发烧像一场无声的火灾，在金珉锡年轻的身体里闷燃。退烧药只维持了短暂的假象，几个小时后，热度卷土重来，甚至更加凶猛。他蜷缩在阴冷的洞穴角落，裹紧了所有能找到的衣物和睡袋，却依旧抖得像秋风中的落叶。咳嗽声时而剧烈，撕扯着喉咙，时而变成压抑的、从胸腔深处发出的闷响。脸颊是不正常的绯红，嘴唇却干裂发白，意识在昏沉与短暂的清醒间浮沉。
赵制作的眉头从早上皱起就没松开过。他翻遍了急救包，里面只有最基础的退烧药和抗生素，对于来势汹汹的高烧和疑似下呼吸道感染的迹象，显得杯水车薪。卫星电话静静地躺在物资箱上，像个冰冷的、充满诱惑的潘多拉魔盒。
“必须降温，持续物理降温，补充水分和电解质。”赵制作的声音在洞穴里显得异常干涩，“如果明天早上烧还不退，或者出现呼吸困难的迹象……”他没说完，但目光扫过卫星电话。
李明宇明白他的意思。呼叫救援，意味着这次“尝试”的提前终结，甚至可能引发一系列他们无法控制的舆论风波和公司问责。但不呼叫，金珉锡的风险在增加。
“我去找水。”李明宇站起身，打破了令人窒息的沉默。瓶装水必须优先保障病人和紧急情况，日常消耗和物理降温需要额外的水源。他记得上次勘察时，岩壁裂缝渗水虽然量少味怪，但经过严格过滤和煮沸，或许能补充一些。
“我和你一起。”小朴连忙说，脸上带着不安和想要做点什么的急切。
“不，你留在这里帮忙。”李明宇拒绝了，“赵制作需要人搭手。注意观察他的情况。”他看了一眼昏睡中仍不时抽搐一下的金珉锡。
他背起一个空水袋，拿起净水器和几个空瓶子，又检查了一下别在腰间的求生刀和口袋里的打火石，走出了洞穴。
外面雾气弥漫，比清晨时更浓了。能见度不到二十米，潮湿冰冷的空气黏在皮肤上，带着咸腥和植物腐烂的气息。海浪声被浓雾吞噬，变成一种模糊的、无处不在的低沉轰鸣。世界仿佛被包裹在一团湿冷的、灰白色的棉花里，失去了方向和距离感。
他凭着记忆，沿着岩壁边缘，向上次发现渗水点的方向摸索。脚下碎石湿滑，苔藓在雾气中显得格外青黑油亮。雾气遮蔽了视线，也放大了听觉。每一丝风吹草动，每一滴凝结的水珠从叶片滑落的声音，都显得格外清晰，甚至……有些诡异。
他走得很慢，一只手扶着冰冷粗糙的岩壁，眼睛紧盯着脚下和前方被雾气扭曲的景物。上次勘察的路线在脑中大致清晰，但雾气让一切都变得不确定。那块作为标记的、形状特别的岩石，在浓雾中迟迟没有出现。
时间在缓慢而警惕的行走中流逝。额发很快被雾气打湿，一缕缕贴在额角。后背因为紧张和负重渗出了细汗，被湿冷的空气一激，泛起阵阵寒意。
终于，他摸到了那块熟悉的、向内凹陷的岩壁。手指触碰到潮湿的岩石表面，顺着记忆中的纹路摸索，找到了那道细小的裂缝。渗水……似乎比上次更慢了，水滴几乎是以分钟为单位，才极其缓慢地凝聚、滴落。
他蹲下身，将水袋口对准裂缝下方那个小小的石洼。等待。水滴落在塑料上的声音，在浓雾包裹的寂静中，显得异常清晰，也异常……缓慢。
就在他全神贯注于接水时，一阵极其轻微的、不同于风声或水声的窸窣，从他侧后方的灌木丛中传来。
不是落叶。不是风吹枝桠。
是某种……有意识移动的声音。很轻，很谨慎，但在绝对的寂静和专注中，被敏锐地捕捉到了。
李明宇全身的肌肉瞬间绷紧。他没有立刻回头，只是极慢地、不动声色地将左手移向腰间的刀柄，右手依旧稳稳地扶着水袋口。耳朵竖起来，捕捉着那个方向的任何动静。
窸窣声停了。但那种被注视的感觉，却如同实质的针，刺在他的后颈。
是什么？岛上的小型动物？还是……
他缓缓地、以最小的幅度转过头，用眼角的余光，扫向声音传来的方向。
浓雾依旧，灌木丛影影绰绰，看不清细节。但就在那片模糊的绿色阴影边缘，他似乎看到了一抹极其短暂的、与环境色不同的暗影一闪而过，迅速消失在更浓的雾气和植被深处。
太快了，快得像是错觉。
但心脏在胸腔里不受控制地加快了跳动。肾上腺素悄然分泌，驱散了寒意，带来一种冰冷的清醒。
他保持着蹲姿，一动不动，又等待了几分钟。再没有任何异响。只有雾气无声地流动，水滴缓慢地滴落。
是动物吗？野猪？猴子？还是……别的什么？
这个岛屿，在sbs开发之前，并非完全无人踏足。是否有零散的原住民，或者……其他不速之客？
他不敢确定。但那种被窥伺的感觉，真实得令人头皮发麻。
他不再等待接满水袋。估算着已经接了大约一升左右浑浊的渗水，他迅速拧紧盖子，将水袋塞回背包。一手紧握刀柄，一手拎起净水器和空瓶，慢慢站起身，警惕地环顾四周。
浓雾依旧，将一切秘密包裹得严严实实。
他沿着来路，更加小心地向洞穴方向返回。每一步都踩得极稳，耳朵像雷达一样捕捉着任何细微的声响。雾气成了最好的掩护，也成了最危险的盲区。
回到洞穴附近时，他远远看到洞口透出的、手电筒的微光，心里稍微安定了一些。快步走进去，将水袋和净水器放下。
“怎么样？”赵制作立刻问。
“水接到了，量很少。”李明宇简短回答，没提雾气中的遭遇，“需要过滤煮沸。”
小朴已经准备好炉具和锅。李明宇将浑浊的渗水倒进净水器的前置滤芯，看着褐色的水流慢慢变得清澈一些，再倒入锅中加热。整个过程，他的余光始终留意着洞外的浓雾。
金珉锡的情况没有好转。赵制作刚刚又给他量了一次体温，395度。物理降温的湿毛巾换了几次，效果甚微。他昏睡着，偶尔发出模糊的呓语，听不清内容。
煮沸的过滤水稍微凉了一些，赵制作和小朴小心地喂金珉锡喝下一些，又用剩下的水浸湿毛巾继续擦拭他的额头和脖颈。
李明宇走到洞口，望着外面丝毫未散的浓雾。能见度更低了，连近处的礁石都只剩下模糊的轮廓。那种被窥伺的感觉，并没有因为回到相对“安全”的洞穴而完全消失，反而像这雾气一样，无声地渗透进来。
是心理作用吗？还是这片看似荒芜的土地上，真的隐藏着他们未曾察觉的眼睛？
他想起小朴之前提到的、关于岛屿地质不稳定和早年滑坡埋村的资料。又想起金珉锡突如其来的高烧。还有此刻这诡异而持续的浓雾。
一切，似乎都在偏离计划。以一种缓慢而确凿的方式，将他们拖向未知的、更深的困境。
“雾太大了，”赵制作也走到洞口，忧心忡忡地看着外面，“能见度太差，无人机没法飞，地面勘察也危险。而且……”他压低声音，“珉锡这情况，我们至少得留一个人守着。正式勘察，恐怕要推迟了。”
推迟。时间，是他们最消耗不起的资源。sbs的团队或许已经开始在南侧海湾热火朝天地建设。而他们，被困在这片荒凉的海岸，守着一位病人，面对浓雾和未知的威胁，连第一步都迈不出去。
李明宇没有接话。他只是伸出手，接住洞口凝结滴落的一滴冰冷水珠。
水珠在手心摔碎，留下一小片湿痕，迅速被体温蒸发。
脆弱。短暂。
就像他们此刻的处境。
他收回手，握紧。
掌心里空空如也，只有湿冷的触感残留。
而浓雾之外，岛屿沉默地矗立着，像一头蛰伏的、耐心等待的巨兽。
计划，在现实面前，显得如此苍白无力。
而他们能做的，似乎只有等待。等待浓雾散去，等待金珉锡退烧，等待一个……或许永远不会到来的、更好的时机。
或者，在等待中，被这片沉默的荒野，一点点消磨掉最初的决心和勇气。