马蹄踏碎了深夜的寂静，一路狂奔，直到那块刻着“宝土县”三个字的界碑出现在视野里，关山才勒住了缰绳。
“吁——”
马匹喷着粗气，浑身早已被汗水浸透。
宝土县，这地方关山熟。之前为了查案，没少在这儿折腾，更何况，这里如今可是自家那只耗子的“封地”。
“到了到了！”
一直趴在关山肩膀上装死的白妙妙还没动静，倒是躲在怀里睡觉的小灰先钻了出来。这货一闻到熟悉的泥土味，立马精神斗擞，站在马头上，两只爪子叉腰，对着黑漆漆的县城深吸了一口气。
“还是家里的味儿正！”小灰一脸陶醉，“大老爷，咱们去哪？小的在这片儿熟，哪家米缸满，哪家腊肉香，门儿清！”
“吃吃吃，就知道吃。”
关山一指头把这货弹回怀里，翻身下马。
苏影和游息也跟着跳下来，两人的脸色都不太好看。这一路颠簸倒是其次，主要是这一宿发生的事儿实在太刺激，从宰了三品虎妖到废了户部主事的儿子，心脏不好的人还真遭不住。
“行了，先歇口气。”
关山把缰绳扔给游息，转身看向另一匹马上瑟瑟发抖的两姐妹。
桂云还好，虽然脸色苍白，但眼神依旧倔强，怀里死死护着那个已经哭晕过去的小妹。
“前面就是宝土县城，找个客栈，里面有人照着你们。”关山从怀里摸出几张银票，那是从胡三爷那儿顺来的，面额不小，
钱文渊是个疯狗，找不到自己，肯定会无所不用其极。
桂云没接银票。
她先把妹妹从马上抱下来，安顿在一棵老槐树下，又脱下自己的外衣盖好，这才转过身，噗通一声跪在关山面前。
“我不走。”
少女的声音不大，混在夜风里，却硬得象块石头。
关山挑了挑眉，没说话，只是静静地看着她。
“我要跟着老师。”桂云抬起头，那张还带着巴掌印的小脸上，满是超越年龄的决绝。
“跟着我死的更快。”关山从怀里掏出根肉干嚼着，“我现在可是通辑犯，身后吊着一堆想要我脑袋的人。”
“我能杀人。”
桂云从腰间抽出那把已经有了裂纹的木刀，那是她在街头巷尾捡来的烂木头削的，但此刻握在她手里，却稳得不象话。
“刚才那个家丁，我打断了他的骨头。”她盯着关山的眼睛，“是你教的。”
旁边的苏影有些动容，刚想开口劝两句，却被关山抬手制止。
关山嚼着肉干的动作停了一下，把那根肉干咽下去，然后弯下腰，视线与桂云平齐。
“杀人这活儿，看着威风，其实挺恶心的。”关山咧嘴一笑，露出一口白牙，“你得习惯血腥味，得习惯把手伸进热乎乎的肚子里的感觉，还得习惯晚上做噩梦。你确定？”
“我不怕恶心，我只怕被人踩在泥里，连护着家人的本事都没有。”桂云咬着牙，“老师，我学刀就是为了这个。想要保护自己，有些时候，不得不杀人。”
关山沉默了片刻，突然笑了。
“行吧。”
他直起腰，随手柄那把从工部顺来的“斩岩”刀扔在桂云面前。一百八十斤的重刀砸在地上，溅起一片尘土。
“你要是能拿得动它，我就带着你。”
桂云眼睛一亮，二话不说，双手抓住刀柄，使出了吃奶的劲儿往背上扛。那刀比她人还高，压得她一个跟跄，险些趴在地上，但她硬是一声没吭，咬着牙站稳了。
“把她妹妹送去县里，留足银子。”关山转头吩咐游息，“那地方虽然清苦，但好歹是官家地盘，钱文渊的手还没长到连孤儿院都翻一遍的程度。”
处理完琐事，天色彻底黑透了。
宝土县的一处废弃义庄内。
几口薄皮棺材横七竖八地摆着，空气中弥漫着一股发霉的味道。
游息捂着鼻子，一脸嫌弃：“山哥，咱们放着好好的客栈不住，跑这鬼地方干嘛？这味儿也太冲了。”
“等人。”
关山找了口还算干净的棺材板坐下，从怀里摸出一块黑漆漆的令牌。
那令牌通体由不知名的黑骨打磨而成，正面刻着彼岸花，背面则是一个狰狞的鬼头，散发着一股令人心悸的阴寒之气。
正是当初在天怜县，从那个往生教使者手里抢来的身份铭牌。
“这……这是往生教的东西？！”
苏影眼尖，一眼就认出了这玩意儿，手下意识地按在了刀柄上，眼神警剔，“你怎么会有这个？”
“抢的呗。”关山把令牌在手里抛了抛，“咱们这次去幽雾谷，那地方邪门得很，光靠咱们三个，进去就是送菜。得找点探路的炮灰。”
“你是说……”游息瞪大了眼睛，“你要让往生教的人帮咱们探路？”
“既然他们一直想找那什么圣物，对幽雾谷肯定比咱们熟。”关山嘴角勾起一抹坏笑，“而且，咱们现在是被追杀的状态，要是能拉上一帮免费的打手，何乐而不为？”
“可是……”苏影皱眉，“他们能听你的？”
“试试不就知道了。”
关山没再解释，深吸一口气，调动体内那股被《惊螫》压制住的三生石气息。
嗡——
一股极其纯粹、阴冷的死气，顺着他的指尖注入令牌之中。
那块原本死寂的黑骨令牌，突然象是活过来了一样，表面的彼岸花纹路瞬间亮起诡异的红光，一股无形的波动以义庄为中心，向着四周扩散开来。
这是往生教内部最高级别的召集令。
仅仅过了一盏茶的功夫。
义庄外的枯草丛中，突然传来一阵悉悉索索的声响。
紧接着，无数只黑色的甲虫像潮水一样涌了进来，密密麻麻，看得人头皮发麻。
“什么鬼东西！”游息吓得跳到了棺材上。
那些甲虫并没有攻击人，而是迅速聚拢在一起，堆栈成一个人形。随后，一道黑影从阴影中显现，披着一身宽大的黑袍，脸上戴着一张画着天牛图案的面具。
“天牛使，参见上使！”