洞府内的金光渐渐散去，林清玄捂着被剧毒侵蚀的手臂，脸色青紫如霜。
“你还是老老实实地待着吧！”
慕容风看着林清玄渐渐倒下，心中惊呼，这毒可真好用，不愧是玄阴宗的前辈。
等日后，还得再跟他要点。
片刻后，慕容风悄无声息地从暗门走出，从怀中取出一张与人皮无异的面具，小心翼翼地贴在脸上，对着石壁上的水渍映照片刻——那赫然是林清玄的面容，连眼角的细纹都模仿得分毫不差。
他又换上林清玄的道袍，调整气息，模仿着林清玄沉稳的步态，缓缓走出内室。
“掌门！您醒了？”执法长老守在门外，惊喜上前，慕容风微微颔首，声音刻意放得沙哑：“此次闭关，我收获颇多”
“掌门，小姐醒了，是一位名叫周平安的少侠所救，如今已经完全康复了！
执法长老激动的说着。
慕容风一愣，旋即装出欣喜的样子：“果真？哈哈哈哈，真是天助我也！”
他目光扫过执法长老，脸上露出温和的笑意，“这位周公子现在何处，青云宗无以为报。月瑶这孩子，性子单纯，老夫做主，将她许配给此人吧，待战事平息，便举行婚礼，如何？”
执法张兰一愣。
“这”
片刻后，周平安得知此消息，下意识地看向站在一旁的林月瑶。
她脸颊瞬间爆红，眼神躲闪，却没有反驳。
周平安心中微动，刚想开口回应，却见林月瑶突然转身，快步走出了洞府，只留下一个仓促的背影。
慕容风眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，随即又恢复和善：“这孩子，脸皮薄。周公子不必急着答复，好好考虑便是。”
当晚，月色如墨，慕容风避开所有人，独自来到宗门大牢。
牢门的守卫见是“掌门”，连忙躬身行礼。“赵轩何在？”
慕容风的声音带着一丝不容置疑的威严。守卫打开牢门，赵轩蜷缩在角落，浑身是伤，见到“林清玄”，眼中瞬间燃起怨毒的火焰，却很快压抑下去，装作可怜的模样：“掌门，不是，不是我，你相信，真的不是我。”
“杀你？太便宜你了。”慕容风摘下脸上的面具，露出真面目。赵轩惊愕地瞪大双眼：“是你？你怎么会在这位，怎么会变成掌门的模样？”
赵轩之所以如此震惊，是因为此人就是给他提供毒药之人！
“这不重要，重要的是，我们有共同的敌人。”慕容风蹲下身，语气阴冷，“周平安抢走了林月瑶，林清玄对你弃之不顾，只有我能帮你报仇。我放你出去，你替我监视周平安和独孤青等人的一举一动，有任何消息，随时向我汇报。”
赵轩迟疑片刻，心中的怨恨终究压过了理智：“好！我答应你！但我要周平安死无葬身之地！”慕容风冷笑一声，扔给他一把钥匙：“放心，很快，他就会付出代价。”
赵轩接过钥匙，悄悄溜出大牢，消失在夜色中，没有任何人察觉。
三日后，慕容风以林清玄的身份，在青云宗大殿发布掌门令。
他身着掌门道袍，端坐于主位，目光威严地扫过下方的门派的诸位长老：“薛义贼军肆虐江南，烧杀抢掠，百姓流离失所。青云宗身为江南武林的一份子，岂能坐视不理？今日老夫以掌门之名，号召天下武林同道，共抗川军，保卫家园！”
大殿内顿时响起雷鸣般的响应。
独孤青站在人群中，激动得浑身颤抖：“有掌门带头，江南必胜！”
苏婉也面露喜色，转头看向周平安，眼中带着几分异样的光彩。
其他门派掌门也纷纷附和，连日来的压抑与惶恐，在这振臂一呼中烟消云散。
七日后，新一届武林大会在青云山召开。
高台之下，各路武林人士齐聚，旌旗猎猎，刀枪如林。
慕容风站在高台上，高声道：“今日，我们歃血为盟，生死与共，不灭川军，誓不罢休！”他举起酒碗，一饮而尽，众人纷纷效仿，酒液洒在地上，映着朝阳，透着一股悲壮与决绝。
周平安站在人群中，心中却有些沉甸甸的。
这些日子，他几次想找林月瑶问清楚婚事，可每次都被她的侍女拦住，说她身子不适，不便见客。直到武林大会结束，他才在山脚下的小径上拦住了林月瑶。
“月瑶师妹，”周平安上前一步，语气诚恳，“掌门的提议，我”
“周公子，”林月瑶打断他，脸上没有丝毫往日的温柔，只有疏离，“当日之事，不过是一场误会。我中毒昏迷，神智不清，做出了失礼之举，还望公子莫要当真。你是我的救命恩人，我感激不尽，但婚嫁之事，事关重大，还需从长计议。”
周平安愣住了，他看着林月瑶冰冷的眼神，心中那点悸动瞬间冷却：“误会？”
他不明白，明明当时听到这消息，林月瑶也是一脸羞涩之样，如今怎么会这般。
“是。”林月瑶避开他的目光，声音平淡，“就当一切都没发生过吧。公子医术高明，前途无量，定会找到更好的女子。”说完，她转身快步离去，再也没有回头。
周平安站在原地，风吹过树梢，带来一阵凉意。他心中五味杂陈，不是不愿，只是这突如其来的回避，让他手足无措。沉默良久，他轻轻叹了口气，翻身上马，朝着山下走去。独孤青和苏婉赶来时，只看到他远去的背影。
“周兄这是”独孤青不解。
苏婉望着周平安的方向，眼中闪过一丝复杂，轻声道：“或许，他只是想独自静一静。”、这些日子，苏婉对周平安的态度明显转变，不再是往日的不冷不热。
路上休息时，她会主动为他递上干净的水囊。
甚至会在他沉默时，找些轻松的话题逗他开心。
周平安却浑然无觉，沉浸在自己的世界中。
一次扎营歇息时，苏婉见他为了研究解毒草药熬夜，悄悄煮了一碗热粥送来，轻声道：“熬夜伤神，先垫垫肚子。你要是倒下了，我们可没人能应付突发的伤病。”
周平安接过粥碗，暖意顺着指尖蔓延开来，轻声道了句“多谢”。
苏婉脸颊微红，转身快步回到自己的帐篷，心中却翻涌着别样的情绪。
三日后，众人按照约定，前往江南前线重镇——宣城。
沿途的村落大多荒无人烟，偶尔能见到逃难的百姓，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。
越靠近宣城，战火的痕迹越明显，道路两旁随处可见废弃的营寨和散落的兵器，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
有一次，他们遇到一队逃难的妇孺，其中一个小女孩发着高烧，昏迷不醒。
周平安立刻停下脚步，取出银针为女孩诊治，又从行囊中拿出随身携带的草药，亲自熬制。苏婉在一旁默默帮忙，生火、递水，眼神中满是关切。
女孩醒来后，对着周平安甜甜一笑，喊了声“大哥哥”，周平安紧绷的脸上终于露出一丝柔和。
宣城城门紧闭，城墙上的士兵个个面带疲惫，却依旧手握兵器，严阵以待。
独孤青等人趁着川军退却，来到城门处，上面的守军本想动手，被守将阻拦，守将连忙打开城门，迎了上来。
“独孤少侠，诸位英雄，你们可算来了！”守将姓陈，是效王军麾下的老将，脸上布满风霜，眼中却透着一丝希冀。
众人跟着陈将军登上城楼，只见城外的川军大营连绵数十里，旌旗蔽日，时不时传来攻城锤撞击城门的闷响。
城墙上的士兵们大多面带菜色，不少人身上带着伤，却依旧咬牙坚持。“陈将军，城中情况如何？”独孤青问道。
陈将军叹了口气：“别提了。川军围城已有半月，粮草早已断绝，如今士兵们每日只能喝稀粥度日，百姓们更是只能以树皮、草根为食。昨日清点，城中能战的士兵不足五千，还个个饿得头晕眼花。若再无援军和粮草，这宣城怕是守不住了。”
他指向城下，“薛义麾下大将武广，勇猛过人，麾下士兵更是悍不畏死，每日至少发起三次猛攻，我们已经快撑不住了。”
话音刚落，城外传来一阵震天的呐喊声，川军再次发起了进攻。箭矢如同暴雨般射向城楼，士兵们纷纷举起盾牌抵挡，惨叫声此起彼伏。一名年轻士兵躲闪不及，被箭矢射中肩头，疼得倒在地上打滚。周平安见状，立刻冲过去，取出银针快速为他止血止痛，又拿出草药敷在伤口上，动作干脆利落。
“守住！一定要守住！”陈将军高声喊道，亲自拿起弓箭，射杀了一名爬上云梯的川军士兵。
独孤青见状，立刻拔出长剑：“诸位，随我杀贼！”
他加入战斗，剑光一闪，便斩杀了数名川军士兵。
苏婉、周冬儿等人也纷纷加入战斗，城墙上的厮杀声震天动地。
周平安虽不善武功，却凭借着精准的银针，专挑川军的穴位攻击，中招者纷纷倒地，一时竟也无人能近他身。
有一名川军小校挥舞长刀冲来，周平安侧身避开，屈指一弹，银针射中其膝盖穴位，小校双腿一软跪倒在地，被随后赶来的士兵一刀斩杀。
激战半日，川军才暂时撤退。
城楼上尸横遍野，鲜血顺着城墙流淌而下，在城下积成一片暗红的水洼。
陈将军看着疲惫不堪的众人，愧疚道：“让诸位英雄受累了。城中实在拿不出像样的吃食，只能委屈大家喝些稀粥。”
稀粥的米香，混杂着城楼上未散的血腥味，众人围坐在城楼的角落，捧着粗瓷碗，小口啜饮。
碗里的米粒屈指可数，清汤寡水却足以慰藉饥肠辘辘的肠胃。
这些景象，周平安和周冬儿也只从几位叔叔那里听说过，说当年他们的阿耶，经历过比这还要惨烈的战斗。
周平安憋气喝了两口，放下碗，看向陈将军：“陈将军，若我们能从外面募粮运来，可有办法送入城中？”
陈将军闻言，下意识地摇了摇头，眉头拧成疙瘩：“难啊！川军把宣城围得水泄不通，东、南、北三门都被他们的大营堵死，西门外是护城河，他们也派了战船巡逻，粮食车队根本靠近不了，一露面就会被箭矢打成筛子。”
独孤青放下碗，眼中闪过一丝急切：“难道就没有别的路了？总不能眼睁睁看着城中军民饿死。”
苏婉也附和道：“是啊陈将军，再想想，有没有隐蔽些的小路？”
陈将军沉默着，手指无意识地敲击着地面，忽然眼睛一亮，像是想起了什么：“对了！城外西北角有一条密道！”
众人顿时精神一振，周冬儿连忙追问：“密道？在哪？能通到城里吗？”
“能通！”陈将军点头，语气却又沉了下去，“这条密道是前朝留下来的，一端在城外的乱葬岗，另一端直通城内的城隍庙，原本是用来应急逃生的。可问题是，乱葬岗就在川军主营的后方，离他们的营地不足三里地，全在他们的视线覆盖范围内，想要从那里进城，简直是在老虎嘴里拔牙！”
独孤青眼神一凝：“再危险也得试试！城中军民已经撑不了多久了，我们没有别的选择。”
周平安沉吟道：“川军每日攻城，注意力都在城墙上，或许能趁他们攻城正酣时，从密道潜入。只要动作快、够隐蔽，未必不能成功。”
陈将军还是有些犹豫：“可乱葬岗那边常年没人去，杂草比人还高，川军虽不常去巡查，但偶尔会有斥候在附近走动，一旦被发现，就是死路一条。”
“富贵险中求，打仗就是九死一生的事！”周冬儿攥紧拳头，“我跟独孤大哥去募粮，平安和苏婉姐姐留在城里接应，我们小心些就是！”
周平安摇头：“我跟你们一起去。江州离宣城不远，我略懂医理也能搭把手，而且多个人多份照应。”
苏婉也道：“我也去，路上的杂事我能打理，遇到敌人也能帮着抵挡。”
陈将军见众人态度坚决，便不再劝阻：“好！我派两名熟悉城外路况的老兵给你们带路，他们知道怎么绕开川军的外围哨卡。密道的入口有块刻着‘福’字的青石板，掀开就能进去，若事不可为，诸位就走吧，我先替城中军民，拜谢”
当晚，趁着夜色，周平安、独孤青、周冬儿、苏婉带着两名老兵，换上百姓的粗布衣裳，背着简单的行囊，从城楼的排水口悄悄溜了出去。
排水口潮湿却不算狭窄，恰好能通过马车，爬出来时浑身沾满泥污，正好借着夜色和泥污的掩护，朝着江州的方向潜行。
两名老兵果然熟悉路径，专挑偏僻的田埂和树林走，避开了川军的几处外围哨卡。
一路晓行夜宿，第二日午后便抵达了江州城。
江州繁华，只是百姓们脸上都带着对战事的担忧。
独孤青一行人直接前往江州府衙，见到了江州刺史。
听闻是为宣城募粮，刺史先是面露难色：“如今各地都在囤积粮草防备川军，江州的存粮也不算充裕啊。”
“宣城一旦失守，江州直面敌锋，这是唇亡齿寒的道理，此时大人应该懂啊！”
周平安劝说着。
江州刺史皱着眉头，思考许久，咬牙拍案。
“好，江州与宣城共存亡！”
随后，刺史从官仓调出三万石粮食，发动城中的富户和商户募捐。
百姓们听闻宣城军民坚守孤城、粮草断绝，也纷纷拿出家中存粮，有的捐米，有的捐面，甚至有老农赶着自家的毛驴，驮着粮食送到府衙。
短短一日，便募集到了足足五万石粮食，装了满满三百多辆马车。
独孤青雇了数百名车夫和护卫，趁着夜色，朝着宣城赶去。
第二日清晨，粮食车队抵达宣城城外十里处的密林。
此时，城外的川军正如往常一般，发起了猛烈的攻城，喊杀声、攻城锤撞击城门的巨响震耳欲聋，川军的注意力全被城墙上的防御吸引，没人留意到密林深处的动静。
“就是现在！”独孤青低喝一声，让车夫们留在密林中待命，自己带着周平安、周冬儿、苏婉和两名老兵，朝着乱葬岗的方向摸去。
乱葬岗果然杂草丛生，坟冢累累，空气中弥漫着腐朽的气息。两名老兵熟门熟路地找到那块刻着“福”字的青石板，几人合力将石板掀开，下面露出一个黑漆漆的洞口，一股潮湿的霉味扑面而来。
“快进去！”老兵低声催促。
粮队进了大半，身后突然传来几声轻响，是脚步声踩断枯枝的声音。“不好，有斥候！”独孤青瞬间拔出长剑，警惕地看向声音传来的方向。
只见四名川军斥候正站在不远处的土坡上，显然是巡逻时发现了他们的踪迹，手中的长刀已经出鞘，眼神凶狠地朝着这边冲来：“什么人？竟敢在此鬼鬼祟祟！”
“杀！别让他们回去报信！”独孤青一声令下，率先冲了上去。
长剑舞动间，寒光闪烁，直取为首的斥候。
周冬儿也不含糊，抽出随身携带的短刀，迎向一名斥候。她的招式虽无章法，却招招狠辣，专挑要害，那斥候被她逼得连连后退。
周平安没有兵器，便从怀中摸出银针，屈指一弹，两枚银针精准地射中一名斥候的膝盖，那斥候惨叫一声，跪倒在地，被苏婉上前一剑刺穿胸膛。
剩下的一名斥候见同伴接连倒下，吓得转身就跑，想要回去报信。
周冬儿见状，快步追上前，一刀砍中他的后背，斥候踉跄了几步，倒地身亡。
短短片刻，四名斥候便尽数被斩杀。可厮杀声还是惊动了不远处的川军营地，营中传来一阵急促的号角声，显然是有人发现了异常，正派兵朝着这边赶来。
“快进密道！”
独孤青一把将周冬儿推进洞口，自己殿后，看着众人都钻进去后，才跟着跳了进去，顺手将青石板重新盖好。
幸好，粮食都进来了。
密道内漆黑一片，只能借着洞口透进来的微弱光线勉强视物，通道狭窄，仅容一人侧身通过，墙壁潮湿滑腻，不时有水滴落下的声音。
几人深一脚浅一脚地往前摸索，身后传来川军在乱葬岗搜查的呐喊声和脚步声，石板被人踩得咚咚作响，吓得周冬儿屏住了呼吸。
“别出声，他们找不到的。”老兵压低声音安慰道，领着众人继续往前走。密道很长，走了约莫半个时辰，前方终于出现了一丝光亮，越来越亮，隐约能听到城中的声音。
出来后，陈将军正带着亲卫队在上面严阵以待，脸上满是焦急，直到看清是他们，才松了口气。
见到众人安全出来，陈将军大喜过望：“太好了！你们终于回来了！”
“幸不辱命！”
独孤青拱手。
当一辆辆装满粮食的马车驶入宣城，城楼上的士兵和城中的百姓都欢呼起来，脸上露出了久违的笑容。
周平安站在城楼上，看着百姓们围着粮车忙碌的身影，心中涌起一股暖流。
而城外的川军，搜查半天也没找到异常，只是发现了许多的车辙印。
陈将军拍着独孤青的肩膀，激动地说道：“有了这些粮食，我们至少能再守半个月！”
独孤青望着城外依旧猛烈的攻城攻势，眼神坚定：“半个月足够了，我们一定能守住宣城！”