然而，就在飞船平稳航行了数个小时后，负责监控广域信道的某个被设定为最低优先级的辅助传感器，屏幕上一个毫不起眼的数据点，极其轻微地、不合逻辑地跳动了一下，随即又立刻被主系统的诊断程序判定为无意义的背景噪音，标记并忽略了。
星屿基地主控室内，苏雯正专注于分析从贸易联盟共享数据库中下载的星图资料，试图规划出一条既安全又充满未知探索乐趣的航线。
而凌笑，在享受了片刻兵不血刃的胜利快感后，骨子里的乐子人属性又开始蠢蠢欲动。
他觉得单纯的物理旅行有些乏味，决定来点“精神上的远足”。
他独自一人来到飞船顶层的全景观测舱。
这里有着巨大的弧形舷窗，可以将浩瀚星海尽收眼底。
凌笑盘腿坐于舱室中央，缓缓闭上了眼睛，进入了深度冥想状态。
这并非什么正经的修行，纯粹是他实力提升后的一种新娱乐——他试图将自己的精神力尽可能地延展出去，像一张无形的网，去“聆听”宇宙本身的声音。
他将其戏称为“宇宙频道冲浪”。
在过去，这种行为最多只能让他感受到一片深沉的、类似白噪音的宁静。
但今天，随着精神力如潮水般铺开，与四周无处不在的宇宙背景辐射交融，一种前所未有的异样感悄然浮现。
在他的感知深处，那片亘古不变的、均匀的“背景音”里，夹杂着一缕极其微弱、却带有明显人工雕琢痕迹的“杂音”。
它不像恒星的脉动，也不同于黑洞的引力低语。
它更像是一段被撕碎的乐谱，一个断断续续的节拍，在宇宙这首宏伟的交响乐中，显得格格不入，却又被完美地伪装成了其中一个不起眼的音符。
这感觉稍纵即逝，仿佛只是精神高度集中下的错觉。
凌笑猛地睁开双眼，刚才那是什么？
直觉告诉他，那绝非幻觉。
新获得的能力【厄运缠绕】似乎在被动层面也微妙地增强了他对“异常概率”的感知，而这种感知延伸到了信息层面。
他没有丝毫犹豫，立刻在心中呼唤系统：“系统！立刻分析我刚才在冥想状态下感知到的那段异常宇宙背景信息流！它混在微波背景辐射里，尝试进行捕捉和结构解析！”
【指令已接收。
正在扫描宿主精神感知记录……检测到非自然编码信息碎片……信号强度低于常规探测阈值九个数量级，判定为极限衰减信号。
源点未知，根据信号红移及衰减模型初步推断，其传播时间极为久远……正在启动‘深层信息考古’协议，进行信号增强与结构还原……预计需要三分钟。】
主控室的中央主屏幕上，原本平滑的宇宙背景辐射图谱中，一个像素点被瞬间锁定放大。
无数数据流如瀑布般刷过，系统正以超乎想象的算力，从海量的背景噪音中，艰难地“打捞”着那段幽灵般的信号。
苏雯也被这突如其来的变化吸引，她走到凌笑身边，看着屏幕上飞速滚动的代码，轻声问道：“怎么了？发现了什么？”
“一个……可能来自很久很久以前的声音。”凌笑的表情前所未有的严肃。
三分钟后，数据流戛然而止。
经过还原和增强的信号，被系统转化成了一段可以被理解的、断断续续的通用宇宙语文本和音频符号，呈现在屏幕上。
幽蓝色的文字在黑暗的背景上浮现，带着一种来自远古的森然寒意。
【……警告……任何接收到此信息的后来者……】
【……我们，卡斯塔瑞文明，已无法逃脱……‘净化者’的测试周期即将……结束……】
【……它们并非随机的毁灭……而是在……收集数据……测试……毁灭效率……周期约为……（数据严重缺失）……银河标准年……】
【……我们的抵抗……所有反抗行为的数据……已被完整记录……】
【……下一个周期……将是真正的……收割……】
【……逃……】
【……来不及了……】
信息到这里便彻底中断，最后，一个尖锐、短促，充满了无尽绝望和警示意味的音频符号，在寂静的主控室内突兀地响起，仿佛是一个文明在咽下最后一口气时发出的泣血悲鸣。
随后，屏幕上只剩下代表信号终结的“eof”符号，静静地悬浮着。
观测舱内陷入了死一般的沉默。
那段最后的悲鸣，仿佛还回荡在耳边，带着刺骨的寒意，将两人从安逸的巡航生活中，一把拽入了冰冷残酷的现实深渊。
此前从贸易联盟那里听来的、关于“肃正协议”的传闻，此刻被这段来自远古亡魂的遗言彻底证实。
它不再是一个遥远的传说，一个可以被当做故事来听的背景设定，而是一个有着明确目的、恐怖运行规律、并且正在某个未知倒计时中逼近的真实天灾。
“测试……毁灭效率……”苏雯喃喃自语，脸色有些苍白，“它们把毁灭一个文明，当成一场实验。”
这比单纯的、无意识的宇宙灾难，要可怕一万倍。
苏雯下意识地走到凌笑身边，没有说任何安慰的话，只是默默地、坚定地伸出手，握住了他的手。
她的掌心传来温暖而干燥的触感，那份力量无声地传递过来，支撑着彼此。
凌笑反手握紧了她，目光依旧死死地盯着屏幕上那最后的绝望符号，仿佛能穿透时空，看到那个名为“卡斯塔瑞”的文明在烈焰与绝望中化为宇宙尘埃的景象。
他深吸一口气，声音低沉而凝重：“看来，我们听到的传闻，连真相的十分之一都不到。”
就在这时，系统的提示音再次响起，却与以往任何一次都不同，没有奖励点数，只有一段冷静的陈述。
【检测到宿主首次通过自身精神感知，从宇宙背景辐射层级成功捕获并解析出关键性远古历史预警信息，对认知宇宙潜在终极威胁具有里程碑式意义。
宿主在此过程中，展现出超越常规仪器极限的信息感知敏锐度。】
【根据宿主行为与潜在能力，授予全新被动技能：【宇宙背景解析】。】
【【宇宙背景解析】（被动技能）：永久性提升宿主从宇宙基础信息载体（包括但不限于背景辐射、引力波、中微子流等）中，感知、筛选并解析出非自然（人工或特定宇宙现象）信息的能力。
技能效果与宿主当前精神力强度、知识储备及专注度正相关。】
这一次，凌笑没有为获得新技能感到丝毫喜悦。
这个技能的获得，本身就代表着一个沉重到令人窒息的真相。
它不是奖励，而是一副被迫扛起的重担。
“我们不能再这样漫无目的地闲逛了。”凌笑关闭了那段令人心悸的信息界面，眼神中的轻松与懒散一扫而空，取而代之的是一种前所未有的锐利与决然，“必须主动去寻找更多关于‘肃正协议’的信息。它的周期到底有多长？它的触发机制是什么？它有没有弱点？”
苏雯重重地点了点头，眼中也燃起了斗志：“是的。至少我们现在知道，它并非完全的不可知、不可测。既然卡斯塔瑞文明能记录下这些，就意味着宇宙中一定还有其他信息散落在某个角落。无论是其他幸存者的警告，还是更古老文明留下的遗迹。”
凌笑走到星图前，之前的航线被他毫不犹豫地删除。
他调出贸易联盟共享的数据库，开始筛选那些标注着“远古文明遗迹”、“高能异常现象”、“未知信号源”的偏远、荒凉甚至危险的星域。
他们的旅程，从这一刻起，有了全新的方向。
不再是为了个人的享乐与探索，而是增添了一份沉甸甸的、或许关乎整个已知文明存续的使命。
星屿基地的引擎发出一阵低沉的轰鸣，舰首微调，对准了星图上一片标记为“失落星域”的古老空洞区。
那里，传说曾是一个远古星际帝国的核心，如今只剩下引力异常和破碎的残骸。
就在飞船即将进入跃迁倒计时的最后一刻，一道来自贸易联盟总部的、标记为最高优先级的紧急通讯请求，突然强势地接入了进来。
通讯请求的标题简短而有力：“关于‘守护者’的紧急协助请求”。