀你们的人……你们这些自以为是的‘守护者’，就一定会现身。”
千寒没有废话。
噬魔剑一震，剑身分化出七道暗红剑影，每一道都锁定一个方向——那是刚才影像中，拍杀了猎魔小队成员的黑影所在。
“杀。”
一字吐出，剑影如虹。
钟敏身后九龙鼎虚影膨胀，鼎口喷出九条赤红火龙，龙吟震天，直接扑向蒙多亚。
大战，瞬间爆发。
而这场发生在南太平洋深处的战斗，仅仅只是过去四十七天里，全球范围内数百场猎魔行动的缩影。
有的成功了，魅影族据点被连根拔起。
有的失败了，猎魔者永远留在了战场。
但无论如何，“猎网”已经撒下。
地球与魅影族之间，这场延续了万古的战争，在这一刻，进入了最残酷的消耗阶段。
每一寸土地的争夺，每一个生命的消逝，都在为最终决战的到来，积累着筹码。
而荒讫，依旧隐藏在黑暗的最深处，耐心地舔舐伤口，等待着……
重临之日。