天色擦黑的时候，城西的胡同里已经没了白日的喧嚣，只有几声零星的吆喝声从远处传来，“破烂儿，我买——有碎铜烂铁，我买——”，拖着悠长的京腔，渐渐消散在暮色里。吴小六猫着腰，躲在城西废品收购站的院墙内侧，心脏砰砰直跳，手心都沁出了汗。
这收购站比他想象中更显破败，院墙是黄土混合着碎砖垒成的，墙头长满了枯黄的狗尾巴草，被晚风一吹，簌簌作响。院子里堆满了各式各样的废品，旧纸箱、破铁锅、锈迹斑斑的铁器，还有一捆捆的废报纸，杂乱无章地堆在地上，散发出一股潮湿的霉味和铁锈味，混杂着夜色里的泥土气息，呛得人有些难受。吴小六对这里的环境一无所知，每走一步都格外谨慎，生怕踩到地上的碎玻璃或是空罐头盒，发出哪怕一丝声响。
他刚顺着墙根挪了没几步，身后忽然传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有什么东西在草丛里穿梭。吴小六浑身一僵，猛地回头，手电的光柱下意识地扫了过去，只见一只瘦骨嶙峋的土狗正摇着尾巴，小步往他这边跑过来。那狗毛色杂乱，黄一块黑一块，瘦得脊梁骨都凸了出来，看上去最多只有陈墨家那三只狗一半大。
一看到狗，吴小六吓得差点跳起来，下意识就想转身翻墙逃走。陈墨家的那三只狗给他留下的印象太深了，简直是“妖孽”级别的——站起来跟成年人一般高，平日里被陈墨和丁秋楠喂得膘肥体壮，尤其是那只叫小黑的，爆发力极强，要是猛地一扑，能直接把他扑倒在地。他在家的时候还特意试过，空手对付两只尚且吃力，要是三只一起上，他非得被咬得遍体鳞伤不可。
可眼前这只土狗，跑到他跟前却没叫，只是一个劲儿地摇着尾巴，湿漉漉的眼睛盯着他，满是讨好的意味。吴小六迟疑了一下，紧绷的神经稍稍放松，试探着往前凑了两步，慢慢伸出手，轻轻摸了摸狗的头顶。那狗像是找到了主人似的，立刻舒服地眯起眼睛，顺势躺倒在地上，亮出了雪白的肚皮，喉咙里发出呜呜的轻哼声。
看到这一幕，吴小六才彻底放下心来。他知道，狗亮出肚皮是最信任的表现，这只狗不仅不会攻击他，大概率也不会乱叫。他又轻轻摸了摸狗的肚皮，伸出食指在嘴边比划了一个“嘘”的手势，压低声音说道：“别出声，跟着我就行。”说完，他转过身，继续朝着院子深处那排亮着灯的房子摸去。那只土狗果然听话，吐着舌头，蹑手蹑脚地跟在他身后，爪子踩在地上几乎没有声音。
院子里的杂物实在太多，高低不平的废铁堆、码得歪歪扭扭的纸箱，还有散落在地上的碎木头，每一步都得小心翼翼。短短几十米的距离，吴小六足足走了十几分钟，额头上渗出的冷汗顺着脸颊滑落，滴在衣领上，凉丝丝的。他不敢有丝毫大意，每走一步都要先试探着踩实，确认不会发出声响后，才敢挪动另一只脚。
前方的青砖房里透出昏黄的灯光，门虚掩着，隐约有说话声断断续续地传出来，被晚风一吹，有些模糊不清。吴小六探头看了看，房子正前方是一片开阔地，没有任何遮挡，根本没法藏身。他犹豫了一下，绕到房子的侧面，沿着墙根慢慢转到了屋后。
那只土狗没有跟过来，只是趴在房子门口，竖着耳朵警惕地看着四周，看样子应该是那个大胡子养的看门狗。吴小六心里纳闷，不明白这狗今天为什么对陌生人这么友善，不过眼下也顾不上多想，他的注意力全被屋里的对话吸引了。
屋后的窗户糊着一层旧报纸，有些地方已经破损，露出了里面的光线。屋里亮、外面暗，形成了天然的屏障，只要他不发出动静，屋里的人根本看不到窗外的情况。吴小六屏住呼吸，悄悄凑到窗边，侧耳倾听，尽量让自己的呼吸变得又轻又缓。
屋里只有两个人，一个是他跟踪过来的那个供销系统职工，穿着一身灰色的制服，袖口沾着点灰尘，看得出来是常年干活的样子。另一个就是那个满脸大胡子的中年人，人称老范，此刻正坐在一张掉漆的木桌前，手里拿着筷子，慢慢吃着碗里的饭菜。桌上摆着两碟小菜，一碟咸菜，一碟炒土豆丝，没有酒，也没有烟，两个人就着白饭，边吃边聊，一开始说的都是些家长里短的琐事，无非是供销社的工作，还有最近的物价。
吴小六听了一会儿，心里有些不耐烦，心想难道自己跟踪错了？可转念一想，那个供销职工一路上的反跟踪动作，还有这废品收购站的诡异布局，怎么看都不对劲。他耐着性子继续听，手指紧紧攥着拳头，生怕错过任何关键信息。
就在这时，那个供销职工抬手看了看腕上的旧手表，眉头皱了起来，放下筷子说道：“老范，你不是说好了让姜诚今晚七点半过来吗？这都快八点了，怎么还没见人影？”
“姜诚”两个字像惊雷一样炸在吴小六耳边，他瞬间来了精神，浑身的汗毛都竖了起来。果然，姜诚和这两个人是一伙的！可既然是同伙，姜诚为什么还要派人偷偷跟踪陈墨？这个疑问像一团迷雾，在他心里越积越浓。
被称为老范的大胡子不急不忙地夹了一筷子土豆丝，慢慢咽下去，才开口说道：“昨天早上姜诚进了他们单位，我就一直盯着，直到晚上九点多都没见他出来。今天一大早我又去他家附近转了转，看样子是压根没回家，估计是单位有什么紧急任务，脱不开身吧。”
供销职工脸上的疑惑更重了，他身体微微前倾，声音压低了些：“你说他从昨天早上进了单位就没出来？”
老范点点头，拿起碗喝了一口米汤：“错不了，我在他们单位门口守到后半夜，连个人影都没看着。”
“那会不会……”供销职工皱着眉头，迟疑了半天，才艰难地说道，“会不会他被抓了？”
老范放下碗，眼神沉了下来：“他为什么会被抓？咱们做的事都干净得很，没留下任何把柄。”
“还能是啥？南方的那件事儿呗。”供销职工的声音里带着几分焦躁，“咱们是知道那事儿是咱俩干的，但公安不知道啊。他们调查起来，肯定会发现那个时间段姜诚刚好回了南方，而且他跟那个被打的人又有仇，公安不怀疑他才怪。”
老范摇了摇头，语气笃定：“放心吧，咱们特意在现场留下了两个人的痕迹，而且也没蒙面。那人虽然伤得不轻，但没危及性命，等他醒过来，公安一问就知道不是姜诚干的。”
“这个王八蛋！”供销职工突然咬牙切齿地拍了一下桌子，声音陡然提高，“又是要钱，又是让咱们帮他报仇，事儿还没办成呢，咱俩倒先给他当了回打手！要是这次他还找不到咱们要的人，看我怎么让他求生不得求死不能！”
老范伸手拍了拍他的肩膀，示意他冷静：“消消气，现在不是冲动的时候。咱们找了这么多年，好不容易碰到姜诚这么个知情人，要是把他折腾死了，以后再想找人，可就难了。”
“我就是气不过！”供销职工胸口剧烈起伏着，“四九城这么大，咱们像无头苍蝇似的找了十几年，一点线索都没有。那对夫妻到底把孩子藏到哪儿去了？怎么就藏得这么深？”他说着，苦恼地抓了抓头发，大胡子被揉得乱七八糟。
吴小六趴在窗外，心脏几乎要跳出嗓子眼。他终于确认了，这两个人就是间谍组织的成员！而他们要找的人，十有八九就是陈墨！可他们为什么找陈墨？找了十几年又是为了什么？一连串的疑问在他脑海里盘旋，让他头晕目眩。
“老范，你说姜诚会不会是在糊弄咱们？”供销职工的声音缓和了些，带着几分不确定，“他到底认不认识咱们要找的人？别到最后竹篮打水一场空。”
老范端起碗，又喝了一口米汤，沉吟道：“姜诚的资料咱们早就查过了，他们家去南方之前，确实在南泥湾待过好几年。而咱们要找的那对夫妻，当年也是南泥湾大生产运动中的骨干，所以姜诚肯定跟他们认识，说不定还很熟悉。”他顿了顿，补充道，“而且那对夫妻的名字、当年的工作单位，他都能说出来，应该不会有假。”
提到南泥湾，吴小六的心里咯噔一下。他隐约听陈墨提起过，上辈子他的父母就是南泥湾的垦荒队员，后来因为一些原因才搬到了别处。难道这两个人要找的，就是陈墨的父母和他自己？可他们找陈墨到底有什么目的？是为了当年的什么秘密，还是有其他不可告人的企图？
“唉……”供销职工长叹了一口气，语气里满是疲惫和焦虑，“十几年了，上头已经催了好几次，再找不到人，咱们都没法交代。你说当年那对夫妻怎么就那么狠心，把孩子藏得这么严实，这么多年都没露过一点风声。”
“别着急，慢慢来。”老范的声音里也透着一丝无奈，“四九城这么大，人口又多，想要找一个藏起来的人，本来就不容易。现在姜诚是咱们唯一的线索，只能耐心等他的消息。”
两个人又聊了几句，无非是抱怨上头的压力，还有对姜诚的不满，说着说着，话题又回到了找人和南方那件事上。吴小六趴在窗外，把他们的对话一字不落地记在心里，越听越心惊。
他终于理清了大概的脉络：这两个人是间谍组织的成员，十几年前就开始寻找一对曾在南泥湾待过的夫妻和他们的孩子，而姜诚因为当年也在南泥湾生活过，认识这对夫妻，所以被他们拉拢，帮忙找人。南方那件事，应该就是昨天刘主任提到的协查通报里的伤人案，是这两个人替姜诚干的，目的就是让姜诚欠他们人情，乖乖帮他们找人。
可让吴小六想不通的是，如果他们要找的人真的是陈墨，姜诚为什么不直接告诉这两个人陈墨的工作单位和住址？反而要派人偷偷跟踪陈墨？这不合常理。难道姜诚有自己的打算？还是说，他们要找的人根本不是陈墨，姜诚跟踪陈墨是另有所图？
一个个疑问在吴小六的脑海里盘旋，让他头疼不已。他越想越觉得古怪，姜诚的行为实在太可疑了。如果他真的和这两个间谍是一伙的，直接提供陈墨的信息岂不是更省事？可他偏偏选择了跟踪，这背后一定有什么不为人知的秘密。
吴小六屏住呼吸，继续趴在窗外，想听听他们还能说出什么有用的信息。屋里的灯光透过报纸的破洞照出来，在地上投下斑驳的光影。那只土狗还趴在门口，时不时抬起头，警惕地看一眼四周，然后又低下头，乖乖地趴着。
突然，屋里的老范像是察觉到了什么，猛地抬起头，朝着窗外的方向看了过来，眼神锐利如鹰。“谁在外面？”他大喝一声，手里的筷子“啪”地一声拍在了桌子上。
吴小六吓得魂飞魄散，心脏差点骤停。他下意识地往后一缩，躲到了窗户底下的阴影里，大气都不敢喘一口。冷汗瞬间浸湿了他的后背，手脚冰凉，脑子里一片空白。
屋里的供销职工也立刻站了起来，顺手拿起了桌边的一根铁棍，沉声道：“是不是姜诚来了？还是有其他人？”
“不像，姜诚不会这么鬼鬼祟祟的。”老范的声音低沉而警惕，“你去看看，小心点。”
吴小六听到脚步声越来越近，朝着门口的方向走去。他知道不能再待下去了，再等下去一旦被发现，后果不堪设想。他屏住呼吸，慢慢挪动身体，朝着院墙的方向爬去。地上的碎玻璃划破了他的手掌，火辣辣地疼，但他根本顾不上这些，满脑子都是赶紧逃离这里。
就在他快要爬到院墙根的时候，身后突然传来了土狗的叫声，“汪汪汪”的声音在寂静的院子里格外刺耳。吴小六心里暗骂一声，跑得更快了。他知道，这只狗刚才对他友善，不代表会对其他人友善，现在它的叫声肯定会引起屋里人的注意。
果然，屋里的脚步声停了一下，紧接着就听到老范喊道：“不对劲，外面有人！快追！”
吴小六不敢回头，拼尽全力跑到院墙根下，双手抓住墙头的杂草，用力一撑，翻了上去。他顾不上墙头的碎玻璃划破了裤腿，纵身跳了下去，重重地摔在胡同的泥土路上，疼得他龇牙咧嘴。
他来不及揉一揉摔疼的膝盖，爬起来就往胡同口的方向跑。身后传来了院子大门被打开的声音，还有老范和供销职工的吆喝声：“站住！别跑！”
吴小六不敢回头，只知道一个劲儿地往前跑。胡同里黑漆漆的，他好几次差点撞到墙上，只能凭着记忆在曲折的胡同里穿梭。身后的脚步声和吆喝声越来越近，他的心脏都快跳到嗓子眼了，脑子里只有一个念头：赶紧跑，跑到安全的地方，把这件事告诉陈墨！
跑了大概十几分钟，他才甩掉了身后的追兵，气喘吁吁地靠在一棵老槐树下，大口大口地喘着粗气。夜色里，他的身影显得格外单薄，手掌和膝盖上的伤口火辣辣地疼，但他心里却充满了震惊和焦急。
他知道，这件事远比他想象的要严重。那个间谍组织已经找了陈墨十几年，现在有了姜诚的帮助，他们很快就会找到陈墨的下落。而姜诚的动机不明，更是让这件事变得扑朔迷离。他必须尽快把这些信息告诉陈墨，让他有所防备，同时还要联系刘主任，把这个间谍组织的情况上报，尽快将他们一网打尽。
吴小六缓了口气，擦了擦脸上的汗水和泥土，辨认了一下方向，朝着陈墨家的方向快步走去。夜色渐深，胡同里的吆喝声早已消失，只剩下他急促的脚步声，在寂静的夜里格外清晰。一场围绕着陈墨的阴谋，正悄然拉开序幕，而他刚刚窥见的，只是冰山一角。