夜色如墨，泼洒在黑石要塞的上空。
白日里喧嚣震天的操练声早已散去，唯有城墙上巡逻士兵的脚步声，伴着夜风掠过乱石坡的呜咽，在寂静中交织成一曲战前的序曲。
清泽堡王家的营地内，灯火通明，却没有半分嘈杂，只有一种沉凝如铁的气氛，弥漫在每一顶帐篷之间。
帐篷的帆布被夜风鼓得微微作响，里面的烛火摇曳，将一道道身影拉得颀长。王家子弟们没有象往日那般早早歇息，而是各自忙碌着，为即将到来的死战做着最后的准备。
身材魁悟的王青石，正坐在一张粗糙的木桌前，用一块磨石细细打磨着腰间的长刀。他的动作沉稳而专注，每一次擦拭，都带着一股不容错漏的认真。
刀身原本就锋利无比，此刻在烛火的映照下，更是闪铄着慑人的寒光，仿佛要将这夜色都劈开一道口子。他的身旁，堆着几柄备用的短刀，还有一面被修补过的盾牌，盾牌上的划痕纵横交错，那是他过往数次兽潮中，用性命换来的勋章。
“石头哥，你的刀，都快磨成镜子了。”一个年轻的声音响起，带着一丝敬佩。
王青石抬眼，看向站在自己面前的少年。那是王家的后辈，名叫王青庆，今年才十六岁，这是他第一次参加战斗。
少年的手中，紧紧攥着一把还带着木鞘的清泽刀，脸上带着一丝紧张，却又强装镇定。
“第一次上战场？”王虎放下磨石，拿起长刀，对着烛光仔细打量着刀身，声音低沉而沙哑。
王石点了点头，喉咙动了动，却没有说话。他的手心，早已被汗水浸湿。白日里在广场上的热血沸腾，此刻在寂静的夜晚，被一种真实的恐惧所取代。
他不怕死，却怕自己成为家族的累赘，怕自己在妖兽的猛攻面前，连一刀都挥不出去。
“拿着。”王虎从腰间解下一个兽皮袋，扔给了王石。
王青庆接过，打开一看，里面是三枚凝气丹，还有一小包伤药。他的眼睛瞬间红了，抬起头，看向王虎，声音带着一丝哽咽：“石头哥，这……”
“凝气丹是给你补充灵力的，伤药是应急的。”王青石打断了他的话，重新拿起磨石，继续打磨着长刀，“记住，上了战场，不要逞能。你的任务，不是斩杀多少妖兽，而是活下去。活到十日之后，看到家族的荣耀。”
他的声音平淡，却带着一种不容置疑的力量。王青庆紧紧攥着兽皮袋，用力点了点头，眼中的紧张，渐渐被一种坚定所取代。他转身，走到帐篷的角落，开始擦拭自己的长剑。剑鞘上的木纹，在他的手中，渐渐变得光滑。
帐篷外，传来了轻微的脚步声。
王青元披着一件黑色的披风，行走在营地之间。他的身后，跟着王青全。
两人的脚步很轻，却带着一种威严，让周围忙碌的王家子弟们，都不由自主地停下手中的动作，对着他们躬身行礼。
王青元微微颔首，示意他们继续。他的目光，扫过每一顶帐篷，扫过每一个忙碌的身影。他看到，有的子弟在盘膝打坐，运转灵力，巩固自己的修为；有的子弟在检查自己的法器，修补着上面的裂痕；有的子弟则聚在一起，低声讨论着城墙左翼的防御布局，手中拿着一张粗糙的地图，上面画着密密麻麻的符号。
他的心中，涌起一股暖流。这些族人，都是王家的骄傲。他们没有被即将到来的死战吓倒，而是用自己的方式，做着最充分的准备。
“族长，所有人都已经准备得差不多了。”王青全的声音，在王青元的耳边响起，“凝气丹、伤药、备用的武器和盾牌，都已经分发到位。城墙左翼的防御工事，也已经派人去熟悉过了。明天一早，我们就可以直接登上城墙，开始布防。”
王青元点了点头，目光望向黑石要塞的城墙左翼。那里，在夜色中，如同一条蛰伏的巨龙，沉默而威严。他知道，那里，将是王家子弟们的战场。那里，将洒满他们的鲜血，甚至是生命。
“青全，你觉得，我们能坚守十日吗？”王青元突然问道。
王青全一愣，随即坚定地回答：“能！一定能！我们王家的子弟，没有一个是孬种！更何况，我们还有邱都统的承诺，还有家族的荣耀在等着我们。十日之期，对我们来说，不是考验，而是机遇。”
王青元微微颔首，脸上露出一丝欣慰的笑容。他拍了拍王青全的肩膀，声音低沉而有力：“好！说得好！十日之期，是机遇，也是挑战。我们王氏家族，能不能在这赤沙荒域立足，清泽堡能不能崛起，就看这十日了。”
他的目光，再次扫过营地。灯火通明的帐篷，忙碌的身影，沉凝的气氛。这一切，都让他的心中，充满了信心。
“青全，你去通知下去，今晚所有人都早点歇息。养精蓄锐，才能迎接明天的接手城防。”王青元沉声道，“另外，安排好夜间的巡逻。”
“是！族长！”王青全躬身应道，转身离去。
王青元站在原地，望着夜色中的黑石要塞，久久没有动。披风在夜风中猎猎作响，他的身影，在灯火的映照下，显得格外高大。他的手中，紧紧攥着一枚玉佩，那是清泽堡王家的族徽。玉佩的温度，通过他的手心，传到他的心中。
他想起了清泽堡的一草一木，想起了家族的列祖列宗，想起了那些期盼着他们凯旋的亲人。他的心中，涌起一股强烈的责任感。他是王家的族长，是清泽堡的堡主。他必须带着这些子弟，坚守十日，活着回来。他必须让王家的名字，响彻整个万蝎荒原。
夜，渐渐深了。
营地内的灯火，渐渐熄灭。只有几盏孤灯，还在夜风中摇曳。王家子弟们，
都已经躺在了床上，却没有几个人能睡得着。他们的心中，都在想着即将到来的大战。
有的在默默祈祷，有的在回忆自己的一生，有的则在心中想着清泽堡，想着家人。
王青庆躺在床上，手紧紧攥着王青石给他的兽皮袋。凝气丹的清香，通过兽皮，传到他的鼻尖。
他的心中，紧张依旧，却多了一丝勇气。他想起了王青石对他说的话，想起了白日里在广场上，族人们的呐喊。他知道，自己不是一个人在战斗。
他的身后，有整个家族。他必须活下去，活到十日之后，看到家族的荣耀。
夜色如墨，黑石要塞的城墙，在夜色中，沉默而威严。
城墙左翼，黑石要塞的风声，依旧在呜咽。
王家子弟们，都在默默等待着。等待着黎明的到来，等待着大战的开启。
他们的心中，都有一个坚定的信念。
十日！
只有十日！
他们便可以远离这九死一生的前线，保全族人性命。
带着战争的功勋兑换的重赏，回到清泽堡。
他们的手中，握着刀剑。
他们的心中，藏着信念。
夜枕戈矛待烽烟，一朝奋起护家国。
大战，即将来临。
而他们，已经准备就绪。
他知道，今夜，注定是一个不眠之夜。
不仅是他，所有的王家子弟，都将为了即将到来的大战，而努力准备着。
厉兵秣马，枕戈待旦。