“彼岸方舟”内部，一种新的、更加精密而冰冷的秩序，随着仲裁庭“合作监管”协议的生效率，如同缓慢冻结的寒冰，渗透进每一个角落。协议生效后不到四个标准时，一艘线条简约到极致、通体散发着柔和但不容忽视的蓝白色规则辉光的小型飞行器，便从“公正天平”号分离，悄无声息地滑入方舟腹部一个经过“协商”后开放的接驳口。
没有盛大的仪式，没有多余的交流。三名身着无缝蓝白色制服、面部被光滑的面具覆盖（只露出两点如同寒星般的光芒）的仲裁庭监察员，在零的引导下，踏入了方舟。他们自称“观察者-7a”、“观察者-7b”、“观察者-7c”，显然是监察印记序列“守望者-7”的延伸或下属单元。他们的动作同步、精准、高效，带着一种非人的协调感，仿佛共享同一个意识。
石猛、苏小蛮作为联盟代表，进行了简短而正式的接待。过程冰冷而直接。监察员递交了一份加密数据包，内含详细到令人发指的《监管细则执行手册》和《违规行为判定与响应预案》。他们要求在方舟内部划定的“公共监察区”（包括主要通道、部分生活区、外部观测平台）安装专用的、与仲裁庭舰队直连的规则感应节点和光学/规则扫描阵列。对于“限制进入区”（如核心实验室、动力舱、端木云的居所兼研究室），他们接受了申请准入制度，但要求这些区域的门禁系统必须与他们的监控网络联网，任何出入记录（包括端木云自己）都会实时上传并接受算法分析。
更令人不适的是，监察员自身的存在。他们很少主动与联盟成员交流，大部分时间或在“公共监察区”无声巡弋，或在分配给他们的、位于方舟中段的一个经过特别加固和屏蔽的舱室内“待机”。但他们的“目光”——那种融合了高维规则扫描和纯粹意志审视的感知——却仿佛无处不在。船员们很快发现，在公共区域，任何稍微剧烈一点的能量波动、规则讨论，甚至长时间停留在某些敏感区域（如靠近医疗中心或前往工程部的通道），都会引来监察员“不经意”的靠近，或是监控节点轻微的规则反馈脉动。
一种无形的、令人窒息的“玻璃鱼缸”感笼罩了方舟。私下里的抱怨和压抑感在船员中悄然滋生。尽管石猛和苏小蛮反复强调这是生存的必要代价，并加强了心理疏导和内部团建，但那种时刻被窥视、行为被量化的感觉，还是让许多人心头蒙上阴影。
端木云是这种监控的核心焦点。他的新居所——一间由原本医疗中心部分区域改造而成的、加强了多重规则屏蔽的研究舱室——是重点中的重点。不仅外部监控密布，他自己也同意在舱室内保留一个非侵入式的“环境规则状态监测器”，持续向监察员发送他所在环境的宏观规则参数（不涉及他自身微观状态）。作为协议的一部分，他每隔三十日需要接受一次“深度检测”，第一次检测时间定在协议生效后的第三十天。
他大部分时间深居简出，对外宣称是“适应新状态”和“深入研究协议”。实际上，他确实在争分夺秒地消化“铸骨者”蜕变带来的海量信息，尝试掌控新获得的能力，并秘密地、极其小心地与“潜渊守望者”节点保持那细若游丝的数据连接，尝试获取更多关于“恒稳粒子”使用和“沉眠锻炉”激活的具体方法。
然而，仲裁庭的到来，似乎也微妙地刺激了“潜渊守望者”。在一次极其隐秘的意识对接中，端木云感知到那古老节点的意念流中，除了惯有的冰冷与苍凉，似乎多了一丝……警惕与疏离。
这意味着，他们从“潜渊守望者”获取关键知识的难度也增大了。仲裁庭的存在，如同一个巨大的干扰源和威慑场，影响着一切。
另一方面，议会卡洛斯派系在仲裁庭正式介入并宣布“有限庇护”后，果然暂时偃旗息鼓。公开的武力威胁不再，但各种“软刀子”却接踵而至。议会控制下的几个主要信息网络和贸易节点，开始流传关于星火联盟“已被更高维力量控制”、“成为危险实验品”、“其活动区域极度危险”的谣言和“专家分析”。一些原本与联盟有微弱联系或潜在合作意向的独立幸存者团体和科研组织，纷纷切断了联络，或表达了“谨慎观望”的态度。沃伦代表的秘密渠道也几乎完全沉寂，只能传递出只言片语，表明卡洛斯正在利用仲裁庭的介入，在议会内部巩固自己的地位，并推动一系列旨在“规范”和“限制”与所有“高熵侵蚀关联现象”接触的法规，试图从规则层面将联盟彻底边缘化。
外有强敌环伺，内有枷锁加身，信息被封锁，盟友渐行渐远。星火联盟仿佛陷入了一个更加精致、也更加绝望的囚笼。唯一的突破口，似乎只剩下了那两颗用鲜血换来的“恒稳粒子”，以及远方那座沉默的“沉眠锻炉”。
“暗流规避者”号的残骸被拖入最底层的封闭维修坞，周围布满了物理和规则屏蔽，名义上是进行“秘密维修”，实则是为了掩盖其真正用途——作为研究“恒稳粒子”和策划激活“沉眠锻炉”行动的绝密中心。能进入此地的人员被缩减到极限：石猛、苏小蛮、艾尔丹、茜拉（伤势未愈，但坚持参与）、工程部长，以及刚刚恢复行动能力、手臂仍打着固定架的“影梭”。
两颗暗金色的“恒稳粒子”被放置在一个特制的、多层规则抑制场中的观察台上。它们静静地悬浮，缓缓自转，内部仿佛有微缩的星河在流转，散发出稳定而内敛的强大规则波动。仅仅是靠近观察，就能感觉到周围空间的规则结构似乎变得更加“坚固”和“有序”。
“初步分析结果，”艾尔丹的声音带着压抑不住的激动，但压得很低，“物质结构完全超出我们现有科技的理解范畴。它不是简单的晶体，而是一种……高度有序的、自我维持的‘规则-物质平衡态’。其内部蕴含的能量并非我们熟悉的任何形式，而是一种更基础的、倾向于维持和修复规则结构本身的‘存在性力量’。难怪‘沉眠锻炉’需要它来激活炉心——这根本就是最高级的‘规则燃料’和‘结构模板’！”
“关键是如何使用它。”茜拉指着从“潜渊守望者”那里艰难获取的、残缺不全的关于“锻炉”结构的数据碎片，“节点资料提到，‘恒稳粒子’需被置入‘炉心’的‘规则谐振阵列’核心，并通过特定的‘激活协议’——很可能是‘播种者’协议中的某个子程序——进行引导，才能启动炉心的‘规则-物质循环’。但谐振阵列的具体构造、粒子放置的精确坐标和相位、激活协议的具体编码……全部缺失或被标记为高敏感无法传输。”
“也就是说，我们拿着钥匙，却不知道锁眼的确切位置和开锁的精确手法，甚至不知道锁后面是不是连着警报器。”苏小蛮总结道，眉头紧锁。
石猛的目光投向端木云。他今天也在场，周身那内敛的微光在“恒稳粒子”的映照下仿佛产生了微弱的共鸣。“端木，协议那边，有新的线索吗？尤其是关于‘锻炉’激活的。”
端木云闭目凝神片刻，额头的复合印记微微流转。“协议深层有对应‘遗产设施操作’的模块组，但访问权限依然不足。我能感知到它们的存在，甚至能‘触摸’到一些关于‘能量引导’、‘结构共鸣’的基础子程序轮廓，但具体的、针对‘沉眠锻炉’这种特定型号的‘激活协议’……被更高层级的加密锁死。可能需要……现场接触，或者更强烈的规则刺激，才能触发。”
现场接触，就意味着必须再次前往“尘骸迷雾”，靠近甚至进入那个状态不明的“沉眠锻炉”。在仲裁庭严密监控、议会虎视眈眈、且“暗流规避者”号重伤未愈的情况下，这无异于天方夜谭。
“或许……我们不需要完整的激活协议。” “影梭”突然开口，声音透过面具传来，有些沉闷，“既然‘恒稳粒子’本身蕴含强大的规则稳定和修复力量，我们能否先利用它，尝试修复‘暗流规避者’号，甚至……强化方舟的某些关键系统？比如，护盾发生器或者‘新骨’网络的核心节点？如果我们能证明它的价值，哪怕只是一部分，也许能为我们争取到更多的……操作空间。”
这个思路很务实。鸡蛋不能放在一个篮子里，与其盲目追求激活未知的锻炉，不如先利用现有资源解决迫在眉睫的生存问题。
“但如何安全地使用它？”工程部长提出问题，“这种物质的性质我们完全陌生，任何不当操作都可能引发不可控的规则反应，甚至可能被仲裁庭的监控捕捉到异常能量爆发。”
众人陷入沉思。这时，端木云再次开口，他的目光落在“恒稳粒子”上，规则旋涡般的眼眸中数据流闪烁。“我可以尝试……进行极小规模的‘规则接触’和‘信息读取’。以我现在的状态，配合‘播种者’协议的基础感知模块，或许能安全地‘询问’粒子一些基础信息，比如它对外部规则刺激的响应模式、能量释放的倾向性等等。不需要激活，只是……‘聆听’。”
这又是一次风险未知的尝试。但似乎是目前唯一能安全获取“恒稳粒子”使用信息的途径。
石猛权衡片刻，看向秦岚（通过远程连接）：“秦医生，评估端木当前状态，进行这种程度的‘规则接触’风险多大？”
秦岚很快回复：“他的规则稳定性极高，意识清晰。只要接触强度控制到最低，且时间极短，理论上风险可控。但必须做好随时中断和隔离的准备。”
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“好。”石猛决断，“准备最高规格的隔离实验舱。端木，由你主导进行‘粒子基础信息读取’实验。艾尔丹博士、茜拉博士，负责全程监控和数据记录。‘影梭’，工程部长，根据可能获取的信息，立刻着手制定利用粒子修复飞船或强化方舟系统的可行性方案，哪怕只是理论草案。”
他环视众人，目光如炬：“我们的时间不多。仲裁庭的第一次深度检测在三十天后，卡洛斯不会永远等待。我们必须在这双重压力形成合围之前，找到并利用好手中这张唯一的、也是最后的牌。哪怕只能点亮一盏小灯，也要先照亮脚下的路。”
密谋在阴影中继续。残破的飞船坞内，希望的火种在规则的禁锢下，开始尝试发出第一缕微光。而如何让这微光不被高悬的监察之眼吹灭，如何让它最终点燃那座沉寂的锻炉，将是对星火联盟智慧、勇气和运气的终极考验。
方舟最深处，一个临时改造的、屏蔽等级仅次于端木云居所和“暗流规避者”号维修坞的隔离实验舱内，气氛凝重如铅。舱室中央，一颗“恒稳粒子”被单独悬浮在层层叠叠的规则阻尼场和物理约束器中，散发着稳定而诱人的暗金色辉光。
端木云盘膝坐在粒子前方数米处，与粒子之间隔着最后一道透明的、却蕴含强大隔离力量的规则屏障。他双目微阖，呼吸悠长，周身那复合的规则纹路清晰浮现，缓慢流转，与额头的印记形成和谐的共鸣。艾尔丹、茜拉、秦岚（远程）以及零的核心进程，正通过密密麻麻的传感器和规则探测阵列，监控着粒子、端木云以及整个实验环境的每一丝变化。
“开始接触程序。”端木云在意识中低语。他没有动用任何主动的能量，而是将自身那蜕变后异常敏锐的“规则感知”——融合了“心镜”本质、“播种者”协议感知模块以及监察印记高维参照系的一种全新能力——如同最轻柔的触须，缓缓“探”向隔离场内的“恒稳粒子”。
起初，毫无反应。粒子如同最坚硬的顽石，对外界的一切都漠然无视。
端木云并不气馁。他调整着感知的“频率”和“质感”，回忆着“播种者”协议中那些关于“规则亲和”、“物质沟通”的基础编码原理，尝试让自己的规则存在“状态”更贴近粒子本身那种稳固、内敛、循环不息的特质。
渐渐地，他感觉到了一丝微弱的“共鸣”。并非声音或图像，而是一种规则层面的、仿佛两个相似结构体在遥远距离上的相互“确认”。那粒子似乎“感知”到了他的存在，以及他体内那种与“织网者”文明本源力量（协议）和宇宙基础规则秩序（印记）都有关联的复杂特质。
他小心翼翼地，将一道极其微弱的、不包含任何具体指令、仅仅是表达“无害接触”和“信息请求”的规则意念流，包裹在自己那独特的规则感知中，如同投出一枚由光芒构成的、友善的问询符印，轻轻“点”在粒子的规则外壳上。
嗡……
信息并非语言或蓝图，而是一种更基础的、关于其自身“存在状态”、“规则偏好”和“潜在互动模式”
信息流持续了约十秒，然后缓缓停止。粒子恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但端木云的意识中，已经清晰地刻下了这些信息。他缓缓收回感知，睁开了眼睛，眼眸中的规则旋涡似乎更加深邃了一些。
“怎么样？”艾尔丹迫不及待地问。
端木云将感知到的信息，通过意识直接共享给了零和艾尔丹的数据终端。众人迅速浏览，脸上都露出了振奋的神色。
“太棒了！”艾尔丹低呼，“它就像一块超级‘规则稳定器’和‘修复电池’！可以通过输入特定规则的‘谐波’来激活和引导它的场效应！这不正好对应‘锻炉’需要的‘规则谐振阵列’吗？虽然我们没有阵列的具体图纸，但我们可以尝试用方舟的规则发生器，模拟出类似的、能够与粒子共鸣的谐波！”
茜拉也激动道：“而且，它提示可以用于强化稳定结构和修复！如果我们能找到正确的谐波，哪怕只是很粗糙的模仿，或许就能用它来稳定‘暗流规避者’号的船体损伤，甚至强化方舟护盾的规则结构！”
秦岚则更关注端木云的状态：“端木，你感觉如何？有没有不适？”
“没有。接触很温和，信息接收清晰。”端木云回答，同时微微蹙眉，“但粒子信息中提到了对‘高熵、侵蚀性规则源’的排斥和警告……我体内那些被净化的‘逆流’残留，虽然已经转化，但本质可能依然带有微弱的侵蚀‘印记’。在使用粒子时，我需要格外小心，避免引起它的负面反应。”
这又是一个需要注意的风险点。
“立刻分析端木带回来的谐波特征数据！”石猛的命令传来，“工程部、科学部，联合成立‘粒子应用研究小组’，优先目标：一，尝试模拟出能够安全、有效激发粒子‘稳定-修复’场效应的基础谐波。二，评估利用该场效应，局部修复‘暗流规避者’号关键结构（如主梁和能量管线）的可行性。三，研究将粒子场效应与方舟‘新骨’网络结合，提升网络稳定性和修复速度的可能性。”
他顿了顿，声音带着一丝决绝：“这是我们打破僵局的第一步。必须在仲裁庭深度检测到来之前，取得可见的、安全的成果。这不仅能提升我们的实力，也能向仲裁庭证明，我们确实有‘合作的价值’，而不仅仅是‘需要监管的风险’。”
希望，似乎随着粒子回响的信息，变得具体了一些。虽然前路依然遍布荆棘，但至少，他们手中冰冷的钥匙，终于显露出了一丝开锁的微光。
接下来的十几个标准日，“彼岸方舟”内部，在仲裁庭监察员那无声却无处不在的注视下，一场静默而高效的技术攻坚悄然展开。
粒子应用研究小组以艾尔丹和工程部长为核心，在零的辅助下，全力解析端木云带回来的谐波数据。他们利用方舟上最精密的规则发生器和模拟系统，尝试复现并优化那种能与“恒稳粒子”产生稳定共鸣的规则波动。过程充满挫折，无数次尝试都以失败告终，或是引发了粒子微弱但令人不安的排斥反应。
端木云也深度参与了进来。他不仅提供自身的规则感知作为“校准器”，还尝试调动“播种者”协议中那些被解锁的、关于“能量引导”和“结构共鸣”的基础子程序，为谐波模拟提供理论指导和微调建议。他的参与至关重要，许多次关键突破，都源于他那种独特的、能够同时从协议、印记和自身规则体验多个角度理解问题的能力。
终于，在经历了上百次失败后，他们成功找到了一组相对稳定、安全的基础谐振频率与相位组合。当方舟的规则发生器输出这组谐波，并透过加强的隔离场作用于那颗作为实验品的“恒稳粒子”时，粒子内部的星河流转明显加速，并向外辐射出一圈柔和但坚韧的淡金色规则力场！
力场范围内，仪器的规则稳定性读数显着提升，一些用于测试的、带有细微规则裂痕的合成材料，其裂痕竟然出现了缓慢的、自主弥合的迹象！
“成功了！基础‘稳定-修复场’激活！”艾尔丹几乎要欢呼出来，但立刻压低了声音。
第一个应用目标被迅速确定：修复“暗流规避者”号龙骨和主能量管线上的几处最致命的结构性损伤。这些损伤源自“涡流之眼”的规则侵蚀和物理冲击，常规修复极其困难且耗时漫长。
在绝对保密和严密屏蔽下，那颗作为实验品的“恒稳粒子”被小心翼翼地转移到维修坞。工程团队在损伤部位布置了临时的规则谐波发射阵列，将粒子悬浮在阵列中心。
淡金色的力场再次展开，笼罩了目标区域。在众人紧张的注视下，那些扭曲、布满诡异晶簇的金属结构，在力场的浸润下，仿佛被无形的巧手抚平。晶簇缓慢消融，扭曲的结构在微观层面发生着难以察觉的重组与对齐。虽然修复速度不快，且只集中在力场核心区域，但效果是确凿无疑的！
“损伤区域的规则侵蚀残留被中和了！结构强度恢复趋势明显！”工程部长看着实时扫描数据，激动地汇报。
这是一个里程碑式的成功！他们不仅验证了“恒稳粒子”的实用性，更掌握了一种强大的、超越现有技术的规则修复手段！
然而，成功的喜悦还未持续多久，零的紧急通讯便插入了维修坞的加密频道：“警告！检测到仲裁庭监察单元‘观察者-7b’正在接近维修坞外围警戒区！移动轨迹异常，似乎对坞内能量波动产生‘兴趣’！”
所有人的心瞬间提了起来。虽然维修坞屏蔽严密，但“恒稳粒子”激活时产生的规则场，哪怕被极力抑制，可能还是泄露了一丝极其微弱的、不同寻常的规则谐波，被监察员那高度敏感的探测系统捕捉到了！
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“立刻停止谐波！进入静默程序！粒子转入深度屏蔽状态！”石猛立刻下令。
维修坞内，所有设备瞬间停摆，灯光调至最低，人员静止。那颗“恒稳粒子”被紧急收入特制的、能够最大程度隔绝规则波动的容器中。
几秒钟后，维修坞外部通道传来了监察员那特有的、平稳而规律的脚步声。它在门口停顿了片刻，蓝白色的“目光”似乎透过厚重的门扉扫描了片刻。但或许是屏蔽措施起了作用，或许是那泄露的波动太过微弱且转瞬即逝，它并未强行要求进入或发出质询。脚步声再次响起，渐渐远去。
坞内众人松了一口气，但后背已被冷汗浸湿。
“太险了。”苏小蛮低声道，“我们的行动，如同在监察员的眼皮底下玩火。这次是侥幸，下次呢？”
石猛面色凝重：“这说明我们的屏蔽措施还有漏洞，或者仲裁庭的监控技术比我们想象的更可怕。‘粒子应用’的研究和测试，必须更加谨慎，甚至……考虑转移到更远、更安全的地方进行。”
“更远的地方……”端木云若有所思，“‘沉眠锻炉’……”
激活锻炉，不仅能获得一个可能更强大的生产基地，其本身也可能是一个绝佳的、远离仲裁庭直接监视的“实验室”和“避难所”。但前往和激活的风险，依然是天文数字。
就在这时，零又传来了另一条消息，这次来自方舟对外监控系统：“接收到一段来自议会总部方向、通过中立商业中继站转发的、加密等级极高的定向信息。发送方标识……模糊，但解码后内容指向沃伦代表的个人紧急联络码。信息只有一句话：‘卡洛斯推动的《高危现象接触管制法案》已进入最终审议，七十二小时内可能通过。法案包含‘强制信息上交’和‘活动区域限制’条款，可能被用于针对你们。小心。’”
议会的绞索，也正在收紧！卡洛斯试图通过立法，为将来更严厉地干涉甚至取缔星火联盟的活动铺平道路！
内忧外患，同时加剧。
石猛看着维修坞内刚刚显现希望的修复现场，又看了看手中那份关于“锻炉”激活的、依然残缺的研究计划，眼神中燃烧起决绝的火焰。
“时间不等人，风险也无处不在。”他缓缓说道，“修复‘暗流规避者’号的计划继续，但必须寻求更彻底的隐匿方案。同时，‘锻炉’激活的可行性研究，提升到最高优先级。我们需要计算，在仲裁庭第一次深度检测到来之前，我们是否有可能……进行一次超短途的、目标明确的秘密接触，哪怕只是向锻炉发送一个激活试探信号，或者获取更具体的蓝图。”
他看向端木云：“端木，你需要尝试与‘潜渊守望者’进行更深度的、但极其小心的沟通，看能否在付出一定‘代价’或满足某种‘条件’的前提下，获取关于锻炉谐振阵列或激活协议的关键碎片信息。这是我们计划能否推进的关键。”
“至于议会……”石猛冷笑一声，“他们的法案通过与否，短时间内改变不了仲裁庭的‘庇护’事实。但我们需要提防他们利用法案，在信息、舆论和资源上进一步孤立我们。苏首席，这方面交给你应对。”
压力如同层层叠叠的浪潮，不断拍打着这艘在规则夹缝中求生的方舟。但希望的火种已在掌中初燃，修复的微光已经显现。星火联盟如同被逼到悬崖边的舞者，脚下是万丈深渊，头顶是冰冷的目光，手中是唯一能照亮前路、却也可能焚尽自身的火焰。下一步，是继续在枷锁下谨慎挪步，还是点燃火焰，进行一次决定命运的纵身一跃？
答案，或许就在那遥远而沉默的锻炉之中，在那颗旋转的粒子深处，也在每个星火成员那不肯熄灭的眼眸里。