随后,王进下令释放方腊的亲信,命人将他们带回清溪洞休整。
方腊则亲自写信,传令江南各地尚未投降的守军,让他们放下兵器,开城归降。
消息传开,江南各地的方腊军纷纷响应,打开城门迎接梁山军。
王进率领大军进驻清溪洞,随后下令安抚百姓,开仓放粮,清理残余势力。
吴用则协助方腊制定安抚计划,整顿地方官员,江南的局势很快稳定下来。
数日后,王进在清溪洞举行庆功宴,宴请众头领。
宴会上,王进高举酒杯,高声道:
“诸位头领,今日江南平定,多亏了大家的英勇善战!
我敬大家一杯,愿我们再接再厉,彻底扫清天下内寇,还天下一个朗朗乾坤!”
“干杯!”众头领齐声应和,举杯痛饮。方腊也端着酒杯,站起身道:
“天尊哥哥,我敬您一杯。若不是您宽宏大量,我早已身首异处。
日后,我定当全力协助您治理江南,以赎前罪。”
王进笑着点头,与他一饮而尽。
宴会上,觥筹交错,欢声笑语,气氛热烈。
江南的平定,标志着梁山军彻底扫清了江南的反贼势力。
王进站在清溪洞的高处,望着江南大地,心中感慨万千。
他知道,这只是一个开始,接下来,他还要处理田虎的余党,整顿内政,加强边防,为天下太平奠定坚实的基础。
清溪洞的议事大殿内,气氛庄严肃穆。
王进端坐主位,两侧分列着卢俊义、林冲、吴用等梁山核心头领,阶下则跪着被押解而来的田虎,方腊则站在一旁,神色复杂。
殿外,阳光透过窗棂洒入,却驱不散殿内的凝重气息。
田虎身着囚服,头发散乱,却依旧梗着脖子,眼中满是怨毒,死死盯着王进:
“王进,你这草寇,竟敢如此对我!我乃河北大王,你若识相,速速放了我,否则我田氏旧部定会为我报仇!”
王进闻言,冷笑一声:
“田虎,你到了如今这般境地,还不知悔改!
你在河北残暴统治,鱼肉百姓,大兴土木,致使河北千里饿殍,民不聊生。
后来你投靠方腊,勾结反贼,妄图卷土重来,继续残害百姓,此等罪行,罄竹难书!”
说罢,王进示意身旁的官员宣读田虎的罪状。
官员展开卷宗,高声念道:
“查田虎,原河北义军首领,后背叛义军,自立为王,统治期间,滥杀无辜,劫掠府库,强征赋税,百姓苦不堪言……
投靠方腊后,参与谋反,企图北上作乱,危害天下安定……
所列罪状,皆有实证,罪该万死!”
田虎听得面红耳赤,却仍狡辩道:
“我所做一切,皆是为了推翻朝廷暴政!
王进,你不过是个朝廷的走狗,有何资格审判我!”
“住口!”卢俊义怒喝一声,
“我梁山军替天行道,安抚百姓,与朝廷的腐朽暴政截然不同!
你残害百姓,勾结反贼,早已沦为天下公敌,今日便是你的死期!”
此时,方腊上前一步,沉声道:
“田虎,事到如今,你还不知错吗?你我皆是起义之人,却因权力迷失本心,残害百姓,如今落得这般下场,也是咎由自取。”
田虎转头瞪着方腊,怒声道:
“你这叛徒!若不是你无能,江南怎会被梁山军攻破!
我田虎就是死,也不会像你这般苟且偷生!”
王进站起身,目光扫过殿内众人,沉声道:
“田虎罪大恶极,不思悔改,当处以极刑,以儆效尤!”
他当即下令,“将田虎押赴刑场,斩首示众!”
“是!”两名士兵上前,架起田虎便向殿外走去。
田虎挣扎着,高声怒骂:
“王进!我做鬼也不会放过你!”骂声渐渐远去,最终被刑场方向传来的一声惨叫取代。
处理完田虎,王进的目光落在方腊身上。
方腊心中一紧,躬身道:
“天尊哥哥,我已知错,愿尽我所能,协助梁山军安抚江南百姓,以赎前罪。”
吴用上前道:
“天尊哥哥,方腊虽罪行深重,但他主动归降,避免了江南百姓再遭战火蹂躏,且愿意协助治理江南,可从轻处置。”
众头领纷纷表示赞同。王进点了点头,道:
“方腊,念你迷途知返,主动归降,且愿意戴罪立功,我便从轻发落。
即日起,你任江南安抚副使,协助卢俊义治理江南,若有半点差错,定当严惩不贷!”
方腊大喜过望,连忙叩首:
“谢天尊哥哥不杀之恩!末将定当尽心竭力,治理江南,绝不辜负天尊哥哥的信任!”