炎部落边缘，一片茂盛的草丛旁。
“咻——啪！”
一颗圆润的石子划过一道弧线，精准打中一只正在啃食野果的松鼠脑袋。
“吱！”
松鼠一声惨叫，当即身子僵直，从树梢上掉了下来。
“哇！鹿叶你真厉害！”
草丛里蹿出几个部落小孩，口中发出惊叹，目光灼灼，将一个稍大些的男孩围在中间。
“看见没？这叫弹弓！是我阿爸刚从海蛇岛的商人那里换来的！”
名叫鹿叶的男孩得意扬了扬手里一个y字形木叉。
木叉两头，绑着一根富有弹性的灰黑色皮筋。
皮筋中间，还缝有一小块鞣制过的柔软兽皮。
“上面绑的这根皮筋，可是用泽连大人带回来的‘橡胶’做的！不象大人们用的弓那样，非得用很大力气才能拉开，这个轻轻一拉就能把石子打出去，可好用了！”
他抬起下巴，说得头头是道，享受着伙伴们惊奇羡慕的目光。
“橡胶？那是什么？”有小孩好奇发问。
鹿叶下巴抬得更高了，带着一种知晓“高级货”的优越感。
“是白塔大人赐下的名字！恩，是一种很神奇的东西，反正说了你们也不懂！”
正眩耀着，远处传来一声呼喊：“鹿叶！回家了！”
只见一只被驯化的斑鹿，后面拖着一辆木制拖车，正“哒哒”沿着部落的石板路走来。
车上堆放着不少陶罐、兽皮和一捆捆晒干的草药，显然是刚从外部落交易归来。
“是你阿爸回来了！”小伙伴们说道。
鹿叶也应了一声，飞快跑了过去。
驾车的正是他的父亲鹿牙，一个皮肤黝黑、笑容憨厚的汉子。
鹿牙哈哈一笑，伸出粗壮的手臂，轻松将儿子抱起来，放在了自己身旁的车辕上。
鹿叶坐稳后，立刻感觉到了不同。
这辆拖车显然是经过石坚大人改良的新型号。
不仅两个木轮的外圈包裹上了一层厚厚的橡胶外皮，连接车轴和车身的关键部位，也垫上了一层富有弹性的黑色衬垫。
车子行进在略有颠簸的路面上，不再象以前那样剧烈跳动，发出“嘎吱嘎吱”仿佛要散架的声响，只是传来轻微而有节奏的“咕噜”声。
“石坚大人真是最伟大的工匠！”
鹿叶由衷赞叹，“以前坐车屁股都颠疼了！”
鹿牙一边操控着斑鹿，一边认真说道：“赞美石坚大人的巧思！更要赞美伟大的白塔，是他为我们带来了橡胶，带来了这些改变！”
“赞美！赞美白塔！”
鹿叶也学着父亲的样子，大声说道，脸上洋溢着纯真的信仰与自豪。
回到家，一座由白色岩石砌成的坚固小屋。
鹿叶的母亲森寻迎了出来，帮忙从车上卸货。
鹿叶注意到，那些装着谷物和珍贵香料的陶罐口，复盖的兽皮都用橡皮筋死死扎紧。
森寻摸了摸他的头，笑着解释道：“橡皮筋可不单单只能用来做你的弹弓，拿来密封罐口，不但潮气进不去，连那些讨厌的蛀虫也钻不进去了，东西能保存得更久，这些都是白塔的恩赐。”
被打发去照看弟弟的鹿叶，蹑手蹑脚走进里屋。
温暖的石屋里，一个白白胖胖的小婴儿，正躺在柔软干草里酣睡。
鹿叶蹲在旁边，小心翼翼用手指戳了戳弟弟的脸颊。
婴儿似乎有所察觉，小嘴吧唧了几下，哼哼唧唧却没有醒来。
他嘴里含着一个同样由橡胶制成的奶嘴，随着他的吮吸微微变形。
……
屏幕前，楼野津津有味看着这一幕幕充满生活气息的画面。
橡胶，这种在现实世界再普通不过的基础材料，正在这个初生的文明中，如同投入静湖的石子，激起一圈圈改变的涟漪。
他看着橡胶如何融入塔民生活的方方面面。
从孩子的玩具，到家庭的储物，从交通工具的改良，到婴儿的用品……
就象在观看一部部生动的纪录片。
感受着一种“创造”与“改善”带来的纯粹满足感。
他将视角切换到了海边。
石坚和泽连这两位炎部落的英雄单位，正站在一艘新造的单桅帆船旁。
石坚依旧是那副没什么干劲的样子。
但当他指向船体的各个部分时，眼睛里却闪铄着专注的光芒。
他指着船板之间的缝隙，对泽连道：“看这里，我把加热后变成粘稠液体的橡胶灌进去，等它冷却凝固，就能把这些缝隙填得严严实实，一滴水都漏不进来！比我们之前用的泥灰好太多了！”
他又指向船体底部和水线附近：“在这些容易被礁石磕碰、被海水腐蚀的地方，粘贴厚厚一层橡胶，不仅能保护木头，还能防止那些讨厌的凿船虫钻进去！这船起码能多用好几年！”
接着，他拿起一支船浆：“在船浆的手柄部位包上橡胶，下水划船的时候，手不容易打滑，也不会磨出那么多水泡。”
他甚至展示了用粗橡胶绳固定船帆和桅杆的方法：“用这个，有弹性！大风浪来了，它能自己缓冲一下，不容易断！比兽皮绳和藤蔓更结实！”
最后，他踢了踢盘在船头的一卷特别粗壮的绳索：“还有这个，抛锚用的主缆，也用橡胶芯的！船停着的时候，水浪推着船晃，这绳子能跟着伸缩，船就更稳当！”
石坚口中滔滔不绝，将他这段时间琢磨出的橡胶应用，一一向泽连展现。
在他脸上，虽然还带着惯有的懒散，但那眉宇间不自觉流露出的得意笑容，却怎么也掩饰不住。
一旁的泽连，早已听得目定口呆。
他抚摸着船上那些灰黑色的橡胶部件，感受着其带来的坚韧与弹性，口中发出由衷的赞叹。
“奇迹……这简直是白塔赐予的又一个奇迹！石坚，你的智慧，配得上白塔的恩赐！”
听着泽连的赞美，石坚有些不好意思挠了挠头。
“这也有你的功劳，如果不是你带回来这么方便的材料，我也不可能取得这么多成果，希望我做的这些，能够让白塔大人满意。”
他虽然说得谦虚，但那微微扬起的嘴角，足以显示，他内心对此十分受用。
懒惰或许是他的天性，但创造和改良带来的成就感，同样令他沉醉。
……
“这懒鬼小子，如今也能独当一面了。”
楼野看着已近中年的石坚，心里暗自给他记了一功。
“我的塔民们都如此努力，作为他们信奉的白塔，也不能什么都不做啊！”
他看了一眼新获得的神术。
海边的天空，悄然凝聚起乌云。
一滴清凉的雨水，“啪”地落在依旧说个不停的石坚脸上。
他动作一顿，抹了一把脸，疑惑抬起头：
“咦？怎么突然下雨了？”