“你怎么啦？”
吃晚饭的时候，八木太太盯了明子足足有三分钟之久。
八木太太发现，这些天明子明显地消瘦了，鹳骨越凸越高，两只眼睛深深陷了下去，还像得了厌食症一样，不思茶饭。
“没什么。”明子说。“我只是没胃口。”
八木太太放下碗筷，走了出去。
过了一会儿，八木太太把刘简之领进屋子，对明子说，“明子，让佐藤君开车，陪你去医院看看。”
“我没生病！”明子说。
“明子，去医院检查一下，总有好处。”刘简之说。“dg医院的医生，我都熟。”
“快去呀！”八木太太催促说。
“八木太太，要不，您也去医院检查一下？”刘简之说。
“我就不去了。”八木太太说。
明子放下碗筷，站起身，走了出去。
刘简之朝八木太太欠欠身，跟着走了出去。
“遇到什么事了？”刘简之一边开车，一边问。
明子一言不发。
不久到了dg医院，刘简之去挂号，突然看见明子上了二楼，连忙跟了上去。
“二楼是住院部。”刘简之说。
“我就是要去住院部。”明子说。
“田中君住院了？”刘简之感觉明白了什么，小声问道。
“不是田中君，是我的一个学生。”
“你学生？”
明子推开一间病房的门。
12岁的小学生小林躺在病床上，一条腿打着绷带。见明子进来，叫了声，“明子老师！”
刘简之注意到，小学生病床旁边，靠放着一双拐棍。
“你好些了吗？”明子的眼泪禁不住流了下来。
“我……”
“你们是谁呀，出去！都出去！”一个女人突然走进病房，冲着明子和刘简之大声喊道。
“妈妈！”小林说，“她是明子老师！”
“我知道她是明子老师！你的腿成这样，就拜她所赐！”女人说。
“不怪明子老师！”小林说。
女人坐在小林的病床前，抹着眼泪。
刘简之想问问发生了什么事，却又不敢唐突。
明子摸着小林的头。“早点康复！小林，大家都盼你回去呢！”
“你别说假话了，明子老师！你没有孩子吗？你们学校怎么能让这么小的孩子干这个呢？”
“对不起，小林妈妈！其实……其实我也反对这么做。也怪我疏忽，没……没有注意到……”
“没注意到？明子老师，你说，谁来为这孩子负责？他这一辈子，谁来照顾他？”
明子朝小林母亲弯腰鞠躬：“实在是对不起！”
“不怪你，明子老师！”小林说。
小林母亲看了小林一眼，又垂起泪来。“都是因为战争！我们日本，怎么……怎么打得过那么大的中国呢？现在是没有铁，没有铜，再过段时间，没有兵了，你们……你们还会把孩子送到战场去吗？”
“这位太太，我是东京广播电台的记者，您……”
“您是记者？”女人打断刘简之的话，“那您说说，这孩子以后……以后怎么办？”女人说。
“您愿意我把这孩子遭遇到的事情，说给更多的人听吗？”刘简之问。
“等孩子出院，我一定要去找中江校长，要个说法！”女人说。
宋春萍和护士杏奈走了进来。
“感觉好些了吗，小林？”
“好什么好？”小林母亲说，“这辈子都不会好了！”
小林却抿嘴点点头。
宋春萍检查了一下小林的伤口。
“怎么样？”明子问。
“伤口长的还不错。”宋春萍说。
“医生，给您添麻烦了。”明子说。
“你是……”
“我是小林的老师。”
“她是八木太太的女儿。”刘简之说。
“哦。”宋春萍瞥了明子一眼，带着杏奈转身走出了病房。
小林母亲擦了擦眼泪。
“明子老师，对不起，我知道这事不能怪你。”小林母亲说，“我只是一肚子气没地方撒！家里的锅碗瓢盆都交出去了，还让我的儿子搭上一条腿！”
“对不起！”明子站起来再次对着小林母亲鞠躬：“对不起，都是我的错。”
出了医院，刘简之一边走一边对明子说，“明子老师，因为这件事，你吃不下饭？”
“你的学生遇到这样的事，你能吃得下饭吗？”明子说。
“这事不能怪你。”刘简之说。“发生战争，受害的总是普通百姓。”
“真的没有办法结束这一切么？”明子问。
“到了这个份上……很难！”刘简之说。
刘简之开车送明子回到富乐町，跟明子说了再见，推门走进屋子，发现佐藤苍介坐在客厅里。
“爸爸，我回来了。”刘简之说。侧眼一看，膳室摆着已经做好饭菜，散发着香味。
“今天有客人吗？做这么多菜？”刘简之问。
“彦二，你知道今天是什么日子吗？”佐藤苍介问。
“今天吗？”
“今天是你34岁生日。”
“对呀，爸爸，您不说我还真忘了。”刘简之说。心想，自己身份符上的生日一栏，日期大错特错了。
“你妈妈生你那天，差点……”
“爸爸，您已经说过很多次了。”
刘简之走进膳室，在餐桌前坐下。打开酒瓶，往杯子里斟上酒。
“等等，彦二。”佐藤苍介说。
“还等谁？美惠子今天不会来。”刘简之说。“吃吧，趁热。”
“等等高桥中佐。”佐藤苍介说。
“等高桥中佐？他也知道我今天过生日？”刘简之诧异地问。
“是啊，”佐藤苍介说，“我想让高桥中佐跟你喝两杯。”
“爸爸，您不知道高桥中佐他很忙吗？”
“打扰了！”门外响起了高桥圭夫的声音。
“高桥中佐来了。”佐藤苍介说。
刘简之起身走到门口，把门打开，看见高桥圭夫提着礼品，站在门外。
“佐藤君，生日快乐！”高桥圭夫眼镜背后的眼睛，笑成了一条缝。
“谢谢，高桥君，快请进！”
高桥走进来，坐在矮脚膳桌旁。
刘简之给高桥斟上酒。把酒杯分别递给高桥圭夫和佐藤苍介。然后端起酒杯，“来，谢谢爸爸！谢谢高桥君！”
三人各自喝了一口酒。
“美惠子搬去哪里了？就这么不回来了？”高桥圭夫问。
这让刘简之有些尴尬。
“我也不知道她到底搬去了哪里。找到她了，下次再找，她又搬了地方。其实，我跟美由纪小姐……”
“我懂，我懂……”高桥圭夫说，“要不要我派人把她给您找回来？“
“你把她找回来跟我怄气？”刘简之说。
高桥圭夫笑了笑：“好吧，佐藤君，我不干涉你的家务事。”转头又对佐藤苍介说，“佐藤先生，您给我们讲讲佐藤君小时候的故事吧。”又扭头对刘简之说，“佐藤君也是很想知道的是吧？”
“30多年了，好多事情我也不记得了。”刘简之说。“就记得小时候妈妈说过的一些鬼故事。
刘简之知道日本民间流行鬼故事，这么说想必不会有什么让高桥圭夫产生怀疑。
高桥圭夫问：“你妈妈给你讲过什么鬼故事？”
“我记得妈妈说，在很久很久以前，有一个人形天狗，这天狗呢，长着红色的脸，鼻子长长的，背部长着一双翅膀，手持一把团扇，可以自由地翱翔于天空中，具有将人类撕成碎片的力气！”刘简之说。
佐藤苍介和高桥圭夫一起看着刘简之。
“这么神？”高桥圭夫问。
“这个人形天狗，手中所拿的扇子，只要轻轻地一挥，便能将许多棵大树连根拔起。上天下地，无所不能。而且，人形天狗还会把迷失在森林里的人拐走。”刘简之眉飞色舞地说。
“那是你妈妈怕你在森林里乱跑，她自己瞎编的。”佐藤苍介说。
“我怎么从来都没听说过这个天狗的故事？”高桥圭夫问。
“在我们北海道，这个故事家喻户晓。”佐藤苍介说。
看来是真的了。高桥圭夫心想。