第两百九十一章核心净化与薪火代价
那声轻响，在熔岩湖的咆哮与蚀源的尖啸中，微弱得几乎可以忽略不计。
但随之而来的变化，却是天翻地覆。
被苏晚雪那凝聚了所有力量与意志的“炎煌破邪”剑芒击中的刹那，蚀源团块核心处，那被无数蚀能锁链死死缠绕、污染禁锢的黯淡阳炎光点，猛地剧烈一颤！
如同在无尽黑暗中投入了一颗火星，又像是在冻土深处唤醒了一缕春意。
“嗤——！”
刺耳的、仿佛冷水浇在烧红铁板上的声音，从蚀源核心爆发出来！那泄露出的、微弱的纯净赤金光芒，如同受到了最强烈的鼓舞与呼唤，骤然变得明亮了一丝！虽然依旧被重重暗紫锁链压制，但这丝光亮却顽强地穿透了更厚的阴霾，如同黎明前最黑暗时刻，天边那道无论如何也压不灭的鱼肚白。
围绕着这丝纯净光芒的蚀能锁链，开始剧烈颤动、扭曲，表面浮现出细密的裂纹，并发出不堪重负的“嘎吱”声。那些由最精纯蚀能构成、足以禁锢炎煌核心三千年的锁链，此刻竟像是遇到了克星，被那微弱却无比“正统”、无比“本质”的赤金光芒从内部灼烧、侵蚀！
“不——！吾之……根基……！”蚀源发出的意念尖啸，第一次带上了清晰的、如同被踩到尾巴的毒蛇般的惊怒与……一丝不易察觉的恐惧！
它庞大的团块身躯疯狂蠕动、收缩，试图调动更多的蚀能去修复、加固那些出现裂痕的锁链，压制那丝“反叛”的纯净光芒。但就在它分心的这一瞬间，苏晚雪之前“薪尽火传”所点燃的、席卷整个熔岩湖的纯净炎煌地火，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，顺着蚀源能量抽取的通道与核心暴露的薄弱点，疯狂地倒灌、冲击而去！
内外交攻！
外有苏晚雪引动的、蕴含守护意志的焚湖之火不断灼烧净化蚀源的外部结构和能量来源；内有那丝被唤醒的纯净阳炎光芒，从最核心处撼动着蚀源的根基与控制！
蚀源那庞大的、不断抽取熔岩湖能量的行为，此刻变成了作茧自缚。它无法再像之前那样肆无忌惮地吞噬能量壮大自己，反而要分出大量精力去镇压内部的“叛乱”和抵抗外部的净化之火。它的体积停止了膨胀，甚至开始有收缩的趋势。那些粗壮狰狞的触手变得有些萎靡，攻击不再那么狂暴凌厉，表面的暗红纹路也黯淡了许多。
“有效！真的有效！”墨影眼中爆发出惊人的神采，他顾不得调息，立刻再次催动空间秘法，银色丝线不再尝试切断连接，而是化作一道道细密的“网”，缠绕、迟滞着蚀源触手的动作，为苏晚雪争取更多时间。
老驼背更是激动得浑身颤抖，老泪纵横。他看着那个悬浮在熔岩湖上空、身形摇摇欲坠却依旧紧握长剑、剑尖深插湖中的单薄身影，喃喃道：“丫头……撑住啊……一定要撑住……”
苏晚雪的状态，却已糟糕到了极点。
“炎煌破邪”那一击，几乎抽空了她刚刚获得传承后恢复的所有力量，更透支了她大量的生命本源与神魂之力。此刻，她感觉身体像是一个被戳破了无数洞的水袋，力量、热量、乃至意识，都在飞速流逝。眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，五脏六腑如同被放在火上炙烤，又像被冰锥反复穿刺。握着剑柄的手，因为过度用力而指节发白、颤抖不止，虎口早已崩裂，鲜血顺着剑柄流淌，滴入下方的烈焰之中，非但没有被蒸发，反而让那火焰的光芒更加悲壮、更加炽烈了几分。
她能清晰地感觉到，自己与脚下这片熔岩湖、与那被污染的阳炎核心之间，通过长剑建立起了一种痛苦而深刻的“连接”。她每坚持一息，就有一分生命力和灵魂力量被焚烧，化作燃料，维持着这净化之火的燃烧，支撑着核心处那丝纯净光芒的挣扎。
这代价，沉重得让她几乎无法呼吸。
但她不能松手。
她能“看到”，核心处那丝纯净光芒，在内外力量的支援下，正在极其缓慢地、却坚定地“融化”着周围的蚀能锁链。每融化一丝，蚀源的整体气息就虚弱一分，而那股纯净、古老、温暖的炎煌本源波动，就增强一分。
她也“看到”，熔岩湖底，那些被她的心火与献祭唤醒的古老封印纹路，正散发出越来越清晰的共鸣光芒。这些纹路如同沉眠已久的血管，开始重新流淌起微弱却不容忽视的能量，与她的力量、与核心处的纯净光芒遥相呼应，共同构成了一张无形的大网，从更底层限制、压制着蚀源。
胜利的曙光，似乎就在前方。
但苏晚雪知道，自己很可能看不到那一刻了。她的意识越来越模糊，身体越来越冷，仿佛灵魂正在一点点脱离这具躯壳。她想起了很多事，很多人。比奇城孤儿院的阳光，第一次学会火球术的喜悦，与林风、柳梦璃组队时的默契，一路走来的艰辛与温暖……还有，林风最后消散时，那温柔的眼神。
“对不起……大家……我可能……只能走到这里了……”一个念头不可抑制地浮现。
就在她意识即将彻底陷入黑暗的临界点——
嗡！
她头上那顶“炎煌冠冕”的投影，忽然自行震动起来！冠冕中央的水晶，爆发出一股温和却坚韧的力量，强行注入她濒临枯竭的识海！同时，一段更加清晰、更加古老的传承信息，伴随着一幅幅模糊的画面，涌入她的意识！
那是……三千年前的景象！
她“看到”了，三百名身穿赤金甲胄、气息强大的炎煌战士，围坐在熔岩湖边（那时的熔心湖比现在更加磅礴）。他们面容肃穆，眼神中却充满了无悔的坚定。中央，一位须发皆白、手持赤金权杖的老者，将权杖高高举起，插入祭坛中心。
“以吾等血肉为基，以吾等魂魄为引，承地脉之厚重，秉炎煌之炽烈，铸此封印，镇邪祟于九幽，护山河之永固！”
“今日，吾等薪尽——”
“然，火种不灭，传承不绝！待后来者，持心火，冠炎煌，续吾等未尽之志，守此天地清明！”
“炎煌之契，万古长存！”
三百战士齐声应和，声震寰宇。紧接着，他们身上同时燃起了赤金色的灵魂之火！火焰冲天而起，却不是散逸，而是在老者的引导下，与权杖、与祭坛、与整个熔岩湖的地脉能量融为一体，最终化作无数玄奥的符文，烙印在湖底、岩壁、虚空之中，构成了那横跨三千年的强大封印！
而那位老者的身影，在最后消散前，似乎朝着“未来”，朝着此刻正在接受传承的苏晚雪，投来了深邃而期待的一瞥。
画面破碎。
苏晚雪如遭雷击，濒临涣散的意识被这跨越时空的牺牲与传承狠狠击中！
薪尽火传……这才是真正的“薪尽火传”！不是绝望的燃烧，而是充满希望的托付！那三百先辈，燃烧了自己的一切，不是为了同归于尽，而是为了留下最纯粹的火种与最坚固的基石，等待后来者接过火炬！
他们相信，一定有后来者！所以，他们将最后的力量、意志、乃至那一线“生机”，都融入了封印与传承之中！
冠冕此刻传来的力量，正是那三百英魂与初代传承者，留在“契约定鼎之地”的、最后的“馈赠”与“生机”！它不是无穷无尽的，却足以在最关键的时刻，为继承者争取一线希望！
苏晚雪原本冰冷绝望的心中，骤然重新燃起了一簇火焰！那不是消耗生命换来的火焰，而是被先辈的信念与牺牲点燃的、充满责任与希望的火焰！
“我……不是一个人在战斗……”她干裂的嘴唇微微翕动，声音嘶哑却带着新的力量，“先辈们……林风……梦璃……巴图……阿木……驼背爷爷……还有无数需要守护的人……”
“我……不能倒下！”
“啊——！”
一声包含着无尽痛苦、却又充满不屈意志的长啸，从她喉咙中迸发！原本黯淡下去的冠冕水晶，再次爆发出耀眼却不刺目的温暖光芒！这股光芒顺着她的手臂，注入长剑，再导入熔岩湖的净化之火中！
已经有些后继乏力的净化之火，如同被注入了新的燃料，火势猛然一涨！对蚀源外部结构的灼烧净化效率骤然提升！
同时，苏晚雪强忍着灵魂撕裂般的痛苦，将冠冕传来的那股温和“生机”力量，小心翼翼地、无比精准地，顺着自己与核心的连接，导向那丝正在艰难“融化”锁链的纯净阳炎光芒！
得到了这股同源而生、却更加温和纯净的力量支援，那丝阳炎光芒猛地一亮！如同风中残烛被注入了灯油，光芒虽然依旧被锁链重重包裹，却变得稳定而坚韧，对蚀能锁链的“融化”速度，明显加快！
“吼——！！！”
蚀源发出了绝望而疯狂的咆哮！它能感觉到，自己对核心的控制正在加速流失！那被它侵蚀污染了三千年的“美味”，正在一点点脱离它的掌控！外部净化之火的无情灼烧，更让它本体的力量在不断衰减！
它开始疯狂地挣扎、反扑！剩余的触手不顾一切地抽打向苏晚雪，甚至不惜自爆部分躯体，释放出恐怖的蚀能冲击波，试图打断她的“连接”和“引导”！
墨影拼尽全力，银色空间屏障层层叠叠展开，又被层层击碎，他口鼻溢血，身形踉跄，却死死挡在苏晚雪与触手之间。
老驼背也挣扎着爬起来，将身上最后一点可能有用的药粉、甚至一些研磨矿物用的粗糙工具，都用力扔向那些触手，试图造成哪怕最微小的干扰。
苏晚雪对这一切攻击仿佛视而不见，她的全部心神，都沉浸在对核心处那场“净化争夺战”的引导中。她能感觉到，自己与那丝阳炎光芒的联系越来越紧密，仿佛能“听到”它跨越三千年时光传来的、微弱却欣喜的“共鸣”。
快了……就快了……
终于！
“咔嚓——！”
一声清晰的、如同琉璃破碎的脆响，从蚀源团块最核心处传来！
一根最粗大、缠绕得最紧密的暗紫色蚀能锁链，在那丝不断壮大的纯净阳炎光芒的持续灼烧下，彻底断裂、崩碎！化作缕缕黑烟，被周围汹涌的净化之火瞬间蒸发净化！
这一根锁链的断裂，仿佛引发了连锁反应！
紧接着，第二根、第三根……越来越多的蚀能锁链开始出现裂痕，开始崩断！
被污染的阳炎核心，那黯淡的光点，如同被拂去尘埃的明珠，开始一点一点地重新焕发出它本该有的、温暖而威严的赤金色光芒！
“不——！吾不甘心——！”蚀源的意念充满了歇斯底里的怨毒与疯狂，它的团块身躯开始剧烈膨胀、收缩，极不稳定，散发出毁灭性的波动，“纵然失败……也要拉尔等……陪葬！！！”
它竟是要引爆剩余的本源，做最后的反扑！
整个熔岩湖开始沸腾、倒卷！空间扭曲震颤，岩壁大面积崩塌！毁灭的气息瞬间达到顶点！
然而，就在这最危险的时刻——
熔岩湖底，那些完全苏醒过来的古老封印纹路，骤然爆发出前所未有的璀璨光辉！无数赤金色的符文链条从湖底、岩壁、甚至虚空中浮现，如同早有准备一般，瞬间缠绕上即将自爆的蚀源团块！
这些符文链条，蕴含着三百英魂不灭的意志与初代传承者设定的终极禁制！它们的出现，不是为了攻击，而是为了……“拘束”与“封印”！
如同给即将爆炸的火药桶套上了最坚固的拘束衣！
蚀源自爆的进程，被强行打断、压制！
“就是现在！”苏晚雪眼中精光爆射，用尽最后一丝清醒的意志，向那已经挣脱大半锁链、光芒越来越盛的阳炎核心，传递出最强烈的意念——
“以炎煌继承者之名，命尔——归位！净邪！”
仿佛听到了君王号令的士兵，那阳炎核心猛地一震，挣脱了最后几缕残存的蚀能束缚，爆发出太阳般纯净耀眼的赤金色光芒！
这光芒，带着净灭万邪的煌煌正气，带着地脉本源的无上威严，瞬间横扫整个地下空间！
残存的蚀源团块，在这最本源克星的照耀下，如同冰雪消融，发出最后一声凄厉至极的哀鸣，庞大的身躯急速萎缩、淡化，最终化作一缕缕微不足道的黑气，被无处不在的净化之光彻底湮灭、消散！
熔岩湖中混杂的暗紫色蚀能，也被这光芒彻底净化、驱散。湖面重新恢复了相对纯粹的金红色，虽然依旧翻腾，却不再有那股冰冷邪恶的气息。
成功了！
蚀源阳面核心，被净化了！那积累了三千年的污染与邪恶意志，在苏晚雪的拼死一击、先辈遗留的封印后手、以及阳炎核心自身的反抗下，终于被彻底清除！
净化后的阳炎核心，如同一颗微缩的太阳，散发着温暖而浩瀚的力量，缓缓悬浮在熔岩湖中心上空。它与苏晚雪头上的冠冕、与湖底的封印纹路、与整个地脉熔心，重新建立了和谐而稳固的联系。
原本濒临崩溃的封印，在这纯净核心的回归与苏晚雪力量的注入下，开始自我修复、加固，甚至比三千年前更加完善、灵动。
战斗，结束了。
苏晚雪看着那轮纯净的“小太阳”，嘴角艰难地扯出一丝如释重负的、极淡的微笑。然后，眼前彻底一黑，握着长剑的手终于无力地松开，整个人如同折翼的鸟儿，朝着下方依旧滚烫的熔岩湖面，直直坠落。
“丫头——！”
“苏姑娘！”
老驼背和墨影的惊呼声同时响起。
墨影强提最后一点法力，银光一闪，试图瞬移过去接住她。但一道赤金色的光芒，比他的空间移动更快！
是那净化后的阳炎核心！
它分出一缕柔和的光芒，如同最温柔的手掌，轻轻托住了下坠的苏晚雪，将她平稳地送回到了断裂的暗金桥靠近平台的一端。
光芒并未立刻散去，而是如同温暖的泉流，持续滋养着她千疮百孔的身体与濒临崩溃的灵魂，吊住了她最后一线生机。
老驼背连滚爬爬地冲过去，颤抖着手探向苏晚雪的鼻息——微弱得几乎感觉不到，但确实还有一丝。他又摸了摸她的脉搏，同样微弱至极，却还在跳动。
“还活着……还活着……”老驼背泪流满面，一屁股瘫坐在地，巨大的悲痛与后怕此刻才汹涌而来。
墨影也松了一口气，随即脸色变得更加凝重。他望向那轮悬浮的纯净核心，又看向湖底逐渐隐去的封印纹路，最后目光落在昏迷不醒、气息微弱的苏晚雪身上。
蚀源阳面解决了，但这付出的代价……以及，这巨大的成功背后，必然会引起的一系列连锁反应……
他的目光，仿佛穿透了层层岩壁，投向了远方。比奇冰核，盟重圣所，沙巴克地火……还有其他封印节点，还有影月教团……真正的风暴，或许才刚刚开始。
而这一切的核心——此刻静静躺在地上、生死一线的苏晚雪，她的路，还远未结束。
（本章完）