终结谷训练营中央广场，五支小队五十名少年忍者整齐列队。
夕阳西下，将他们的身影拉得很长，也将在场每个人的脸庞染成温暖的橘红色。
千夜站在高台上，身旁是辉夜、纲手、美琴、还有各忍村代表以及所有指导上忍。
他的目光缓缓扫过台下每一张年轻而坚毅的脸庞。
“三十天。”
千夜开口，声音通过查克拉传遍全场。
“三十个日夜，你们在这里流下的汗水，受过的伤，经历的战斗，我都看在眼里。”
台下寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙声。
“你们当中，有人在排位赛中名列前茅，有人后来居上，也有人始终默默无闻。
但今天，我不打算公布任何排名，也不打算颁发奖章。”
千夜顿了顿，目光如炬。
“因为你们成功的识破安排的历练，团队的重要性，你们应该也能够明白了。”
他抬手一挥，身后巨大的光影屏幕亮起，开始播放特训期间的片段。
画面一帧帧闪过，台下不少少年眼眶微红。
“看到这些，你们想到了什么？”
千夜的声音低沉而有力。
“我看到的，不是个人的强大，而是……”
“信任。”
“默契。”
“责任。”
“这三十天，你们学会的不仅是更强的忍术，更快的速度，更精妙的战术。
那些不过都是一些工具。
你们学会的，是如何在绝境中把后背交给同伴。
如何在混乱中第一时间想到队友的安全，如何在分歧中寻求共同的胜利。”
千夜走下高台，来到队伍前方。
“忍者的世界，从来不缺少天才。
但能够走到最后的，往往不是最强的那一个，而是……”
“最懂得守护的那一个。”
千夜面向所有人。
“所以今天，我要宣布的，不是排名，不是奖励，而是一份责任。”
他深吸一口气。
“你们今天，圆满毕业了！”
“今天，我以木叶第四代火影、忍界联邦最高首领之名，宣布‘联邦特别新人队’，正式成立！”
台下响起低低的吸气声。
“你们这支队伍，将由综合评分前十的成员带领。
他们是……”
千夜每念出一个名字，被点名者便上前一步。
“宇智波未来。”
未来昂首挺胸，眼神坚定。
“宇智波千美。”
千美微微颔首，写轮眼在夕阳下泛着淡淡红光。
“日向雏田。”
雏田双手握拳放在胸前，轻声应道。
“是。”
“宇智波佐助。”
佐助抱着手臂，嘴角勾起自信的弧度。
“波风鸣人。”
鸣人咧嘴大笑，竖起大拇指。
“辉夜君麻吕。”
君麻吕平静点头，骨刺在袖中若隐若现。
“油女志乃。”
志乃推了推墨镜，虫群在衣袍下窸窣作响。
“日向宁次。”
宁次的白眼开启，青筋微露。
“我爱罗。”
我爱罗身周的砂子缓缓流动。
“黑土。”
黑土咧嘴一笑，眼中满是欣喜。
十人一字排开，站在队伍最前方，成为全场的焦点。
“特别行动队，将直接受联邦最高指挥部调遣。”
千夜的声音变得严肃。
“这不仅是荣誉，更是责任。
你们是忍界新人的榜样，每一次行动，都可能会聚焦到整个忍界孩子们的视线。”
他看向十人，又看向台下所有人。
“所以我要你们记住，今天站在这里，不是为了证明自己有多强，而是为了证明——”
千夜的声音陡然提高。
“你们愿意为守护什么而战！”
“为了守护同伴的笑容，为了守护家人的安宁，为了守护这个好不容易建立起来的、能让所有人和平相处的世界！”
“告诉我，你们能做到吗？”
“能！”
五十个声音同时响起，如雷霆般震彻山谷。
未来握紧拳头，眼中燃烧着火焰。
千美侧头看了姐姐一眼，嘴角扬起温柔的弧度。
雏田低头看着自己的双手，轻声自语。
“守护……也是我的忍道。”
鸣人高举右手，大喊。
“我一定会守护好所有人！这就是我的忍道！”
夕阳在这一刻沉入地平线，最后一缕余晖洒在每个人脸上，仿佛为他们的誓言镀上金色。
典礼在掌声中结束，少年们陆续散去，或兴奋讨论，或依依惜别。
指导上忍们也开始收拾场地，准备明日各回各村。
当天晚上。
萨姆依站在训练营边缘的了望塔上，手中捏着一封刚刚用云隐秘术解密的卷轴。
萨姆依的手指微微颤抖。
她闭上眼睛，脑海中闪过这段时间的点点滴滴。
千夜在训练场上耐心指导孩子们的身影，他在会议上听取各忍村意见时的专注。
还有那次，他对她说“我选择信任你”时的眼神。
“雷影大人……您还是……”
萨姆依低声自语，声音中带着难以掩饰的疲惫。
她理解雷影的顾虑。
作为一村之影，必须为村子的未来考虑，必须防备任何可能的威胁。
但是。
“这样的防备，真的有意义吗？”
萨姆依不禁再次询问自己。
她望向远处。
脑海里那道身影挥之不去。
宇智波千夜。
这个男人，凭一己之力整合了五大国，建立了前所未有的联邦。
他击败了大筒木追猎者，保护了这个世界。
他对待各忍村一视同仁，给予每个人信任和机会。
这样的领袖，真的会像雷影担心的那样，将联邦变成木叶统治的工具吗？
萨姆依不知道答案。
她只知道，自己内心深处，早已做出了选择。
“萨姆依队长？”
平静的声音从身后传来。
萨姆依一惊，迅速将卷轴收入怀中，转身行礼。
“千夜大人。”
千夜独自一人站在楼梯口，月光洒在他身上，为他镀上一层银白。
“由木人她们也过来了，你们不聊聊吗？
她们明天就要回楼兰镇了。”
“我……稍后会去。”
萨姆依努力让自己的声音保持平稳。
千夜点点头，走到她身边，与她并肩望向远处的月亮。
今晚的月亮格外明亮，银盘般悬挂在天际，周围的星辰都显得黯淡无光。
“月亮很美，不是吗？”
千夜轻声说。
“是。”
萨姆依下意识回应，随即意识到这对话太过私人。
“千夜大人找我有事？”
“没事就不能来看看你吗？”
千夜侧头看她，眼中带着淡淡笑意。
萨姆依心跳漏了一拍，连忙移开视线。
“当然可以。”
两人陷入短暂的沉默，只有夜风吹过了望塔的轻响。
“萨姆依。”
千夜忽然开口。
“在。”
“你心里有事。”
萨姆依身体一僵。
千夜的声音很温和，却直击要害。
“能告诉我，是什么在困扰你吗？”
萨姆依咬紧下唇，手指在袖中握紧。
她该怎么说？
说雷影还在怀疑联邦？
说她收到了搜集情报的密令？
“如果……我是说如果。”
萨姆依终于开口，声音有些沙哑。
“有一天，您发现某个忍村的高层，始终对联邦仍存戒心，甚至暗中谋划着什么……您会怎么做？”
千夜没有立刻回答。
他抬头望向月亮，许久，才缓缓说道。
“我会理解。”
“理解？”
“是的，理解。”
千夜点头。
“多少年的战争与仇恨，不是一朝一夕就能完全消除的。
怀疑、戒备、甚至敌意，都是正常反应。”
他转向萨姆依，目光清澈。
“我从未指望所有人都能立刻完全信任我，信任联邦。
但我相信，时间和行动，会证明一切。”
“如果……证明不了呢？”
萨姆依追问。
“如果无论您怎么做，都有人坚持认为联邦是威胁呢？”
“那就继续做该做的事。”
“他们怎么想，无关紧要，都是风吹起的波澜罢了。最终都会过去的。”
“毕竟，守护这个世界，守护每一个人，才是大势所趋。
无论他们怎么想。”
萨姆依怔怔地看着他。
“您不觉得……这样很累吗？”
她轻声问。
千夜笑了，那笑容在月光下显得格外温柔。
“累，当然累。但这就是责任，不是吗？”
他顿了顿，继续说道。
“就像你，萨姆依。身为云隐上忍，既要为村子负责，又要面对内心的挣扎。你不累吗？”
萨姆依的瞳孔骤然收缩。
“我……”
她想否认，想辩解，但话到嘴边，却变成了一声叹息。
“是的，我很累。”
“不介意的话，那就说出来。”
“把那些压在你心里的东西，都说出来。”
萨姆依看着他，看着那双仿佛能看透一切的眼睛。
许久，她缓缓从怀中取出那封密令卷轴，递到千夜面前。
“这是……雷影大人再次给我的密令。”
千夜接过卷轴，展开，快速扫过内容。
他的表情没有任何变化，仿佛早有所料。
“果然如此。”
他轻声道，将卷轴递回。
“谢谢你的坦诚，萨姆依。”
“您……不生气？”
萨姆依接过卷轴，有些难以置信。
“为什么要生气？”
千夜反问。
“雷影作为云隐的领袖，为村子考虑是应该的。其实不光云隐村，其他村子也是这样……”
他直视她的眼睛。
“但是，和平的种子已经撒下，终究会将走向我所期待的道路。
而你，不就是那和平的一颗种子吗？”
萨姆依的鼻子突然一酸。
“雷影大人对我有知遇之恩，云隐是我的家。
但是……但是我亲眼看到了联邦的团结，看到了您的努力，看到了这个世界的另一种可能……”
眼泪终于控制不住，顺着脸颊滑落。
不能按照密令去做。
那样的话，我会看不起自己。”
千夜没有说话，只是伸出手，轻轻擦去她脸上的泪水。
这个动作太过亲密，萨姆依的身体微微颤抖，却没有躲开。
“萨姆依。”
千夜的声音低沉而坚定。
“你不必背叛任何人。”
“可……”
“听我说完。”
千夜打断她。
“你可以回复雷影，告诉他，联邦没有异心，各忍村平等相处。
你可以告诉他，特别行动队的成员都很优秀，但他们首先是忍者，是活生生的人，不是可以利用的工具。”
“如果雷影不信呢？”
“那就带他来看。”
千夜微笑。
“让他来木叶，来训练营，亲眼看看这一切。”
萨姆依愣住了。
如此简单，却又如此有效。
是啊，怀疑源于不了解。
如果雷影能亲眼看到联邦的真实情况，看到千夜的为人，看到各忍村是如何相处的……
也许，一切都会不同。
“您真的……愿意让雷影大人来参观？”
萨姆依不确定地问。
“当然。”
千夜点头。
“不仅是雷影，任何对联邦有疑虑的人，都可以来看。
联邦没有秘密，我们的一切都是公开的、透明的。”
萨姆依低下头，看着手中的密令卷轴。
“我会亲自回云隐，向雷影大人说明一切。”
她抬起头，眼中再无疑虑。
“用我亲眼所见、亲身所感，说服他真正接纳联邦。”
千夜看着她，眼中满是赞赏。
“那就拜托你了，萨姆依。”
夜风吹过，带来远处庆典残留的欢笑声。月亮已经升到中天，银辉洒满大地。
两人站在了望塔上，一时无言，却有种难以言喻的默契在空气中流淌。
“千夜大人……”
萨姆依忽然开口。
“嗯？”
“谢谢您。”
她轻声说。
“谢谢您的信任，也谢谢您……让我找到了方向。”
千夜微笑。
“是你自己找到了方向，萨姆依。
我不过是……站在你身边而已。”
这句话太过暧昧，萨姆依的脸颊微微泛红。
她看着眼前的男人，看着他眼中倒映的月光，看着他嘴角温柔的弧度。
某种压抑已久的情感，如同破土而出的幼苗，疯狂生长。
“千夜大人……”
萨姆依的声音很轻，轻得几乎被夜风吹散。
千夜听到了。
他看向她，看到她眼中闪烁的复杂光芒。
感激、敬仰、依赖，还有某种更深的东西。
“萨姆依？”
他轻声回应。
下一秒，萨姆依做出了一个连她自己都难以置信的举动。
她上前一步，踮起脚尖，吻上了千夜的唇。
这个吻来得突然而炽烈，带着压抑许久的感情，带着决绝的勇气，带着孤注一掷的真诚。
千夜的身体微微一僵。
但很快，他伸手环住她的腰，将她拉近，回应了这个吻。
月光下，两道身影紧密相拥，银辉为他们镀上圣洁的光晕。
这个吻持续了很久，直到萨姆依因缺氧而微微挣扎，千夜才缓缓松开她。
两人的额头相抵，呼吸交融。
“对不起……”
萨姆依的声音带着羞赧。
“我……我也不知道自己怎么了……”
“不用道歉。”
千夜轻声说。
“我也……一直在看着你。”
萨姆依抬起头，眼中满是难以置信。
“从在云隐第一次见面，我就注意到了你。”
千夜的声音低沉而温柔。
“刻苦，冷静，干练却又有着不为人知的温柔。
萨姆依，你很美。”
最后三个字，如同重锤击中心脏。
萨姆依的眼泪再次涌出，但这次，是喜悦的泪水。
她再次扑向了他，这次更加温柔，更加绵长，更加义无反顾。
千夜将她紧紧拥入怀中，感受着她心跳的加速……
月光如水，静静流淌。
了望塔下，训练营的灯火渐次熄灭，庆典的喧嚣归于宁静。
但在这高塔之上，两颗心却在这一刻，前所未有的靠近。