木叶的雨，总是下得毫无征兆。
慰灵碑前的广场上，黑压压的一片。
整个木叶村，几乎所有的上忍、各大家族的族长，还有那些平日里忙得不见人影的部门负责人们，今天全都到齐了。
就连那些正在休假、或者正在执行非紧急任务的中忍和下忍，也都接到了通知，自发地赶了过来。人群中，偶尔还能听到几声刻意压低了的嘀咕。
“喂，听说了吗？这次葬礼的主角是个下忍？”
“嘘！小点声！你想被暗部请去喝茶吗？”旁边年长的忍者立刻瞪了一眼那个不懂事的年轻人，神色肃穆，“那是迈特戴是四代目火影大人亲自下令，要以最高规格安葬。”
“他做了什么？”
“嘘你会知道的，现在别说话”
在队伍的最前方，那个穿着御神袍的年轻背影，并没有打伞。
弘树就那样静静地站在雨里，雨水顺着他的发丝滑落，打湿了御神袍。
他没有象以往的火影那样发表长篇大论的演讲，也没有用煽情的语调去歌颂什么火之意志。众所周知，火之意志都是骗人的。
但牺牲的人是做不了假。
他只是往前走了一步。
在他的手里，拿着一个崭新的花圈。
他微微弯下腰，双手捧着那个护额，极其郑重地，将它放在了慰灵碑的最上层。
弘树伸出手，在那冰冷的石碑上轻轻抚摸了一下，然后退后一步，对着石碑，深深地鞠了一躬。这一鞠躬，维持了整整十秒钟。
广场上一片死寂。
那些原本还有些微词的精英上忍们，看到连火影大人都如此姿态，一个个都挺直了脊背，跟着深深地低下了头。
雨还在下。
几个月后。
木叶村的集市上，走来了一个风尘仆仆的年轻人。
他看起来也就二十岁出头，背上背着一口巨大的行军锅，手里提着几包厨具，眼睛不大，总是眯成一条缝。
他叫手打。
刚刚从火之国都城的“料理仙人”那里学艺归来。
“呼这就是木叶吗？”
手打擦了擦额头的汗，抬头看着眼前繁华的街道。
他在都城的时候就听说过，现在的木叶村，是整个忍界最安全、最富裕的地方。
他想开一家属于自己的拉面馆。
他本来还担心木叶这种全是忍者的地方，物价会不会太高，生意好不好做。
但当他走进木叶的菜市场，准备考察一下行情的时候，整个人都傻了。
“大婶，这这雪花肥牛，多少钱一斤？”手打指着摊位上一块成色极好的牛肉，有些不敢相信地问。
这种肉，在都城可是只有贵族老爷才吃得起的，一斤少说也要几百两。
卖菜的大婶看了他一眼，随口报了个价：“二十两。”
“多多少？！”
手打差点把背上的锅给扔了，“五十两？大婶你没开玩笑吧？这可是进口货啊！光是运费也不止这个价啊！”
“二十两，不是五十两。”大婶纠正了一下。
“新来的吧？”大婶一边熟练地切肉，一边乐嗬嗬地说道，“那是以前！现在咱们火影大人搞了个什么飞雷神物流’。昨天还在雷之国吃草的牛，今天早上就能摆在我这案板上。运费？听说那就是一个人一天就能运几百头牛，便宜着呢！”
“还有那边的雨隐村土豆，水之国的海鲜，都便宜。小伙子，你要是想开馆子，来木叶算是来对了。”手打愣在原地，看着满市场的琳琅满目、价格低廉的食材，心里那股子火一下子就烧起来了。这么好的食材，这么低的成本…
要是能在这里开一家店，凭借自己的手艺…
“决定了！”
手打猛地握紧了拳头，看着远处高耸的火影岩，眼里闪铄着兴奋的光芒。
“我就在这里扎根了！店名我都想好了，既然要做让大家吃得快乐的拉面，那就叫一一一乐拉面！”当然，一乐也是他的名字！
与此同时。
木叶忍者学校，教职工会议室。
气氛有些严肃。
海野一角（伊鲁卡的父亲）手里拿着一份厚厚的文档，正在跟周围的几个老师激烈地讨论着。文档的封面上写着几个大字一《木叶忍者教育体系改革方案：初中、高中与大学学府的设立》。“这步子迈得是不是太大了？”
一个老教师皱着眉头，指着文档上的条款，“咱们以前都是六年制，毕业了就是下忍，然后跟着上忍老师做任务。现在要把学制拉长？还要分什么“理论知识高中’和“职业技术高中’？”
“这不是步子大不大的问题。”
海野一角推了推眼镜，语气很坚定，“这是火影大人的意思。大人说了，现在的忍界不一样了，不是每个人都要上战场杀人的。”
“以前啊，忍者少，忍者都要按照雇佣制，去外地执行任务。以后村子要大规模发展建设，说是离不开各种技术忍者。”
“而且，不学技术的忍者，到后面都要逐年淘汰。”
“你们看这一条。”一角指着文档，““木叶养殖系研究生’，专门招收在忍术研发、医疗、封印术、还有编程上有天赋的学生。据说成绩好，能被直接选中为大蛇丸亲传弟子呢那可是三代目弟子跟现任火影大人算是一辈了！”
“而“木叶运动系研究生’，则是专门培养战斗忍术研发型人才，毕业后直接进入警务部或者暗部预备役就职。”
“这是在分流。”一角深吸了一口气，“火影大人是想把忍者这个职业，变成一种精细化的分工，而不是象以前那样，只会丢苦无和放火球。”
三年级一班的教室里。
讲台上的班主任敲了敲黑板，让下面那群还在叽叽喳喳讨论着迈特戴英雄事迹的小屁孩们安静下来。“都坐好！今天有个重要的事情要宣布。”
班主任拿起粉笔，在黑板上画了一个金字塔的型状。
“从你们这一届开始，学校的制度要变了。”
“以前，你们毕业了就是下忍，能不能活下来全看运气和带队老师。”
“但以后不一样了。”
班主任指着金字塔的底端，“三年级结束后，你们会面临第一次分流。觉得自己不适合打打杀杀的，可以去“后勤技术部’开设的初级班，学习物流管理、查克拉农业技术。虽然听起来不威风，但那是咱们木叶现在最赚钱的行当，工资比普通中忍还高。”
下面的孩子们一片哗然。
“如果不去后勤呢？”有个刺头学生大声问道。
“那就继续读，上初中，上高中！”
班主任的手指往上移了移，“到了高中毕业，那就是真正的分水岭了。”
“如果你想成为像四代目大人那样的忍术发明家，或者是像纲手大人那样的神医，那要高中毕业，去考“木叶大学’。那里是搞研究的地方。”
“又或者申请传统的忍者资格证书，不过要学习最新的火之国律法。有很多以前忍者随意打打杀杀的事情，现在都被约束了好多。”
班主任顿了顿，眼神变得有些狂热。
“无论你们选哪条路，只要你们足够努力，只要你们能把自己的才能发挥到极致，就都能够有所成就！台下的孩子们似懂非懂地听着。
虽然他们还不太明白什么叫“大学”，什么叫“分流”。
不过他们也能感觉到，时代似乎变了