黑暗，并非虚无的黑暗，而是一种被无数光怪陆离的记忆碎片、尖锐的疼痛和无尽的坠落感填满的混沌。林珂的意识如同沉没在沸腾的沥青海里，每一次试图上浮，都被冰冷的疲倦和灵魂深处的灼烧感拖拽回去。她“看”到尚云起在银色光束中化为尘埃的最后一幕，看到阿庚被气浪抛飞的身影，看到导航仪碎裂坠落的瞬间……这些画面反复切割着她的意识，混合着协议熔炉那纯粹的理性辐射残留的冰冷刺痛。
不知过了多久，一丝异样的“感觉”渗入这片混沌。
不是声音，不是视觉，而是一种……触感。
是风。带着咸腥的、湿润的、微凉的风，拂过她的脸颊，钻进她残破探险服的领口。风中夹杂着细碎的沙砾，轻轻拍打在她裸露的皮肤上，带来微微的刺痒。
然后是声音。不是数据风暴的尖啸，也不是逻辑运行的嗡鸣，而是……涛声？低沉、规律、永不停歇的浪潮拍打声，由远及近，涌入耳中。还有……鸟鸣？遥远的、模糊的，像是海鸟的叫声。
最后是嗅觉。海水的咸味、海藻的腥气、以及……某种类似热带植物的、淡淡的、带着微甜的芬芳。
这些感觉如此陌生，却又带着一种原始的、久远的熟悉感，与她记忆深处某些几乎被遗忘的、关于“正常世界”的碎片隐隐重合。它们像一根根纤细却坚韧的丝线，将林珂的意识一点一点从黑暗的泥沼中拉出。
她艰难地、极其缓慢地掀开了沉重的眼皮。
起初，视野里只有一片朦胧的、过度曝光般的白光。她眨了眨眼，适应着。白光逐渐分离，显露出色彩。
蔚蓝的天空，清澈得近乎不真实，没有“摇篮”设施里那种人工光源的恒定感，也没有深渊虚空的绝对黑暗。几缕蓬松的、般的白云懒洋洋地飘浮着。天空中，悬挂着两颗……太阳？不，仔细看，一颗是熟悉的、明亮的金黄色恒星，另一颗则小得多，泛着柔和的银白色光芒，像是一轮巨大的月亮，但显然在发光发热——这是一个双星系统？
目光向下移动。
她躺在一片细腻的、洁白的沙滩上。沙粒在阳光下闪烁着微光，温暖地熨帖着她的后背。前方几步远，是一片无边无际的、蔚蓝得令人心醉的海洋，海浪温柔地卷起白色的泡沫，一次次涌上沙滩，又缓缓退去，留下湿润的痕迹和细小的贝壳。
沙滩后方，是一片茂密的、她从未见过的绿色植被。高大的、长着宽大扇形叶子的树木，低矮的、开着艳丽花朵的灌木，藤蔓缠绕，生机勃勃。空气中弥漫着她刚才闻到的、混合了海水与植物的清新气息。
这里……是哪里？
天堂？还是另一个精心编织的幻境？
剧痛就在这时猛然袭来，打断了她的恍惚。全身的骨头仿佛都碎了，内脏火烧火燎，尤其是头部，像是被重锤反复敲打过。她闷哼一声，试图撑起身体，手臂却软弱无力，再次跌回沙滩，激起一片细沙。
“咳……咳咳……”剧烈的咳嗽牵扯着胸腔的伤，她咳出几口带着血丝的唾沫。
“喂！你醒了？！别乱动！”
一个陌生的、带着浓重口音、语速很快的少年声音从不远处传来。声音里充满了惊讶和急切。
林珂艰难地转动脖颈，望向声音来源。
一个看起来约莫十五六岁的少年，正从一片高大的蕨类植物后面探出头来，警惕地看着她。少年皮肤被阳光晒成健康的古铜色，头发是乱糟糟的深棕色，用一根草绳随意束在脑后。他穿着一身由粗糙的鞣制兽皮和某种坚韧植物纤维编织而成的简陋衣物，手里握着一根削尖的木矛，矛尖对着她的方向，但手臂微微颤抖，暴露了他的紧张。
少年看到林珂咳血，脸上的警惕被一丝慌乱取代。他犹豫了一下，慢慢从植物丛后走出来，但仍保持着安全距离。
“你……你别怕！我不是坏人！”少年大声说道，似乎想用音量掩饰自己的不安，“你从天上掉下来的！掉在海里！我和爷爷把你拖上来的！还有那边那个大个子！”他指了指林珂侧后方。
林珂顺着他的手指看去，心脏猛地一抽。
距离她大约十几米处的沙滩上，阿庚面朝下趴在那里，一动不动。他身上残破的探险服浸透了海水，裸露的皮肤上布满了擦伤和淤青，左腿以一个极不自然的角度扭曲着。尚云起呢？林珂的目光急速扫视，没有看到那熟悉的金属身影，只有沙滩上一些零星散落的、反射着阳光的细小金属碎片，以及……半埋在沙子里、几乎被海浪冲走的、已经彻底黯淡碎裂的导航仪残骸。
尚云起……真的不在了。那些金属碎片……是他的遗骸吗？
一股尖锐的痛楚，混合着协议熔炉中那绝望一幕带来的冰冷麻木，再次席卷了她。她闭上了眼睛，泪水不受控制地从眼角滑落，混入沙滩。
“喂！你别哭啊！”少年更加慌乱了，他收起木矛，小跑过来，蹲在林珂身边，想碰她又不敢，“你……你和那个大个子，还有那些铁片……你们是从‘上面’来的吗？是‘大崩塌’之前的人？还是……‘吞噬者’的新花样？”
少年的话语里充满了林珂无法完全理解的词汇。“上面”？“大崩塌”？“吞噬者”？
她强迫自己压下悲痛和眩晕，重新睁开眼睛，看向少年。少年的眼睛是清澈的深褐色，里面没有恶意，只有好奇、警惕和一丝不易察觉的……希望？
“这……是哪里？”林珂的声音嘶哑得几乎听不见，喉咙像被砂纸磨过。
“这里是‘贝壳湾’啊！”少年立刻回答，似乎觉得这个问题很简单，“风暴海东岸，离‘叹息壁垒’很远的地方。很安全的！‘吞噬者’和那些发疯的机器一般不过来！”
贝壳湾？风暴海？叹息壁垒？这些地名她从未听说过。
“你……知道‘摇篮’吗？”林珂试探着问，紧紧盯着少年的反应。
少年脸上露出了明显的困惑和茫然。“摇篮？那是什么？一种船？还是……吃的？”他挠了挠头。
他不知道“摇篮”。这里不是“摇篮”内部，也不是已知的任何前文明设施。这个环境……双星系统，海洋，沙滩，茂密的植被……这一切，太像某些古老记录中描述的、未被污染的、原始形态的类地行星了！
难道……修正代码上传后，“协议熔炉”的剧变，将他们抛出了“摇篮”系统，扔到了某个遥远的、尚存生机的星球上？
“我的同伴……”林珂看向阿庚的方向，声音颤抖，“他还活着吗？”
少年也看向阿庚，脸上的表情凝重了一些。“他伤得很重，爷爷在看着他。爷爷懂点草药，但……他的腿，还有内伤，很难。”少年顿了顿，小声补充，“爷爷说，他能活到现在已经是奇迹了。你们从那么高的地方掉下来……直接摔在海面的硬水区，没死真是……星神保佑。”
星神？又一个陌生的词汇。
林珂挣扎着，用尽全身力气，试图坐起来。少年见状，犹豫了一下，还是伸出手搀扶了她一把。靠在少年并不强壮但稳定的手臂上，林珂才勉强坐直，剧烈地喘息着。
她看向阿庚，又看向那些散落的金属碎片和导航仪残骸。密钥碎片……她急忙摸向怀中。两枚碎片还在，紧紧贴着她的皮肤，虽然光芒微弱，但依然存在，传来温润而熟悉的脉动。这让她稍微安心了一点点。至少，“种子”还在。
“你们……在这里生活多久了？还有其他人吗？”林珂问道，她需要更多信息。
“我和爷爷一直住在这里啊！从我很小的时候就是了。”少年说，“其他人……以前海湾那边还有几户，但去年‘绿痕潮’的时候，都……都没了。现在可能就剩我和爷爷了。”他的眼神黯淡了一下，但很快又亮起来，“不过你们来了！你们是从‘上面’来的，一定知道很多！知道怎么对付‘吞噬者’，知道‘大崩塌’之前的世界是什么样的，对不对？”
少年眼中那份纯粹的、对知识和外界渴望的光芒，让林珂心中五味杂陈。他们自身难保，伤痕累累，失去了一位至关重要的同伴，却似乎被当成了某种“希望”的象征。
就在这时，沙滩另一侧的树丛晃动，一个佝偻的身影走了出来。那是一个头发花白、满脸皱纹、皮肤如同老树皮般粗糙的老人，同样穿着兽皮衣物，背着一个藤条编织的背篓。老人手里拿着几株新鲜的草药，目光锐利地扫过林珂，然后落在阿庚身上。
“小武，别吵着客人休息。”老人的声音沙哑低沉，带着一种经年累月的疲惫，却又奇异地透着沉稳。他走到阿庚身边，蹲下身，熟练地检查阿庚的伤势，将草药嚼碎敷在他几处较深的伤口上。
名叫小武的少年吐了吐舌头，放开了扶着林珂的手，跑去帮爷爷的忙。
老人处理完阿庚的伤口，又走到林珂面前，仔细打量着她，尤其是她怀中隐约透出的微光和身上残破却材质奇特的探险服。他的目光最后落在林珂脸上，那双浑浊却依旧清明的眼睛里，闪烁着复杂的光芒——有审视，有疑惑，也有一丝极其微弱的、如同灰烬余温般的激动。
“你们身上的光……和‘它’不一样。”老人突然开口，没头没尾地说了一句。
“它？”林珂敏锐地捕捉到这个代词。
老人指向远处的海平线，更准确地说，是指向海平线之上，那片蔚蓝的天空。
林珂顺着他手指的方向望去。起初，她只看到蓝天白云。但很快，她注意到，在那颗较小的银白色“月亮”旁边，天空的色泽有着极其细微的、不自然的色差，仿佛一片透明的、微微扭曲的玻璃幕墙横亘在天际，偶尔有极其淡薄的、彩虹般的光晕流转。
而在那片“玻璃幕墙”的某个位置，一道清晰的、纵贯天穹的、边缘不断渗出蠕动绿光的黑色裂隙，狰狞地撕裂了蓝天！裂隙并不大，却散发着一种令人极度不安的、仿佛伤口溃烂般的观感。林珂怀中的密钥碎片，在“看”到那道裂隙的瞬间，传来了清晰的、带着厌恶与排斥的脉动！
“那是……什么？”林珂声音干涩。
“‘天疤’。”老人缓缓说道，声音里充满了敬畏与恐惧，“也叫‘吞噬者’的伤口。‘大崩塌’的时候留下的。它会渗出‘绿痕’，污染土地和水，催生怪物。也会……偶尔掉下来一些东西。坏的机器，扭曲的生物，有时候……也有人。像你们一样，但身上带着和‘绿痕’差不多的、让人发疯的光。”
老人看着林珂怀中的微光。“但你们的光……干净。温暖。像很久很久以前，我奶奶故事里说的，‘星神’洒下的种子。”
星神，种子……林珂的心脏狂跳起来。是巧合？还是……
“你们说的‘大崩塌’……发生了什么？”林珂追问。
老人沉默了很久，望向大海，眼神变得遥远。“很久了……我爷爷的爷爷还在的时候。天突然黑了，星星乱跑，大地震动，海啸吞没了沿岸的一切。然后，‘天疤’就出现了。很多会飞的铁鸟和发光的巨人从‘天疤’里掉出来，它们互相厮杀，也杀我们。活下来的人很少。再后来，‘绿痕’出现，土地死去，怪物从阴影里爬出来……世界就变成了现在这样。”他叹了口气，“我们躲在这里，靠着大海和这片还没被‘绿痕’完全侵蚀的林子，活一天算一天。”
老人的描述虽然简单模糊，但林珂已经能拼凑出一个大致的图景：一次规模空前的时空灾难或系统崩溃（“大崩塌”），导致了这个星球与某个高阶文明（很可能就是“摇篮”或其战场）产生了连接或碰撞，形成了那道“天疤”（空间裂隙）。高阶文明的造物（可能是失控的自动化单位、被污染的生物兵器、或其他幸存者）通过裂隙掉落，与本地环境相互作用，形成了所谓的“吞噬者”和“绿痕”污染。而这个星球本身，似乎曾是一个生态环境良好的类地世界，在灾难中残存了下来。
他们被抛到了“摇篮”影响范围之外，一个被“摇篮”崩溃余波严重波及的、挣扎求生的边缘世界。
而密钥碎片的“干净”光芒，被老人视为与污染不同的“种子”，这或许意味着，“种子”协议的力量，在这个被混沌侵蚀的世界，依然有效，甚至可能被本地残存的、带有原始崇拜色彩的“星神”信仰所模糊感知。
“爷爷！爷爷！你看！”小武突然指着阿庚惊叫起来。
只见昏迷的阿庚，身体开始微微发光！不是密钥碎片那种乳白色，也不是“绿痕”的污浊绿色，而是一种极其稀薄的、带着血色的淡金色光芒，从他身体内部渗出，尤其是受伤最重的左腿和胸膛位置。光芒如同有生命的呼吸般明灭，所过之处，皮肤下淤血的青紫似乎在缓慢变淡，扭曲的腿骨也发出了极其轻微的“咯咯”声，仿佛在自我复位！
“这是……”老人震惊地后退一步，“‘星神’的祝福？！不……不对，这种感觉……”
林珂也瞪大了眼睛。这是阿庚自身的能力？还是……在协议熔炉中，经历了那极致的信息辐射和秩序冲击后，他体内某种源自荒原、源自顽强生命力的特质被激发了？或者是……尚云起最后那牺牲的余波，某种残留的秩序力量，以他们无法理解的方式，作用在了阿庚身上？
淡金色的光芒持续了约一分钟，才缓缓敛入阿庚体内。他的脸色依旧苍白，呼吸依旧微弱，但眉宇间的痛苦似乎舒缓了一些，生命体征读数（林珂面罩上显示）也稳定了一丝。
老人看向林珂的眼神彻底变了，从审视变成了某种混合着震惊、希冀和更深疑惑的复杂情绪。“你们……到底是什么人？”
林珂没有回答。她艰难地挪动身体，爬到那些散落的金属碎片旁边，颤抖着伸出手，轻轻抚摸着其中一块较大的、边缘还残留着紫色能量焦痕的碎片。冰冷的触感下，似乎还能感觉到一丝极其微弱、仿佛幻觉般的、属于尚云起逻辑场的“余温”。
导航仪的残骸就在旁边，圆盘彻底裂成几块，暗紫色晶粒粉碎。
就在这时，一块较大的导航仪碎片内部，忽然闪烁了一下，投射出一片极其模糊、布满噪点的残缺全息影像。
“……如果……代码生效……‘摇篮’的自我纠正协议……可能会……尝试……重建……或连接……最原始的……生命模板数据库……坐标……”
影像闪烁，切换成一幅极其简略的星图，一个光点被高亮。
“……那里……可能是……未被污染的……‘归途’……”
影像戛然而止，碎片彻底熄灭。
归途？
林珂猛地抬头，望向这片陌生的海滩、蔚蓝的双星天空、以及远方天际那道狰狞的“天疤”。
协议熔炉中的修正代码，似乎并未直接修复“摇篮”，而是触发了某种更深层的、连艾琳娜都未能完全预料的协议——“摇篮”试图连接或重建某个古老的、作为其设计蓝本的“生命模板数据库”？而他们，阴差阳错地被抛到了这个数据库可能对应的“模板世界”？
这里，可能就是艾琳娜提到的、理论上存在的“未被污染的‘归途’”之一？
但这条“归途”，如今也已被“摇篮”崩溃的余波污染，布满了伤痕与危险。
尚云起用最后的牺牲，将他们送到了这里，一个可能蕴藏着“归途”线索，却也充满未知挑战的新起点。
林珂握紧了手中的金属碎片和怀中的密钥碎片，望向昏迷的阿庚，又看向一脸震撼和期待的老人与小武。
悲伤依旧沉重，前路依旧迷茫。
但“种子”还在手中，同伴还在身边，而一丝微弱的、关于“归途”的线索，已经在这陌生的海风中，悄然浮现。
新的旅程，在这片被遗忘的沙滩上，即将开始。而这一次，他们或许不再只是逃亡者。
远处海面上，一道不寻常的、带着金属反光的阴影，正悄然破开波浪，向着“贝壳湾”的方向缓缓驶来。
风中的咸腥味，似乎混入了一丝铁锈与臭氧的气息。