月亮升到头顶时，八戒动了。
他没再看唐僧一眼，也没和悟空多说半个字。那人还坐在原地，姿势一动未变，嘴角那抹笑也一直挂着，像被刻上去的。八戒只将钉耙握紧了些，转身走向林子边缘。
沙僧已经等在那里。他靠在一块岩石上，眼睛闭着，呼吸平稳，像是睡着了。但八戒走近时，他睁开了眼，目光清冷，没有一丝混沌。
“你去。”沙僧低声说，“我守这边。”
八戒点头，从怀里取出镇元子给的枯叶。叶子干瘪发黄，边缘有些碎裂，但他小心地把它贴在胸前，按实。一股微弱的凉意渗进皮肤，像是有风从体内吹过，把他的气息一点点抽走。
“三炷香时间。”八戒说，“超了就会露。”
沙僧抬手，在空中划了个弧。这是暗号——西侧无伏兵，巡逻路线已摸清。
八戒不再犹豫，运转天罡三十六变。身形一缩，皮肉扭曲，片刻后已成了个佝偻小妖，灰皮短毛，肩上扛着一捆柴火。他低头看了看自己的手，粗短黑硬，指甲缝里全是泥。模样对了。
他迈步向前，脚步拖沓，嘴里嘟囔着：“头儿催添柴，晚了要挨打。”
敌营在坡下，十几顶破帐围着中央一座石台。火光不多，但巡哨不断。每队四人，手持长矛，腰间挂着铜铃，走一步响一下。那些铃声不规律，却让八戒心头一紧——和葫芦里的那个，频率相近。
他顺着山脚绕过去，避开主道，专挑岩缝和灌木走。靠近营门时，正遇一队巡逻过来。他立刻低头哈腰，侧身让路，嘴里继续念叨：“添柴的，不碍事。”
领头小妖扫了他一眼，鼻孔喷了口气，挥手让他们过去。
进了营内，八戒没停。他装作熟门熟路，直奔石台方向。途中经过几堆篝火，火塘边坐着几个守夜的，都在打盹。他放轻脚步，绕到石台背面，把柴捆放下，蹲在一旁整理。
石台上悬着五枚金铃，大小如拳，通体刻满梵文。它们浮在半空，彼此间隔一尺，缓缓转动，偶尔轻轻一震，发出极细微的嗡鸣。那声音不响，却能钻进骨头里。
八戒盯着其中一枚，袖中手指微动。一道极细的黑线从指尖滑出，如发丝般轻，无声无息缠上铃铛底座。
那是钉耙所化的神识之丝。
丝线一触铃身，瞬间逆流而上。他的意识跟着冲出去，穿过层层迷雾，落在一处废弃庙宇之中。
庙堂残破，屋顶塌了一角，月光照进来，照在中央一尊金身罗汉身上。那罗汉盘坐于蒲团，双手结印，嘴唇开合，正在默诵。每一句出口，手中金铃便轻颤一次，与营地中的铃铛同步共振。
更远处，墙角堆着数十枚同样的铃铛，整齐排列，像是等待分发。
八戒看得清楚——那罗汉眉心有一道竖痕，像是第三只眼闭着。他不是真佛，是傀儡，被人用法术驱动，持续发令。
信号源找到了。
西北三十里，破庙一座，金身操控铃网，远程牵引。
他正欲收回神识，忽然胸口一凉。低头一看，胸前枯叶边缘正在碎裂，化成粉末飘落。遮蔽气机的效果开始减弱。
不能再留。
八戒立刻切断神识，黑线缩回袖中。他站起身，拍了拍柴捆，装作无事发生，慢慢往后退。
刚退出石台范围，前方传来脚步声。一队巡逻折返，直朝这边走来。
他转身就走，脚步加快，但仍保持着杂役的慢节奏。眼看就要汇入主道，身后有人喊了一声：“那边的！站住！”
八戒没回头，只停下脚步，肩膀微微一抖，像是害怕。
“干什么的？”
“添柴的。”他粗着嗓子答，“刚放完，回去交差。”
“口令！”
八戒一顿。他不知道口令。
对方已经举起了矛。
他猛地弯腰，抓起一把尘土朝后扬去。同时身体一滚，躲进两顶帐篷之间的缝隙。矛尖擦着肩头划过，带起一串火星。
追兵扑了个空，怒吼起来。
警报未响，但巡逻队开始集结。火光晃动，人影奔走。
八戒贴着帐篷根部爬行，借着阴影一路向东。他知道沙僧在西侧高地，不能往那边去。他得先脱身，再绕过去汇合。
他翻过一道矮墙，钻进一片乱石堆。身后喊声渐远，但不敢松懈。又爬了一段，终于看到林子边缘。
一道黑影从树后闪出，是沙僧。
他没说话，只抬手做了个手势——快走。
两人一前一后，迅速钻入密林。枝叶遮住月光，脚下泥土松软。他们一直跑出半里，确认无人追踪，才在一处洼地停下。
八戒靠在树上喘气，胸前枯叶只剩半片，其余都化成了灰。
沙僧蹲下，从地上捡起一片落叶，放在掌心。他闭眼片刻，再睁开时，眼里闪过一丝血光。
“我没看错。”八戒说，“铃是活的，人在远程控。”
“西北三十里。”沙僧开口，“破庙，金身，假罗汉。”
“你能确定？”
“我走过的路，不会记错。”沙僧盯着他，“那庙，十年前就被烧了。现在有人重建，却不修屋顶——说明他们不需要遮雨，只要让月光照进去。”
“月光引铃。”八戒冷笑，“佛门的规矩，还是老一套。”
沙僧没接话，只将落叶捏碎，撒在地上。
“唐僧已经被控。”八戒低声道，“不止是他，连沙僧你……也可能被影响。”
“我没有。”沙僧声音很冷，“我醒的时候，就知道自己在哪。”
“可你之前一句话没说。”
“我说了，你会信？”沙僧看着他，“你怀疑所有人，包括我。”
八戒沉默。
“但你现在来找我合作。”沙僧缓缓站起，“说明你也知道，单靠悟空，不行。”
“他太直。”八戒收起钉耙，“一听佛号就绷紧，一见金光就想砸。可这次不一样，我们得看清再动。”
“那你打算怎么办？”
“先把信号断了。”八戒摸出青铜葫芦，“我要毁那批铃。”
“你会惊动背后的人。”
“我知道。”八戒眼神锐利，“但他们以为我们还在圈里。只要他们还觉得控制有效，就不会立刻换手段。”
“你在赌。”
“我不赌命。”八戒摇头，“我赌他们贪。”
沙僧看了他很久，fally点头。
“我去西北。”他说，“你留在队伍里，稳住局面。”
“你不信我能藏住？”
“你藏得住动作，藏不住眼神。”沙僧盯着他，“你今晚看过唐僧三次。每一次，你都差点动手。”
八戒没否认。
“我去。”沙僧重复，“你回来后，别碰那葫芦。”
“为什么？”
“你手上有伤。”沙僧指着他虎口，“血还没干。沾了金粉再碰铃，会顺着伤口钻进去。”
八戒低头一看，果然。刚才翻墙时划破了皮，血丝渗出，混着金粉，在月光下泛着微光。
他撕下一块布条包住手。
“你什么时候走？”
“现在。”
沙僧转身要走，忽又停下。
“如果我发现庙里不止一个金身呢？”
“那就说明。”八戒声音低下去，“他们在批量制造信号源。”
沙僧点头，身影一闪，没入林中。
八戒站在原地，听着脚步声远去。他摸了摸胸前剩下的半片枯叶，又看了看手中的葫芦。
里面那枚铃，安静了一路。
但他知道，它只是在等下一个指令。
他抬头望天。月亮偏西，夜还未过半。
远处山影沉寂，仿佛什么都没发生。
他转身朝营地走去，脚步很轻。
走到坡顶时，他停下。
唐僧仍坐在原地，姿势未变。
但这一次，八戒看见他的右手，食指在膝盖上轻轻敲了一下。
一下。
两下。
像是在数节拍。