民国十二年，山东临沂王家屯出了件怪事。
王家媳妇孙桂花临盆那天，天上乌云翻滚得邪乎。接生婆赵婶子刚踏进院子，就听见屋里传来一声闷雷似的哭声——不对，那不像婴儿啼哭，倒像是某种野兽低吼。
赵婶子硬着头皮进屋，只见孙桂花浑身湿透，床单上一片血污。她定睛一看，倒吸一口凉气：那刚出生的孩子浑身黑鳞，头顶两个肉疙瘩，身后拖着条尾巴。
“妖怪啊！”赵婶子尖叫着往外跑。
消息传得比风还快。孙桂花的男人王老栓从地里赶回来，看见那物什，脸色煞白。王家老太太拄着拐杖进来，只瞥了一眼，便厉声道：“这孽障留不得！赶紧扔后山乱葬岗去！”
孙桂花虚弱地哀求，眼泪簌簌往下掉。可王老栓是个孝子，最终用破布包了那黑鳞儿，趁着夜色出了门。
走到半路，王老栓心里不是滋味。到底是自己骨肉，他狠不下心扔乱葬岗喂野狗，便改道去了村东头的黑龙潭——那潭水深不见底，传说通着东海。他想，扔潭里淹死，总比曝尸荒野强。
刚到潭边，忽然听见身后有人说话：“这位大哥，手上拿的可是刚出生的婴孩？”
王老栓吓了一跳，回头见是个穿青布长衫的中年人，面皮白净，手里拿着罗盘，像个风水先生。
“先生莫问，这是我家不祥之物，正要处理。”王老栓含糊道。
那先生却拦住他：“我观天象，今夜有龙子降世。你若信我，将这孩儿放生潭中，或许能结段善缘。”
王老栓将信将疑，但见那先生目光真诚，又想起妻子哀切的眼神，心一软，便将包裹放在潭边浅水处。那黑鳞儿一沾水，竟挣扎着往深水处游去，片刻便不见了。
“多谢先生指点。”王老栓拱手。
先生笑道：“不必谢我。十年后，若你家遇大难，可来此潭边喊三声‘黑龙儿’，自有解救。”说罢，转身消失在夜色中。
王老栓回家后，只说已将孩子扔了。孙桂花哭了几日，渐渐也接受了。奇怪的是，自那以后，王家的日子竟渐渐红火起来。田里收成一年比一年好，王老栓偶尔上山还能捡到山参野味。村里人都说，王家走了霉运，却转了财运。
转眼十年过去。
这年夏天，临沂一带大旱。三个月滴雨未下，庄稼枯死大半，连吃水都成了问题。唯独王家屯的黑龙潭水位只降了三尺，尚能勉强维持全村用水。
这一来就惹了祸事。
三十里外赵家庄有个地主叫赵阎王，听说王家屯有水，便带着家丁来抢。那赵阎王早年当过土匪，心狠手辣，扬言若不交出水源，就血洗王家屯。
王老栓作为村里管事，愁得几夜没合眼。正无计可施时，忽然想起十年前那位先生的话。他趁着夜色独自来到黑龙潭边，犹豫再三，喊道：“黑龙儿！黑龙儿！黑龙儿！”
三声过后，潭水平静如常。王老栓叹了口气，正要离开，却见潭中心泛起涟漪，一个黑衣少年从水中缓缓升起，站在水面上如履平地。
那少年约莫十岁模样，面容清秀，唯独双眼呈淡金色，额角有两个微微凸起。
“父亲，您唤我？”少年声音清脆。
王老栓惊呆了：“你你真是我那孩儿？”
少年点头：“当年蒙父亲放生，我在此潭修行。今日父亲有难，孩儿自当相助。”
王老栓将赵阎王要抢水的事说了。少年沉吟片刻，道：“此事不难。父亲回去告诉村人，明日午时，无论发生何事，都闭门不出。我自有安排。”
次日午时，赵阎王果然带着几十号人，扛着土枪大刀来了。刚到村口，忽然天色大变，乌云从黑龙潭方向滚滚而来。那云黑得吓人，云中隐有电光闪烁。
赵阎王抬头骂天：“装神弄鬼！给老子进村！”
话音未落，一道炸雷劈在他脚前，地面炸出个焦坑。紧接着，暴雨倾盆而下，那雨下得邪门，只在赵阎王一伙人头顶下，王家屯村内却滴雨未沾。
更奇的是，雨水中夹杂着冰雹，个个有鸡蛋大，专砸赵家人马。赵阎王被打得头破血流，家丁们抱头鼠窜。混乱中，有人看见云中隐约有条黑龙翻滚，鳞爪分明。
赵阎王吓得魂飞魄散，连滚带爬逃了回去，从此再不敢打王家屯的主意。
此事过后，王家屯风调雨顺了好些年。那黑龙潭成了禁地，村民只在每月十五往潭边放些瓜果供奉。王老栓偶尔会在夜深人静时去潭边坐坐，虽不见黑龙儿现身，却总觉得有双眼睛在暗处守护。
又过了五年，临沂一带闹起了兵灾。一支溃败的军阀残部流窜到王家屯附近，见村就抢，见人就杀。附近几个村子已遭了殃。
村中老人聚在一起商量对策。有人说去县里求救，可县里兵营早空了；有人说组织青壮抵抗，可村里十几条土枪怎么敌得过百十号拿快枪的兵痞？
正焦急时，村里来了个游方道士，自称青云子。这道士不简单，能在水面上行走，能唤来鸟雀传信。他说自己云游至此，见此地有龙气庇护，特来结缘。
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王老栓将兵祸之事说了。青云子掐指一算，面色凝重：“此劫不小。那些兵痞三日后必到。我虽有几分道行，但敌不过枪炮。不过”他顿了顿，“若得此地龙君相助，或许能退敌。”
当夜，青云子在黑龙潭边开坛做法。子时三刻，潭水翻涌，黑衣少年现身。十年过去，他已长成青年模样，额角凸起更明显，隐隐有角之形。
“道长唤我何事？”黑龙声音低沉。
青云子行礼道：“龙君，贫道为解此地兵祸而来。那些兵痞杀人如麻，若入此村，必是血光之灾。恳请龙君显圣退敌。”
黑龙沉吟：“我修行尚浅，化龙之期未至。若强行施法退百十持枪之人，恐损修为，甚至”
“孩儿不可！”王老栓从暗处走出，他放心不下，一直跟在后面，“你若因此受损，为父于心何安！”
黑龙见父亲，神色柔和：“父亲不必担忧。我受此方水土滋养，护佑乡里是分内之事。只是需请道长助我一臂之力。”
青云子点头：“贫道愿尽绵薄之力。”
三日后，溃兵果然来了。领头的是个独眼龙，满脸横肉，骑马走在最前。刚到王家屯村口，忽然坐骑惊嘶，人立而起，将独眼龙摔下马来。
“他娘的，怎么回事！”独眼龙骂骂咧咧爬起，却见村口站着个黑衣青年，正是黑龙所化。
“此村有主，请各位绕道。”黑龙平静道。
独眼龙大笑：“你小子活腻了？弟兄们，给我”
话未说完，地面忽然震动，黑龙潭方向传来隆隆水声。只见一道水墙凭空而起，高十余丈，朝这边压来。水墙中隐约可见龙形翻腾。
溃兵们哪见过这阵仗，吓得魂飞魄散。独眼龙强作镇定，举枪就射。子弹打入水墙，如泥牛入海。
这时青云子出现在村头老槐树上，手持桃木剑，口中念念有词。霎时间狂风大作，风中夹杂着凄厉呼啸，似有无数阴兵借风而来。
溃兵中有人眼尖，看见风中有影子晃动，吓得尖叫：“鬼！有鬼啊！”
军心大乱。独眼龙还想镇压，忽然坐骑发狂，驮着他朝反方向狂奔而去。兵痞们见状，纷纷丢盔弃甲逃命。
水墙在离村百步处缓缓落下，未伤一草一木。黑龙身形晃了晃，脸色苍白。青云子从树上跃下，扶住他：“龙君耗力过度，需静养。”
王老栓和村民涌出村来，跪了一地。黑龙摆手：“诸位请起。我本是此方水土所生，护卫乡里是应当的。”说罢化作一道黑光，没入潭中。
经此一事，黑龙潭名声大噪。周围村子都来供奉，潭边建起了小庙，香火不断。王老栓晚年常坐在庙前，看着潭水发呆。有人问他想什么，他总说：“想我那孩儿，不知何时才能真正化龙飞升。”
这话传到青云子耳中，老道士叹道：“龙君迟迟不化龙，怕是心有挂碍。他与王氏父子缘分未了，尘缘未尽，难登龙门。”
果然，又过了三年，王老栓病重。弥留之际，他让儿子扶他到潭边。那夜星月无光，潭水却泛着淡淡金光。
王老栓对着潭水轻声道：“孩儿，为父要走了。你莫要挂念，好生修行，早日化龙”
话音未落，潭水翻涌，黑龙现身岸边，已化半龙之形，头顶双角初现，龙须飘拂。他跪在王老栓面前，泪如雨下——那泪落下即成珍珠，滚了一地。
“父亲养育之恩，孩儿永世不忘。”
王老栓含笑而逝。当夜，王家屯所有人都梦见一条黑龙绕村三匝，长吟而去。次日，村民发现黑龙潭水降了三尺，潭边王老栓坟前，堆着数十颗龙泪珍珠。
青云子将珍珠分给村民：“此乃龙君泪化，可避邪防灾，好生保管。”
自那以后，黑龙潭再无异象。有人说黑龙化龙飞升了；也有人说他去了东海，受封为一方水神；还有人说常在风雨之夜，看见云中有黑龙盘旋，守护这一方水土。
王家屯的后人至今还保留着几颗龙泪珍珠，用红布包着，代代相传。每逢大旱，老人还会带着子孙到黑龙潭边祭拜，虽然潭水早已不如当年深广，但那份庇佑的传说，却如潭边老槐树的根，深深扎在这片土地里。
而关于那条未足月就被抛弃、却最终守护一方的黑龙，人们说得最多的还是那句话：“万物有灵，善缘善报。你看那龙君，虽是异类，却比许多人更知恩义。”
这故事在临沂一带流传至今，渐渐演化出许多版本。有说黑龙后来娶了龙女，有说他当了东海龙王驾前大将，还有说他在某次大灾中现身救过一整船人。但无论哪个版本，开头总是相同的：
“从前啊，王家屯有个媳妇，生了个黑鳞儿”
说故事的人呷口茶，听众围坐一圈，窗外夜色渐浓，远处隐约传来雷声，不知是不是又有龙行经过。