勐古镇的黎明来得特别早。
凌晨四点，天边已经泛起鱼肚白。林霄、刘振、阿华三人趴在镇外一处山坡上，用望远镜观察着这座缅北边境小镇。
镇子不大，两条主街呈十字交叉，街道两旁是低矮的砖房和铁皮棚。街上有零星几个早起的摊贩在生火，炊烟在晨雾中袅袅升起。看起来和缅北其他小镇没什么区别——贫穷、混乱，但又诡异地平静。
“老街37号在镇子西侧，靠近河边。”阿华指着地图说，“那里以前是木材加工厂，后来倒闭了，房子一直空着。如果张振华用来做安全屋，确实很隐蔽。”
刘振放下望远镜，眉头紧锁：“太安静了。按照小娟说的，那里关押着重要人质，应该有重兵把守才对。但现在看起来，一点动静都没有。”
林霄也有同感。
老街37号那栋红房子，在望远镜里清晰可见——一栋三层砖楼，外墙刷着暗红色的油漆，在周围灰扑扑的建筑中很显眼。房子四周有围墙，铁门紧闭，院子里空荡荡的，看不到人影。
“要么是陷阱，要么是张振华足够自信，认为没人能找到这里。”林霄说。
“那我们还进去吗？”阿华问。
“进。”林霄收起望远镜，“但得小心。阿华，你留在外面警戒，如果半小时内我们没出来，或者听到枪声，你就撤，去瑞丽和路也他们汇合。”
“林队，我——”
“这是命令。”林霄打断他，“三个人一起进去，万一被包饺子就全完了。你在外面，还能接应。”
阿华咬了咬牙，最终点头。
林霄和刘振检查装备。
两人各有一把手枪，弹匣三个。林霄还有那把自制匕首，刘振则带了几颗手雷和一把军用砍刀。此外，还有一个强光手电、几捆绳索、一套开锁工具——都是阿华从黑市淘来的。
“走。”
两人借着晨雾的掩护，悄无声息地摸下山坡，进入镇子。
街道上空无一人，只有几条野狗在垃圾堆里翻找食物。两人贴着墙根移动，避开偶尔亮灯的窗户。
十分钟后，抵达老街37号。
铁门锈迹斑斑，但锁是新的——一把硕大的挂锁，锁孔有被频繁使用的痕迹。
刘振掏出一根细铁丝，插进锁孔，轻轻拨动。
“咔哒。”
锁开了。
两人对视一眼，推门进入。
院子很大，约有两百平米，地上铺着水泥，但已经开裂，长满了杂草。院子中央停着一辆破旧的皮卡，轮胎瘪了，车身落满鸟粪。
红房子的门虚掩着。
林霄做了个手势，两人一左一右，靠在门边。
刘振轻轻推开门。
门轴发出刺耳的吱呀声，在寂静的早晨格外清晰。
屋里很暗，只有几缕晨光从破碎的窗户照进来，能看到空气中漂浮的灰尘。
林霄打开手电，光束扫过。
一楼是个大厅，空荡荡的，只有几张缺腿的椅子和一个倒塌的货架。地上散落着木屑和碎玻璃，墙上有涂鸦和弹孔。
“看起来确实废弃很久了。”刘振低声说。
“但锁是新的。”林霄用手电照着地面，“看，这里有脚印。”
地上有一层厚厚的灰尘，但有几串清晰的脚印，从门口延伸到楼梯口。脚印很新，最多两天。
两人顺着脚印，来到楼梯口。
楼梯是木质的，踩上去发出咯吱咯吱的响声。
他们上到二楼。
二楼有几个房间，门都开着，里面同样空无一物。但在走廊尽头，有一个房间的门是关着的。
林霄走过去，轻轻推了推。
门锁着。
他蹲下身，从门缝往里看。
里面很黑，但能闻到一股霉味和……血腥味。
“刘振。”林霄使了个眼色。
刘振后退两步，猛地一脚踹在门上。
“砰！”
门被踹开了。
林霄立刻冲进去，手电光柱扫过整个房间。
空荡荡的，只有墙角堆着些破布。
但血腥味更浓了。
林霄走到墙角，掀开破布。
下面是一滩已经干涸的黑红色血迹，还有几片指甲——人的指甲。
“这里发生过折磨。”刘振脸色难看。
林霄没说话，用手电仔细照看地面。
血迹从墙角延伸到房间中央，然后消失了。
他蹲下身，用手敲了敲地板。
“咚咚。”
声音空洞。
“下面是空的。”
两人开始仔细检查地板。很快，在房间中央发现了一块活动的木板。木板边缘有缝隙，不仔细看很难发现。
林霄撬开木板。
下面是一个向下的楼梯，黑洞洞的，深不见底。
血腥味和霉味混合着，从洞口涌出来，令人作呕。
“地下室。”刘振说。
林霄深吸一口气，第一个走下去。
楼梯很陡，很窄，只能容一人通过。他一手持枪，一手打着手电，一步步向下。
大概下了二十级台阶，到底了。
眼前是一条狭窄的走廊，两边是铁门——是牢房。
走廊里没有灯，只有手电的光束在黑暗中晃动。空气污浊，混杂着粪便、脓血和腐烂的气味。
“有人吗？”林霄轻声喊道。
没有回应。
只有他自己的回声在走廊里回荡。
他走到第一扇铁门前，从窥视孔往里看。
里面关着一个人，蜷缩在角落，一动不动。看不清是死是活。
“开门。”林霄对刘振说。
刘振用开锁工具捣鼓了几下，锁开了。
林霄推门进去。
牢房很小，约三平米，没有窗户，只有墙角有一个便坑。关着的人是个中年男人，瘦得皮包骨，身上只穿着一条破裤衩。他身上全是伤痕——鞭伤、烫伤、割伤，有些伤口已经化脓，爬满了蛆虫。
林霄蹲下身，探了探鼻息。
还有微弱的呼吸。
“醒醒。”他轻轻拍了拍男人的脸。
男人缓缓睁开眼睛，眼神涣散，没有焦点。
“你……你是谁？”声音嘶哑得像破风箱。
“来救你的人。”林霄说，“这里还有其他人吗？”
男人艰难地抬起手，指了指隔壁。
“都……都关着……”
“你知道一个叫赵猛的人吗？中国人，三十岁左右，很壮。”
男人想了想，摇头：“不……不知道……这里关的人……都没有名字……只有编号……”
“编号？”
“对……我是……十七号……”
林霄心里一沉。
这个地下室，关押着至少十七个人。
而且，可能没有赵猛。
“你先在这里等着，我去看看其他人。”林霄说。
他和刘振退出牢房，继续查看。
第二间牢房关着一个女人，已经死了，尸体开始腐烂。
第三间牢房空着。
第四间、第五间……
他们一间间看过去，一共十二间牢房，关了八个人，三具尸体，一间空着。
但没有赵猛。
“难道小娟的情报有误？”刘振皱眉。
“或者……”林霄看向走廊尽头，“还有更深的地下室。”
走廊尽头有一扇铁门，比牢房的门更厚重，上面挂着一把大锁。
刘振上前开锁，但这次花了更长时间——锁很复杂，是特制的。
“需要密码或者钥匙。”他最终放弃。
林霄仔细观察铁门。
门是钢制的，很厚，边缘有橡胶密封条。门上有一个小小的通风口，用铁丝网封着。
他把眼睛凑到通风口往里看。
里面更黑，但能隐约看到一个身影，被绑在椅子上。
“里面有人。”林霄说。
“怎么进去？这锁我打不开。”
林霄想了想，从背包里掏出一小块c4炸药——这是路也留给他的，只有拇指大小，但威力足够炸开这扇门。
“后退。”
他把炸药贴在锁上，插上雷管，接上导线。
两人退到楼梯口。
“轰！”
沉闷的爆炸声。
铁门被炸开了，硝烟弥漫。
林霄冲进去。
手电光柱照在那个被绑的人身上。
那人低着头，头发凌乱，身上全是血污。但林霄一眼就认出了那身肌肉轮廓。
“赵猛！”
他冲到椅子前，割断绳子。
赵猛软软地倒下来，林霄赶紧扶住。
“赵猛！醒醒！”
赵猛缓缓抬起头。
看到他的脸，林霄的心脏像被狠狠攥住了。
那张曾经坚毅的脸，现在肿得变形，眼睛只剩一条缝，嘴唇破裂，鼻子歪了。更可怕的是，他的左手不见了——手腕处是粗糙的包扎，纱布已经被血浸透。
“林……林队？”赵猛的眼睛勉强睁开一条缝，眼神浑浊，但还有一丝清明。
“是我。”林霄声音哽咽，“我来救你了。”
“我……我妹妹……”
“救出来了。”林霄说，“小雨在安全的地方。”
赵猛嘴角扯出一个难看的笑容，眼泪从眼角滑落。
“那就好……那就好……”
他昏了过去。
林霄检查他的伤势。
除了断手，身上还有多处骨折，内脏可能也有损伤。更重要的是，他严重脱水，营养不良，能活到现在已经是奇迹。
“必须马上送医。”刘振说。
“来不及了。”林霄把赵猛背起来，“先离开这里，找个安全的地方再说。”
两人背着赵猛，快速退出地下室。
回到一楼时，外面传来汽车引擎声。
“有人来了！”刘振脸色一变。
两人躲到窗户边，往外看。
两辆越野车停在院子外，车上跳下来七八个人，个个持枪，穿着便装，但动作很专业。
领头的是个戴墨镜的中年男人，正是张振华！
“他怎么会来？”刘振低声说。
“可能是定时巡视。”林霄说，“也可能是陷阱。”
张振华站在院子中央，看了看被炸开的铁门，又看了看红房子，嘴角露出一丝冷笑。
“林霄，出来吧。”他对着房子喊，“我知道你在里面。”
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林霄握紧了枪。
“别冲动。”刘振按住他，“外面至少八个人，我们只有两个人，还带着伤员，硬拼死路一条。”
“那怎么办？”
“从后窗走。”刘振指着房子后面，“那里有棵大树，可以爬下去，通到河边。”
两人背着赵猛，来到后窗。
窗户是木质的，已经腐朽。刘振用刀撬开，探头看了看。
下面是个斜坡，长满灌木，直通到河边。
“我先下，你跟着。”
刘振爬出窗户，顺着树干滑下去，落地后警戒四周。
林霄把赵猛用绳子绑在背上，也跟着爬出窗户。
树干很滑，加上背着个人，他爬得很艰难。伤口又开始疼了，血从绷带里渗出来。
终于落地。
“快走！”
两人沿着河边小路狂奔。
但没跑出多远，身后就传来喊声和枪声。
“他们在那里！”
“追！”
子弹打在身边的树上，木屑纷飞。
林霄咬牙，背着赵猛继续跑。
前面就是河，河上有一座破旧的木桥。
“过桥！”刘振喊道。
两人冲上木桥。
桥很窄，木板腐朽，踩上去咯吱作响。跑到桥中央时，一颗子弹打中了林霄的左腿。
他闷哼一声，跪倒在地。
“林队！”
“别管我！带赵猛走！”
刘振回头看了看越来越近的追兵，又看了看林霄，最终咬牙，背起赵猛继续跑。
林霄挣扎着站起来，靠在桥栏杆上，举枪还击。
“砰！砰！”
两个追兵倒下。
但更多的追兵已经冲到桥头。
子弹像雨点般泼来，打在木桥上，打在水面上。
林霄的枪没子弹了。
他扔掉枪，拔出匕首，冷冷地看着逼近的敌人。
就在这时——
“轰！！！”
桥头突然发生爆炸。
追兵被炸飞了好几个，剩下的慌忙找掩体。
林霄一愣。
谁炸的？
他看向对岸。
一个身影从树丛中走出来，手里端着步枪，脸上涂着迷彩，但林霄一眼就认出来了。
“路也？！”
路也对他挥了挥手，然后继续射击。
原来路也根本没走！
他和马翔、陈玲一直跟在后面，暗中保护！
有了援兵，战局立刻扭转。
路也、马翔、陈玲三人都是老兵，枪法精准，战术娴熟。他们占据有利地形，很快压制住了追兵。
林霄趁机拖着伤腿，一瘸一拐地跑过桥。
“林队！”路也冲过来扶住他。
“你们怎么来了？”
“不放心。”路也简单说，“让阿华带金雪他们去瑞丽了，我们三个留下接应。”
林霄心里一热。
这就是兄弟。
“刘振和赵猛呢？”
“在前面，陈玲在照顾。”
几人汇合，继续撤退。
追兵被暂时打退了，但张振华不会善罢甘休。
“我们必须马上离开勐古镇。”林霄说。
“去哪？”
林霄想了想：“去瑞丽。但走大路太危险，得绕路。”
“我知道一条小路。”马翔说，“从山里走，虽然难走，但安全。”
“好。”
队伍在山林里穿行。
陈玲简单处理了林霄的腿伤——子弹穿过去了，没留在里面，但失血不少。赵猛一直昏迷，情况很糟。
中午时分，他们找到一个山洞，暂时休息。
林霄坐在洞口，看着外面连绵的群山。
这一次，他们救出了赵猛，但也暴露了行踪。张振华一定会报复，而且，那批武器交易的时间越来越近。
“林队，有发现。”陈玲从赵猛身上找到一张纸条。
纸条藏在赵猛的鞋底，用塑料布包着，上面用血写着几行字：
“武器交易改期，提前一天，明晚凌晨两点，姐告口岸东侧三公里，废弃砖厂。接收方代号‘三号’，有内应。”
林霄瞳孔一缩。
交易提前了！
明晚！
“还有这个。”陈玲又掏出一个u盘，“藏在赵猛伤口里的，缝在皮肉下面。”
林霄接过u盘。
这是赵猛用命换来的情报。
他立刻打开笔记本电脑——这是金雪留下的备用机，虽然功能简陋，但能用。
插入u盘。
里面只有一个视频文件。
林霄点开。
画面很模糊，看起来是偷拍的。
地点是一个豪华办公室，张振华正和一个男人交谈。那个男人背对着镜头，看不清脸，但声音很熟悉。
“这批货一定要安全送达，‘三号’那边已经准备好了资金。”
“放心，路线都安排好了。不过，最近中国边防查得严，可能需要多打点一些关系。”
“钱不是问题。只要能把这批武器运进来，后续还有更大的生意。”
“哦？什么生意？”
男人转过身，露出一张侧脸。
林霄呼吸一窒。
这张脸，他在新闻里见过。
省公安厅刑侦总队副队长，李浩！
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李明达的儿子！
视频还在继续。
“非洲那边有一批‘脏弹’材料，需要运到东亚。如果能打通这条线，利润是军火的十倍。”
“脏弹？！”张振华声音提高，“李队，这玩笑开大了。那东西一旦出事，我们都得死。”
“所以才要找可靠的合作伙伴。”李浩笑了笑，“你帮我们把军火运进来，证明你的能力。如果顺利，‘脏弹’的生意就交给你。”
“这……”
“事成之后，你可以拿到这个数。”李浩伸出一只手。
“五千万？”
“五亿。”
张振华沉默了。
视频到此为止。
林霄关掉视频，久久不语。
军火走私已经够严重了，现在竟然还有“脏弹”！
“脏弹”不是核弹，但用放射性材料制造，一旦在人口密集区引爆，会造成大面积放射性污染，引发恐慌和社会动荡。
这些畜生，为了钱，什么都敢干！
“必须阻止他们。”路也咬牙说，“明天晚上，不惜一切代价。”
林霄点头。
但现在的问题是，他们人太少，时间太紧。
“联系金雪。”他对陈玲说，“告诉她交易改期，让她想办法查清‘三号’的身份和砖厂的情况。”
“是。”
陈玲开始操作卫星电话。
林霄走到赵猛身边。
赵猛还在昏迷，但呼吸平稳了一些。
“兄弟，你再坚持一下。”林霄轻声说，“等这件事了了，我带你回家。”
赵猛的眼皮动了动，但没睁开。
外面，天色渐暗。
又一天过去了。
明晚，将有一场生死之战。
林霄握紧了胸前的玉观音。
小叔，如果你在天有灵，保佑我们吧。
保佑我们，阻止这场灾难。
保佑那些无辜的人，不要成为利益的牺牲品。
血路还长。
但这一次，他们有了更清晰的目标，有了更充分的理由。
归零，还在继续。
黎明前的黑暗，最深沉。
但黎明，总会到来。
一定会的。