上京皇城，太和殿。
“噗——”
皇帝猛地喷出一口鲜血，染红了身前的龙案。他死死盯着手中那封来自前线的急报，上面“十万先锋全军覆没，李虎尸骨无存”十二个字，如同十二把尖刀，狠狠扎进他的心脏。
“废物！都是废物！”皇帝歇斯底里地嘶吼着，一把将龙案上的奏折、玉玺全部扫落在地，“五十万大军！朕给了他五十万大军！竟然连一个小小的猫儿岭都过不去！十万先锋，说没就没了！赵烈！你这个饭桶！”
殿内文武百官吓得纷纷跪倒在地，头颅贴紧金砖，连呼吸都不敢大声。谁都清楚，皇帝此刻的暴怒，源于深入骨髓的恐惧。十万先锋铁骑，是大夏最精锐的力量，如今一战尽墨，这意味着叶青云的实力，已经远超朝廷的预估。
“陛下息怒，龙体为重啊！”丞相颤巍巍地叩首，声音带着哭腔，“如今不是追责的时候，当务之急，是尽快给赵将军增派粮草、援军，稳定前线战局！”
“增派粮草？增派援军？”皇帝眼中闪过一丝疯狂，“朕的国库，早已被这五十万大军掏空！粮草？军械？朕哪里还有多余的东西给他？！”
话音刚落，户部尚书连忙上前，躬身道：“陛下，国库虽空，但臣可紧急向京畿地区的富商、士族摊派粮草，再从各州郡紧急调运，定能凑齐支援前线的物资！”
“摊派？调运？”皇帝冷笑一声，眼中满是狠厉，“告诉那些富商士族，三日之内，必须交出足够的粮草！若是敢抗命，抄家灭族！各州郡若是拖延调运，郡守一律革职查办，就地正法！”
一道道严苛的旨意，从太和殿飞出，如同催命符一般，笼罩在上京及各州郡的上空。京畿地区的富商士族，被官兵强行闯入家中，搜刮粮草钱财，一时间，上京城内哀嚎遍野，民怨沸腾。各州郡的郡守，更是不敢有丝毫怠慢，强行征调百姓的存粮，无数百姓因此流离失所，怨声载道。
皇帝以为，靠着这种高压手段，便能快速凑齐支援前线的物资。可他不知道，他的这些举动，不仅没有解决问题，反而进一步激化了社会矛盾，让大夏王朝的统治根基，变得更加动摇。
而此时的大夏军大营，早已是人心惶惶。
猫儿岭后方的营寨，连绵数十里，却再也没有了出发时的气势。士兵们三三两两地聚集在一起，神色惶恐，窃窃私语。先锋部队全军覆没的消息，如同一块巨石，压在每个人的心头。
“听说了吗？先锋的十万铁骑，全被叶青云的火炮炸成了肉泥！”
“我的天！叶青云的火炮真有那么厉害？连十万铁骑都挡不住？”
“我看咱们这五十万大军，也未必能打得过东莱军。你没看到吗？将军已经下令停止前进了，这明显是怕了！”
“怕不怕我不知道，但我知道，再这么耗下去，咱们迟早要饿死在这里！”一名士兵摸了摸干瘪的肚子，苦着脸说道，“昨天的口粮就减半了，今天的午饭，更是只有小半碗稀粥！”
士兵们的议论声，越来越大，不满的情绪，如同瘟疫一般，在军营中蔓延。
中军大帐内，赵烈面色阴沉地坐在主位上，眉头紧锁。他面前的桌案上，摆放着一张地图和几份急报。一份是关于粮草补给的急报，上面写着“军中粮草仅够支撑五日，后续补给迟迟未到”；另一份是关于东莱军动向的急报，上面写着“东莱军在猫儿岭加固防线，隐隐有主动出击之势”。
“粮草呢？陛下的粮草什么时候才能到？”赵烈猛地一拍桌案，对着帐下的将领们怒声问道。
负责后勤的将领连忙躬身道：“将军，我们已经派了三批人去催了，但上京那边传来消息，说京畿地区的粮草征集遇到了困难，各州郡的调运也被东莱军的暗线骚扰，迟迟无法启程。”
“东莱军的暗线？”赵烈眼中闪过一丝狠厉，“一群跳梁小丑，也敢骚扰我大夏的粮草补给？传我命令，派一支精锐部队，沿途护送粮草，务必保证补给线的畅通！”
“将军，不可啊！”一名将领连忙劝阻道，“如今军中本就兵力紧张，若是再分兵护送粮草，大营的防守会更加薄弱。而且，东莱军的暗门弟子遍布各地，神出鬼没，分兵护送，反而更容易被他们各个击破。”
赵烈陷入了沉默。他知道，这名将领说得有道理。如今的大夏军，已经陷入了进退两难的境地：前进，怕被东莱军伏击；后退，无法向皇帝交代；分兵，又怕大营失守。
“将军，不如我们主动向叶青云求和？”一名将领小心翼翼地提议道，“叶青云如今势力强盛，我们未必能打得过他。若是求和，或许还能保住性命，也能为陛下争取一些时间。”
“求和？”赵烈冷笑一声，“你想让我背负通敌叛国的罪名吗？陛下绝不会同意求和的！”
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声，一名士兵急匆匆地跑了进来，单膝跪地，声音颤抖地说道：“将军！不好了！东莱军的铁甲舰队，在海路拦截了我们的粮草船队！所有粮草，全部被他们烧毁了！”
“什么？！”赵烈脸色煞白，猛地站起身来，“你说什么？海路的粮草船队也被拦截了？”
“是的，将军！”士兵连忙道，“负责护送粮草船队的将领传来急报，东莱军的十二艘铁甲战舰，突然出现在海路之上，炮火猛烈，我们的粮草船根本无法抵挡，全部被烧毁，只有少数士兵侥幸逃脱。”
赵烈踉跄着后退了几步，瘫坐在椅子上。海路的粮草船队，是他最后的希望。如今，连海路的粮草都被拦截烧毁，这意味着，军中的粮草，真的只能支撑五日了。
他不知道的是，这一切，都是叶青云精心策划的。
东莱郡，郡守府。
叶青云站在沙盘前，手中拿着一根细木杆，指着沙盘上的海路航线，对着身旁的水师提督和新军将领们说道：“赵烈的粮草补给，主要依靠陆路和海路两条线路。陆路方面，我们的暗门弟子已经在沿途进行骚扰，延缓他们的补给速度；海路方面，就交给你们水师了。”
水师提督单膝跪地，高声道：“主公放心！属下率领十二艘铁甲战舰，早已在海路待命。只要大夏的粮草船队出现，属下保证，将他们全部拦截，一个不留！”
叶青云点了点头，又看向新军将领：“陆路骚扰，只能延缓补给速度，无法从根本上切断他们的补给线。接下来，我要你们率领新军，趁夜袭扰敌营，进一步动摇他们的军心。”
新军将领躬身道：“主公请下令！属下保证完成任务！”
叶青云拿起细木杆，指向大夏军的大营：“敌军大营连绵数十里，兵力分散，防守薄弱。你们率领五万新军，分成五支小队，从不同方向，趁夜袭扰敌营。记住，不要与敌军正面硬拼，以骚扰为主，烧毁他们的营帐、粮草，斩杀巡逻的士兵，制造恐慌。一旦敌军反应过来，立刻撤退，不可恋战。”
“属下明白！”新军将领领命而去。
叶青云看着沙盘上的大夏军大营，眼中闪过一丝锐利的光芒。他知道，赵烈的五十万大军，看似强大，实则已是强弩之末。只要切断他们的补给线，再辅以夜袭扰敌，用不了多久，这支大军就会不战自溃。
当日傍晚，东莱郡的十二艘铁甲战舰，如同十二座移动的钢铁堡垒，悄无声息地出现在大夏军粮草船队的必经之路——渤海湾。
水师提督站在旗舰的甲板上，手持望远镜，紧紧盯着远方的海平面。很快，一支由数十艘帆船组成的船队，出现在了他的视野中。正是大夏军的粮草船队。
“准备战斗！”水师提督高声下令。
铁甲战舰上的士兵们，立刻行动起来。他们将炮弹填入炮膛，点燃引火绳，炮口森然，对准了远方的粮草船队。
大夏军的粮草船队，此刻还没有意识到危险的降临。负责护送的将领，正站在船头，悠闲地欣赏着海景。他以为，海路远离东莱郡的腹地，不会有什么危险。
“轰！轰！轰！”
就在这时，东莱军的铁甲战舰，突然开火。十二门主炮，同时发出震耳欲聋的轰鸣声。十二发重达百斤的炮弹，带着熊熊的火焰，朝着大夏军的粮草船队，呼啸而去。
“不好！有埋伏！”护送将领脸色大变，高声呼喊，“快！调转船头，准备反击！”
可是，已经晚了。大夏军的粮草船，都是普通的帆船，速度缓慢，机动性极差。而东莱军的铁甲战舰，不仅速度快，火力更是凶猛。
“轰隆——！”
炮弹精准地击中了一艘粮草船的船身。巨大的冲击力，瞬间将船身炸出一个大洞。船上的粮草，被火焰点燃，熊熊燃烧起来。船员们惊慌失措地四处逃窜，有的被火焰吞噬，有的则掉进了冰冷的海水里。
“轰！轰！轰！”
铁甲战舰的炮火，如同雨点般，密集地落在大夏军的粮草船队中。一艘艘粮草船，被相继击中，燃起了熊熊大火。海面上，火光冲天，浓烟滚滚。船员们的惨叫声、船只的爆炸声、火焰的噼啪声，交织在一起，形成了一曲死亡的交响乐。
护送将领看着眼前的惨状，眼中满是绝望。他知道，自己已经无力回天。他拔出腰间的佩刀，想要组织士兵们进行最后的抵抗。可就在这时，一艘铁甲战舰快速逼近，船上的士兵们，用弩箭对准了他。
“咻——”
一支弩箭，精准地射中了他的胸膛。护送将领身体一僵，倒在了船头。
半个时辰后，战斗结束。大夏军的数十艘粮草船，全部被烧毁，沉入了海底。船上的粮草，也化为灰烬。东莱军的铁甲战舰，没有受到任何损失，缓缓驶离了渤海湾。
海路粮草船队被拦截烧毁的消息，很快传到了大夏军的大营。
整个大营，彻底陷入了恐慌。士兵们得知粮草彻底断绝的消息后，再也无法保持冷静。
“完了！彻底完了！粮草没了，我们都要饿死在这里了！”
“我不想死！我要回家！”
“什么平叛？什么封侯拜相？都是骗人的！我们不过是皇帝和将军的棋子！”
越来越多的士兵，开始冲出营帐，四处乱窜。有的士兵，甚至开始抢夺其他营帐的粮草和财物。军营中，混乱不堪。
赵烈得知消息后，气得浑身发抖。他亲自带领亲兵，在军营中镇压混乱。可是，士兵们的情绪已经彻底失控，根本无人听从他的指挥。甚至有一些士兵，开始反抗亲兵的镇压。
“都给我住手！”赵烈高声呼喊，手中的长枪，刺穿了一名反抗士兵的胸膛。
鲜血，溅到了他的脸上。可这并没有震慑住其他士兵，反而让他们更加疯狂。
就在这时，大营的四周，突然响起了震天的喊杀声。
“杀！荡平敌营！”
“活捉赵烈！”
正是叶青云派出的五万新军，分成五支小队，趁夜袭扰敌营。
新军士兵们，身着玄色军装，手持火铳和排弩，如同鬼魅般，从不同方向，冲进了大夏军的大营。他们分工明确，有的负责烧毁营帐，有的负责斩杀巡逻的士兵，有的负责制造恐慌。
“咻！咻！咻！”
排弩的箭矢，如同雨点般，射向混乱的士兵。火铳的轰鸣声，更是在夜空中响起，每一声枪响，都意味着一名士兵的死亡。
大夏军的士兵们，本就因粮草断绝而军心涣散，如今遭到突然袭击，更是吓得魂飞魄散。他们没有组织，没有指挥，如同无头苍蝇一般，四处逃窜。有的士兵，甚至直接扔掉了手中的武器，跪地求饶。
“快！组织抵抗！”赵烈高声呼喊，想要指挥士兵们进行反击。可是，混乱的军营中，根本没有人听从他的指挥。他的亲兵，也被冲散的士兵们裹挟着，无法形成有效的抵抗。
一支新军小队，朝着中军大帐的方向，快速冲来。小队的队长，看到了站在人群中的赵烈，眼中闪过一丝锐利的光芒。他举起手中的火铳，对准了赵烈。
“砰！”
枪声响起。赵烈只觉得胸口一痛，鲜血瞬间染红了他的铠甲。他难以置信地低头，看着胸口的伤口，身体一软，倒在了地上。
“将军！将军！”亲兵们见状，连忙围了上来，想要保护赵烈。可是，新军小队已经冲了上来，与亲兵们展开了激战。
亲兵们虽然精锐，但在新军的火铳和排弩面前，根本不堪一击。很快，亲兵们便倒在了血泊中。
新军小队的队长，走到赵烈的身边，用脚踢了踢他的身体，确认他已经死亡后，对着身后的士兵们高声道：“赵烈已死！敌营已破！兄弟们，继续冲杀！”
夜袭，一直持续到天亮。
当天边泛起鱼肚白时，大夏军的大营，已经变成了一片废墟。营帐被烧毁，粮草被点燃，地上到处都是士兵的尸体和散落的武器。幸存的士兵们，早已逃得无影无踪。
五万新军，在完成夜袭任务后，有条不紊地撤回了猫儿岭。此次夜袭，新军以极小的损失，斩杀大夏军士兵数万，烧毁营帐数千顶，缴获粮草、军械无数。更重要的是，他们彻底击溃了大夏军的军心，让这支五十万大军，彻底瓦解。
东莱郡，郡守府。
叶青云站在了望塔上，望着远方大夏军大营的方向。那里，火光冲天，浓烟滚滚。他知道，这场战斗，他们赢了。
玄机子走到叶青云的身边，微微一笑：“青云，干得好。截断粮草，夜袭敌营，双管齐下，一举击溃了五十万大军。如今，大夏王朝，已经再也没有能力与我们抗衡了。”
叶青云点了点头，眼中闪过一丝坚定的光芒：“恩师，这只是开始。接下来，我们要做的，是乘胜追击，直逼上京，推翻这个昏庸腐朽的王朝，建立一个全新的时代。”
玄机子点了点头：“好！为师会传令武林盟各分舵，配合你的行动。武林盟的弟子，会在各地发动百姓，响应你的号召。相信用不了多久，我们就能攻克上京，一统天下。”
阳光洒在叶青云的身上，将他的身影拉得很长。他的目光，望向了远方的上京，眼中充满了自信与憧憬。
而此时的上京，已经彻底陷入了混乱。皇帝得知五十万大军全军覆没、赵烈战死的消息后，彻底崩溃了。他瘫坐在龙椅上，面如死灰，眼中满是绝望。
朝堂之上，文武百官纷纷上奏，请求皇帝退位，向叶青云求和。各地的州郡，也纷纷宣布独立，脱离大夏王朝的统治。百姓们更是发动了起义，冲进了皇宫，想要推翻这个昏庸的皇帝。
大夏王朝的统治，已经走到了尽头。
叶青云站在了望塔上，感受着迎面而来的微风。他知道，一个全新的时代，即将到来。而他，将是这个时代的开创者。
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