公元205年季夏。一则来自南疆的捷报迅速传遍蜀中大街小巷——关羽、徐庶督师，糜竺用计，历时月余，终克交趾，士燮兄弟肉袒请降，交州七郡，自此尽归大将军刘备治下！
大将军府馆驿内自是一片振奋，连素来沉静的诸葛亮，抚扇的手也快了几分。但更微妙的变化，发生在益州牧府，在成都的街谈巷议里。
“听说了吗？交州也平了！关将军威武！”
“何止！听闻是先用商贾之法乱了士燮根基，再大军压境，没费太多人命就拿下了！”
“大将军麾下真是人才济济，打仗都打得这般……讲究。”
“北定汉中，南平交州，这气运……了不得啊。”
“可不是，咱们益州如今北有张将军守关，南有关将军定边，安稳多了……”
茶肆酒坊间，类似的议论不绝于耳。昔日“刘益州”的称呼，不知不觉间，更多地被“大将军”三字替代。寻常百姓或许说不清其中关窍，但那种安定感与对强者的天然倾慕，却真实地弥漫开来。
州牧府内的气氛，则更为复杂。捷报传来那日，刘璋倒也真心高兴，设了小宴庆贺。然而宴后，他独坐书房，对着窗外沉沉的夜色，却感到一阵前所未有的、空落落的轻松，以及这轻松之下，一丝难以言喻的怅惘与释然。
数日后，张松、法正联袂求见。与以往不同，此番黄权、王累、费诗等益州旧臣竟也随后而至。众人面色各异，却隐隐有着某种共同的决意。
“主公，”张松率先开口，声音不高，却清晰入耳，“今大将军北却曹贼，南平交州，威德加于四海，功业冠于当世。益州赖大将军之力，得保平安，百姓称颂。然，名不正则言不顺，大将军客居于此，总揽军政，虽出于公心，然天下悠悠之口，恐有非议。”
刘璋握着茶杯的手微微一颤，抬眼看向众人。
法正接过话头，语气恳切：“主公明鉴。益州乃高祖龙兴之地，今汉室倾颓，正需雄主扶持。大将军乃帝室之胄，信义着于四海，仁德布于天下，实乃中兴汉室之不二人选。主公若以益州相托，上可顺天应人，下可安州郡百姓，更可全主公与大将军兄弟之义，成千古美谈。”
这番话，将“让位”提到了顺应天命、顾全大义的高度。
刘璋尚未言语，一向激烈的王累却罕见地没有出言反驳，只是深深叹了口气，神色复杂地看向刘璋，缓缓道：“主公……张永年、法孝直所言……虽直白，却也是实情。大将军势成，民心所向，非人力可逆。为主公计，为益州百万生灵计，体面归政，或……或是上策。” 他语气艰涩，显然说出这番话内心经历了极大的挣扎。
黄权亦开口道：“主公，权等非不念旧恩。然大势如此，徒作无谓抗拒，恐反生祸乱，令益州再遭兵燹。大将军仁厚，前番安置袁本初家眷……以及刘景升之子，颇有章法。主公若主动相让，必得优容，可保宗族平安，富贵终身。此亦……存续之道。” 他言语更为直白现实，点明了利害核心。
费诗、刘巴等人虽未多言，但沉默的姿态已表明了态度。连这些最忠诚、最固执的旧臣都已不再坚持，刘璋心中最后那点不甘与侥幸，终于彻底烟消云散。他感到一阵虚脱般的无力，随即又有种奇异的解脱。
“诸卿……之意，璋已明了。”刘璋声音有些干涩，却异常平静，“玄德兄……确实远胜于我。这益州，在我手中，恐难保长久安宁。能归于兄长，延续汉室基业，亦是好事。” 他顿了顿，眼中泛起一丝泪光，却努力笑了笑，“只是……骤然离开，心中难免不舍。璋……璋想回父亲老家江夏看看，祭拜先人，也算……落叶归根。”
见刘璋如此表态，张松、法正心中大石落地。黄权、王累等人亦是心酸与释然交织，纷纷拜倒：“主公仁厚明智，乃益州之福！”
消息很快传入馆驿。刘备召集诸葛亮、庞统、郭嘉、刘晔等人密议。
“刘季玉主动请辞，确是识时务。”庞统抚须道，“其求归江夏，亦是聪明之处，远离权力中心，以示无他。”
诸葛亮沉吟：“主公当厚待之，以安益州旧臣之心，亦示天下以宽仁。可表奏朝廷，封刘璋显爵，令其荣养。其子嗣，亦当妥善安置，以示不绝人祀。”
郭嘉补充：“江夏乃荆州要地，却也是主公治下核心。江夏太守刘泌乃主公心腹，有同为宗亲。安置刘璋于此，既全其念想，亦便于照看。可令其荣耀备至，行动自由，然卫队、用度需有章程，恩威并施。”
刘备颔首，决断道：“便依诸君之议。表刘璋为振威将军，于孤治下各州，皆享此荣，可自由往来，各地官府需妥为接待。其长子刘循，任巴郡太守；次子刘阐，任长沙郡太守。此二郡皆富庶安稳，足以安其心。”
安排妥当，刘备亲至州牧府，与刘璋相见。两人执手，皆感慨万千。刘备郑重承诺必厚待刘璋及其家小，保全刘璋一脉富贵安宁。刘璋见刘备安排周到，连两个儿子皆得太守实职，心中最后一丝芥蒂也消散了，含泪应允。
就在交割事宜稳步推进时，刘璋又提出一事：“玄德兄，璋之寡嫂吴氏，自先兄故去，守节多年，膝下凄凉。吴家于我刘氏多有贡献，璋今将远行，不忍其再孤苦于此。愿请兄长允准，恢复其自由之身，许其……自行抉择未来。” 这话说得委婉，实则是请刘备允许吴氏改嫁。
刘备略感意外，旋即了然。他温言道：“贤弟放心，此乃人情之常。吴夫人节义可风，今后去留，皆由其自主，备必令人妥善安置，绝不令其受委屈。”
刘璋旧臣闻听刘备对刘璋及其家眷的种种安排，心中最后那点疑虑与不安也渐渐平息。新主并非刻薄寡恩、兔死狗烹之辈，反而仁至义尽，这让他们对未来的抵触情绪大为缓解。
随后，刘备于州牧府正堂，大宴益州文武。席间，他亲自举杯，走到黄权、王累、费诗、刘巴等人面前。
“黄公衡，王孝先，费公举，刘子初，”刘备语气诚挚，“诸公忠义，心系旧主，保全益州，备素来敬重。今时移世易，望诸公能体察备心，以天下苍生为念，以复兴汉室为志，继续留在益州，助备一臂之力。往日种种，皆为各为其主，备绝不追究。今后，但凭才德，量才施用，绝无偏私！” 说罢，先饮为敬。
黄权等人见刘备当众表态，言辞恳切，想起刘璋得以安享晚年，子孙得官，心中触动，纷纷起身还礼：“大将军胸襟似海，权等……敢不效力！”
对于张任、刘璝、泠苞、邓贤等益州将领，刘备亦多加抚慰，肯定其守土之功，言明将继续倚重他们镇守地方，保境安民。众将见刘备态度诚恳，且刘备麾下猛将如云却仍重视他们，也都渐渐安心。
数日后，刘璋携家眷、部分愿随行的旧属，登上东去的大船。刘备率文武送至江边，礼仪周全。
几乎与此同时，数道盖着崭新“益州牧、大将军刘”印玺的政令，自成都发往各郡：
益州，自此正式易主。