那一刻，穹老怪的动作极缓，宛如一具枯木在风中缓缓挺直。瘦削的身影被月光从侧面勾勒，骨架分明，衣袍宽大，整个人看起来苍老得近乎透明。可正是在那样单薄的形体中，却有一股无可名状的气势缓缓升起——那不是灵压的威势，而是一种源自长年修行、历尽劫火后凝成的“意”。
他终于起身，背影微弓，却比任何时候都显得沉稳而厚重。
“反噬之险，”他沙哑的声音破空而出，带着一种不疾不徐的冷冽，“老夫岂会不知？”
声音不高，却像一道无形的剑意，斩断了空气中的最后一丝杂音。亭中众修下意识屏息，那些尚未散尽的灵息顿时停滞，似被无形的手握住。
穹老怪的目光扫过众人，眼神之冷，使得几位修士不敢与之对视。那双布满血丝的瞳孔之中，不见怒意，却有一种仿佛能洞穿人心的锋锐。
“可诸位想过——再过几百年，你们中，又有几人能撑到下一次灵气复苏？”
这句话一落，便如同投下一枚重石，压得所有人的心神都随之微颤。
那些修士中，不乏结丹后期之辈，本该意气不凡，但此刻神情却一齐暗淡下来。魏长老垂眸沉思，紫袍修士目光动了动，却终究没再开口。这四个字，太过沉重。自上古以来，不知有多少修士一生苦修，终究被困在瓶颈之中，眼睁睁看着寿元耗尽。那种“明知无路可走，却仍不敢停步”的绝望，他们再熟悉不过。
穹老怪缓缓抬手，指向亭外。月光落在他枯白的指尖上，骨节间的阴影像刀锋般分明。
“此树已在此崖生长千年，”他缓声道，语气不疾不徐，宛如讲述着一个早已注定的事实，“根系深扎灵脉之眼，能自调五行，化驳杂为一气。老夫已在树下布下‘聚灵阵’，以灵根为媒，以地脉为引。虽非元婴修士主持，却可借树力缓冲诸脉灵息相冲之势。”
他顿了顿，袖袍微拂，目光转而落在亭中众修的面上。那双眼如同一柄锈剑出鞘，光虽黯淡，却锋芒犹在。
“至于功法驳杂——”
语音未落，他已探手入怀，掌中灵光一闪。
只见他从储物袋中缓缓取出一枚青铜令牌。那令牌大小不逾掌心，表面覆满细密符文，似虫蚀般交错，却隐有灵光流转。淡淡的青芒从纹路中渗出，如同微光透叶，冷而清。
“此乃‘同息令’。”穹老怪声音低沉，带着一丝仿佛从岁月深处传出的沧桑，“早年得自一处上古遗迹，能暂时将众人灵息化为‘无属性灵元’，虽会折损三成灵力，却能保无反噬之险。
令牌一出，亭中众修士的目光瞬间被吸引，像夜蛾扑向灯火。几息之间，所有低语尽散，只余那青光在众人瞳孔中跳动。
魏长老微微失神，随即上前两步，双手微颤，凝视着那枚青铜令牌。他的呼吸几乎停顿，眼底的惊色一闪而过。
“这这竟是上古‘同息令’？传闻此令已在天南修界失传百年，穹道友竟能得此至宝”
他话音低沉，尾音似乎被某种情绪压住。
穹老怪闻言，嘴角微微一动，勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑意苍凉如烟，透着无尽自嘲：“至宝与否，不过是一块破铜罢了。”
他的手掌微抬，那枚青铜令牌在掌中缓缓转动，符文流光闪烁，青辉映照在他枯瘦的脸上，衬得那张布满皱纹的面庞愈发斑驳。
“老夫当年闯‘陨仙窟’，九死一生，才得此物。”他说到这里，声音低了几分，语气中带着一种深沉的平淡，“本欲留着自己破境之用。如今想来怕是再不用，也没机会了。”
这句“没机会了”，在空气中轻轻荡开，却比方才的威势更让人心头发寒。
亭中诸修尽皆沉默。
有人垂下头，眼神复杂；有人眉心紧锁，似被触动；也有人暗暗握拳，呼吸急促。那是一种复杂到极致的情绪——既有动容，也有惧意；既有犹豫，更有一丝被点燃的期盼。
穹老怪掌中令牌的青光在他们脸上流转，映出每一个人心底最隐秘的波澜。那光照着他们的皱纹、他们的眼神，也照出了他们体内早已干涸的执念。
结丹修士的寿元不过五百，许多人此刻已在暮年，元气渐衰，道途将尽。此时若有一线登天之机，又有几人真能不动心？
但那道光太冷，太静，仿佛其中暗藏着某种深不可测的代价。
穹老怪垂目，掌中令牌光芒渐敛，他的指节微微一紧，骨节发出清脆的声响。那声音极轻，却如雷霆掠过众人的心头。
无人再言。
魏长老缓缓后退，眼神中闪过一抹沉思。紫袍修士抿唇，神情复杂。亭中众人皆神色微动，却没有一人再发声，唯有穹老怪的身影，立于微光之下，孤峭如山。
此刻的寂静，不再是畏惧，而是一种凝重的共识——那青铜令牌，不仅是希望的象征，更像一扇通向未知的门。
它可以成就他们的道途，也可以终结他们的性命。
而穹老怪的眼中，早已无惧无怨，唯有一片深沉的平静。那平静之下，却暗藏着某种决绝的光，宛如燃尽前最后一缕烛焰，虽将熄，却仍在燃烧。
这时，掩月宗的一位道姑忽然开口，她是穹老怪的师妹李秋水，修“月华诀”已近百年，此刻眉头紧锁：“穹师兄，即便无反噬之险，灵脉不足仍是难题。天南灵脉衰退近千年，月桂崖虽灵气浓郁，却也撑不起十余名结丹后期修士同时耗损灵息。聚灵阵最多维持一个时辰，一个时辰能窥得几分关窍？”
这话问到了要害上。亭中修士皆屏息等着穹老怪的回答，连南宫婉都微微抬眸，白纱下的凤眸闪过一丝微光。
穹老怪沉默片刻，忽然从怀中取出一个玉瓶，瓶身剔透，里面装着半瓶淡金色的液体，灵光缭绕间，竟有淡淡的龙威散出。“这是‘龙血露’，老夫早年斩杀一头五阶蛟龙所得，能临时激发灵脉活性，让月桂崖的灵气输出翻三倍。”他将玉瓶放在石桌上，瓶底与石面碰撞的轻响，似敲在众人心上，“一个时辰，三倍灵气，再加上同息令与聚灵阵——老夫不敢说一定能破境，却能让诸位亲眼见一见元婴关窍的‘虚影’，日后自己破境时，至少能少走十年弯路。”
“虚影？”魏长老眼中一亮，“穹道友是说，能引动元婴境的道韵虚影？”
“正是。”穹老怪点头，眼底终于露出一抹期待，“老夫百年前曾见过一次，虽只是惊鸿一瞥，却让老夫的结丹巅峰境稳固了数倍。诸位若能见此虚影，便是今日最大的收获。”