嘉靖四年的正月十五，上元佳节。
这日子自汉代便有了雏形，
到了大唐更是鼎盛，而传至朱明，
早已成为渗入骨髓的盛世狂欢。
依着祖制，自正月十一日起，
朝廷便赐假十日，官署封印，学堂散馆，直闹到二十日方止。
这便是有名的“放灯假”。
而十五正日，更是重中之重。
按《大明会典》，这一日京城解除宵禁，谓之“金吾不禁”。
各衙门都要出资扎造巨型鳌山灯棚，
勋贵官宦、富商巨贾乃至平民百姓，也纷纷悬灯结彩，争奇斗艳。
前门大街、棋盘街、灯市口一带，更是火树银花，亮如白昼。
天色未暗，京城已是万人空巷。
士女倾城而出，摩肩接踵，所谓“灯光霭霭，人影憧憧”。
小贩们吆喝着糖葫芦、吹糖人、卖面具的声浪此起彼伏。
杂耍百戏，舞龙弄狮，将整个京城烘托成一个沸腾的、巨大的欢乐场。
在这片喧嚣的灯海中，
棋盘街东首，“云裳阁”名下新打理出的一个临街铺面，
此刻却显得有些与众不同。
铺子门面不算最大，却装饰得清雅别致，檐下挂着一排精巧的琉璃灯，映得门前一片通明。
而最引人注目的，却是铺子外临时搭起的几个小巧展台。
每个展台上，都固定着一个约一尺长、碗口粗细的硬纸筒，
纸筒外裱着喜庆的红色洒金笺，一端开着个小孔。
几个衣着干净利落的伙计，正笑容可掬地招呼着过往行人。
“诸位客官，走过路过，莫要错过！
来瞧瞧这‘万象镜’，窥一孔而知大千世界之变幻玄妙！”
“小公子，小姐，来看看嘛，里面有神仙住的花园哩！”
起初，人们只是好奇观望，不知这纸筒有何奥妙。
直到一个被母亲牵着的小男孩，
经不住伙计怂恿，怯生生地将眼睛凑到小孔上。
“呀！”
小男孩猛地抬起头，满脸的不可思议，
随即又迫不及待地再次凑上去，小手激动地拍打着母亲的胳膊。
“娘！娘！里面好多花花！
转一下变一下，五颜六色的，真好看！”
他这一惊一乍，顿时吸引了更多目光。
又有几个胆大的孩童和几个戴着帷帽、衣着不俗的闺秀，
在丫鬟的簇拥下，半推半就地走上前尝试。
“哎呀！”
“天爷！这是如何做到的？”
“妙极！妙极！这里面莫非真藏了个小世界不成？”
惊呼声、赞叹声此起彼伏。
透过那小小的孔洞，
内部几片彩色琉璃碎片经过镜面多次反射，
形成无穷无尽、对称变幻的璀璨图案，
这种纯粹视觉上的奇幻体验，
对于见惯了传统花灯、杂耍的明朝人来说，冲击力是前所未有的。
人群立刻围拢过来，争相体验，将几个展台挤得水泄不通。
伙计们不得不大声维持秩序：
“诸位！诸位！
稍安勿躁，排好队，人人皆可一观！
此乃我家东主好友，翰林院苏状元苏大人，
闲暇时琢磨出的巧物，
名曰‘万象镜’，非是凡品，还请大家爱惜！”
“苏状元？可是那位连中三元的苏惟瑾苏大人？”
“正是！除了他，还有谁能有这般巧思？”
“原来是状元公的手笔！怪不得如此精妙！”
苏惟瑾的名头此刻便是一块金字招牌。
连中三元、简在帝心，本就带着传奇色彩，
如今竟还能造出如此匪夷所思的“奇物”，
众人惊叹之余，更觉这位状元公深不可测，才华横溢已不止于文章经义。
“这‘万象镜’卖不卖？”
一位看着像是富商管家模样的人急忙问道。
伙计笑着拱手：
“对不住您嘞，此乃非卖品，仅供诸位赏玩。
不过，我家铺子里，倒有苏大人指点制成的‘凝香烛’，火光稳定不带烟，还有清雅花香；
另有极难得的‘苏香’露，香气精纯持久，数量有限，欲购从速。”
人群的注意力立刻又被引向了铺内。
只见柜台之上，几支造型别致的蜡烛燃着，
果然不见寻常烛火的摇曳黑烟，
反而散发出清幽的梅兰之气。
旁边琉璃柜中，那几个小巧瓶子更是引人瞩目。
这下，不仅是为了看热闹，
许多家境殷实之人，尤其是那些闺阁小姐、贵妇人，立刻动了心思。
能跟状元公的“奇思妙想”沾上边，
本身就是一种风雅和身份的象征。
“给我来两支凝香烛！”
“那‘苏香’露，每种香型给我留一瓶！”
场面一时间竟有些火爆。
不远处，一辆不起眼的青布小车里，
苏惟瑾微微撩起车帘一角，
看着“云裳阁”门前火爆的景象，嘴角微扬。
芸娘坐在他身旁，紧张地攥着帕子，
看到众人对“万花筒”（她心里还是习惯叫这个）和香烛的热情，
脸上才露出如释重负的欣喜。
“夫君，他们他们真喜欢。”
“嗯，喜欢就好。”
苏惟瑾放下车帘，靠在软垫上。
超频大脑早已模拟过这场景，现实与推演基本吻合。
这只是开始，口碑发酵之后，带来的利益和名声将会是持续的。
而在对面茶楼的二楼雅间，赵文萱正陪着一众官家小姐赏灯。
她也看到了“云裳阁”前的盛况，听到了人群中不断传来的“苏状元”三字。
她握着茶杯的手指微微收紧，
目光复杂地掠过那辆青布小车，
最终落在窗外绚烂的灯河上，不知在想些什么。
更远处，王雪茹一身火红骑装，骑在马上，
远远瞧了一眼那热闹，撇撇嘴：
“花里胡哨！”
一抖缰绳，便冲向了更喧闹的舞龙队伍，
只是临走前，还是忍不住回头又瞥了一眼。
沈香君则在铺子后堂，
听着前面掌柜兴奋的禀报，
拨算盘的手指都快了几分，眼中异彩连连。
这位苏状元，不仅才学好，这“点石成金”的本事，更是了得！
这步棋，怕是又走对了。
谁也没有注意到，人群中，一个不起眼的小太监，
也好奇地挤过去看了看那“万象镜”，
啧啧称奇了一番，随即悄然离开，快步向西苑方向而去。
苏惟瑾这个名字，
伴随着“万象镜”的奇幻、“凝香烛”的清雅、“苏香”露的精贵，
在这个上元之夜，以一种意想不到的方式，
再次深刻烙印在京城的舆论场中。
才华横溢，涉猎广泛，奇思妙想层出不穷
——他精心营造的人设，正变得越来越立体，越来越深入人心。
苏惟瑾收回望向西北方向的目光，轻轻叩了叩车厢：“大山，回去吧。”
马车缓缓启动，汇入流光溢彩的人潮车流。
属于他的光，今夜已然点亮，下一步，就该照向那更深远、也更暗流汹涌的地方了。