铁火燎原兴百业，沃土归农固根基
东莱郡的清晨，是被炉火与铁锤的交响唤醒的。
天刚蒙蒙亮，城外的冶铁作坊区便已是红光漫天，炉火熊熊。叮叮当当的敲打声此起彼伏，穿透薄雾，回荡在街巷之间。自东莱号铁舰问世，蒸汽机与火铳批量列装，东莱郡的钢铁需求呈几何级数暴涨，叶青云顺势放宽了民间冶铁的限制——只要在郡府报备，缴纳合理赋税，便能开设冶铁作坊。一时间，大大小小的冶铁作坊如雨后春笋般冒了出来，从郡城到吴家堡，从平原到山坳，几乎每一处有铁矿的地方，都能看到烟囱林立，听到铁器铿锵。
这些作坊规模不一，却各有专精。有的作坊专攻农具打造，犁铧、锄头、镰刀，每一件都经过反复锻打，淬火精良，比以往的木犁石锄耐用十倍不止；有的作坊擅长刀具锻造，菜刀、柴刀、猎刀，刀刃锋利，柄身牢固，不仅供应东莱郡本地，还通过漕运铁船销往周边九郡；还有的作坊承接军工配件，为天工车厂打造火铳的枪管、蒸汽机的齿轮，虽规模不大，却靠着精湛的手艺站稳了脚跟。
作坊里的工匠，大多是附近的农户，或是从外地逃难而来的流民。他们放下锄头，拿起铁锤，在炉火边挥汗如雨。郡府不仅为他们提供了冶铁的技术指导，还打通了铁矿与煤炭的供应渠道——东莱郡的铁矿由郡府统一开采，平价卖给作坊；煤矿则鼓励民间开发，免税三年。如此一来，冶铁的成本大大降低，作坊的利润空间却愈发丰厚，工匠们的腰包也渐渐鼓了起来。
“东家，这批犁铧淬好火了，您过目！”一个赤着上身的工匠，捧着一把崭新的铁犁，跑到作坊主面前。铁犁通体乌黑，犁尖闪着寒光，在晨光下泛着冷冽的光泽。
作坊主姓王，原本是个落魄的铁匠，如今靠着开作坊，已是家道殷实。他接过铁犁，用手指弹了弹犁身，听着那清脆的声响，满意地点头：“好！好手艺！这批犁铧送到郡府的农器局，定能卖个好价钱！”
这样的场景，在东莱郡的每一个冶铁作坊里，每天都在上演。小作坊连着大工坊，大工坊带动全产业链——铁矿开采、煤炭运输、铁器锻造、成品销售，环环相扣，层层递进，一条完整的钢铁产业链，在东莱郡悄然成型。
叶青云站在天工车厂的高处，望着城外那片红光闪闪的作坊区，眼中满是欣慰。钢铁工业，是工业的基石，是国之重器。东莱郡的钢铁产业，从无到有，从弱到强，如今已是一片欣欣向荣。但他深知，光有钢铁还不够，民以食为天，农业才是根本。只有让百姓有田种，有饭吃，东莱郡的基业才能真正稳固。
而此时的东莱郡，却存在着一个根深蒂固的隐患——土地兼并。
多年来，东莱郡的土地，大多集中在少数士绅门阀手中。这些人靠着祖辈的荫庇，或是巧取豪夺，占据了大片良田沃土，而许多农民却无地可种，只能沦为佃户，受尽盘剥。每逢灾年，更是流离失所，苦不堪言。叶青云初到东莱郡时，便深知此弊，只是彼时根基未稳，不敢轻举妄动。如今东莱郡兵强马壮，府库充盈，正是解决土地问题的最佳时机。
这一日，叶青云召集了东莱郡所有的士绅门阀，齐聚郡守府议事堂。
议事堂内，气氛凝重。士绅门阀们身着绫罗绸缎，一个个面色忐忑。他们早就听闻叶青云要整顿土地，心中早已打鼓。如今亲眼见到叶青云端坐堂上，面色冷峻，更是吓得大气不敢出。
叶青云目光扫过众人，声音沉稳有力：“诸位，今日请大家来，是有一事相商。东莱郡的钢铁产业蒸蒸日上，百姓们靠着冶铁作坊，日子渐渐好了起来。但还有许多农民，无地可种，无饭可吃。我身为郡守，有责任让每一个百姓都能安居乐业。”
他顿了顿，继续说道：“我知道，诸位手中都有大片土地。今日，我以东莱郡郡守的名义，向诸位购买土地。价格公道，绝不亏待大家——上等良田，每亩五十两白银；中等田地，每亩三十两；下等田地，每亩十两。诸位可以回去斟酌，愿意卖的，三日之内到郡府登记；不愿意卖的，我也绝不强求。”
此言一出，议事堂内顿时炸开了锅。
有人窃窃私语：“五十两一亩上等田？这价格，比市价还高！叶郡守这是要做什么？”
有人面露难色：“我家的田地，祖祖辈辈传了下来，哪能说卖就卖？”
也有人心思活络：“叶郡守如今势大，得罪不起。况且这价格公道，卖了田地，拿着银子去投资冶铁作坊，怕是赚得更多！”
叶青云看着众人的反应，心中了然。他抬手压了压，继续说道：“诸位不必急于决定。我可以向大家保证，卖地所得的银子，诸位可以随意支配。无论是投资作坊，还是经商贸易，郡府都将给予最大的支持。另外，凡是卖地的家族，可优先获得天工车厂的订单，优先参与九郡的贸易。”
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这一下，彻底打消了士绅门阀们的顾虑。天工车厂的订单，意味着源源不断的利润；参与九郡贸易，更是一本万利的买卖。与其守着土地收租，不如拿着银子去闯荡，赚取更多的财富。
三日后，郡守府的登记处排起了长龙。士绅门阀们纷纷前来登记卖地，有的卖了全部田地，有的卖了大半，只留下祖宅附近的少许土地。叶青云言出必行，府库的白银流水般地花了出去，换来的却是一片片肥沃的土地。
短短一个月，东莱郡便收购了上百万亩良田。
紧接着，叶青云颁布了一道震惊全郡的政令——将收购来的土地，无偿分给失去土地的农民！
消息传开，整个东莱郡都沸腾了。
无地的农民们，从四面八方涌向郡府，领取属于自己的土地。郡府的官员们，拿着土地册，挨家挨户地登记，丈量土地，划分田界。每一个领到土地的农民，都热泪盈眶，跪在地上，朝着郡守府的方向磕了三个响头。
“叶郡守是活菩萨啊！”一个白发苍苍的老农，捧着土地证，手都在发抖，“我这辈子，终于有了自己的田了！”
“以后再也不用给地主当佃户了！我们自己种地，自己收粮！”一个年轻的汉子，激动得大喊大叫。
叶青云亲自来到田间，看着农民们牵着牛，扛着铁犁，在属于自己的土地上耕耘。阳光洒在他们黝黑的脸上，映出了灿烂的笑容。田埂上，新打造的铁犁闪闪发光，翻开了肥沃的泥土，也翻开了东莱郡崭新的一页。
他走到那个白发老农身边，接过他手中的铁犁，轻轻抚摸着：“老人家，这铁犁好用吗？”
老农连忙点头，脸上满是皱纹：“好用！太好用了！比以前的木犁省力多了！今年定能有个好收成！”
叶青云微微一笑：“好好种地，明年郡府会给大家带来更好的农具，还有新的种子。”
老农闻言，激动得又要下跪，被叶青云一把扶起。
站在田埂上，望着那一片片生机勃勃的土地，叶青云心中感慨万千。钢铁工业，撑起了东莱郡的筋骨；农业兴旺，才稳住了东莱郡的根基。有了钢铁，便能打造兵器，发展工业；有了粮食，便能养活百姓，安定民心。二者相辅相成，缺一不可。
而那些卖地的土绅门阀，也没有吃亏。他们拿着卖地的银子，投资冶铁作坊，或是参与漕运贸易，很快便赚得盆满钵满。有人甚至感慨：“当初卖地，真是明智之举！守着土地，哪有如今这般风光！”
时光荏苒，转眼便是秋收时节。
东莱郡的田野里，金黄的稻浪翻滚，沉甸甸的麦穗压弯了枝头。农民们挥舞着镰刀，收割着丰收的喜悦。田埂上，堆满了粮食，谷仓里，囤满了稻米。冶铁作坊区的炉火，依旧熊熊燃烧，铁器的敲打声，依旧响彻云霄。
叶青云站在郡守府的了望塔上，看着这片丰收的土地，看着那片火红的作坊区，眼中满是坚定。他知道，东莱郡的崛起，绝非偶然。这是钢铁与土地的力量，是工业与农业的共鸣，是每一个东莱郡百姓，用汗水浇灌出的希望。
夕阳西下，金色的余晖洒在东莱郡的大地上。田野里，炊烟袅袅；作坊里，炉火通红。一幅工业与农业齐头并进的繁荣画卷，在这片土地上，缓缓展开。
而叶青云知道，这只是一个开始。东莱郡的未来，必将更加辉煌。