马车上，希尔斯看着一旁的米兰提斯。看书屋 冕沸阅读
又将目光落在布莱克肩膀上的亨特。
这似乎和她想象中的不一样啊？
按照赫里斯所说，约会的场所不应该选在微风轻拂的美丽湖边，看粼粼波光揉碎落日金辉。
或是星子垂落的夜晚草地，铺着柔软绒毯尝清甜果酒吗？
怎会是这样颠簸的马车，窗外只有掠过的荒林和未经修饰的土路。
望着窗外的米兰提斯
还有窝在布莱克肩头打盹、时不时蹭蹭他脖颈的亨特。
这不对吧？
“这次要前往的地方是帝国边境的一处村庄，不过已经荒废了许久。”
米兰提斯说着，掏出一封提前绘制好的地图交给布莱克。
“之前虽然在那里感应到了灵脉的气息，不过因为那附近处于帝国严密的监控，所以无法做出细致的调查。”
“这次过去还是要注意一些。”
布莱克接过地图，只是扫了一眼。
“我知道那里我已经看过了。”
“我已经向索菲亚提前打好了招呼，她会准许我们靠近那里进行调查。”
前天新生考核结束后他便立刻给索菲亚传去了书信。
信里转述了在考核期间发生的事情。
毕竟卓别林几人的行为已经说明了草原内部的情况，索菲亚应该会认真斟酌。
同时，送信的马夫今天上午回来也带回来索菲亚的回信。
信封里除了索菲亚表示会认真处理这件事的态度之外，还夹了一封“准许令”。
数日前，在从米兰提斯口中得知了矿脉的位置后，他便给索菲亚传去了书信。
这些天，包括监考新生考核也都是在等待这封准许令。
这封准许令在他看来是必要的。
他之所以这样做，就是因为他得知了矿脉处于一个极度“尴尬”的位置。
“说起来，那处村落在大概三年前之前似乎发生了不小的事情。”
米兰提斯望着窗外，“直到现在都仍旧处于警戒监控的状态。”
“我不太清楚发生了什么，但是貌似与血族有关？你知道这件事吗？”
此话一出，希尔斯身体微微一顿。
她猛地抬起头。
隐隐预感到了什么。
难道说
布莱克没有说话，而是将手里的地图递给希尔斯。
希尔斯看着地图上绘制的位置，眼眸中闪烁着震惊与难以置信。
那是对她来说无比熟悉的地方。
攥着地图的手指微微用力，纸张随着泛白的指节泛起褶皱。
米兰提斯的视线在两人之间简单打量了一下，没有说什么。
“那里”
希尔斯犹豫了很久，还是艰难地问。
“现在怎么样？”
米兰提斯看她一眼，又瞥了眼布莱克，见对方没有说话。
“上次我去的时候，那里就已经荒废了许久。”
“那你清楚那里究竟发生了什么吗？”希尔斯急切问道。
“不清楚。”
“这样啊”
希尔斯垂下头，目光变得灰暗。
马车轱辘碾过最后一段坑洼土路，终于停在荒村入口。
入目是齐腰的枯蒿，风卷着沙砾掠过断壁残垣，土黄色的村舍墙皮大片剥落。
就连窗棂也歪歪斜斜挂在空洞的窗沿，几间屋顶塌了大半，露着里面积灰的梁木。
村口的石磨裂成两半，磨盘上生满暗绿色的苔藓，连风穿过村落的声响，都带着一股子死寂的呜咽。
布莱克率先掀帘下车，亨特从他肩头跃下，鼻尖贴地轻嗅，耳尖陡然竖起。
下一秒，三道黑影如鬼魅般从两侧的断墙后掠出，足尖点过枯蒿顶，无声落在几人面前三丈处，将布莱克一行人连同马车一起围住。
墨色的斗篷裹着挺拔的身形，腰间别着佩剑，周身散着生人勿近的肃杀气息。
腰间的佩剑马上就要出鞘。
“你们是什么人？”
布莱克抬眸扫过三人。
没有说话，而是拿出那封准许令，抬手递向为首的男人。
男人伸手接过，指腹擦过金纹验明真伪，目光垂落纸面快速扫过，眸底冷光微沉。
抬眼时那道视线在布莱克、米兰提斯还有身上转了圈。
最后落在面色微凝的希尔斯身上。
晦暗不明，却未多言。
随后，他将准许令掷回，衣袖轻摆，松开剑柄侧身让开通路。
不过声音依旧冷硬：
“虽然已经荒弃已久，但是因为一些房子里仍旧设有未排除的陷阱，所以还是不要乱逛。”
“明白了，感谢您的忠告。”
布莱克收起准许令。
随着三人进入村落，站在原地的三道身影并未立刻离开。
目光如炬，牢牢锁着三人的背影。
“放他们这样进去没问题吗？”
“嗯，他们手里有索菲亚殿下的授意。”
“但是如果”
“没关系，他们进不去那里。”
为首的男人目光晦暗，“但还是给他们传递消息，盯着他们一点。”
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“明白。”
风卷枯草擦过脚面，希尔斯指尖抚过斑驳的墙，木屋的裂痕里嵌着半块褪色陶片。
晒谷场被荒草吞尽，半截朽木架歪在地上，缠着干枯麻绳。
老槐树身中空、枝桠秃立。
树下的石桌石凳布满尘土与裂痕，凳面孩童刻的名字被尘沙半埋。
指尖覆上槐树皲裂的皮纹，一道浅浅的刻痕自上而下顺着树身蜿蜒向上。
那是她从小到大刻下的身高记录，歪歪扭扭的刻痕，如今被尘沙腐化，只隐约辨得出深浅。
自从德古拉事件之后，她就再没有回到过这里
根据布莱克说的。
在血族【神临】计划失败之后，整个村子的人都不知去向。
当宫廷的军队赶到这里时早已经只剩一座空落落的村子。
希尔斯黯淡垂眸。
虽然早有预料，但是如今亲眼所见，心里还是不由得有些苦涩。
身后的米兰提斯落后半步。
“为什么不直接把真相告诉她？”
布莱克看着前面面露哀伤的希尔斯，目光微微一沉。
没有说话。
米兰提斯轻轻拍了拍他的肩膀。
“你觉得你能瞒她多久？”
“或许她没有你想象的那么脆弱？”
似乎是并没有打算得到答复，米兰提斯回过头耸耸肩。
“不过既然你特意将她带过来，那么你应该也做好打算了。”
“先把眼下的事情解决吧。”
话落，他缓缓闭上眼睛。
随着感知空气中弥漫的灵力气息。
米兰提斯看向村子深处。
“还要往里面走。”