黑风镇的晨雾尚未散尽，林尘便已悄然启程。
他没有选择官道，而是沿着荒野边缘的小径前行。经过数日的休整，体内的伤势已基本痊愈，灵力也恢复了七八成，只是精神力的损耗还需时日静养。脚下的路崎岖不平，布满了碎石与枯枝，两侧是稀疏的灌木丛与嶙峋的岩石，偶尔能听到几声妖兽的嘶吼从远处的密林深处传来，提醒着这片地域的危险。
林尘收敛着气息，身形如狸猫般在荒野中穿梭，《疾风步》施展到极致，留下一道道淡淡的残影。他不敢有丝毫懈怠，谁也无法保证“独眼狼”那伙人会不会咽不下这口气，在半路设伏截杀。离开黑风沼泽区域的这段路程，既是远离危险，也是另一场未知的考验。
时间在赶路中悄然流逝，日复一日。
最初几日，沿途所见尽是荒无人烟的旷野，除了偶尔遇到几只低阶妖兽，便只有呼啸的风声相伴。但随着不断深入内陆，远离了黑风沼泽的瘴气与凶险，人烟渐渐稠密起来。先是看到零星的猎户茅屋、采药人的临时据点，而后便出现了成片的农田与村落，田间有农夫劳作，村落里传来鸡鸣犬吠，一派人间烟火气。
林尘放缓了脚步，将身法收敛，恢复成普通修士的模样。他沿着一条蜿蜒的土路前行，路上不时能遇到其他修士，大多是些炼气低阶的散修，或是背负着妖兽材料赶路，或是带着货物前往某处坊市，彼此间都保持着警惕，擦肩而过时，只会用眼角的余光快速打量对方，而后便匆匆离去。
这一日午后，阳光正好，驱散了晨间的微凉。林尘站在一处高坡上，极目远眺，只见远处的地平线上，出现了一片依托着几座矮山建立的建筑群。那片建筑群规模颇大，错落有致，矮山的山坳间搭建着成片的木屋、石楼，外围还隐约可见一圈简陋的石墙，墙上插着各色旌旗，在风中猎猎作响。阵阵喧哗之声顺着风势传来，隐约能听到叫卖声、讨价还价声，甚至还有修士争执的吵嚷声，热闹非凡。
“落霞集”林尘心中了然。
他在黑风镇时，便从其他散修的闲聊中得知了这个名字。这是附近数百里内最有名的散修坊市，依托着落霞山脉建立，故而得名。像这样的坊市，在青云宗势力范围的边缘地带并不少见，它们不隶属于任何宗门，由几个实力较强的散修势力共同管理，鱼龙混杂，三教九流汇聚。在这里，既能买到修炼所需的各种资源，也能打探到最新的江湖消息，但同时也暗藏着诸多凶险，杀人越货、坑蒙拐骗之事时有发生。
对于林尘而言，落霞集正是他目前最需要的地方。他身上还带着从独眼狼那伙劫匪那里得来的鬼头刀，以及之前猎杀妖兽时留下的一些用不上的低级材料，这些东西留在身上无用，正好可以在坊市中卖掉，换取灵石。此外，他的疗伤丹药所剩不多，还需要购置一些解毒、驱虫的丹药，以备日后历练之需。更重要的是，他离开青云宗已有不少时日，想要打探一下宗门的近况，看看是否有什么重要的消息或变动。
心中打定主意，林尘便加快脚步，朝着落霞集的方向走去。
越靠近落霞集，路上的修士便越多。有三五成群、气息凶悍的散修团伙，有独自一人、背负长剑的年轻修士，还有些推着小车、售卖日常用品的凡人商贩。他们大多行色匆匆，脸上带着对坊市的期待与警惕。
落霞集的入口设在两座矮山之间的山口处，那里搭建着一座简陋的石拱门，拱门两侧站着四名身穿黑色劲装、气息凝练的修士，皆是炼气五六层的修为。他们是负责看守坊市入口、收取“入市费”的修士，隶属于管理落霞集的散修势力。
“每人一块下品灵石，方能入市。”一名身材高大、满脸横肉的修士上前一步，声音粗哑地说道，目光扫过排队入市的修士们，带着毫不掩饰的审视。
排队的修士们纷纷取出灵石，递了过去。对于低阶散修而言，一块下品灵石虽然不算少，但为了进入坊市交易、补给，也只能咬牙拿出。林尘也不例外，从怀中取出一块泛着淡淡灵光的下品灵石，递给了那名高大修士。
高大修士接过灵石，随手丢给身后的同伴，而后侧身让开道路，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑——林尘的气息收敛得极好，看起来只是个普通的炼气三四层修士，自然引不起他的重视。
林尘没有在意对方的目光，径直穿过石拱门，踏入了落霞集。
一踏入坊市，一股喧嚣热闹的气息便扑面而来，与外面的宁静荒野形成了鲜明的对比。宽阔的青石街道两旁，店铺林立，各式各样的招牌悬挂在门口，有写着“百草堂”的丹药铺，有挂着“炼器阁”的法器店，还有摆满了符箓的“符纸斋”，琳琅满目，让人目不暇接。
街道上更是人头攒动，除了往来的修士，还有不少摆摊的小贩。他们在街道两侧铺开布毯，将各种货物摆在上面，有闪烁着灵光的矿石、带着血腥气的妖兽皮毛、残破的法器碎片，还有一些装订粗糙的功法玉简，甚至还有凡人使用的粮油米面、衣物布料。叫卖声此起彼伏，不绝于耳。
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“走过路过不要错过！刚出炉的聚气丹，十块下品灵石一颗，助力炼气期修士突破瓶颈，数量有限，先到先得！”
“上好的黑铁石！炼制低阶法器的绝佳材料，三块下品灵石一斤，童叟无欺！”
“低价出售《烈火掌》功法玉简！炼气期顶尖掌法，修炼速度快，威力惊人，只要五十块下品灵石！”
讨价还价的声音也穿插其中，显得格外热闹。
“老板，你这聚气丹太贵了吧？其他店铺才八块下品灵石一颗，你这足足贵了两块！”
“这位道友，一分价钱一分货！我这聚气丹用的都是上好的药材，纯度比其他店铺的高得多，修炼起来事半功倍，贵两块灵石绝对值！”
街道上的修士们穿着各异，气息驳杂。有的身穿华丽的锦袍，腰间挂着名贵的玉佩，气息强大，显然是有些背景的修士；有的则穿着洗得发白的粗布衣衫，背负着破旧的兵器，神色拘谨，一看就是常年在底层挣扎的散修；还有些修士脸上带着刀疤，眼神凶狠，周身散发着淡淡的血腥气，显然是经常在生死边缘搏杀的狠角色。
这些修士的目光都带着几分警惕，四处扫视着，既在寻找自己需要的货物，也在提防着潜在的危险。在这里，任何人都可能是敌人，一块灵石、一件法器，都可能引发一场血腥的争斗。
林尘微微皱了皱眉。这里的环境，与秩序井然、灵气浓郁的青云宗内门截然不同。青云宗内门有严格的门规约束，修士之间虽然也有竞争，但大多是良性的，很少出现这种明目张胆的恶意与警惕。而落霞集，却充满了江湖的粗犷与危险，更接地气，也更残酷。
他深知“财不露白”的道理，连忙收敛了全身的气息，将修为稳定在炼气四层的模样，又从行囊中取出一块粗布，将背后的铁剑重新裹好，只露出一小截剑柄，看起来就像一柄普通的凡铁剑。做完这一切，他才如同一个沉默寡言的年轻散修，慢慢融入了人流之中，开始沿着街道前行，目光在两侧的店铺和地摊上扫视，重点关注那些收购妖兽材料和法器的店铺。
他的首要目标，是将身上的鬼头刀和多余的妖兽材料卖掉。鬼头刀是中品法器，品质不错，应该能卖个好价钱；那些妖兽材料虽然都是低阶的，但积少成多，也能换取一些灵石。
林尘首先走进了一家规模较小的“聚宝阁”。这家店铺的门面不大，里面摆放着几个货架，上面零散地放着一些丹药、法器和材料。柜台后站着一名身穿灰色长袍、眼神精明的中年修士，看到林尘进来，只是抬了抬眼皮，淡淡地问道：“道友需要买点什么？还是要出售东西？”
“出售一些材料和一件法器。”林尘平静地说道，将背上的鬼头刀取了下来，放在柜台上，又从行囊中取出几张妖兽皮毛和几块妖兽骨骼，“你看看，能给个什么价钱？”
中年修士的目光落在鬼头刀上，眼中闪过一丝精光，但很快便掩饰下去。他拿起鬼头刀，仔细打量了一番，又用灵力探查了一下，而后又拿起那些妖兽材料看了看，眉头微微皱起。
“这鬼头刀虽然是中品法器，但刀身有破损，灵力波动也有些紊乱，显然是经过激烈战斗的，价值大打折扣。”中年修士放下鬼头刀，慢悠悠地说道，“最多给你八十块下品灵石。至于这些妖兽材料，都是些低阶妖兽的东西，品质也一般，加起来给你十五块下品灵石。总共九十五块下品灵石，你看怎么样？”
林尘心中了然，对方果然在压价。这鬼头刀虽然有几道划痕，但并未伤及根本，依旧锋利无比，正常情况下，中品法器至少能卖一百二三十块下品灵石；而那些妖兽材料，虽然是低阶的，但品质都还不错，至少也能值二十块下品灵石。对方给出的价格，明显偏低。
“价格太低了。”林尘摇了摇头，将鬼头刀和妖兽材料收了回来，“鬼头刀至少一百二十块下品灵石，材料二十块，总共一百四十块。少一分都不卖。”
“道友这是狮子大开口啊！”中年修士脸色一沉，“我都说了，这鬼头刀有破损，根本值不了那么多。最多九十块，材料十七块，总共一百零七块。这是我能给出的最高价格了，你要是不同意，就请便吧。”
林尘没有再多说什么，转身便走出了聚宝阁。他知道，这种小店铺大多喜欢压价，尤其是对他这种看起来没什么背景的年轻散修，更是毫不客气。他并不着急，落霞集这么大，收购店铺也不止这一家，他可以慢慢对比。
接下来，林尘又接连走进了三家规模差不多的收购店铺。不出所料，这些店铺给出的价格都大同小异，对鬼头刀的压价都很狠，最高的一家也只给出了一百一十块下品灵石的价格，加上材料，总共也才一百三十块，距离他的心理预期还有差距。
林尘并不气馁，继续沿着街道前行。他一边走，一边观察着周围的店铺，心中渐渐有了主意。一般来说，规模越大、信誉越好的店铺，给出的价格也越公道，虽然可能也会压价，但不会像这些小店铺一样过分。
很快，他的目光便被坊市中心区域的一栋楼阁吸引住了。
那是一栋高达三层的楼阁，在周围低矮的建筑中显得格外醒目。楼阁采用的是飞檐斗拱的设计，造型古朴大气，屋檐下悬挂着一串串精致的风铃，微风一吹，便发出清脆悦耳的声响。楼阁的台阶是用洁白的玉石铺成的，光洁如镜，两侧摆放着两尊威武的石狮子，气势不凡。门楣上悬挂着一面巨大的鎏金牌匾，牌匾上用金色的颜料书写着三个龙飞凤舞的大字——四海阁。
“四海阁！”林尘眼中闪过一丝惊讶。
他在青云宗时，便听说过四海阁的大名。这是九州大陆上最顶尖的商行，分支机构遍布九州各地，小到偏远的散修坊市，大到各大宗门所在的主城，都能看到四海阁的身影。四海阁主营各种修炼资源的交易，无论是丹药、法器、材料，还是功法、玉简，甚至是一些珍稀的天材地宝，在这里都能找到。
更重要的是，四海阁信誉卓着，一向以“童叟无欺、价格公道”着称。据说，在四海阁交易，不用担心被坑蒙拐骗，给出的价格也相对合理，虽然会抽取少量的手续费，但对于卖家而言，却能省去很多麻烦，也能卖出更高的价格。正因如此，四海阁在修士之中的口碑极好，无论是散修还是宗门弟子，都愿意在四海阁进行交易。
林尘没想到，在落霞集这样的边陲坊市，竟然也有四海阁的分号，而且规模还如此气派。这也从侧面印证了四海阁的实力之强。
他站在远处，观察了片刻。只见四海阁的门口，进出的修士络绎不绝，大多是些气息沉稳、看起来有些实力的修士。门口站着两名身穿青色长衫、气息凝练的修士，态度恭敬却不失威严，正在有条不紊地引导着进出的修士，维持着秩序。与其他店铺门口的杂乱不同，四海阁的门口显得格外规整，没有任何摆摊的小贩，也没有修士在此争执吵闹。
“就选这里了。”林尘心中打定了主意。
相比于那些小店铺的压价与算计，四海阁无疑是更好的选择。虽然可能会抽取少量手续费，但以四海阁的信誉，给出的价格必然会比那些小店铺公道得多，而且交易过程也更安全，不用担心被人觊觎。
林尘深吸一口气，整理了一下身上的衣衫，将鬼头刀和妖兽材料重新收好，而后迈开脚步，朝着那栋气派非凡的四海阁走去。阳光洒在玉石台阶上，反射出耀眼的光芒，将他的身影拉得很长，也让他的步伐显得格外坚定。
他知道，进入四海阁，只是他在落霞集的第一步。接下来，他不仅要卖掉身上的物资，还要购置所需的丹药，打探宗门的消息。落霞集鱼龙混杂，机遇与危险并存，他必须时刻保持警惕，才能顺利完成自己的目标。
走到四海阁门口，那两名身穿青色长衫的修士礼貌地对他点了点头，没有过多的询问，便侧身让开了道路。林尘微微颔首示意，而后径直走进了四海阁。
一踏入阁楼，一股浓郁的灵气便扑面而来，与外面街道上的驳杂气息截然不同。阁楼的一层空间极为宽敞，地面铺着光滑的青石板，四周摆放着一排排整齐的货架，货架上摆放着各种琳琅满目的货物，每一件货物都被妥善地安置在玉盒或锦盒之中，旁边还放着一块小木牌，上面清晰地写着货物的名称、品级和价格。
阁楼内的修士不少，但都很安静，没有人大声喧哗，只有偶尔传来的低声交谈声。柜台后站着几名身穿青色长衫的修士，个个态度温和，耐心地为前来咨询的修士解答着问题。整个阁楼内的氛围，既庄重又舒适，与外面的杂乱形成了鲜明的对比。
林尘的目光在阁楼内快速扫视了一圈，很快便找到了负责收购物资的区域。那里有一个单独的柜台，柜台后坐着一名头发花白、面容和蔼的老者，正在为一名修士鉴定一件法器。林尘没有上前打扰，而是在一旁静静等待着，同时观察着周围的环境，熟悉着四海阁的布局。
他知道，接下来的交易，将会是他在落霞集的关键一步。顺利卖掉物资，获取足够的灵石，他才能更好地在这片鱼龙混杂的坊市中立足，完成自己的后续计划。