正因为了解，所以才更加恐惧。
欧文身上的热气，不知不觉间已经消散，他的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
终于，她拿起身边一块巨大的奶油蛋糕，塞进嘴里，满足地咀嚼着，脸上的凝重似乎也随着甜点的融化而消散了。
“嘛嘛嘛嘛嘛嘛……”
她再次发出了那魔性的笑声，仿佛刚才的紧张气氛从未存在过。
“卡塔库栗说得没错！”
“我们和朱雀那小子，早就已经是‘朋友’了嘛！
既然是朋友，现在有了自己的地盘，我们当然要去祝贺一下！”
她轻描淡写地将卡塔库栗的战略性示好，扭曲成了朋友间的礼尚往来，完美地维护了自己身为“皇帝”的颜面。
“这件事，就交给你去办了，卡塔库栗。
带上我们最好的甜点师，去做一份全世界独一无二的‘祝贺蛋糕’！
你去我的宝库挑选一些礼物，没问题吧！”
“是，妈妈。”
卡塔库栗微微颔首，言简意赅地应下。
“我会办妥的。”
说完，他不再多言，转身便朝着外面走去，高大的背影没有一丝一毫的拖泥带水。
房间内，夏洛特家族的众人看着卡塔库栗离去的背影，又看了看王座上大快朵颐的母亲，终于长长地舒了一口气。
还好……
还好他们有一个非常可靠的哥哥与强大的妈妈！
…………
新世界，莫比迪克号。
这艘鲸鱼型状的巨大海贼船，一如既往地充满了豪迈的酒气和粗犷的笑声。
甲板上，白胡子海贼团的船员们正围成一圈，兴致勃勃地看着场中的“馀兴节目”。
“火拳……！”
伴随着一声怒喝，炽热的烈焰化作一道火龙，咆哮着扑向那个坐在巨大椅子上，
身上插满输液管，却依旧如山岳般的高大身影。
然而，那身影的主人……“白胡子”纽盖特，甚至连眼皮都没抬一下。
他只是随意地将手中的巨大酒碗往前一递。
轰！
无形的震动之力与火焰猛烈碰撞，那足以焚烧钢铁的火龙，竟如同撞上了一面看不见的墙壁，
瞬间溃散成漫天飞舞的火星，连他的一根胡子都没能烧到。
“又失败了啊，艾斯！”
“哈哈哈！我说你还是早点放弃吧，新来的！”
“想伤到老爹，你还早了一百年呢！”
甲板上顿时爆发出一阵善意的哄笑。
拍了拍身上的灰尘，倔强地喊道：“可恶！这次只是我大意了！
下一次，我绝对会打败你，白胡子！”
这是他登上这艘船后，第一百零一次挑战，也是第一百零一次失败。
“咕啦啦啦啦……”
白胡子那豪迈的笑声，如同滚雷般在甲板上空回荡。
他看着这个浑身是刺，却又藏不住那份灸热的年轻人，眼中满是欣赏与宽容。
“做得到的话，你就尽管来试试，艾斯。”
他仰头灌了一大口酒，豪气干云地说道：“不过，既然上了我的船，你就是我的儿子了。
我对待你，和这船上所有的儿子，都一视同仁！”
这番话，让艾斯脸上一红，嘴硬地扭过头去，心中却流过一丝难以言喻的暖流。
就在这其乐融融的时刻，一阵急促的脚步声打破了甲板上的气氛。
“老爹！大家！出大事了！！”
不死鸟马尔高，这位白胡子海贼团的一番队队长，正拿着一份报纸，以前所未有的焦急神色，从甲板冲了过来。
他那凌乱的菠萝头，都因为跑得太急而显得有些凌乱。
众人见状，脸上的笑容渐渐收敛。他们太了解马尔高了，能让他如此失态的，绝对不是小事。
“怎么了，马尔高？慢慢说。”白胡子放下酒碗，声音依旧沉稳。
马尔高喘着粗气，将手中的报纸猛地展开，语气中充满了难以置信的震撼。
“红发……还有凯多！他们两个的四皇团，全都输给了一个叫‘朱雀’的海贼团！”
“纳尼？？？”
“开什么玩笑！那可是两个四皇团啊！”
“马尔高，你是不是喝酒喝多了？”
整个莫比迪克号，瞬间炸开了锅。
这个消息，比艾斯用尽全力打出的“火拳”，还要灸热，还要震撼百倍！
不等众人消化这个惊人的消息，马尔高接着抛出了一个更具毁灭性的炸弹。
“不止如此！”他指着报纸上那巨大的标题，一字一句地说道，
“百兽凯多……已经被‘朱雀海贼团’的人，干掉了！
现在，整个和之国，都落入了朱雀一伙的手中！”
“……砰！”
一个船员手中的酒杯失手滑落，在甲板上摔得粉碎。
整个船上，仿佛都在这一刻被按下了静音键。
死寂。
长久的死寂之后，才是更加剧烈的哗然。
“凯多那家伙……死了？
也好，那混蛋一直跟我们不对付，死了也算是一件好事！”
一个队长级的干部，率先打破了沉默。
但立刻有人反驳：“蠢货！重点是这个吗？
重点是，那个‘朱雀’海贼团，居然有能力干掉凯多！
他们连续击败了两个四皇团，谁敢保证，他们的下一个目标，不会是我们！”
“嘶……”
一阵倒吸凉气的声音此起彼伏。
人群中的艾斯，早已被这消息震得大脑一片空白。
他刚刚才亲身体会到，自己与“四皇”白胡子之间，那道如同天堑般的鸿沟。
他本以为，这就是大海上最顶点的力量。
可那个“朱雀”……那个和他一样，几乎是同期从东海出发的家伙，居然已经……击败一位四皇，干掉另一位四皇了？
一股强烈，混杂着不甘与挫败感的情绪，狠狠地攥住了他的心脏。
可恶！我已经这么努力了，为什么……还是被甩得这么远？
看着自己的儿子们叽叽喳喳，或幸灾乐祸，或忧心忡忡，白胡子那张饱经风霜的脸上，却始终挂着一丝淡淡的微笑。
他拿起酒碗，又灌了一大口，然后用那只没有输液的手，猛地一拍座椅扶手。