就在易修和雷吼于深渊核心之地，以魂力引导能量为队员们疗伤筑基、提升潜力之时，一场源于背叛与野心的阴谋，正通过加密的通讯波，跨越星海，传回帝国首都星圈，悄然酝酿着新的风暴。
远离砺石星喧嚣战场的一艘小型高速隐身舰上，“毒蛇”正襟危坐，面前的全息通讯器投射出一个模糊而威严的身影——正是他的幕后主使，卡尔·雷恩斯。
“大人，”毒蛇的声音带着一丝恰到好处的沉痛与疲惫，“任务……完成了。”
“哦？”卡尔的身影微微前倾，语气听不出喜怒，“详细报告。”
“遵照您的指令，我们成功利用了寄生兽亲卫的攻击，制造了混乱。队长雷吼……他为了掩护队员撤退，不幸被寄生兽王族的强力攻击正面击中，连同其动力甲‘磐石’一起，坠入了碎星渊天坑深处。”毒蛇的语速平稳，细节清晰，仿佛确有其事，“那坑洞深不见底，能量乱流极其狂暴，属下亲眼所见，绝无生还可能。”
他刻意省略了易修的存在（一个无足轻重的小兵），省略了自己背后偷袭的具体细节，更将雷吼的坠渊包装成了一种悲壮的牺牲。
“确认死亡？”卡尔的声音依旧平淡。
“能量签名瞬间消失于狂暴乱流中，生存概率低于001。属下试图派人下探搜寻，但坑口随即被大量虫族和残余寄生兽封锁，无法接近。随后帝国军方大规模介入，属下只能率队先行撤离，以免暴露。”毒蛇的回答滴水不漏，将所有无法验证的因素都推给了敌人和环境。
“其他人呢？”
“小队伤亡惨重，幸存者不足五指之数，且大多带伤，已无力继续任务。目前碎星渊已被帝国军方彻底封锁，风险极高。”毒蛇继续汇报，将“黑鼠”小队的残余力量描述得不堪一击。
通讯器那头沉默了片刻，只能听到卡尔指尖轻轻敲击桌面的声音。
“做得很好，‘毒蛇’。”卡尔终于再次开口，语气中听不出丝毫对堂兄“战死”的悲伤，反而带着一丝满意的意味，“你的功劳我会记住。现在，带领你的人前往‘暗礁’星域待命，没有我的命令，不要露面。”
“是！大人！”毒蛇眼中闪过一丝喜色，恭敬地切断了通讯。
他立刻开始了一系列紧锣密鼓的运作：
卡尔的行动高效而冷酷。他要趁着雷吼“战死”、局势未明的窗口期，迅速攫取最大的利益——不仅要拿下碎星渊可能存在的宝藏，更要借此机会彻底奠定自己在雷恩斯家族乃至帝国军方内的地位！
卡尔报告和运作，确实在帝国高层引起了一定的波澜。
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于是，在帝国官方力量（第七舰队、“龙牙”旅）大规模集结于砺石星的同时，各种怀着不同目的的势力也开始如同闻到血腥味的鲨鱼般，从四面八方悄然汇聚而来：
砺石星域，变成了一个巨大的漩涡，吸引着明处的军队和暗处的牛鬼蛇神。
所有人都以为雷吼已死，“黑鼠”小队残部不足为虑，秘境成了无主之物。卡尔更是踌躇满志，准备亲自或派心腹前往砺石星，“接收”堂兄的“遗产”，并借此登上权力高峰。
他们并不知道，深渊之下，那位“已死”的队长不仅活着，更是脱胎换骨，与另一位同样蜕变的少年，正带领着一支潜力初显的队伍，牢牢占据着核心之地，冷眼等待着这些贪婪的访客。
一场因谎言而加速汇聚的风暴，即将撞上铁板。真正的猎人与猎物的角色，或许即将反转。