听着他们的对话，楼野明白了。
不是世界有意识，而是残存的文明在挣扎求生。
没有文明的世界，就只是一片死寂的物质集合罢了。
辛西娅问出关键问题：“那个深坑里，现在是什么情况？”
“我们不清楚。”
冰长老摇头，“没人能靠近，一旦接近深坑百米范围，就会从里面冲出大量火焰生物，包括火鸦、熔岩蜘蛛、火焰蜈蚣等，它们对冰雪力量极度敏感，攻击性极强。”
“那些变成熔岩怪的族人，倒是不怕火焰，但他们已经失去理智了，根本无法交流，更别说探索了。”
辛西娅看向深坑方向：“我去看看。”
“大人，小心！”冰长老连忙说，“那些火焰生物数量极多，而且……”
“无妨。”辛西娅打断他，身形已飘然而起。
……
深坑边缘。
说是“坑”，不如说是一个直径超过五十米的巨大垂直洞穴。
坑壁光滑得不自然，象是被高温瞬间熔化后又凝固形成的玻璃质表面。
从坑底深处，不断有暗红色的光芒涌动上来，伴随着滚滚热浪。
辛西娅刚在坑边站稳，异变就发生了。
坑底传来密集的振翅声。
然后，一片“火云”从深坑中冲天而起！
那是数以百计的火鸦。
每一只都有人头大小，身体由流动的熔岩构成，翅膀是燃烧的火焰。
它们发出尖锐的嘶鸣，朝着辛西娅扑来。
楼野随手点开一只火鸦的面板：
【名称：火鸦】
【等级：7】
【能力一：火元素生物（由毁灭能量与地底熔岩结合形成的元素生物，对冰雪力量有天然敌意。）】
【能力二：燃烧（攻击附带火焰伤害，可点燃目标）】
密密麻麻的火鸦群屏蔽了天空，温度急剧升高。
周围的积雪瞬间蒸发，露出焦黑的地面。
辛西娅连眼皮都没抬一下。
她只是轻轻抬起右手，五指虚握。
“冻结。”
没有华丽的特效，没有冗长的咒语。
以她为中心，一道无形的波动扩散开来。
波动所过之处，时间仿佛都变慢了。
飞扑而来的火鸦群，突然全部僵在半空。
并非被冰封，而是被某种更本质的力量“凝固”了。
然后，所有火鸦的身体表面，同时浮现出细密的冰蓝色裂纹。
下一秒……
“咔嚓！”
数百只火鸦，在同一瞬间粉碎，化作漫天暗红色的灰烬，簌簌飘落。
灰烬还没落地，辛西娅已经跃入深坑。
楼野将视角固定在辛西娅身上，跟随她向下坠落。
坑洞极深。
下降了至少三百米，依然看不到底。
越往下，温度越高。
洞壁从焦黑色逐渐变成暗红，最后变成熔岩般的亮红色。
空气扭曲，热浪让视线都变得模糊。
但辛西娅周身始终维持着一圈冰蓝色的力场，所过之处，高温退避，熔岩凝固。
途中又遭遇了七波火焰生物的攻击。
熔岩蜘蛛从洞壁缝隙中钻出，喷吐着火网。
火焰蜈蚣成群结队沿着洞壁爬来，口器中滴落熔岩。
还有完全由火焰构成的人形生物，手持火焰长矛发起冲锋……
无一例外，全部在靠近辛西娅十米范围内就被冻结、粉碎。
楼野看着屏幕上不断刷过的击杀提示，开始还觉得挺爽，但连续看了两个小时后，就有点审美疲劳了。
他让游戏在那里自行“挂机”，自己则刷了会儿手机。
外卖软件推送了新品，社交平台上是各种无关紧要的热搜，游戏群里有人在讨论新出的副本……
现实世界的日常，和屏幕中那个燃烧的深坑，形成荒谬的对比。
等楼野切回游戏时，发现辛西娅还在下降。
而且冲出来的火焰生物，等级已经明显提高了。
【熔岩守卫】
【等级：15】
【能力：熔岩护甲、火焰重击】
……
【火焰元素长老】
【等级：18】
【能力：火球术、烈焰风暴、元素抵抗】
……
但这些在辛西娅84级的绝对实力面前，依旧像纸糊的一样。
冰蓝色的光芒所过之处，无论是熔岩还是火焰，统统化为冰冷的灰烬。
终于，沉坑到底了，情况也发生了变化。
不，不是到底，而是来到了一个巨大的地下空洞。
空洞的规模超乎想象。
高度超过百米，直径至少有五百米。
洞壁全部是半透明的红色晶石，内部有岩浆般的光芒在流动，将整个空间照得如同炼狱。
而在地面中央，一座完全由暗金色金属和红色晶石构成的宫殿巍然矗立。
宫殿的风格与冰雪世界格格不入。
它棱角分明，表面刻满了燃烧的符文，每一块砖石都在散发着高温和毁灭性的能量波动。
辛西娅落在地面上，赤足踏在滚烫的晶石地面上，发出轻微的“滋滋”声。
那是冰雪之力与高温对抗的声音。
她刚站稳，宫殿的大门轰然打开。
一个身影从中走出。
那是一个……豹头人身的生物。
身高超过三米，肌肉贲张，全身覆盖着赤红色的鳞片。
背后一对巨大的膜翼收拢着，头顶两根弯曲的尖角燃烧着实质的火焰。
他每一步踏出，地面都会留下一个熔融的脚印。
……
【等级：37】
【能力一：龙语法术（掌握七种基础龙语火焰魔法。）】
【能力三：野蛮吼叫（发出震慑性咆哮，使范围内敌人陷入恐惧，全属性下降。）】
【能力四：熔火冲锋（短距离高速冲锋，对路径上所有敌人造成火焰伤害。）】
……
萨奇那双燃烧的瞳孔锁定辛西娅，张开布满獠牙的嘴，发出低沉如闷雷的声音：
“是谁，胆敢擅闯吾主的寝宫？”
声音在巨大的地下空间中回荡，震得洞壁上的晶石簌簌作响。
辛西娅静静地看着他，冰蓝色的眼眸中没有任何情绪波动。
楼野在屏幕前，看着萨奇的属性面板，又看了看辛西娅84级的面板。
37级？
就这？
辛西娅仅是向前踏出一步。
整个地下空间的温度骤降。
洞壁上流动的岩浆光芒瞬间黯淡，地面滚烫的晶石表面凝结出一层白霜。
空气中弥漫的热浪被无形的力量强行“按”了回去，取而代之的是刺骨的寒意。
萨奇的瞳孔骤然收缩。
他感受到了！
那种绝对的实力差距，那种位格上的碾压。
但龙裔的骄傲让他不可能退缩。
“吼！”
萨奇发出震耳欲聋的咆哮，发动了【野蛮吼叫】。
声波化作肉眼可见的红色波纹扩散开来。
所过之处，地面晶石纷纷碎裂。
但波纹触及辛西娅身前十米时，就象撞上了一堵无形的冰墙，瞬间消弭于无形。
辛西娅甚至没有做出防御动作。
她只是抬起手，食指隔空一点。
“冰封。”
没有华丽的招式名称，没有复杂的施法动作。
萨奇保持着咆哮的姿态，整个身体从脚部开始，瞬间被透明的冰晶复盖。
冰晶蔓延的速度快得惊人，半秒之内就将他三迈克尔的身躯完全冻结。
一尊栩栩如生的冰雕，矗立在宫殿大门前。
萨奇眼中还残留着惊骇和难以置信的神色。
辛西娅从他身边走过，甚至没有多看一眼。
她走向那座燃烧的宫殿大门。
37级的精英怪，在84级的半神面前，连一招都撑不过。
楼野将视角跟随辛西娅进入宫殿。
宫殿内部，比外面看起来更加宏伟。
高耸的穹顶上悬挂着燃烧的水晶灯，墙壁上雕刻着巨龙与火焰的壁画。
地面铺着暗金色的金属砖，温度高得足以瞬间烫熟血肉。
而在大殿尽头，一座完全由红色晶石构成的王座上，坐着一个“人”。
或者说，一个类似人形的存在。
他看起来象是中年男性，身穿华丽的火焰长袍，头戴熔岩王冠。
但仔细看就会发现，他的身体是半透明的，内部有岩浆般的能量在缓缓流动。
他闭着眼睛，似乎在沉睡。
但辛西娅踏入大殿的瞬间，他睁开了眼睛。
那是一双纯粹由火焰构成的眼睛。
他看着辛西娅，缓缓开口，声音象是无数火山同时在低语：
“冰雪的气息……”
“多少年了……终于有象样的客人来了。”
楼野立刻点击这个存在。
但跳出来的面板，让他愣住了。
【？？？】
全是问号。
居然是连白塔系统都无法直接侦测的目标。
要不就是和白塔位格近似的存在。
要不就是身上有特殊的道具，能够屏蔽白塔的感知。
辛西娅停在王座前十米处，冰蓝色的眼眸凝视着对方：
“你是谁？为什么在这里？”
火焰人影缓缓站起身。
随着他的动作，整个宫殿的温度开始急剧升高。
地面金属砖开始熔化，穹顶的水晶灯燃烧得更加猛烈。
他笑了。
如果那能称之为笑的话。
“我？”
“我是看守者，也是囚徒。”
“至于为什么在这里……”
他抬起手，指向宫殿深处一扇紧闭的巨门：
“当然是为了看守‘那个东西’。”
“毕竟……”
火焰人影的声音忽然变得极其诡异，象是无数个声音叠加在一起：
“能吸收【寂灭双星】力量的东西，可不是随便就能扔在路边不管的，对吧？”
辛西娅的瞳孔，微微收缩了。
楼野在屏幕前，也坐直了身体。
吸收【寂灭双星】力量的东西？
那个从天上掉下来的“火球”？