沃斯带着托尼，穿过喧闹的客厅。
他走到一排顶天立地的巨大书架前，上面塞满了各种语言版本的《黑暗骑士》，以及一些看起来就年代久远的古籍。
“雅典娜，开门。”沃斯对着空气说了一句。
“口令错误，沃斯先生。”智能管家悦耳的声音响起。
沃斯脸上的表情一僵，随即像是想起了什么，清了清嗓子，用一种极其做作的、咏叹调般的腔调念道：“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它来寻找猫和老鼠。”
“口令正确。欢迎您，伟大的猫鼠人先生。”
伴随着一阵轻微的机械传动声，整排书架向两侧缓缓滑开，露出后面一扇由高强度合金打造的，闪烁着金属冷光的圆形闸门。
“你这该死、烂到吐的品味。”托尼看着这中二感十足的开门方式，忍不住吐槽了一句。
“嘿，这可是你当初设计的，说是为了符合我‘神秘作家’的人设。”沃斯理直气壮地反驳。
闸门无声地向上升起，一股干燥、恒温的空气从门后涌出。门后的世界，与楼上那充满生活气息的奢华庄园，截然不同。
这是一个庞大到超乎想象的地下空间。
高耸的穹顶，明亮却不刺眼的无影灯光，一排排整齐的服务器机柜闪烁着蓝色的指示灯，发出低沉的嗡鸣。
中央区域，是一个巨大的环形工作台，各种型号的机械臂从天花板垂下，静静地悬停在半空中。
全息投影设备、光谱分析仪、粒子对撞机···所有斯塔克工业最顶尖的，甚至还未对外公布的实验设备，在这里一应俱全。
这里就像斯塔克大厦顶层实验室的完美复刻，甚至在空间和设备的完整度上，犹有过之。
“哇哦！”跟在后面的阿库娅发出一声惊叹，“这里看起来比沃斯的金库还值钱！”
“你当初说，是为了防止我研究出什么毁灭世界的玩意儿，方便你第一时间过来拆掉。”
沃斯双手插在口袋里，看着这个他一次都没踏足过的实验室，撇了撇嘴。
“现在看来，倒是便宜你了。”
托尼没有理会他，他只是缓缓地走进去，伸出手，抚摸着工作台冰冷的金属表面。
这里的一切，都是他亲手设计的。每一个零件的摆放，每一行代码的编写，都带着他独有的印记。
这冰冷的钢铁和数据，比任何柔软的床铺，更能让他感到安心。
他回来了。
回到了属于他的世界。
“雅典娜。”托尼开口，声音不大，却带着一种不容置疑的命令感。
“我在，斯塔克先生。”这一次，雅典娜的声音里，多了一丝属于下级系统对主程序的恭敬。
“接入斯塔克工业全球卫星网络，最高权限。屏蔽所有外部追踪协议，建立独立的内部防火墙。调出马克系列战甲的所有设计图纸和实战数据，尤其是马克五型的结构缺陷报告。”
“指令已确认，正在执行。”
数十个全息屏幕在托尼周围瞬间亮起，海量的数据流如瀑布般倾泻而下。
托尼脱掉了身上那件丝滑的睡衣，随手扔在一边，赤着上身走到了工作台的中央。他拿起一个数据接口，毫不犹豫地插进了自己后颈的植入端口。
一瞬间，整个实验室仿佛成了他大脑的延伸。
他闭上眼睛，脑海中，无数的设计图、材料分子式、能量回路在飞速地碰撞、重组、优化。
那个在下水道里狼狈不堪的流浪汉消失了。那个被仇恨和悲伤折磨得濒临崩溃的儿子也消失了。
此刻站在这里的，是钢铁侠。
是那个用一堆破铜烂铁，在山洞里造出方舟反应堆的天才。
沃斯靠在门口，看着这一幕，没有打扰他。他知道，从这一刻起，这里就是托尼的领域，任何人都无法插手。
“我们能帮上什么忙吗？”大和扛着狼牙棒，好奇地问。
“最好的帮忙，就是别去添乱。”沃斯把试图溜进去摸一下闪光按钮的阿库娅拎了回来。
“走，我们去楼上开派对，庆祝我们的亿万富翁朋友，终于找到了他的新车间。”
接下来的三天，地下实验室成了整个庄园的禁区。
巨大的合金闸门二十四小时紧闭，只有运送高能量营养液和咖啡的机器人才被允许进出。
震耳欲聋的重金属音乐和机械臂工作的轰鸣声，日夜不休。
沃斯偶尔会通过监控，看一眼里面的情况。
托尼就像一台永不疲倦的机器，他几乎没有合过眼。困了，就灌下一大杯浓缩咖啡；饿了，就直接喝掉一整管营养液。
他的眼睛里布满血丝，下巴上也冒出了青色的胡茬，整个人看起来比刚来的时候还要憔-悴，但那双眼睛，却亮得吓人。
他舍弃了马克五型为了便携而牺牲一切的设计思路。
这一次，他要的是极致的性能。
他用沃斯库存里的稀有合金，混合了记忆金属，重新锻造了战甲的骨架。这让新的战甲在拥有更高强度的同时，也具备了一定的自我修复能力。
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他优化了方舟反应堆的能量输出效率，重新设计了能源传导线路，将能量利用率提高了百分之三十。这意味着更持久的续航，和更强大的火力。
他甚至丧心病狂地在战甲的腕部和肩部，加装了微型导弹发射巢，里面装填的，是斯塔克工业最新研发的，专门用来对付高机动性目标的智能追踪弹。
这不再是一套“盔甲”。
这是一座可以飞行的，装备到牙齿的杀戮堡垒。
一套完美的，“演出服”。
第四天清晨，实验室的闸门终于打开了。
托尼走了出来。
他换上了一身干净的休闲服，胡子刮得干干净净，头发也打理过。除了眼底那一抹挥之不去的疲惫，他又变回了那个光彩照人的托尼·斯塔克。
“搞定了？”
沃斯正坐在客厅的沙发上，看着早间新闻。新闻里，一个军事专家正在激情澎湃地分析，如何在城市战中，用穿甲弹有效地击毙美国队长。
“嗯。”托尼走到吧台，给自己倒了杯水。
“演出服做好了，还顺便做了个小道具。”
他伸出自己的左臂，手腕上，什么都没有。
他从口袋里，拿出一个只有指甲盖大小的，看起来像一块透明硅胶片的东西。
“这是什么？新的美甲贴片？”沃斯好奇地凑了过来。
“微型生物信号发射器。”
托尼把那块硅胶片贴在自己的手臂内侧，硅胶片像是活过来一般，瞬间融入了他的皮肤，消失不见。
“我把它和我皮下的神经元连接在了一起，它会以我的心跳作为能源，持续不断地发出一种独一无二的量子纠缠信号。”
“除非他们把我挫骨扬灰，否则，这个信号永远不会中断。”
他将一个看起来像老式寻呼机的东西，扔给了沃斯。
“这是接收器。”
沃斯接过来，看到那小小的屏幕上，只有一个不断闪烁的，鲜红色的光点。光点的旁边，还有一行数字，显示着距离和方位。
“上面会实时显示我的位置。”托尼喝了口水，看着沃斯。“我把它交给你，沃斯。我把我的命，交给你和你那群不靠谱的家人。”
他的语气很平静，但沃斯能听出那平静之下的重量。
“放心。”沃斯把寻呼机揣进口袋里，拍了拍胸脯，脸上又挂起了那副贱兮兮的笑容。
“保证完成任务。不过事先说好，救援服务可是要另外收费的，看在朋友的份上，给你打个八折。”
托尼看着他，也笑了。
“好了，诱饵准备就绪。”他把水杯放下，发出一声清脆的声响。
“是时候，让鱼儿上钩了。”