谢长生在前头带路，灰驴慢悠悠地跟在他身侧，蹄子底下踩着一朵小小的云气。
一行人就这样不紧不慢地在古战场的废墟上空飞着。
脚下是连绵不绝的破碎山体，几乎可以说是寸草不生。
赤风看了一路，终于忍不住开口：“咱们就这么飞过去？”
“自然不是。”
谢长生回过头，解释道：“中州有中州的规矩。”
他抬手指向前方：“看那边。”
众人顺着他指的方向望去。
起初只是远处天地交界处一道模糊的黑线。
等飞得近些，那黑线越来越清淅，也越来越高。
不是山。
是一座关。
一座真正的、横亘在天地之间的巨型关隘。
关墙上方，隐约能看见一层半透明的光幕，把整个关隘罩在里面。
最震撼的是关墙正中，那扇巨大的门。
两扇门板目测有百丈高，通体漆黑，上面浮雕着日月星辰、山川河流的图案，此刻正紧闭着。
门楣上，三个铁画银钩的大字:
东望关。
笔力遒劲，透着一股子镇压八方的气势。
“这是……”蒙特内哥罗咽了口口水。
“中州东门户。”
周衍摇着折扇接话：“上古时期就存在了，据说最初是东域几位大能联手所建。”
他说着，朝红豆眨眨眼：“不过现在嘛，归大胤皇朝管了。”
谢长生补充道:“关隘本身是一座超大型阵法，擅自飞行越界，会被阵法直接打下来，寻常修士触之即死”
说话间，众人已飞至东望关前数里处，落在地面上。
离得近了，更能感受到这雄关的压迫感，人站在墙根下，渺小得如同蝼蚁。
关前是一片极为开阔的硬化广场，此刻已有不少修士在此排队等侯，服饰各异，气息强弱不一，但都老老实实，无人敢喧哗或乱飞。
广场边缘，每隔十丈就立着一名身穿暗红色铠甲的军士，气息凝练，眼神锐利的扫视着人群。
正是大胤皇朝的边军。
谢长生领着众人，没去排那长长的队伍，而是径直走向广场一侧一个相对冷清的小殿。殿门口站着两名气息更厚重的将领。
看到他们这一行人，尤其是谢长生、周衍、宋迟这几位在东域青玄榜都挂名了好些年头的年轻魁首，眼神立刻变了。
其中一名将领快步迎上来，抱拳道：“可是玄一道门，谢道子当面？”
然后又看向周衍和宋迟，显然也认得：“周公子，宋公子。”
最后，他的目光落在司辰身上，停留的时间最长。
“这位想必就是司辰道友了，失敬。”
这位将领抱拳，脸上很客气，至少表面上看起来是这样：“在下东望关副将，赵武。”
司辰拱手回礼。
谢长生同样还以一礼：“赵将军客气，我等奉宗门之命，前往贵国皇都观礼。”
“明白。”
赵武点点头，一句多馀的都没问，侧身做了个“请”的手势：
“几位身份特殊，自然不必在此等侯，关内设有官驿飞舟，专供贵客往来，省去沿途诸多不便，也更安全，几位可要乘坐？”
他问是这么问，但意思很明显，这是常规流程，也是皇朝的“安排”。
既体现了礼遇，也是一种不动声色的管控，行程都在皇朝眼里。
谢长生看向司辰，用眼神询问。
司辰点点头：“可以。”
他对乘坐什么工具无所谓，能到地方就行。
“那便麻烦将军安排了。”谢长生对那将领道。
“分内之事。”
赵武转身引路：“几位请随我来。”
他带着众人绕过正殿，从侧门进入关内。
里面的空间别有洞天，甚至比一些城市还要大得多，有军营、仓库、还有专门停放飞舟的宽阔平台。
场中停着三艘飞舟。
样式统一，通体乌黑，船身两侧刻着大胤皇朝的徽记，只是大小和细节装饰略有不同。
最大那艘有三层，飞檐斗拱，颇为气派。
最小那艘只有一层，看起来朴素许多。
赵武领着他们走向最大的那艘飞舟，边走边介绍：“官驿飞舟分上中下三等舱位，几位身份尊贵，自然安排在上等舱。”
“舟上有专职的舟吏管理日常，每层也都有皇朝军士值守，维持秩序，应对突发。”
说到这，话里的意思清淅了起来：“大胤境内，规矩比东域或许要严些，各处有各处的法度”
“几位道友都是人中龙凤，见识广博，想必能理解”
“还请……多担待些，莫要惹出事端。”
这话说得听起来客气，但意思大家都懂：来了我们的地盘，就得守规矩，别仗着身份乱来。
周衍笑呵呵地接话，折扇轻摇：“赵将军放心，我们都是守礼的人，客随主便嘛。”
司辰也嗯了一声，表示同意。
没人惹他的时候，他自然是很守规矩的。
赵武点头笑道：“如此甚好，几位身份尊贵，已为你们安排好了上等舱，请。”
登舟之后，立刻有穿着得体官服的舟吏迎上来，躬敬地将他们引向上层。
每一层都有数名目不斜视的军士，司辰看了一眼，修为尚可。
上等舱位于飞舟顶部，房间宽敞，装饰典雅而不奢靡，视野也是极佳。
飞舟也是很快朝着皇都飞去。
蒙特内哥罗一屁股坐在蒲团上，长长舒了口气：“可算能坐下了。”
赤风走到窗边，看着下方渐渐远去的东望关，眉头微皱：“这皇朝……规矩真多。”
“何止是多。”
周衍在对面坐下，摇着折扇：“大胤以礼法立国，规矩比东域宗门繁琐十倍。在这飞舟上还算好的，等到了皇都，那才叫步步都要小心。”
谢长生安顿好他的灰灰后，也坐了下来：“司辰道友是第一次来中州？”
司辰点点头。
“那确实要多留意。”谢长生说：“中州与东域不同，在东域，实力为尊，规矩是活的。”
“在这里，规矩就是规矩，有时候比实力还重要。”
司辰想了想，问：“就你们几个代表宗门？”
谢长生笑了：“怎么可能。”
他端起矮几上的茶壶，给自己倒了杯茶：“宗门长辈自然也会派人来，不过……他们让我们年轻一辈先来，多接触接触。”
他说这话时，目光落在司辰身上。
周衍也笑着接话：“我师父也是这个意思，说我们这一代，迟早要担起宗门重任，多见识见识是好事。”
这时，蒙特内哥罗凑到窗边，看着下方掠过的一片巍峨群山，云雾缭绕，山势奇峻。
此刻胸中似有“文气”激荡，觉得不吟诵一番简直对不起这番景色。
他清了清嗓子，吸引众人注意，然后熊脸一肃，
赤风眼皮一跳：“你又想干什么？”
蒙特内哥罗不理他，开始摇头晃脑：
“远看大山黑乎乎，上头细来下头粗！”
踱了两步，眼睛又是一亮：
“有朝一日倒过来，下头细来上头粗！”
“噗——”
周衍一口茶喷了出来。
宋迟本来正在闭目养神，听到这话睁开眼，眉头道：“什么破诗？”
“你！”蒙特内哥罗气得胡子都翘起来了：“那你来一个！”
宋迟冷笑一声，走到窗边，负手而立，眺望远方，沉吟片刻，缓缓开口：
“一剑光寒十九州，”
“月落星沉我自留，”
“今朝踏破青云路——”
“停停停！”
蒙特内哥罗打断他：“你这不还是上次那几句吗？新的呢？不会就这一首压箱底吧！？”
宋迟脸一红：“你懂什么？好诗值得反复吟诵！”
“我看你是江郎才尽了吧！”
蒙特内哥罗得意了：“来来来，听小生再来一首！”
“天上白云飘啊飘，”
“地上小妖跑啊跑，”
“俺坐飞舟真逍遥，”
“皇都转眼就要到！”
蒙特内哥罗那首“逍遥诗”刚念完，船舱里气氛正介于无语和憋笑之间。
就在宋迟脸色铁青，准备用更华丽的辞藻找回场子时
舱内几人，几乎是同时，神色微动。
一道神识扫过房间。
很轻，很快，就象有人路过时不经意地往里瞥了一眼。
但这种行为在东域，尤其是在同辈修士之间，已经算得上挑衅。
宋迟的脸色瞬间沉了下来。
他的手按在了剑柄上。
“宋兄。”
谢长生放下茶杯，朝宋迟摇了摇头。
周衍也收起折扇，用眼神示意，这里是大胤的地盘。
宋迟的手松开了，但脸色依然难看。
就在这时——
“咔嚓！”
厚重的木门瞬间炸成碎片。
一个人影撞碎木门，“嗖”地飞了进来，悬在半空。
那是个穿着灰色官袍的中年男人，脸有些圆，此刻正被司辰掐着后脖颈提在手里，两条腿在空中乱蹬。
“啊！放、放开我！”他惊慌地喊。
司辰没松手，只是侧过头，看向谢长生他们：
“赵将军不是说，要守规矩吗？”
司辰晃了晃手里的人，
“你好象不太守规矩啊？”